Глава 23

Артем приехал ровно в девять.

Олеся и Антон позавтракали в ресторане и спустились вниз. Мороз немного отпустил, и кончился ночной снегопад. На улице еще темно, как и обычно в это время, здесь, в Петербурге. Они подошли к машине, и Антон пригласил Олесю теперь на переднее сиденье, а сам уселся сзади, специально, чтобы наблюдать, как Артем бросает на него взгляды.

Артем с удивлением посмотрел в зеркало, и легкая улыбка скользнула по его лицу.

– Изменяете традиции, – сказал он.

– Привыкаю к новой должности, – ответил Антон.

– Грозит повышение?

– Ладно, поехали, время уже поджимает.

Олеся развернулась к Антону и мило улыбнулась.

– Я не ожидала, – тихо прошептала она. – Спасибо.

Антон мельком глянул в зеркало, заметил снова взгляд водителя и так же тихо сказал:

– Только не здесь.

Он откинулся на спинку заднего сиденья и закрыл глаза. Ему сейчас было как никогда очень хорошо, и он расслабился.

Ехать было недолго, больше стояли в пробках, и все это время Антон встречал взгляд водителя в зеркале.

Олеся ехала молча, но ее счастливое лицо говорило о хорошо проведенной ночи.

– Включай музыку, что мы едем в тишине, – сказал Антон.

– Приемник в ремонт отдал, – ответил Артем, указывая на место, где должна стоять панель приемника. – Что-то звук перестал регулироваться.

Они молча доехали до офиса. За это время Антон успел переговорить с Владимиром Сергеевичем по телефону и, по прибытии на место, должен был взять кое-какие документы и уехать в южную часть города по работе.

– Я сейчас, – сказал Антон водителю, – только возьму папку и поедем в Купчино.

Он открыл Олесе дверь, проводил ее в офис и через пять минут вернулся.

Антон сразу заметил, что появилась в салоне музыка и улыбка на лице Артема.

– Ох, и вредный ты парень, – заметил Антон. – Что вчера на тебя нашло? Уходить собрался?

– Скажу – не поверишь. – Артем завел машину и выехал со двора офиса на дорогу.

– В Купчино. Так во что я могу не поверить? – спросил удивленный Антон, облокотившись на дверь и разглядывая сосредоточенное лицо Артема.

– Я вот смотрю, девчонки по тебе просто убиваются, – начал Артем. – С такой внешностью ты не только их сводишь с ума…

– Я знаю. Тебя тоже, – прервал его мысль Антон. – Ревнуешь, что ли?

Артем пожал плечами, взглянул на Антона.

– Не знаю. Вот сколько работал раньше, никогда такого не было, а тут – как подменили. Честное слово, сколько за свои двадцать три года я видел молодых людей, а таких вот не встречал.

– Ты не все еще про меня знаешь, – спокойно сказал Антон и закурил. – Я тебе бы кое-что рассказал, да ты не поверишь.

– Не надо мне ничего рассказывать. Я верю только своим глазам, – ответил Артем.

– Послушай, у тебя девчонка есть?

– Теперь уже нет, – вздохнул Артем.

– Сбежала?

– Нет, я ей все объяснил. Сама ушла.

– Что, нашел другую?

– Нет.

– Так что же тогда? – пытался добиться ответа Антон.

– Я ей сказал, что у меня шеф красавчик… Она меня и послала…

– Почему?

– Да приняла меня за идиота, извращенца.

– А почему так сурово? Ты что-то не договариваешь.

– Я ей сказал, что лучше тебя я еще не встречал в своей жизни.

– Меня? – удивился Антон.

– Да, тебя. Потом она еще и добавила, может, я ориентацию сменю ради такого случая. Я ей сказал, что может и сменю, если надо будет. Вот она меня и послала.

– Дурак ты, Артем. Помирись немедленно.

– Никогда. Ты суть моей мысли не уловил. Теперь можешь увольнять, пойду работать в такси, но тебя никогда не забуду.

– Почему ты решил, что я тебя должен уволить? Ну, мысль я понял, а действия не видел. – Антон положил ему руку на плечо. – Шучу.

