Едва начинаешь думать об автомобилях, дорогах и даже о стоянках как не об отдельных явлениях, а о вещах, теснейшим образом между собой связанных, так сразу начинает вырисовываться целый комплекс возможностей. Отслеживание со спутника сможет установить безопасную дистанцию между автомобилями, информировать водителей о наиболее загруженных направлениях, в реальном времени находить места для парковки, определяя посуточную или почасовую оплату в зависимости от спроса.

Дороги также, несомненно, станут платными, и их стоимость будет варьироваться от мизерной до громадной в зависимости от потребности в данный момент. Если вы хотите проехать в час пик или очень быстро добраться куда-то по скоростной полосе, придется платить. Если же, с другой стороны, вы готовы ехать в непопулярное время, вполне возможно, вам удастся проехать совершенно бесплатно.

Более вероятный сценарий развития событий заключается в сочетании общественных и частных дорог (эконом– и бизнес-класса, если хотите). Идея частных платных дорог не нова – таковые существовали еще до изобретения автомобилей, – и до определенной степени данная практика базировалась на предположении, что пользоваться платными дорогами не обязательно, так как, помимо них, существовали и бесплатные дороги. Но если вы хотите проехать по частным владениям или воспользоваться специальной скоростной дорогой, надо платить. У правительств идея платных дорог находит энергичную поддержку, так как государственное финансирование инфраструктурных проектов: строительства дорог, тоннелей и мостов – очень тяжелое бремя для бюджета. Поэтому в будущем, если вы будете согласны подождать – в транспортной пробке, к примеру, – то сможете сделать это совершенно бесплатно, но если не захотите терять время на ожидание, придется раскошелиться.

Конечно, данный вопрос потянет за собой массу серьезных политических проблем и не в последнюю очередь потому, что с населения будут требовать деньги за езду по тем дорогам, строительство и ремонт которых они уже фактически оплатили. Однако правительства, местные советы и инвестиционные банки, почуявшие запах больших прибылей, едва ли остановишь.

Обеспечение автомобилей новейшими технологиями, а также использование спутниковых технологий для установления местонахождения, в общем, довольно выгодные мероприятия. Наиболее интересные последствия этих новшеств, вероятно, коснутся системы страхования. Ранее риски прогнозировались, и размер страховых выплат исчислялся на основании весьма грубых и приблизительных прикидок, исходя из места содержания транспортного средства и особенностей того человека, которому оно принадлежало. В будущем к данной информации присоединятся непосредственные сведения относительно того, где находится автомобиль, кто конкретно его водит, с какой скоростью и какой стиль вождения использует.

Конечно, подобное вряд ли понравится защитникам прав личности, однако такой подход дает возможность организации посуточного или даже покилометрового страхования, а страховки водители смогут приобретать на местных заправках. В Великобритании страховая компания Norwich Union Insurance на практике испытывает подобную идею. Риски просчитываются в реальном времени, а выплаты страховых взносов осуществляются ежемесячно совокупно с другими выплатами, в которые включаются налог на планирование дорог и на срочную помощь в случае аварии.

Еще одна идея, которую начинают внедрять в жизнь, – совместное использование автомобиля. Мнение, что у каждого должен быть свой собственный автомобиль, постепенно начинает казаться все более нелепым, особенно в крупных городах, где отсутствие места для парковки и постоянные пробки делают другие разновидности транспорта гораздо более удобными.

Тем не менее время от времени необходимость в автомобиле возникает, поэтому ряд компаний выдвигают те или иные предложения относительно совместного использования автомобилей. В США компании Zipcar и Flexcar растут с немыслимой быстротой прежде всего благодаря тому, что система совместного использования автомобиля сейчас представляется более разумной, нежели традиционные системы проката или такси. В Швейцарии 2% водителей уже используют данную схему, в то время как в Великобритании автомобильные клубы типа Smart Moves дают машины напрокат за каких-нибудь 15 фунтов в месяц плюс оплату почасового использования и оплату за наезженный километраж.

Благодаря наличию технологии дистанционного мониторинга некоторые компании расставляют подобные автомобили по всему городу. Пользователи могут найти ближайший из них по Интернету (т. е. даже с помощью телефона) и открыть дверцу либо с помощью специальной карточки члена автоклуба, либо набора кода, присылаемого в SMS-сообщении. При этом не заводится никаких бумаг, так как компании прекрасно известно, где вы находитесь и куда направляетесь, и все счета адресуются вам автоматически по электронной почте.

Всеми подобными услугами будут ведать учреждения розничной торговли, подобные McDonald’s (компания, которая является владельцем самого большого числа парковочных мест в мире), и… жилые дома, в которых каждая квартира имеет часть доходов от автомобилей, паркуемых рядом со зданием. Можно даже представить себе жилые дома, специально построенные для подобных целей, с надземной архитектурой в «автомобильном» стиле и с большим выбором транспортных средств в подземном гараже, удовлетворяющих всем вкусам и пристрастиям жильцов.

Другими словами, пользование автомобилями перейдет от индивидов к группам, а личная собственность на машину во многих случаях уступит место арендным отношениям или тому, что некоторые называют «частичной собственностью». Десять-пятнадцать лет назад вы не смогли бы взять напрокат дорогой автомобиль ни за какие деньги. То же самое относилось и к таким экзотическим моделям, как новые Ferrari, Lamborgini и Aston Martin. Теперь, как говорится: «бери – не хочу». Только в одной Великобритании в настоящее время более двадцати компаний дают напрокат такие дорогие автомобили, как Jaguar E на день и Porshe 911 – на неделю.

Многие начинают понимать: машина в личной собственности – лишняя головная боль (она требует постоянного внимания, ухода, частых ремонтов), и таким образом частичное владение автомобилем или взятие его в аренду имеют гораздо больший смысл. Соответственно, гораздо больший финансовый смысл имеет приобретение доли в автомобиле, стоящем 500 000 долларов, – которым, если уж говорить начистоту, вы вряд ли когда-либо воспользуетесь, так как все время у вас уйдет на попытки заработать деньги, чтобы за него расплатиться, – чем фактически выбрасывать такую громадную сумму на ветер.