Глава 7

— Там еще шмоток тысяч на двадцать осталось, представляешь? Пришлось все бросить и срочно удирать с Сарака. Там такой замес начался, что я еле ноги унес.

— Так ты же маячок поставил, — удивилась Оксана. — Портанись туда и забери свой дроп. В чем проблема, не пойму?

— Маны не хватает.

Мы с Оксаной бок о бок бежали по парку и болтали о всякой всячине. Сейчас я рассказывал ей о своих последних приключениях. Традиционная утренняя пробежка, ставшая уже привычной за последние дни.

— Не знаю, сколько нужно для этого маны, но открыть портал с одного материка на другой я не могу, — я широко зевнул. — Но это не страшно. Ничего с этим дропом не случится. Никто в той глуши не бывает, так и будет эта куча шмоток лежать там никем не тронутая. А я как–нибудь при случае, если буду на Сараке, смотаюсь туда. Маячок то с моей карты никуда не денется.

Я опять зевнул. Спать–то как охота. А на Сараке я скоро побываю. Там Храм Воздуха находится, а его я решил следующим посетить в своем паломничестве по Храмам Стихий. Вот завершу свою аферу с эликами Альтаира и сразу на Сарак прыгну. Пора уже добивать этот квест и заняться проблемой Прива. Так он вроде пока неплохо себя чувствует, но кто знает, как долго это будет продолжаться?

— А у тебя как дела в игре? — спросил я.

— Ай, — недовольно махнула рукой Оксана. — С квестом одним проблема. Никак не могу его выполнить. Давно с ним мучаюсь.

— Что за квест? Может тебе помочь с ним?

Оксана рассмеялась, посмотрела на меня со смешинкой в глазах. До чего же она у меня красивая!

— Не смеши, Сережка! Куда тебе с твоим двадцать третьим уровнем до таких заданий! Расскажи лучше, почему самураи на членов "Триады" напали? Странные они, сидят где–то на задворках второй полусотни, а прыгают на первый клан в игре.

Я зевнул и помотал головой, разгоняя сон.

— Они не всегда там были, когда–то в первую десятку входили. Это "Триада" их туда опустила. Давно уже. У них перманентный конфликт уже несколько лет длится.

— Ну, так почему они не спрячутся подальше и не сидят тихо, как мышки? Почему они первые на триадцев нападают? Ведь у них никаких шансов нет! Слишком неравные силы.

— Неа, — не согласился я. — "Самураи" не такой уж и слабый клан. Не намного слабее "Триады".

— Как? — изумилась Оксанка. — Почему же они тогда в конце первой сотни рейтинга болтаются?

— Это из–за замка все. Как "Триада" разрушила их клановый замок на Кеноле года три назад, так и не дает им никак отстроится по новой. Только самураи отстроят замок уровня до двенадцатого, так "Триада" на него нападает и разрушает до основания. Как они только не держали в тайне места, где свой замок возводят, как только не прятали его, "Триада" всегда его находила и разрушала. А замок на Кеноле — самый важный для рейтинга. Кенол — главный материк в игре, на нем главные города фракций расположены. Удивительно не то, что "Самураи" в конце первой сотни зависли, а то, что они без замка двадцатого уровня на Кеноле вообще в этой сотне держатся.

— Они что, не могут наемников привлечь? Для такого дела можно вообще все ведущие кланы нанять!

— Замок долго строится. Не будешь же все это время наемников держать и платить им бешеные деньги! Так и разориться можно. А когда "Триада" нападет — они не знают. А вот "Триада" знает, когда нападет на замок самураев. И заранее самые крутые кланы наемников вербует. Ваш клан, кстати, тоже постоянно привлекает.

Я опять зевнул. Зря я на эту утреннюю пробежку вышел после бессонной ночи. Чувствую, что вместо пользы здоровью от нее один вред будет, но уж очень хотелось Оксанку увидеть.

— А "Самураи" на других материках пытаются замки "Триады" разрушить, — продолжил я свой рассказ. — Это на Кеноле они слабы без замка. Бафы от артефактов в Башне замка только в пределах материка действуют. А на других материках у "Самураев" везде замки до двадцатого уровня отстроены. Там они на равных с "Триадой".

Я зевнул и только открыл рот, чтобы продолжить, но Оксана перебила меня:

— Что ты тут раззевался весь? Ты же говорил, что ночью не сидишь в игре! Что у тебя режим! Здоровый образ жизни! А ну признавайся, чем ночью занимался?

И она застучала своим кулачками мне по плечам и спине.

— Все! Все! Все! Сдаюсь! — в притворной панике закричал я и поднял руки, демонстрируя полную и безоговорочную капитуляцию. — Профу вчера качал. Заклинателя. Почти всю ночь свитки мастерил, хотел до Гранда ее догнать. Под утро только спать завалился.

Прокачивать профессию Заклинателя я начал сразу же после того, как Прив вылил на меня кувшин с ледяной волной. Взял себя в руки и, как не претило мне заниматься этой нудной работой, упорно принялся за изучение рецептов и составление свитков заклинаний. Первая системка обрадовала меня уже через полчаса:

"Ваше мастерство Заклинателя повысилось. Текущий статус: Послушник.

Теперь Вам доступно создание свитков с боевыми заклинаниями Магии Стихий.

Вы получаете награду (бонус): Ваша Сила магии увеличена. Сила магии: +10%".

Еще через час система сообщила мне, что я достиг уровня Адепта и могу создавать свитки с заклинаниями из Магии Смерти. Сила магии выросла еще на десять процентов.

Спустя два часа я стал Экспертом Заклинаний и мне стали доступными свитки с заклинаниями других магий Темной стороны — Магии Хаоса и Тьмы.

А еще через четыре часа я, будучи уже Мастером этой профессии, мог мастерить свитки с заклинаниями из магий Светлой стороны, но, увы, доступны мне были только Магия Света и Магия Порядка. Для создания свитков с заклинаниями из Магии Жизни — магии антагонистичной мне фракции — необходимо было стать Грандмастером в этой профессии. На достижение этого уровня мастерства должно было уйти около восьми часов.

К этому моменту голова у меня шла уже кругом, дико хотелось все бросить и как–то развеяться. Но я чувствовал, что если в этот раз не добью профессию Заклинателя до высшего уровня, то не смогу этого сделать больше никогда — у меня просто не хватит силы воли заставить себя снова сесть за выстраивание сложных конструктов из ингредиентов и изготовление свитков с заклинаниями.

— Догнал?

— А? Что?

— Догнал профу до Гранда? — переспросила Оксана.

— А, да. Догнал.

Когда передо мной появилось последнее системное сообщение:

"Ваше мастерство Заклинателя повысилось.

Текущий статус: Грандмастер.

Теперь вы можете создавать свитки с любыми заклинаниями.

Вы получаете награду (бонус):

Ваша Сила Магии увеличена. Сила Магии: + 10%.

Вы достигли максимального уровня мастерства в профессии Заклинателя",

мне уже ничего не хотелось. Ни радости, ни даже простого чувства удовлетворения я не испытывал. Я чувствовал себя выжатым, как лимон. Единственное, чего мне хотелось, так это как можно быстрее добраться до кровати и завалиться спать.

Что я и сделал. А через пару часов проснулся и, кое–как натянув на себя спортивную одежду, полусонный побежал в парк, к своей Оксанке.

— Ну, так и спал бы себе дальше. Отсыпался бы. Зачем сюда прибежал?

— По тебе соскучился! — ответил я, поймал ее в охапку и, развернув к себе лицом, поцеловал.

— Мы же с тобой только вчера виделись, — прошептала Оксана, впиваясь в мои губы.

Отдышавшись после долгого поцелуя, она ударила меня кулачком в грудь.

— Нахал!

И побежала в сторону турников.

Я догнал ее и пристроился рядом.

— Ксюх, а Ксюх, — я немного смущенно посмотрел на нее. — Перебирайся ко мне? У меня квартира трехкомнатная. Я один в ней живу. Перебирайся, а? Зачем тебе комнату снимать?

Оксанка только рассмеялась и еще быстрее побежала к турникам. Двадцать минут упражнений, и она убежит домой. У нее институт, ей учиться надо, а не глупостями заниматься. Так она ответила мне вчера на мое предложение.

И я побегу домой. К своему кокону. А куда мне еще бежать?

— Эй, Эвери! Подожди!

Я остановился и посмотрел назад.

О! Ордынцы нарисовались. Восьмой клан в рейтинге. Российский клан. Точнее, клан всего бывшего СССР, страны исчезнувшей с политической карты мира много лет назад. Земляки. Когда–то и я состоял в этом клане. Не очень долго. Но вполне достаточно для того, чтобы плотно познакомиться со многими его членами. Некоторых из них я даже знал в реале. Вот эту девушку, например, я знал. Очень хорошо знал. Мы с ней даже встречались пару месяцев, пока не поссорились и не разбежались в разные стороны.

— Привет, Мира. Привет, Шерлок, — вежливо здороваюсь с земляками.

— Посидим где–нибудь? — предлагает Мира. — Разговор есть.

— Зачем время тратить? Разговоры и на ходу можно разговаривать, — отвечаю я, разворачиваюсь и следую своей дорогой.

— А ты куда идешь? — спрашивает Мира, пристраиваясь рядом. С другой стороны от меня шагает Шерлок.

