Но все ли так безоблачно в рыночной экономике? Конечно, нет. В экономике вообще, как говорят профессионалы, всегда приходится выбирать между «плохим» и «очень плохим». О монополиях мы уже знаем. Но существует и масса других рисков, связанных со сбытом, с деньгами, с кризисами. Автоматизма нет и на рынке. Именно поэтому «чистого рынка» нет и быть не может. Модель чистого рынка присутствует только в учебниках с целью понимания его принципиального устройства. На практике в экономической жизни страны активно участвует государство. (Под «чистым рынком» или рынком «совершенной конкуренции» понимается присутствие на нем большого числа производителей, каждый из которых не в состоянии оказать влияние на состояние рынка. Также, рынок совершенной конкуренции предполагает невмешательство в его функционирование государства, иными словами, «laissez fair» или «дай делать», как говорят французы).

Регулирование экономики является прерогативой государства и его важнейшей функцией. При этом государство выполняет двуединую задачу: создает условия для нормальной деятельности предпринимателей (вспомним хотя бы пример с монополиями и необходимостью ограничения их аппетитов) и, одновременно, пресекает противоправные действия компаний, угрожающие бизнесу или обществу.

В качестве инструментов управления рыночной экономикой используется налоговая политика (снижение налогов для определенных видов производств или регионов), денежно-кредитные инструменты (более доступные или менее доступные кредиты, варьирование денежной массы), а также, административные меры (законодательство). Государство «вмешивается» в рыночный механизм как на уровне предприятий, создавая для них условия работы, так и на уровне страны в целом (макроуровень), обеспечивая стабильность экономической среды. (Один из основоположников экономической науки сравнил государство с «ночным сторожем»). Это разные, хотя и взаимосвязанные сферы регулирования. Инструментарий, который применяется для регулирования деятельности компаний не всегда подходит для макроуровня. Так, не все физические законы, справедливые для земных условий, применимы в дальнем космическом пространстве.

Экономика, сочетающая свободное предпринимательство и государственное участие, называется смешанной и является основным типом хозяйственного устройства во всех странах с развитой рыночной экономикой. В таком устройстве сочетаются достоинства свободного предпринимательства и государственного регулирования. Точнее, взаимно уравновешиваются недостатки каждого типа.