Загорелся красный свет, и Артем остановил машину.

Он повернулся к Антону и сказал:

– За кого хочешь меня считай, я не обижусь, но хотел тебя пригласить к себе. Что любишь – вино, водку – все будет.

– Коньяк, – улыбнулся Антон.

– Тогда коньяк, – тут же согласился Артем.

– Надо будет, я сам куплю. – Поехали, уже зеленый…

– А когда это будет? – загорелся парень.

– Никогда. Мне очень приятно от тебя слышать твои признания, но мой тебе совет: немедленно помирись со своей подружкой и закрой эту тему. Хочешь, я вас помирю?

– Нет, не хочу.

– Почему?

– Потому что тогда она в тебя влюбится.

– Извини меня, дорогой, но я водителя выбирал тоже не корявого. Ты ничего себе молодой человек, стоящий и довольно симпатичный, – спокойным голосом сказал Антон. – Ты должен с ней немедленно помириться.

– Она все знает.

– Что знает?

– Про меня, – вздохнул Артем, и Антон заметил, как он сжал с силой рулевое колесо, так что его пальцы даже хрустнули.

– Дурачок ты, – сделал вывод Антон.

– Знаю. Другого звания я не заслуживаю. Никогда со мной такого не было, поверь, а тут включил как-то интернет, открыл случайно тот самый сайт, ты понял про что я, и вдруг представил тебя и себя. С этого момента все перевернулось в моей жизни. Я вообще никогда об этом и не думал, а тут раз и все… Теперь, как увижу тебя, всего трясет…

– Ну, ладно, успокойся. Что, хочешь отдохнуть?

– Хочу.

– Есть же клубы у нас в городе такого направления, их много.

– Я не гей, а про клубы кто не знает – это не секрет. У нас в городе таких мальчиков тысячи, вот пусть они туда и ходят.

– Тогда не пойму, что ты хочешь? – спросил Антон. – Хочешь попробовать со мной?

– Что-то вроде этого, но геем никогда не стану. Вот, знаешь, бывает же у человека такое желание… Что-то попробовать против своей, а тем более, общественной морали. Вот хочется и все тут… У тебя такого, наверное, никогда не было? Мне плевать на всех остальных. Пусть думают, что хотят, про меня – это их дело, используют эту мораль для себя, а мне она ни к чему.

– Интересный ты человек, – заметил Антон, вызывая Артема на откровенный разговор. – Что только в жизни ни бывает, главное себя не потерять.

– Вот и я про то же, – согласился Артем. – У тебя был такой друг? У тебя должен быть кто-то, я уверен.

– Почему ты так уверен?

– Не знаю. Такие люди, как ты, мало себя ограничивают в удовольствиях. Они популярны и свободны в своих решениях, а тем более, в интимных.

– Ну, был, но это так, между нами.

– Кирилл, что ли?

– А почему сразу Кирилл?

– Он же твой друг. Я прекрасно вижу, как вы друг с другом общаетесь.

– А он тебе тоже нравится?

– Конечно. Вы вдвоем как два ясных солнышка в этом сером мире.

– А вот, скажи, предложил бы ему то, на что ты намекаешь мне?

– Нет.

– Ну, он же тебе тоже нравится?

– Ну и что? У меня свой есть, кто мне нравится.

Артем взглянул на Антона.

– Все с тобой ясно.

– Когда?

– Что когда?

– Заявление когда писать? – спросил Артем.

Антон понимал, как трудно было Артему изливать свою душу. На его лбу даже выступили капельки пота.

– Никогда. Ты меня устраиваешь, – снова хлопнул Антон его по плечу.

Артем с облегчением улыбнулся.

– Как камень с сердца свалился, – сказал он. – Все, что хотел, сказал. Думай теперь, что хочешь. А коньяк я все же куплю сам.

– Договорились, – согласился Антон. – Коньяк так коньяк, тем более скоро и повод будет – новый год.

До нового года оставалось совсем немного – пять дней. Работы не убавлялось, и Антон не сидел на месте: приходилось ездить по делам, решать много рабочих вопросов.