— В Нижний Вавилон, на кладбище. Нужно шмот на алтарь в храме сбросить. Репу Анабет качаю.

— А, понятно, — кивает Мира и, помявшись пару секунд, продолжает, — тут такое дело…

Мира умолкает и кидает через меня взгляд на Шерлока, приглашая его к разговору.

— Ты пару дней назад Турнир выиграл, — это уже Шерлок говорит. — Мы ролики с твоими боями посмотрели. Посчитали, прикинули. Получается, что у тебя какая–то фишка есть. Слишком сильный урон у тебя был.

— Возможно. И что с того?

— Что за фишка? — спрашивает Шерлок.

Я остановился и укоризненно посмотрел на него.

— Шерлок, ты парень хороший, но наивныыыыыйййй, — протянул последнее слово я. — До триста пятого уровня докачался, а не понимаешь, что никто в этой игре свои тайны выдавать не будет.

Я перевел взгляд на Миру и добавил:

— Бесплатно.

И пошел дальше своей дорогой. А они пусть соображают, что дальше делать. Мира, наверняка, и до встречи со мной все прекрасно понимала, да и Шерлок совсем не наивный юноша. Это он только прикинулся простаком. Почему бы и не попробовать на халяву разжиться чужим секретом?

— Сколько?

Это Мира демонстрирует практичный подход. Судя по голосу, довольна до ужаса. Не рассчитывала, небось, на такой быстрый исход дела.

Деньги, наверняка, у них с собой. Сколько с них содрать? Может тысяч двести? Или триста? Или может, наоборот, землякам скидку сделать?

— Сто, — отвечаю Мире. — Только сначала скажите, как вы определили, что у меня свой секрет есть?

— А что тут определять, — презрительно оттопырив нижнюю губу говорит Шерлок. — Мы же не первый год играем, одного беглого взгляда на характеристики достаточно, чтобы понять, кто какой урон должен наносить. Даже без всяких расчетов, только на одной интуиции, любому игроку с опытом видно, что у тебя урон зашкаливает.

Я кивнул. Насчет интуитивного ощущения урона Шерлок правильно сказал. Это мне знакомо. Это любому игроку, проведшему немало времени в игре, знакомо.

— Понимаешь, каждый победитель Турнира попадает под пристальное внимание кланов, — с умным видом начала объяснять мне банальные вещи Мира. — Если этот игрок не состоит ни в каком клане, то его рассматривают или как потенциального члена своего клана, или как потенциального члена враждебного клана. Когда к тебе и к твоим боям внимательнее присмотрелись, то возникли вопросы. Наши аналитики с охотником поговорили, которого ты во втором поединке завалил. Ты по нему заклами третьего уровня бил. Потом с шаманом пообщались, с другими твоими противниками. Они нам логи боев показали, все системки об уроне подняли из архива. И получается, что даже при самых максимальных бафах и эликах у тебя урон превышает максимально возможный для твоей раскачки.

— Понятно, — усмехаюсь я.

Как, оказывается, у них, у топ–кланов, все серьезно! Два дня всего прошло после окончания Турнира, а они уже успели с его участниками связаться, логи боев поднять. Не поленились.

— Ну, так что? — спрашиваю. — Покупаете мой секрет за сто тысяч?

Больше ста тысяч брать нельзя. Чревато. Жадность фраера сгубила. Уверен, топ–кланы и больше заплатили бы за эту инфу. Информация одна, но цена у нее в разных случаях разная. Если эксклюзив только для одного клана, то ее можно и за миллион продать. А если инфа разглашается многим, то цена ей в самый базарный день — сто тысяч, не больше. Но и желающих ее купить будет много. Я рассчитываю осчастливить ею кланов двадцать, а то и больше. Если успею. Главное, чтобы они ко мне не все одновременно подкатили. "В очередь, топ–кланы, в очередь!", — как говорил небезызвестный Полиграф Полиграфович.

А если продавать эту информацию за очень большие деньги, то тогда каждый клан, купивший ее у меня, может мне претензию предъявить после того, как выяснит, что я не только ему эту инфу слил. Возврата денег потребовать, а то и сверху штраф наложить. Так что, если продавать эту информацию за миллион, то только одному клану. А за сто тысяч ее можно любому желающему продать. За сто тысяч золотых талеров никто из топ–кланов париться не будет. Справедливая цена для этой информации при таком раскладе. Можно быть уверенным, что никаких конфликтов не будет, никто никаких претензий не предъявит.

— Конечно! — восклицает Мира.

— Держи деньги, — вторит ей Шерлок.

Забираю у него свои законные сто тысяч и бросаю их в рюкзак.

— А как вы меня здесь нашли? Здесь, в Вавилоне? — я подозрительно смотрю на Шерлока. — Только не говори, что с помощью гадалок. Они с такой точностью — до улицы в городе и даже до квартала — не показывают.

— Гадалки только на город показали. Наши всю ночь у них дежурили, каждые двадцать минут проверяли твое местоположение на случай, если ты вдруг в игру войдешь. Как только ты вошел и проявился у гадалок, они показали направления и мы сразу искать тебя начали. Весь клан сейчас город прочесывает. На кого–то ты должен был нарваться. Повезло вот нам с Мирой.

Не слабо "Орда" напряглась.

— Дело вот в чем, — начинаю я сливать информацию. — Перед турниром я выпил эликсиры. С виду вроде обычные Превосходные эликсиры "Силы", "Ловкости", "Выносливости" и так далее, но эффект у них — необычный. Вместо увеличения характеристики на сто единиц, они увеличивают ее на сто пятьдесят. Элики мне дал Альтаир, глава клана "Серебряный риф". Где он взял эти элики, он не сказал, а я и не спрашивал. Да он бы и не ответил. Это — все. Больше я вам ничего сказать не могу — сам больше ничего не знаю.

Никаких вопросов мне Шерлок и Мира задавать не стали. Выслушали мой ответ и сразу же куда–то телепортнулись. Мира портал открыла. Она — чернокнижница, а этому классу все ветви магии доступны. Ну, кроме светлых магий, само собой. Еще несколько лет назад, когда я с нею только познакомился, она уже была Грандмастером во всех Стихийных Магиях и в Магиях Тьмы, Хаоса и Смерти. Для нее открыть портал не проблема. Наверное, и между материками может шастать сквозь свои порталы, с ее то уровнем!

Бросив знакомому кладбищенскому сторожу монету в десять золотых талеров и услышав его довольное мычание, я вошел в Храм Анабет. Заслужил зомби награду, что уж тут говорить — и кладбище вокруг храма, и сам храм выглядели очень ухоженными и даже где–то облагороженными.

Подойдя к алтарю, я начал выкладывать на него свитки с заклинаниями, над изготовлением которых трудился почти весь вчерашний день и почти всю сегодняшнюю ночь. Из–за них чуть встречу с Сакугавой не прозевал. Хорошо, Прив вовремя напомнил.

"Вы принесли дары Богине сновидений Анабет из Пантеона Смерти.

Отношения Богини к Вам улучшилось. Текущая репутация: "Дружелюбие".

Богиня с дружелюбием смотрит на Вас. Сила магии: +80%".

Хм, а вот на поднятия репутации до уровня "Восхищение" свитков мне не хватило. А я за них полмиллиона золотых выложил. С учетом предыдущих моих пожертвований богине, почти миллион, получается, мною на ее алтарь положен. Чувствую, последний уровень репутации уже рядом, может всего–то пары золотых не хватает, но бросать на алтарь монеты я не стал. Не к спеху. Может хватит и пары золотых, а может и пара тысяч потребуется. Успею еще добить репутацию ненужными шмотками.

Немножко огорченный, я вышел из храма и задумался, куда теперь податься? Впереди целый день безделья. Мечта лентяя — ничего не делаешь, а тебе денежки несут.

А попрошу–ка я Гильдию перевозчиков закинуть меня в Бренив! Лучший курорт Кенола! Солнце, море, белый песок! Пальмы и все такое…

Да и Приву пора уже воочию, а не с чужих слов, узнать, что такое шезлонг, бокал мартини в одной руке, а во второй изгиб, так сказать, "гитары желтой я обнимаю нежно", а может и не желтой, а может и не гитары.

— Прив, как тебе вон та группа в полосатых купальниках, — говорю я и лениво показываю на плещущихся в воде девчонок. Солнце только–только подошло к зениту, жгло неимоверно, и мы с Привом спрятались под зонтик, в тенек.

Прив, без всякой невидимости развалившийся в соседнем шезлонге и держащий в одной руке бокал с пивом, а во второй фужер с шампанским, и прихлебывая то из одного, то из другого, поднял голову и посмотрел в указанном мною направлении.

— Угу, — говорит Прив. — Что, опять забег в ширину?

— Не, — вяло махаю рукой я. — Жарко. Одного раза достаточно. Может вечерком еще. Как жара спадет.

Поворачиваю голову в другую сторону и говорю:

— Нет, уважаемый Джаффар, сто двадцать тысяч — это моя последняя цена. Как хотите уговаривайте, но больше я не скину!

"Халифат", пятое место в рейтинге кланов. Денег — куры не клюют! Второй клан из двух, построивших себе вместо кланового замка клановый город на Кеноле. Но торговаться любят до жути. Я как его увидел, этого Джафара, сразу цену до двухсот тысяч поднял. Полчаса уже торгуемся. Еще пару минут, и он уболтает меня снизить цену до ста тысяч и разойдемся мы, довольные друг другом.

