Когда нужно узнать, что говорит чье-то тело, большинство людей начинают наблюдение сверху (с лица) и постепенно переводят внимание вниз, невзирая на тот факт, что именно лицо лучше всех других частей тела помогает нам блефовать и скрывать подлинные чувства. Поэтому я использую прямо противоположный подход. Имея за плечами опыт многочисленных допросов, проведенных для ФБР, я приучил себя направлять внимание в первую очередь на стопы и ноги подозреваемого и постепенно перемещать фокус наблюдений все выше, пока не доберусь до лица. К сожалению, в юридической литературе последних шестидесяти лет, включая некоторые современные публикации, рекомендуется при проведении допросов уделять основное внимание наблюдению за лицом. Кроме того, задача правильного чтения людей осложняется тем, что большинство допрашивающих позволяют тем, кого они допрашивают, держать стопы и ноги под столом.

Если хорошенько подумать, то найти вескую причину обманчивости выражений нашего лица совсем нетрудно. Мы используем лицо как инструмент обмана, потому что делать это нас учат постоянно, с самого раннего детства. «Не делай такое лицо», – ворчат родители, когда мы честно реагируем на поставленную перед нами еду. «Постарайся хотя бы изобразить радость, когда к нам приедут твои двоюродные братья», – инструктируют они нас, и вы постепенно приучаетесь выдавливать из себя улыбку. Другими словами, наши родители и общество заставляют нас использовать лица для того, чтобы ради социальной гармонии скрытничать, обманывать и лгать. Поэтому неудивительно, что мы со временем становимся выдающимися мастерами по этой части. Когда во время больших семейных праздников все надевают на лица счастливые маски, то со стороны может показаться, будто все эти невестки, зятья, тещи и свекрови души не чают друг в друге, хотя на самом деле ничего более далекого от действительности даже представить трудно.

Думаю, вы согласитесь, что если бы мы не могли контролировать выражения наших лиц, то выражение лица игрока в покер да и сама эта игра потеряли бы всякий смысл. Мы знаем, какую маску следует надевать, отправляясь на вечеринку, но при этом часто совершенно не следим за поведением своих стоп и ног. Нервозность, стресс, страх, беспокойство, недоверчивость, скука, нетерпение, счастье, радость, страдание, робость, застенчивость, униженность, неловкость, уверенность, подобострастность, подавленность, вялость, игривость, чувственность и гнев – все эти чувства находят выражение в сигналах, которые передают стопы и ноги. Многозначительное соприкосновение ногами влюбленных, стеснительная постановка стоп мальчика при встрече с незнакомыми взрослыми, широко расставленные ноги разгневанного родителя, нервные шаги будущего отца в коридоре роддома – во всем этом проявляется наше эмоциональное состояние в конкретный момент времени.

Если вы хотите правильно расшифровывать поведение людей, то учитесь следить за их стопами и ногами. Именно они передают самую ценную и достоверную информацию. Каждый, кто занимается сбором невербальной информации, должен обращать на нижние конечности самое пристальное внимание.