Владимир Сергеевич взял все управление в свои руки, руководил, выполняя работу за себя и Антона, давая ему возможность решить вопросы с клиентами и вести переговоры о предстоящих проектах уже в новом году. Он радовался его успехам и подумывал вообще оставить свою работу и передать бразды правления Антону.

Кирилл был тоже загружен и задерживался на работе до позднего вечера. Иногда он созванивался с Антоном, узнавал, как здоровье у Владимира Сергеевича, делился ходом выполнения своих дел.

Вот и сейчас он позвонил Антону, который ехал в машине с Артемом по работе.

– Что не звонишь? – спросил Кирилл. – Какие планы на праздники?

– Планов никаких особых нет. Хотел еще до конца года с тобой повидаться. Может, вечером заеду, после семи. – Антон искоса взглянул на Артема. – Я тебе ближе к вечеру перезвоню.

– Договорились, я буду ждать.

Антон заметил, как на него снова взглянул Артем.

– Новый год – это праздник семейный, – сказал он, обращаясь к Артему. – Ты с семьей будешь?

– Я буду один, – резко ответил тот. – Мои уезжают к друзьям в Колпино.

– Это не годится! Придумай что-нибудь. Говорят, как встретишь год, так он и пройдет… Не ограничивай себя в своих желаниях. – Антон набрал номер Лидии, но телефон был, как обычно, занят. Он спрятал трубку в карман, разложил на коленях бумаги, стал делать какие-то пометки.

Вдруг Артем остановил машину. Антон поднял голову:

– Что случилось? – спросил Антон.

– А давай вместе встретим новый год, – повернулся он к Антону, и светящимися от такой идеи глазами посмотрел на него.

– Исключено, – ответил Антон. – У меня свои планы.

– А наш разговор?

– Вот он пусть и останется здесь.

– Навсегда?

– Дорогой мой, что ты все выдумываешь? Живи спокойной, размеренной жизнью. Говорить можно много и обо всем – это еще не значит, что разговоры превращаются в реальность.

– Я уже коньяк купил, – сказал Артем. – Я же знаю, что ты пьешь.

– Ох, и хитрец же ты… Молодец, вещь хорошая, – одобрил Антон. – Пригласи подружку, помирись с ней, будет повод отметить это дело.

Артем молча завел машину и тронулся с места.

Как он ненавидел сейчас его, Антона, это было даже заметно по выражению его лица.

Артем закусил нижнюю губу и мчался по дороге.

– Тебе надо отдохнуть, – заметил Антон. – С завтрашнего дня ставь машину на стоянку и отдыхай. На работу я тебя жду с пятого числа будущего года.

Зазвонил телефон – это Лидия.

– Извини, была занята, – сказала она и коротко рассказала о своих делах. – Когда встретимся? Праздник не за горами.

Антон снова взглянул на Артема.

– Давай я тебе позже перезвоню, – сказал Антон. – У меня сейчас люди.

Артем улыбнулся.

– Люди – это я?

– Чего злишься? Люди – это ты.

На обратном пути Антон заехал к Кириллу в офис. Он прошел в компьютерный зал, как обычно, поздоровался с сотрудницами и поздравил с наступающим праздником.

Увидев Антона, Света даже подпрыгнула на месте.

– А ты все хорошеешь, – сказал Антон.

– Вашими молитвами, – ответила Света. – Ты что, номер в телефоне сменил? Дозвониться не могу.

– Я здесь, говори сейчас. – Он одарил ее своей улыбкой.

Они отошли к окну, подальше от посторонних ушей.

– Ты все такой же, – тихо сказала она.

– Как всегда, да и ты хорошеешь. – Антон взглянул на ее живот.

– Антоша, давай встретимся. Я больше не могу. С тех пор как последний раз была с тобой, мне все противны стали. Я вижу только тебя, помню ту нашу встречу – она была безумной. Хочу я еще такую же ночь, и только с тобой.

– Светка, ты сумасшедшая девчонка. А где живот?

– Какой живот?

– Ты же беременная была на днях?