Пора, пора с ним закругляться. Если не ошибаюсь, то вон те рыцари из "Орднунга", второго клана в рейтинге, решившие вдруг в такую жару прогуляться в мифриловых доспехах по пляжу солнечного Бренива, тоже не просто так здесь парятся. Не стоит заставлять их долго ждать, тем более, мне этот клан нравится.

— Сто тысяч, эфенди! И это тоже моя последняя цена!

— Согласен! — быстро говорю я.

— Эта информация стоит сто тысяч золотых талеров.

— Мы готовы заплатить эти деньги, но она точно стоит таких денег?

— Я не знаю, — пожимаю плечами. — Может и не стоит. Но я продаю ее за сто тысяч. Гарантий никаких не даю, обязательств никаких на себя не принимаю, никого покупать ее не уговариваю.

— Мы согласны.

Получив деньги и отдав взамен информацию, я достаю из под попы блокнот и ставлю галочку напротив "Ордена тамплиеров", третьего клана в рейтинге.

— Ребята, я знаю, зачем вы здесь, — говорю подошедшим ко мне бойцам из клана "Викинги", четвертого в рейтинге. — Давайте сделаем ЭТО по–быстрому. С вас сто тысяч!

— О, "Валькирии" пожаловали!

Третий десяток рейтинга.

— Как там поживает Черная вдова, девочки? Я вам скидку сделаю, даже за бесценок информацию продам — всего за какие–то жалкие сто тысяч золотых талеров. А вы ей привет от меня передадите. Согласны?

Спрашиваю, а сам кручу головой по сторонам. Облегченно вздыхаю — "Амазонок" не видно и хвала богам! Не хватало мне еще под одну разборку непримиримых кланов попасть. Конфликт "Триады" с "Самураями" я еще могу понять. Но вот что не поделили "Валькирии" с "Амазонками" — это выше моего понимания.

— Прив, ты еще не окосел от выпитого? Мне просто дурно становится от того, что ты смешал у себя в желудке. Кто же пьет коньяк одновременно с ванильным коктейлем? От такого и подохнуть можно!

— Босс, у меня иммунитет.

— Везет же некоторым!

— И я не пьянею.

— Как же не повезло некоторым…

— Сто тысяч? Только не говори, Эвери, что мы первые покупаем эту информацию.

Вот янкесы! До чего же дотошные! Какая разница, первые или не первые?

— Не устраивает цена — приходите осенью. Следующей. Я эту инфу тогда вам всего за десяток медяков продам.

— Цена устраивает! Только по такой цене ее любой желающий купит! И вот это нас не устраивает! Мы готовы заплатить серьезные деньги, но при условии, что больше никому эта информация не попадет!

— Насколько серьезные?

— Пять миллионов золотых!

— Где же вы раньше были, — вздыхаю я. Знали бы эти янкесы, скольким кланам я уже успел впарить эту инфу, не торопились бы со своим предложением. А если я им сейчас продам ее за миллионы, а они потом выяснят, скольким кланам я уже успел ее слить, они же с меня живого не слезут. Не, такой хоккей нам не нужен. — За сто тысяч брать будете? Или как?

— Будем! — раздраженно рявкает янкес и, недовольный, перебрасывает мне через окно обмена сотню золотых.

Делаю отметку в блокноте напротив "Белоголового орлана", шестого клана рейтинга.

— Ваше так называемое "щедрое предложение", двадцать тысяч золотых талеров, оставило меня равнодушным, — я устало откинулся на спинку шезлонга. Замучил меня уже этот торгаш. — Давайте на этой оптимистичной ноте закончим наш торг?

— Зачем же так торопиться, дорогой Эвери! Нельзя в спешке принимать решения. Да и двадцать тысяч, они на дороге не валяются! Здесь двадцать тысяч подберешь, там двадцать тысяч поднимешь. Глядишь, а у тебя уже целый миллион!

— Ыыыыы! — задрав голову к небу, простонал я. — Давайте свои двадцать тысяч, Мозес! Только отстаньте от меня!

— Клан "Мерсенарис" заинтересован в этой информации…

Клан "Преторианцы". Клан "Реальные кабаны". Клан "Валхалла".

"Идальго", "Блинчики", "Зондеркоманда", "Ураган", "Первая лига".

"Братство единорога", "Братство стали", "Братство крови", "Братство молота и секиры", "Братство нефритовых стрежней".

"Черные пантеры", "Белые плащи".

"Лютики", "Эдельвейсы", "Лотосы", "Тюльпаны".

Сорок три клана! Целых сорок три клана, и все из первой сотни рейтинга, сегодня купили у меня информацию. Уверен, эту информацию захотят получить и все остальные кланы из первой сотни рейтинга, но вряд ли они все придут ко мне — кто–то возьмет ее у союзных кланов, кто–то перекупит у тех, кто приобрел ее у меня, кто–то просто и банально получит ее от своих шпионов, засланных в другие кланы.

— Прив, а теперь сматываемся!

— Босс? Почему? — возмутился Прив. — Солнце только коснулось краешком поверхности океана. Здесь хорошо, босс! Может, еще немножко посидим?

— Прив, подъем! — отвечаю я, в спешке натягивая свои шмотки прямо на цветастые шорты. — Если мы тут еще немножко посидим, то рискуем попасть в такую разборку, что мало никому не покажется!

Я посмотрел по сторонам. С одной стороны к нам приближались бойцы "Красной Гвардии", с другой — бойцы "Белой Гвардии". И встретиться друг с другом они должны были именно возле нас.

Всего в игре было три никогда не затухающих конфликта — "Триады" с "Самураями", "Валькирий" с "Амазонками" и "Красной Гвардии" с "Белой Гвардией".

Нет, были, конечно, и другие конфликты, были и другие враждебные друг другу кланы. И у некоторых вражда, бывало, длилась довольно долго. Но вот таких перманентных конфликтов, как, например, конфликт "Самураев" с "Триадой", было всего три.

Война женских кланов была вообще какой–то бестолковой. Что там, зачем и почему — никто толком понять не мог, но бились девчонки жестоко. Но, все же, не так самозабвенно, как бились между собой два российских клана, две Гвардии.

Как сказал мне когда–то Коба, глава "Красной Гвардии", в ответ на вопрос, когда уже эта война закончится:

— Никогда! У нас непримиримые идеологические противоречия!

Это в игре "Битва богов" у них непримиримые идеологические противоречия, ха–ха три раза! Маньяки!

Как, впрочем, и "Белая Гвардия". Потому, что, примерно то же самое на тот же самый вопрос, мне сказал и глава этого клана Мономах.

И вот сейчас эти маньяки приближались ко мне с двух сторон. Я открыл Книгу заклинаний. Маячок мною в Вавилоне установлен как раз на центральной площади Торгового квартала. Там, где отделение банка "Гимлин, Филин и Орли" расположено. Туда–то мне и надо. У меня в рюкзаке почти четыре с половиной миллиона золотых талеров. Они жгут мне руки! И я вовсе не хочу, чтобы они вывалились у меня из рюкзака при моей смерти!

Что самое ужасное, и Коба, и Мономах были здесь.

Мама миа, что сейчас будет!

Прощай, Бренив! Ты был красивым городом! Маленьким и уютным! Передо мной открылось серебристое окно портала.

— Прив, уходим! — крикнул я и нырнул в портал.

Вышел из него я в Верхнем Вавилоне, напротив входа в банк. Портал за моей спиной сразу же захлопнулся.

Вовремя мы убрались оттуда. Если не ошибаюсь, грохот, который мы с Привом услышали сквозь закрывающееся окно портала, мог издавать только взрывающийся файерболл.

Видят боги, Бренив, я вовсе не хотел тебе такой участи! Такой замечательный курорт… был. Удрученно покачав головой, я вошел в банк.

— Привет, Дорин! Нет у тебя никакого дара предвидения! Ты ошибся! Ты говорил, что я скоро приду к тебе за деньгами, а я, наоборот, принес тебе деньги!

Все! Закончилась моя кабала! Прекратилось мое долговое рабство. Я доставал из рюкзака и вкладывал на стол перед удивленным гномом золотые монеты.

— Вот! — торжественно сказал я. — Это миллион, что я взял у тебя в кредит. Это — проценты за него за эти несколько дней. А это — традиционный золотой за досрочный возврат кредита.

Посмотрел в глаза гнома и глубокомысленно изрек:

— Все хорошие традиции когда–нибудь заканчиваются! — подумал немного и, состроив умное лицо, глубокомысленно добавил, — в отличие от плохих.

Дорин, достав откуда–то из недр своего стола кожаный мешок, начал сгребать в него золотые.

— А хочешь знать, Эвери, каков теперь у тебя лимит? — не глядя на меня, словно невзначай спросил хитрый гном, продолжая перекидывать золотые талеры в мешок. — Ты ведь недавно выиграл Турнир на Арене? А это имеет большое значение!

— Нет! Ничего я знать не хочу! — резко ответил я. — Дорин, ты точно гном? Ты случайно не замаскировавшийся демон?

Гном удивленно воззрился на меня.

— С чего ты взял эту глупость? — недовольным голосом спросил он, возмущенно оттопырив бороду.

— Да с того, что из тебя получается не плохой искуситель!

Оставив ошарашенного гнома стоять с открытым ртом, я покинул его кабинет, а затем и его банк. Надеюсь, я сюда больше не вернусь. Ну, кроме как затем, чтобы забрать те свои денежки, что сейчас хранятся в ячейке. Но эти деньги — мой неприкосновенный запас. Захоронка на черный день. Их я трону только в самом крайнем случае. А пока что у меня и без них денег полно. У меня сейчас на руках более трех с половиной миллионов злотых. Три миллиона шестьсот восемьдесят девять тысяч шестьсот тридцать один золотой, если быть уж совсем точным.

Два с половиной миллиона я сейчас отнесу на аукцион, в специальный отдел. Эти деньги будут выставлены на торги в реальном мире. После их продажи я получу около двухсот пятидесяти тысяч долларов. Может, чуть больше, может, чуть меньше — курс игровой валюты не стоит на одном месте, колеблется возле отметки десять к одному. Но эти колебания незначительные, если и не дополучу реальных денег, то немного. Я больше на комиссионных потеряю — администрация игры заберет свой один процент от суммы сделки.

Две сотни тысяч сразу отправлю родителям, пусть хоть часть долга погасят.

А оставшиеся сорок тысяч оставлю себе на жизнь и на ее маленькие радости. Первым делом куплю компьютерные программы для архитектора. Для 3D моделирования и дизайна. А еще куплю кульман PROFI PLUS МТ 2025 немецкой фирмы HEBEL GMN. Жутко дорогой, но очень удобный и многофункциональный. Люблю по старинке за кульманом постоять, сделать наброски какого–нибудь рисунка или эскизы какого–нибудь здания будущего. Для себя, для души.

Хотя нет! Это я сделаю во вторую очередь, а в первую очередь я найду себе домохозяйку! Сколько уже можно всухомятку питаться? Когда я в последний раз ел горячую пищу? Когда еще родители здесь жили? Или нет, несколько дней назад я купил пачку пельменей в магазине, сварил их и съел образовавшуюся в итоге клейкую массу из теста и мясного фарша. Бррр! Я передернул плечами.

Надоело уже с тоской вспоминать те дни, когда родители готовили домашнюю пищу. Батя дома готовил редко, ему и на работе этого хватало, но иногда по праздникам или в выходные устраивал нам "пирушку". А так, обычно, мать готовила. И, скажу вам, ничуть не хуже отца у нее это получалось. Иногда. Некоторые блюда.

А еще прибраться в квартире не помешает. Пыль протереть хотя бы. Когда я это делал в последний раз? Неделю назад? Или две? И не только пыль протереть надо бы, вообще все здесь пропылесосить надо. И полы помыть. И вообще чистоту и глянец навести. А то я как–то в последние дни это дело конкретно подзабросил. Не до того было.

И постирушки устроить. Забросить грязные шмотки в стиральную машину, это, конечно, просто, но, как оказалось, даже чтобы сделать это пустяшное дело, нужно как следует напрячься и заставить себя оторваться от других, куда более интересных дел. Да и забываешь об этом постоянно. Хватит! Ненавижу стирку! Срочно нужна домохозяйка! Завтра же утром, после пробежки, порыскаю по интернету и найму домохозяйку на полное обслуживание. Главное, чтобы хорошо готовила. Любые деньги за это отдам!

Пора уже начинать жить по–человечески…

Здание аукциона располагалось напротив банка, через площадь. После его посещения мой кошелек облегчился почти на три миллиона. Помимо двух с половиной миллионов, ушедших на торги в реале, я докупил несколько редких рецептов для Алхимиков и Заклинателей, которых раньше у меня не было. После этой покупки в моих Книгах появились записи почти всех существующих в игре рецептов, данные о которых были размещены на официальном сайте игры.

Еще несколько рецептов эликсиров и свитков заклинаний, считавшихся очень редкими, приобрести мне не удалось — их просто не было на торгах. Достать их можно было только при убийстве определенных монстров, в основном боссов подземелий, при этом вероятность выпадения этих рецептов была очень маленькая. Но я особо не переживал по этому поводу — заниматься фармом эликсиров или свитков заклинаний я не собирался. Бонусы от профессий я получил, а больше мне от них ничего и не надо. Хотя, при случае, если появится возможность приобрести эти рецепты, я их приобрету. Пусть будут. Может, пригодятся когда–нибудь. И вообще, такими вещами не разбрасываются и от приобретения их не отказываются.

Рецепта эликсира, позволяющего временно увеличить основные характеристики персонажа на сто пятьдесят единиц, ни на сайте, ни на аукционе не было. Специально проверил это. Не понятно… Очень странно… Если эти эликсиры ввели в игру, то их описание должно было появиться и на официальном сайте игры, в соответствующем разделе. Где берет эти эликсиры Альтаир и его клан? Загадка…

Еще я накупил массу свитков с бафами. Не самому же мне их делать, тратить время на это!

Последней моей покупкой на аукционе был свиток призыва каменного голема 300–го уровня.

— Двести пятьдесят тысяч золотых! Совсем с ума посходили заклинатели, — проворчал я. — Барыги!

Рассчитывал купить этот свиток раза в два дешевле.

— Босс, что случилось? — встрепенулся Прив, услышав мой недовольный голос.

— Дорого слишком! Жаба душит такие деньги отдавать.

— Так не покупай! — недоуменно пожал плечами Прив. — У тебя же есть рецепт этого заклинания, босс! Сделай его сам.

Я вышел с аукциона и направился в Гильдию магов. Надо купить и выучить заклинания уровня Грандмастера из Магии Воздуха.

— Понимаешь, Прив, чтобы создать свиток с заклинанием призыва голема одним из ингредиентов должен быть непосредственно сам голем. Это скорее некий ритуал, чем обычный процесс создания свитка с заклинанием. Сначала ты делаешь тело голема. Из камня, глины, песка или еще чего–нибудь. Потом из других ингров создаешь энергетические плетения и все это вместе легким движением руки упаковываешь в свиток призыва. Многокилограммовая, а то и многотонная туша превращается в легенький клочок пергамента.

Хм, не такой уж и легкий этот свиток призыва — пятьдесят единиц грузоподъемности забирает. Все–таки, проблема малой вместимости моего рюкзака по–прежнему для меня актуальна — чем старше уровни, тем все больше и больше вещей необходимо таскать с собой. И это — еще один стимул поскорее решить проблему Прива. Надеюсь, после его апргрейда, после того, как он превратится в призрака, он сможет стать самостоятельной фигурой. Все–таки, разумный пет — это извращение.

Отпущу Прива на волю, а петом возьму себе белого медведя. Две проблемы сразу решу — и грузоподъемности, и первого удара. Может даже, мой мишка и два удара перенесет. Особенно, если я его до сотого уровня прокачаю. А больше двух ударов моему питомцу и не надо выдерживать — за это время я успею ответный удар нанести, а то и два. С моим уроном этого будет достаточно для победы. Главное — пережить первый удар.

— А чтобы высечь из камня голема, пусть даже самую грубую и необтесанную его фигуру, знаешь, сколько времени надо? — задал я сакраментальный вопрос.

После Гильдии магов надо будет отнести часть денег домой и оставить их там в качестве оперативного резерва. С собой таскать такую сумму рискованно — чаще всего при смерти именно деньги выпадают. Почти всегда. И почти все. Убьют ненароком, и прощай денежки.

— Сколько? — спросил Прив.

— Вот и я не знаю. И знать не хочу! И тратить на это время не буду! Голема надо без магии изготавливать, иначе потом при наложении на него энергетических каналов сбой произойдет и ничего в итоге не получится.

Потом надо будет прыгать в Некрополис, наемники из нежити там самые дешевые. В смысле, не такие дорогие, как в других местах. Еще дешевле было бы, конечно, взять наемников из игроков. На порядок дешевле. В Гильдии наемников лич 250–го уровня мне обойдется в 125 тысяч золотых талеров в сутки, причем эту сумму придется отдать, даже если наемник нужен тебе всего–то на пару часов. Наемник из игроков такого же класса и уровня будет стоить тысяч десять. Причем, торг уместен.

Но мне для моей задумки нужны были именно наемники-НПС. Делить награду с наемниками из игроков я не хотел.

— Так что, — говорю я Приву, — если у кого–то есть желание несколько дней корячится и высекать из каменной глыбы статую, то пусть он этим и занимается. Заработать двести пятьдесят тысяч за несколько дней — это неплохой бизнес.

— Босс, а из металла голема сделать можно?

— Из всего можно.

— Босс, так может заказать гномам, они за полдня статую из металла выльют! Из мифрила! — озарило Прива. — Ведь чем лучше материал, тем сильнее голем! Правильно я понимаю?

— Правильно понимаешь, — соглашаюсь я с Привом. — Только уж лучше тогда сделать десять големов из золота, чем одного из мифрила. Дешевле будет.

— Ну, тогда из простой стали, — предложил Прив неуверенно. Огорчил его мой ответ.

— Можно. Только много ты видел бесхозной стали в этом мире? А ведь голем недолговечен — как только в нем закончится закаченная в него энергия, он рассыплется и превратится именно в кучу бесхозного металла. Его сразу же растащат все желающие. Не будешь же ты за големом по пятам ходить? Да, даже если и будешь, столько металла ни в один рюкзак не влезет. Легких големов создавать нет смысла. Это должна быть многотонная конструкция. Вот этот, — я потряс свитком, который держал в руке, — весит тридцать тонн!

В Гильдии магов мелькнула было мысль прикупить сразу и книги заклинаний уровня Грандмастера из Магии Земли, но, немного поразмышляв, я отказался от этой идеи. Книги этого уровня стоят дорого, а когда я стану Грандмастером Земли и смогу изучить их — неизвестно. Пусть лучше эта сумма храниться у меня в виде денег, а не в виде книг. Мало ли что. Вдруг мне срочно деньги для чего–нибудь понадобятся?

Сейчас, после посещения аукциона и Гильдии магов у меня оставалось больше полумиллиона золотых талеров. Двести пятьдесят тысяч мне понадобится для найма парочки неписей–магов, еще двести пятьдесят золотых я оставлю дома в качестве оперативного резерва. Остальные деньги, порядка пятнадцати тысяч золотых, это на карманные расходы. Дойду до своего дома, сделаю заначку и все на сегодня, можно выходить из игры.

Неплохой был денек. Удачный. И отдохнул на курорте, и кучу денег заработал, ничего не делая.

Альтаир меня, наверное, убьет. Несколько раз. Или несколько десятков раз.

Подумаешь! Разве несколько миллионов того не стоят?

На следующий день я в игру зашел поздно — два часа потратил на поиск домохозяйки, а потом еще и на предварительные договоренности с ней по телефону. Завтра утром придет. Заключим договор, и — прощай сухомятка, прощай бардак и пыль, прощай не стираная одежда.

Эх, хорошо быть богатым!

И здоровым!

И красивым!

И умным!

Я вышел из дома в Верхнем Вавилоне, где снимал комнаты и где оставлял свое тело на эту ночь — Прив не любил исчезать, когда я покидал игру, говорил, что при этом он словно растворяется в небытии, очень неприятные ощущения — и направился к центру города, туда, где размещалась Гильдия перевозчиков. Мой путь лежал в Некрополис, а затем — в центр материка, туда, где на карте на сплошном белом фоне неизведанных территорий темнела небольшая точка открытой мною территории.

Не успел я сделать и пары шагов, как услышал радостный возглас:

— Эвери!

Поздновато кто–то вышел на меня. Проданная мною вчера информация по идее уже давно должна была разойтись по всем заинтересованным кланам, и я не ожидал, что кто–нибудь еще обратится ко мне.

Я оглянулся.

Интересно, что понадобилось от меня жрице Порядка? Я нахмурился. Никогда не любил Порядок.

Ко мне подходила боевая пятерка этой фракции — два воина, лучник, маг и жрец. Точнее, жрица. Именно она и окликнула меня. И именно она подошла ко мне, остальные ее соратники остановились чуть дальше.

— Ты что, не узнал меня? — спросила она. И рассмеялась

Я удивленно посмотрел на жрицу и открыл ее инфу.

— Елена? Вот это да! — я заново оглядел ее с ног до головы.

Зачуханная, почти сломленная жизнью девчонка, не могущая самостоятельно и шагу ступить без подсказки со стороны, испуганная и несчастная — исчезла. Передо мною стояла гордая и уверенная в себе боевая жрица, идущая по Пути Порядка.

— Еще бы я смог тебя узнать! Ты изменилась, — ответил я и Елена опять радостно рассмеялась, счастливо и беззаботно. — Смотрю, ты выбрала свой Путь, жрицей стала. Жрица Порядка — это серьезно звучит!

— Не просто жрица! Я — боевой жрец Порядка! — гордо сказала она.

— Что значит — боевой жрец? — с трудом сдерживая снисходительную улыбку, спросил я.

Что это такое, я, конечно, знал — боевой жрец сочетал в себе стандартного целителя и бойца ближнего боя, орудующего холодным оружием. Урон от оружия, выбранного жрецом в качестве своего боевого, зависел от показателя его характеристики "Интеллект". Только, ни будучи паладином, ни теперь, я не считал и не считаю боевых жрецов сколько–нибудь стоящей боевой единицей. Все–таки, дело жрецов — исцеление. Это они умеют лучше всего и лучше всех.

Универсальность, это, конечно, хорошо, но ничего не дается даром — за универсальность приходится расплачиваться снижением узкоспециализированных способностей. У боевых жрецов это была способность к исцелению — сила лечения у них немного ослабевала по сравнению с обычными жрецами.

Но, с другой стороны, у боевых жрецов открывались другие широкие перспективы. Знал я одного такого — за счет исцеления себя он мог на равных вести поединок с равными по уровню паладинами. Пусть урон у него был меньше, чем у противника, но зато здоровья благодаря исцелениям намного больше. И это — в матерчатой одежде! А ведь есть возможности у жрецов носить и пластинчатые доспехи! Давно найдена эта хитрая комбинация в развитии жрецов. Сложно этого добиться, не всем по плечу, но вполне реально, было бы желание.

Только вот танковать на боссах такие жрецы не могут — урон у них все равно маловат получался, не держится агрессия монстров на них, легко перебивается любым игроком с сильным дамагом.

Елена подняла руку с посохом и сказала:

— Это значит, что я теперь могу в бою не только исцелять других, а и сама могу бить врага. Смотри!

И она завертела своим посохом, как боевым шестом. Посох размазался в воздухе, превратившись в круг с неясными очертаниями и издавая басовитое гудение. Резкий выброс руки и окованный железом конец посоха ударяет в стену дома. Стена в месте удара пошла мелкими трещинами.

— Ой! — Елена испуганно прикрыла рот ладошкой.

А я удивленно присвистнул — стена была сложена из гранитных блоков, скрепленных специальным раствором. Чтобы такая стена пошла трещинами, нужен удар немалой силы и сноровки.

— Э, Елена! Не развали этот дом! — изображая ужас на лице, закричал я. — Я в нем живу!

— Правда? — обрадовано спросила Елена. — А я служу здесь рядом. Вон, в том храме!

Она показала на видневшуюся над кронами деревьев остроконечную крышу храма, разместившегося за сквериком. Этот храм был виден из окон моих комнат.

— Елена, ты скоро? — раздался недовольный голос.

Я посмотрел в ту сторону и перехватил ревнивый и неприязненный взгляд молодого воина. Чудак! Ревновать к личу? Это смешно!

— Погоди! — Елена махнула рукой, даже не оглянувшись. — Дай поговорить!

— А ты быстро растешь, — сказал мне Елена. — Тогда у тебя был всего четырнадцатый уровень, а сейчас уже двадцать третий!

Я пожал плечами.

— А у меня — двадцать пятый! — улыбнулась Елена и посмотрела на меня с шутливым превосходством. — Я тоже быстро расту. И опять я старше тебя. Тогда, на дороге из Города Короля в Бастед, у меня был девятнадцатый уровень, а у тебя — четырнадцатый.

— Но ты тогда напоминала скорее маленькую испуганную пятилетнюю девочку, — улыбнулся я. — А я уже тогда был грозным могучим воином, могущим в одиночку победить сотню злобных паладинов.

— Теперь я не такая! — воскликнула Елена. — У меня уже знаешь, какой боевой опыт есть? Я уже в нескольких сражениях поучаствовала, меня в храмовой страже уже опытным боевым жрецом считают! Правда, я пока еще никого не убивала, в основном исцеляла. Но, все равно!

— Елена, нам пора! — опять подал голос этот недовольный воин.

Я оценивающе посмотрел на позвавшего ее бойца. Надо же знать, кто положил глаз на девушку, которую я спас от смерти. Антонионник Эгеш, НПС, человек, класс "Воин", 31–й уровень, Путь Порядка. Судя по хмурым взглядам, которые он кидал на меня, ему эта задержка явно не нравилась.

— Вы куда–то торопитесь? — спрашиваю жрицу.

— Да, у нас задание. Нам надо крылья нетопыря добыть. Из лаборатории алхимиков при Храме заказ поступил.

— Понятно. Может, пойдешь уже? А то чувствую, этот Тони меня сейчас взглядом испепелит.

— Кто? Кто это — Тони?

— Вон тот, который, на шимпанзе похожий, — с удовольствием говорю я и показываю на воина, окликавшего Елену. — Точь–в–точь шимпанзе, когда недовольно хмурится. Я точно такого в зоопарке видел, в Цитадели Света.

Прислушиваюсь к себе. Какое–то смутное чувство беспокойства ощущаю, а причину его понять не могу.

— А, Антонионник! Мы с ним вместе в храмовой страже служим. В одной боевой пятерке. Как ты смешно его назвал — Тони. И ласково.

— Еще чего! — возмутился я. — Просто, Тони короче и удобнее. Он твой друг?

— Вот еще! — теперь фыркает Елена. — Просто боевой товарищ. Лидер моей боевой пятерки.

— Понятно, — почему–то облегченно вздохнул я.

Судя по тону Елены, она к этому воину довольно равнодушна. Не понравился мне этот тип. Какое–то стойкое чувство неприятия сразу сформировалось у меня к нему. Странно. С чего бы это вдруг?

— Ладно, Елена, давай прощаться. У меня тоже сегодня боевой рейд намечается. Вы, кстати, где собираетесь нетопырей бить?

Спрашиваю, а сам хмурюсь. В окрестностях Вавилона только одно место есть, где нетопыри водятся. Не может такого быть, чтобы Елена со своим отрядом туда направлялась. Рано им еще в эту локацию.

— В Пещере тысячи эх, — отвечает Елена. — Это недалеко отсюда, несколько километров от западных ворот.

Так и знал! Понятно откуда у меня это смутное ощущение тревоги появилось.

— Послушай, Елена! Вам рано в эту пещеру! — говорю я.

С жаром говорю. Не для того я ее спасал, чтобы сейчас она по глупости погибла. Своей шкурой рисковал.

— Эта пещера для бойцов от пятидесятого уровня, а у вас в пятерке у самого старшего, Тони, всего лишь тридцать третий! Вас там убьют!

Они же обычные неписи. Для них смерть — это навсегда. Никакого возрождения не будет.

— Не убьют! — восклицает Елена и быстро–быстро машет головой. — Тони уже ходил в эту пещеру раньше. Правда, он тогда в другой пятерке был. Его недавно старшим в нашей группе сделали. Он говорит, что впятером там нам ничего не страшно. Мы справимся, зато много крыльев насобираем. В другие места далеко добираться и много крыльев не получишь. А так наш отряд сможет отличиться!

О, боги! Молодежь! Нубы! Торопятся, все им мало, все хотят сразу и много.

— Елена, ваша пятерка справится с одним нетопырем, максимум — с двумя. А они там и стаями нападают! — повышаю голос я. — По десятку, а то и два десятка нетопырей в стае! Особенно, на нижних этажах!

— Не кричи на нее, лич! — это Антонионник подошел ближе и насуплено смотрит на меня. Ну, точь–в–точь шимпанзе! Гамадрил угрюмый!

Делаю шаг вперед и становлюсь между ним и Еленой, поворачиваюсь к нему спиной.

— Елена, если на первом этаже ваша пятерка еще и сможет справиться с нетопырями, то в нижних залах пещеры у вас никаких шансов нет!

— А мы и не собираемся на нижние этажи спускаться. Мы только первый этаж обойдем и все. Наберем крыльев и сразу на выход, — Елена улыбнулась и взяла меня за руку. — Переживаешь за меня? Не беспокойся! Мы же не дети, мы все понимаем. У нас у каждого не одна битва с монстрами за плечами. Все будет хорошо.

Угу, как же, хорошо. Не одна битва! А сколько? Две? Пять? Или даже целых десять? Это просто смешно, но смеяться что–то не тянет. Что–то у меня после ее слов еще больше тревога в груди заныла.

На первом этаже Пещеры тысячи эх нетопыри в стаи не сбиваются, по одиночке летают или висят на своде пещеры. Но и крылья с убитых нетопырей на первом этаже почти не падают. Не с каждого убитого нетопыря можно дроп получить. В лучшем случае — одно крыло с двух десятков, а на первом уровне пещеры, насколько я помню, всего–то нетопырей штук пятьдесят. Наверняка эта команда, возглавляемая бестолковым гамадрилом Тони, решит в нижние уровни полезть.

— Елена, пообещай мне, что не будешь спускаться ниже первого уровня пещеры!

— Да что ты, Эвери! Я же сказала, мы не буд…

— Пообещай мне! — потребовал я, перебив ее. — Не для того я тебя спасал, не для того в эту совсем не нужную мне битву на дороге вмешивался, чтобы ты погибла в первой же серьезной локации по глупости вашего лидера! Обещай мне!

— Ну, хорошо, хорошо! Обещаю, — вздохнула Елена. — Я не буду спускаться ниже первого уровня!

Я тоже вздохнул. Облегченно. Для последователей Пути Порядка каждая клятва — священна. Пусть даже самая простая. Золотые своих клятв не нарушают. Как правило.

— Ты какие бафы можешь накладывать? — спрашиваю. — Какого уровня?

— Пока только второго. У меня уровень Адепта в Магии Порядка. А в Магии Света я всего лишь Послушница.

Так, все понятно. Я открыл перед собой окно рюкзака и начал перебирать в нем свитки, специально для себя подобранные. До пещеры Елена со своей группой доберется меньше, чем за час. Часа три–четыре проведут там. Значит, шестичасовых свитков хватит за глаза. Первый этаж, в общем–то, довольно простой, но один на один любой нетопырь ее убьет и даже не запыхается. Надо поднять ее защитные свойства, хоть немного повысить ее живучесть.

Отбираю несколько нужных свитков и тут же зачитываю их, накладывая на Елену одно благословение за другим — увеличение защиты от физического урона на пятьдесят процентов, увеличение в два раза скорости применения заклинаний, увеличение просто скорости в два раза, увеличение силы заклинаний, увеличение "Интеллекта". Еще заставляю выпить при мне эликсир, увеличивающий "Интеллект" на 25 единиц и такие же на "Выносливость" и "Силу". Если ей придется в одиночку сцепится с нетопырем, она будет бить шестом. То есть, посохом своим. У боевых жрецов есть специальные боевые приемы для посоха. В этом случае лишняя "Сила" ей не помешает, хоть основной урон пойдет от "Интеллекта", но и "Сила" немного добавит. "Сила" всегда увеличивает урон любого холодного оружия. Жрецы, даже боевые, эту характеристику не качают, слишком накладно получится, им и так три характеристики качать приходится — "Интеллект", "Мудрость" и "Выносливость". И если обычные жрецы экономят на "Выносливости", то боевым жрецам этого делать нельзя.

Чувство тревоги стало чуть меньше. Надеюсь, эта глупая и самонадеянная девчонка не будет лезть на рожон.

— Лена, — говорю ей, позабыв, что НПС не любят, когда их имена сокращают. Беру ее руку в свои. — Ты хоть и боевой жрец, но помни, твоя основная задача в бою — исцеление членов группы. А место целителя — в арьергарде! Позади строя!

— Да знаю я все! — недовольно говорит Елена и вырывает свою руку.

Миг, и хмурое лицо ее светлеет. Она улыбается мне и говорит:

— Но, все равно, спасибо тебе. За свитки и эликсиры. И за то, что спас меня там, на дороге. Приходи к нам в храм, Галахад помнит тебя. Я знаю.

И она, махнув рукой мне на прощанье, развернулась и пошла к своей группе уверенной походкой, высоко и гордо держа голову. Я смотрел ей в след.

— Ты что, Елена! — услышал я злобный шепот. Это Тони свое недовольство высказывает. — Зачем тебе надо с личом связываться? Ты только посмотри, какой он урод!

— Сам ты урод! — возмущенно ответила ему Елена.

Я, довольный, усмехнулся. Вот так–то, гамадрил! Будешь знать!

Еще несколько секунд понаблюдав за направившимся к Западным воротам отрядом Елены, я развернулся и, напевая композицию "You'Re In The Army Now" группы "Status Quo", двинулся к Гильдии перевозчиков. Мой верный Прив в режиме невидимости летел рядом со мной.

Итак, в Некрополис! Посетим там Гильдию наемников и договоримся о найме двух личей. Заодно я и маячок в городе поставлю, а то непорядок это — в главный город своей родной фракции не могу самостоятельно телепортироваться, вынужден за услугами к перевозчикам обращаться. А потом опять в Гильдию перевозчиков и очередной прыжок.

— Значит так, мужики!

Я оглядел двух личей, стоявших передо мной. НПС, 250–й уровень, Путь, само собой, Смерти. Одного звали Навуходоносор. То есть это я так его звал, а местное имя было очень похожее на это, только еще круче закрученное, извините за тавтологию. Второго я называл про себя просто Гошей. Услышь он это, моментом мне голову открутил бы. Пришлось бы мне без головы командовать парадом.

— Задачу вы знаете. Долбить в защитный купол постоянно, пока не закончится мана или пока купол не исчезнет! Бейте массовыми заклинаниями. Лучше, из какой–нибудь стихийной магии — на дольше маны хватит. И так до тех пор, пока купол не пробьете. Или пока я не выйду из города.

Я оглянулся. Метрах в ста от нас виднелись Южные ворота Альбасете.

Даа… Не так собирался я сюда вернуться. И не так скоро. Думал, уровне этак на двухсотом устроить свое триумфальное возвращение сюда. В одиночку доходчиво объяснить горожанам, как были они не правы, когда отправили меня на костер. К жрецу Света местному заскочить на огонек, потолковать о делах наших скорбных. О его скорбных делах поговорить.

Но, что поделаешь, жизнь вносит свои коррективы. Пришлось наведаться в Альбасете раньше намеченного.

Телепортация в эту точку всей нашей компании обошлась мне более, чем в две тысячи золотых талеров, и это при том, что портал непосредственно в сам город стоил всего тридцать монет. На более отдаленное расстояние от города маг из Гильдии перевозчиков перебрасывать нашу компанию категорически отказался — у меня, видите ли, не открыта территория вокруг города, а Гильдия перевозчиков может с достаточной точностью телепортировать путешественника только или непосредственно в населенные пункты и совсем рядом с ними — не далее сорока метров от окружающей населенный пункт крепостной стены. Или в места, которые открыты путешественником и обозначены на его карте. Телепортация в неизведанные области, обозначенные белыми пятнами на карте путешественника, может быть чревата разбросом в десятки километров.

Пришлось накинуть дежурному перевозчику сверх положенных тридцати талеров еще две тысячи за то, что он перекинул нас как бы в город, но как бы и не совсем в город. Коррупция! И где ее только нет! Даже неписям не чужды эти инстинкты — повысить свое материальное благополучие за счет ближнего своего.

— Я там буду не долго, думаю, вы и свою собственную ману не успеете израсходовать, как я уже вернусь, — говорю я своим наемникам. — Но на всякий случай держите десяток флаконов с маной.

Я дал каждому из личей по пять пузырей с эликсирами, восстанавливающими по миллиону единиц маны. Мелочь для них, имеющих десятки миллионов единиц собственной маны, но более сильных эликсиров в игре не было. Ничего, одного такого флакона хватит на то, чтобы более тридцати раз использовать самые сильные заклинания.

— Как ты из города выберешься, если он под куполом будет? — проскрипел Гоша.

— Это моя проблема! — отрезаю я.

Достал меня этот Гоша! Буду я еще перед неписем распинаться. Я — наниматель. Они — мои наемники. Я Гильдии бешеные деньги заплатил и они на целые сутки в моем распоряжении. Я здесь главный, я здесь командую парадом. Будут делать все, что я им прикажу. В пределах, разумеется, моих договоренностей с Гильдией наемников. А этот Гоша мне еще в Гильдии в Некрополисе не понравился. Любопытный слишком — что, зачем, куда, почему?

— Если купол упадет, бейте одиночными заклинаниями только по воротам и стенам. По городу не бить! А то еще меня заденете. Все понятно?

— Понятно, — скрипит Навуходоносор.

— Купол не упадет, — говорит Гоша. — Нас всего двое. Тебе надо было больше наемников брать. Сотню магов. Лучше две. К концу суток сняли бы купол. Городишко то маленький, в накопителе маны не много. Наверное.

Вот послали боги говоруна на мою голову. Я тяжело вздыхаю.

Дорого личи стоят. В два раза дороже обычных магов. Это и понятно — к обычным магам обычно, опять извините за тавтологию, еще и танка нанимают. А лич, он и без танка самодостаточен. Это я вам, как лич говорю, хм.

— Купол не главное, — отвечаю Гоше. — У меня в городе другие задачи. Нападение на город — это отвлекающий маневр. Вам что, в Гильдии не сказали этого?

— Сказали, — скрипит Навуходоносор.

— Сказали, — вторит ему на этот раз Гоша.

— Тогда, держи! — протягиваю Навуходоносору свиток. — Призовешь голема через полчаса. Не раньше! Мне еще в город пробраться надо! Как призовешь, сразу запускай его к воротам. Пусть их долбит. Может, успеет пару раз в них стукнуть, прежде чем стража спохватится и накроет город защитным куполом. Городок здесь тихий, никаких эксцессов не случается. Стража ленивая. Сами тоже не спите, атакуйте город сразу же, как только голем начнет ворота долбить. А как купол активируют, пусть тоже по нему бьет.

— А если горожане в контратаку пойдут? — подал голос дотошный Гоша.

— Не пойдут! У них губернатор всего сто двадцатого уровня. А значит стража — не старше девяностого. Ни рискнут против вас выйти за стены города. Тем более, против каменного голема трехсотого уровня. А если и рискнут, вы их в блин раскатаете. Чего спрашиваешь?

— На всякий случай, — скрипит Гоша. — Надо все предусмотреть.

— Не выйдут они за стены. Еще вопросы есть?

Вопросов больше не было.

Активирую "Скрытность", накладываю на всякий случай еще и невидимость, и бегу к городу. Надо успеть добраться до таверны "Печеный вепрь" до того, как личи выпустят голема и ударят по городу. После того, как активируют защитный купол, я в город попасть не смогу. И выбраться из него тоже. Даже телепортом — защитный купол все обрывает, полностью отрезает внутренне пространство от внешнего мира.

Через открытые, как и во всех городах этого мира, настежь ворота я прокрадываться в город не стал. Против "Скрытности" есть "Наблюдательность", а против невидимости — "Видеть невидимое". Стража у ворот стоит довольно плотно, просочиться незаметным мимо нее может не получиться. Если у кого–то из стражников прокачены одновременно "Наблюдательность" и "Видеть невидимое", то он сразу меня заметит. На этом можно ставить крест на моей задумке.

Подбежав к городской стене метров на пятьдесят, я потратил несколько секунд на активацию заклинания "Полет" из Магии Воздуха. Городок маленький, крепостная стена невысокая. Времени действия заклинания вполне должно хватить, чтобы перелететь через стену. Лишь бы только меня не заметили во время полета — невидимость при начале каста сразу же с меня слетела.

Через стену я перелетел по высокой дуге, а потом опустился почти до самых крыш домов и летел над ними. Не хватало только, чтобы меня башенный шаромет сбил. Я не Вальд, здоровья у меня немного, при падении и с небольшой высоты я погибну. Хотя, я умру еще раньше — от удара шаромета. Огненными шарами, запускаемыми городскими башнями, драконов 500–го уровня сбивают. Не с одного удара, конечно. С нескольких.

Много, слишком много маны потребляет "Полет". Не позволяют разработчики игры использовать это заклинание для перемещений, тем самым вынуждая игроков ездовых животных приобретать. Мало того, что "Полет" много маны кушает, так еще и скорость передвижения небольшая, не сравнить с летающими маунтами.

Я открыл окно информации, чтобы полоску–индикатор количества маны видеть и успеть приземлиться до того, как мана закончится и я кубарем полечу вниз. Лечу, смотрю по сторонам, а сам глазом кошу на полоску маны. А она на глазах тает. Нет уж, не буду рисковать! Да и мана мне еще нужна будет.

Приземляюсь на крышу ближайшего дома. Слишком быстро мана иссякает. Чуть не углядишь, и свалишься вниз. Лучше по крышам попрыгаю. И я, перепрыгивая с крыши на крышу с помощью "Прыжка", поскакал к таверне "Печеный вепрь".

Ммм… Какие вкуснячие ароматы плывут по улице. Умеет, умеет Джузеппе готовить, этого у него не отнимешь. Грандмастер Повар!

Как хорошо, что я повариху–домохозяйку себе нашел! С завтрашнего дня начнется у меня полноценная жизнь.

А сегодня вечером устрою променад, в ресторан схожу, нормальной пищи попробую. Оксану приглашу. Она как–то говорила, что любит рестораны. Она, вообще, красивую жизнь любит. Красиво одевается, красиво говорит, красиво ходит, осанку красивую держит.

Я остановился на крыше дома напротив таверны. Открыл окно экспресс–почты и написал небольшое письмо Черной вдове. Пригласил ее в ресторан. Сейчас Оксанка пока что еще не в игре, в институте своем на лекциях мучается, но во второй половине дня обязательно зайдет и увидит мое приглашение. Гульнем не по–детски! Деньги есть. Может, она все–таки поддастся на мои уговоры и переедет ко мне жить. Ха! Вот такой я хитрый и коварный соблазнитель!

Хорошо быть богатым! Хитрым… Коварным… Пора бы уже Новохудоносору голема выпускать…

Только я подумал об этом, как тревожно загудел колокол. Через миг над городом появилась полупрозрачная голубая пленка, накрыв город вытянутой вверх полусферой. И тут же на юге поверхность купола запестрела разноцветными разводами. Это в него ударили капли "Огненного дождя". Новохудоносора работа. Он помимо Грандмастера в Магии Смерти, еще и Грандмастер Магии Огня.

А вот это Гоша постралася, Грандмастер Магии Земли — в купол ударили тяжелые камни, видимые даже сквозь его мутную пленку.

Отлично все идет! Теперь дождаться реакции жителей на нападение, и можно пробираться в таверну, в комнату с моей захоронкой. Сейчас все женщины, старики и дети должны будут укрыться в здании местного арсенала, расположенного в центре города. Арсеналы в городах этого мира — это своеобразные внутригородские крепости, обширные и очень неплохо укрепленные. Последний оплот осажденных.

А мужчины города должны занять свое место на стенах города, готовясь отражать атаки нападающих. Там же должны находиться и женщины–воительницы, жрицы, целительницы, магини.

Улицы города опустеют. Только патрули изредка могут появиться на улицах, проверяя, не затесался ли где–то вражеский лазутчик, не готовят ли вражеские наймиты какую–нибудь диверсию.

Если кого и стоит мне опасаться в опустевшем городе, так это таких же, как и я игроков. Но если такие здесь есть, то они, скорее всего, тоже сейчас на стенах города. Не думаю, что их может быть здесь много — найти город на таком большом материке, как Кенол, это все равно, что найти иголку в стоге сена. А если кто–то и сумел найти его, то вряд ли он будет трубить об этом на весь мир. Оставит этот город для себя, как когда–то это сделал я.

Я поднял голову и посмотрел на купол, прикрывающий город. Хорошо работают личи, примерно каждые десять секунд применяют заклинание. Не успеет закончиться огненный дождь, как по куполу начинает бить дождь каменный, не успеет он закончиться, как вновь начинается огненный ливень. Постоянная нагрузка на купол. Именно при таких нагрузках на купол тратится максимальное количество маны из накопителей.

— Прив, — шепчу я. — Слетай в таверну, посмотри, все ушли или кто–то еще остался? Джузеппе, хозяин таверны и гостиницы, вполне мог задержаться.

Улица, на которой стоит таверна и которую я оглядываю сверху, обезлюдела. Также пустынно и на соседних улочках, которые я рискнул осмотреть с помощью "Волшебного ока". Невидимость здесь, на крыше, мне не нужна, мне и одной "Скрытности" достаточно — никого рядом, в пределах двадцати метров, нет, а значит никто меня и не увидит.

А Джузеппе, да и его супруга, Линока, вполне могли задержаться. Особенно, Линока. Как следует спрятать все, позапирать все двери, позакрывать все окна. Хозяйственная она у него. И вообще, она тетка положительная, даже жалко ее немного.

Надеюсь, в "после жизни" у нее все будет хорошо. Живет же нежить, хм… И не жалуется. Я вот, например, не жалуюсь. А некоторые вообще сверх меры довольны своим существованием. Те же вампиры, например.

"Босс, в доме никого нет. Все чисто".

Я еще раз внимательно осматриваю улицу. На ней тоже никого нет.

"Прыжок"! Небольшой, метров на тридцать. И я стою на пороге таверны. Аккуратно открываю дверь и просачиваюсь внутрь. Прислушиваюсь.

Тишина…

Стремительно взбегаю на второй этаж и вижу Прива, медленно парящего вдоль коридора. Резко останавливаюсь и приседаю.

— Прив, — зову его громким шепотом. — Ты почему без невидимости?

— Да кошка задела, — оправдывается Прив. — Прыгнула на меня. Кошки нас, привидений, и под невидимостью видят. Или как–то по–другому чувствуют. Не любят нас, почему–то.

Я тихо, но быстро, проношусь по коридору. Останавливаюсь почти в самом конце, напротив одной из дверей. Там, за дверью, покои из двух комнат. Когда–то они служили местом дислокации Вальда. Его запасным аэродромом.

Кастую "Гниль" на дверь, на ту ее часть, где расположен замок. Можно было бы и файерболом ее вышибить, секундное дело, но не хочу создавать лишний шум. Вдруг рядом с таверной стражники проходят? Ни к чему привлекать их внимание. Сейчас, при нападении на город, они начеку, малейший шум могут услышать. Это не обычные спокойные времена. Пусть лучше я потрачу десять секунд вместо одной, но зато сделаю все тихо и аккуратно.

Часть двери вместе с замком превращается в труху и осыпается на пол.

Открываю осторожно дверь. Прив, колыхавшийся рядом со мной, протискивается в едва образовавшуюся щелку и влетает в комнату.

— О! Это мы удачно зашли, — слышу его довольный голос. — Босс, будем грабить?

Я бросаю быстрый взгляд в коридор. Пусто. Заскакиваю в комнату и осторожно прикрываю за собой дверь, бегло осматриваюсь и облегченно вздыхаю — все на месте. Все выглядит так, как и почти два месяца назад, когда я последний раз был здесь. Терзало меня все это время некоторое опасение, что сюда мог кто–то проникнуть. Тот же хозяин таверны, или вор или кто–нибудь еще. Какой–нибудь пьяный любопытный постоялец мог выбить с дуру дверь — и все, комната становилась доступна для любого. Но, хвала богам, этого не произошло.

— Какой грабить! — возмущенно говорю я Приву. — Это и так все мое!

И увидев вопрошающий взгляд Прива, объясняю:

— В прошлой жизни я был паладином. Это — оставшиеся от тех времен вещи.

Комната была завалена различным хламом.

Ну, не таким уж и хламом. В центре комнаты небольшой пирамидкой, высотой примерно по грудь мне, штабелями лежали мифриловые слитки. Их как раз хватало на полный комплект доспехов для Вальда. Я, будучи тогда Грандмастером Кузнецом, собирался выковать доспехи после достижения 325–го уровня. И слитки я сам переплавил из самолично добытой мифриловой руды. Необходимый для работы с мифриловыми жилами уровень Грандмастера Рудокопа у меня был.

— Не слабо ты прибарахлился, если это всего лишь "оставшиеся от тех времен вещи", — удивленно сказал Прив, окидывая взглядом комнату.

Я проследил за его взглядом. На стенах висели комплекты одежды для мага, много комплектов и разных. На стоявших у стен манекенах тоже. Если менять их каждые десять уровней, хватило бы до сотого уровня. Жаль, все они из обычных вещей, и только последний, тот, который для сотого уровня, из Редких. Его я обязательно заберу с собой. Еще было много комплектов для других классов. Рука не поднялась их продать, уж больно хорошие свойства у них были. Сам не знаю, зачем берег их.

На кровати разложены в ряд с десяток посохов и жезлов. Все обычные, а тот, который для сотого уровня — Редкий. Есть даже посох с модификатором на силу — случайный брак какого–то начинающего Оружейника. Он мог его выбросить, но решил почему–то выставить на аукцион. Наивный! Он думал, что кто–то купит такую никчемную вещь. И ведь купили. Я. Специально купил — для силового комплекта, был среди висевших на стенах комнаты и такой. А еще были — отдельный комплект с модификаторами на "Интеллект", комплект с модификаторами на силу магии и комплект с модификаторами на "Мудрость". Все для сотого уровня.

В одном из углов лежали несколько рулонов синайского шелка. Бешеные деньги когда–то за них отдал. Для мага нет лучше одеяний, чем пошитые их этого материала. Эффект от модификаторов, наложенных на одежду из синайского шелка, на десяток процентов выше, чем от модификаторов, наложенных на любые другие, более простые материалы. Синайский шелк для магов, это как мифрил для воинов.

Еще в одном углу комнаты грудой были навалены всякие редкие ингредиенты. Камни, сушеные травы, кости, банки с редкими и дорогущими органами монстров. Надо будет все это забрать с собой, если места хватит в рюкзаке. Вальду с его непомерной силушкой и то пришлось бы две–три ходки сделать, чтобы все это утащить, а про меня и говорить нечего.

Подхожу к шкафу и открываю его. Прямо передо мною на полке стоят, аккуратно выстроившись в ряд, по ранжиру, Черные эликсиры, за ними Белые, Красные и Оранжевые. Для всех пяти характеристик — "Силы", "Ловкости", "Интеллекта", "Мудрости" и "Выносливости". Когда–то это было бы настоящим сокровищем для меня. Я рассчитывал выпить все эти элики еще на первом уровне. Насколько тогда мне было бы проще.

Сейчас же я бросил на них только один равнодушный взгляд и так же бегло пробежался глазами по другим полкам. Там тоже полно было разных эликсиров, они должны были облегчить мне жизнь на младших уровнях. На нижних полках были навалены свитки с заклинаниями. Их я сразу же все скопом переместил в рюкзак. Весят они немного, в рюкзаке останется еще достаточно место для других шмоток.

На самой нижней полке, в уголке, осталась стоять небольшая простенькая шкатулка. Я взял ее и открыл. Внутри лежал маленький невзрачный камешек, от тысяч других таких же невзрачных камней его отличало только сквозное отверстие, проделанное силами стихий.

Беру его в руку и любуюсь им.

— Босс, это из–за этого камня мы как ошалевшие ломились сюда, в этот город?

Открываю свойства камушка:

"Малый Камень Душ. Вес: 50. Прочность 5/5.

Особенности: пустой. В этот Камень можно заключить любое существо.

Свойства: с помощью этого камня Вы можете призвать заключенное в нем существо.

Верой и правдой будет служить оно Вам вплоть до своей смерти".

Совершенно случайно достался этот Камень Вальду — на седьмом году игры учась на пятом курсе института, я появлялся в мире "Битвы богов" только для того, чтобы пройти подземелье замка Редшир и выбить из его босса какую–нибудь вещь. А потом отнести ее вместе с остальным дропом, собранным во время прохождения локации, на храмовый алтарь. В один из таких рейдов я и выбил из барона Красмайера Легендарный предмет — нагрудник из дубленой кожи фиолетовой виверны.

Класть на алтарь такую вещь я не захотел, хотя боги за подобные жертвы одаривали щедро, очень щедро. На аукционе за подобные вещи можно было получить больше миллиона золотых талеров. Немного поразмышляв над различными вариантами, я решил выставить нагрудник на аукцион по немного задранной цене. Буквально через минуту мне пришло сообщение с предложением обменять Легендарный кожаный нагрудник на пустой Малый Камень Душ. Я, естественно, сразу же согласился — Камень стоил гораздо дороже.

— Да, Прив, — отвечаю я. — Именно из–за этого камешка мы так спешили сюда. Из–за него и еще кое из–за чего.

— Детеныша Кракена посадишь в этот Камень? — догадывается Прив.

Я согласно киваю.

Для заключения в Камень какого–либо существа необходим был свиток с заклинанием призыва этого существа и еще ряд недорогих ингредиентов, достать которые не составляло никакого труда. Обычно те, кому посчастливилось заполучить Камень Душ, помещали туда Призрачных рыцарей. Самый выгодный вариант — Призрачный рыцарь это сильнейший из обычных призываемых существ. Кроме того, он разумен, а значит может пользоваться эликсирами, помимо того, что на него можно накладывать бафы заклинаниями!

Жаль, