Мозговой штурм схож с проведением конференций, однако он менее организован и более импровизирован. Члены рабочей группы собираются вместе и проговаривают любые сиюминутные идеи. Все, что предлагается, записывается. Ограничений, что обдумывать или о чем рассуждать, для участников мозгового штурма не предусмотрено; подобное обсуждение может касаться любого направления, поскольку проговаривается все, что приходит на ум. Это прогрессивный подход, при котором создается свободная атмосфера без требований и запретов. Когда заседание заканчивается, запись отдается руководителям, оценивающим все идеи и принимающим решение, какой из предложенных подходов применить.

Было проведено множество аналитических исследований по технике мозгового штурма и его эффективности. Число идей, сгенерированных в результате такого умственного упражнения, резко возрастает. Более того, оказалось, что в непринужденной атмосфере члены группы чувствуют себя не только раскрепощенными, но и освобождаются от собственных запретов. Когда отсутствует давление официозной и структурированной модели конференции, творческое мышление каждого из участников ускоряется и рождается больше идей.