– Ты же знаешь нас, баб, мы на все способны. Нет больше у меня живота – худею.

Антон растерянно посмотрел на Свету.

– Я ради тебя это сделала, – сказала она.

– Дура ты набитая, а не Светка.

– Ну, что тебе со мной тогда было плохо?

– Я этого не сказал.

– Давай встретимся. Я сама все организую. Или ты к старым подругам не возвращаешься, другая у тебя уже есть?

– Обещать ничего не буду, но тот случай тоже хорошо помню.

– Скажи, что мне надо сделать, чтобы снова побыть с тобой?

– Ничего делать не надо. Я просто не хочу тебя разочаровывать этой второй нашей встречей. Первая всегда лучше других, последующих.

– С тобой все встречи для меня прекрасные. Сколько ты можешь меня мучить?

– Созвонимся, – ответил Антон.

Антон прошел в кабинет к Кириллу.

– Слушай, где ты таких дур набрал? Одна аборт ради встречи со мной сделала, другая уволилась, – обрушился Антон на Кирилла.

– Вообще-то их не я набирал, а ты, – сказал Кирилл. – Ты же забрал к себе Ленку. Представляешь, стала липнуть ко мне самым наглым образом. Я ей предложил уволиться. Так она про меня и тебя столько интересного рассказала…

– Это женщины, – успокоил Антон. – Чем больше сплетен, тем мы, мужики, интереснее становимся. От них всего можно ожидать. Что не так – сразу все наружу у них лезет. Тут, представляешь, мой водитель стал ревновать. С ума сойти можно.

Кирилл даже побледнел.

– Гони его, – взорвался он.

– Пусть работает, хороший парень. Ты знаешь, наша чертова внешность – это наша беда.

– Я это давно понял. Бедная Ольга, сколько сама переживает. Вышла замуж за меня, урода, теперь слезы льет.

– У тебя семья, – сказал Антон. – Я ее что-то там не заметил в зале, где она?

– В больнице на сохранении лежит.

– Что же ты мне сразу не сказал? Надо немедленно к ней поехать. У меня машина на улице, собирайся.

– Поеду сам вечером, – ответил Кирилл.

– А я?

– С тобой до нового года еще съездим.

– Вы что, поругались?

– С чего ты взял?

Антон пожал плечами.

– Как уже все мне надоело, – вздохнул он. – Хочется уехать подальше в какую-нибудь тундру, чтобы никого не видеть и жить спокойно.

Кирилл подвинул поближе к Антону свое кресло и взял его за руку.

– Все у нас с тобой нормально, даже очень, – улыбнулся он. – Я вот в последнее время вспоминаю нашу прошлую жизнь, тот наш подвал и те вокзалы… Пережить бы еще на мгновение ту жизнь, хотя бы разок! Кто бы мог подумать, что из нас, тогдашних оборванцев, получится такое! А помнишь, как я воровал, – засмеялся Кирилл, – а ты меня ругал? А когда мы с тобой подрались? Я никогда не забуду. Это были самые незабываемые моменты в моей жизни.

– Вот и я что-то в последнее время часто начинаю их вспоминать. Я тебя прошу, – уже серьезно сказал Антон, – береги себя. Когда что-то вспоминается в подробностях – это не к добру.

– Ты себя береги, – Кирилл сильно сжал руку друга. – Я же тебя так сильно люблю. Ты у меня единственный на этом свете.

– И ты у меня тоже. Все, что мы пережили, как и что делили пополам, как под лохмотьями жались друг к другу, чтобы не замерзнуть, – это забыть невозможно, я понимаю, но жизнь идет… Даже не идет, а летит, и некогда грустить, особенно нам с тобой.

– А то, что мы такие получились, никто не виноват. Бог знает, кого и как награждать, – сказал Кирилл. – Так что все нормально. Живем и радуемся. Как там шеф?

– Совсем слабый. Я его и так уже почти от всего отстранил, а он лезет во все дела и за сердце стал больше хвататься в последнее время.

– Надо его сохранить.

– Делаю, что не смогу, это трудно, – ответил Антон.

– Понимаю. – Кирилл встал, подошел к окну. – Где на новый год будешь?

– Дома. Куда я с ним? Боюсь бросить одного. Он же мне как старший брат или даже отец. Его добро я никогда не забуду.

– Понимаю тебя. Ты благородный человек.

– Я весь в тебя, – признался Антон.

– А я в тебя, – добавил Кирилл.

– Куда мы друг от друга денемся?

– Мы с Олей к вам обязательно к часу ночи на новый год заедем, – заверил Кирилл. – Сами отмечать будем у ее родителей.

– Завидую тебе, Кирюша, – сказал Антон.

– А тебе что мешает? Ты вон какой парень – одна красота и блеск… Или своим принципам до сих пор не изменяешь?

– Нет, Кирилл, не изменяю. Не знаю, что мной двигает, но мне чуждо это все человеческое… Я сам по себе. Или ты меня убедить снова хочешь?

– Знаю – это бесполезно. Смотри сам, но мой долг тебе подсказать.

– Спасибо, дружище, спасибо. Я тебе очень благодарен. – Антон подошел к окну, встал рядом с Кириллом, взглянул на друга. – Ты все такой же, как и раньше. Твои глаза, как в те твои двенадцать лет, когда мы впервые встретились. Как я рад за тебя! – Антон прижал Кирилла к себе. – Я тебя никому не отдам, ну, кроме твоей жены, конечно. Как жаль, что так быстро бежит время! Представляешь, с тех пор прошло десять лет. Сколько мы всего пережили, выстрадали, а? Потеряли друг друга, потом нашлись и вот снова вместе. Это о чем-то уже говорит.

Кирилл улыбнулся.

– Ты тоже не изменился. От твоих глаз я всегда балдел. Они тогда были на пол лица, грязного и неумытого. А помнишь, как мы однажды босиком сидели голодные в подвале и тихо плакали, потому что ничего не могли сделать? Жизнь наша тогда, казалась, просто рушилась на глазах от безысходности…

– Слушай, Кирилл, – давай не будем больше вспоминать – предложил Антон. – У нас сейчас дела поважнее есть. У тебя беременная жена, у меня – больной Владимир Сергеевич. А то, что было, конечно, не забывается. Давай все пока отложим в памяти и останемся в этой нашей реальной жизни.

Кирилл снова улыбнулся.

– Хорошо, что приехал. Я очень тебе рад. После двенадцати жди меня с Ольгой у себя. Ставь свой коронный коньяк, выпьем обязательно. Новый год для нас должен быть одним из счастливых в нашей жизни.

– Тем более, у тебя ребенок родится, – сказал Антон. – К врачам ходили? Кто будет?

– Сказали, что мальчик.

– Ну, вот видишь, – радостный Антон обнял Кирилла. – Наш род с тобой продолжается. Как назвать решили?

– Пока не знаем. А ты говорил – девочка. Тоже мне гинеколог нашелся.

Подъезжая к дому, Антон попросил Артема остановиться и пошел дальше пешком, чтобы подышать морозным свежим воздухом и прийти в себя от новости, которую сообщил ему Кирилл.

Он позвонил Лидии, от которой получил приглашение на большой концерт, но отказал ей в виду плохого самочувствия Владимира Сергеевича.

– Ты не обижайся, – сказал он. – Шеф действительно очень плох, поэтому мне нельзя поступить иначе.

Лидия понимала Антона, зная всю историю их знакомства, которую когда-то он ей рассказал, и поддержала в его решении.

– Нет-нет, что ты, как можно. Я очень рада была тебя слышать и поздравляю с наступающим. Думаю, наши встречи будут чаще в будущем году.

Антон не забыл поздравить никого из своих знакомых. Это он сделал заранее, чтобы не оставить никого без своего внимания.

Новогодние праздники Антон провел вместе с Владимиром Сергеевичем. Они распечатали бутылку шампанского, долго смотрели телевизор. Кирилл с Ольгой пришли около часу ночи и тоже поздравили. Тут уж Антон с Кириллом выпили и коньяк.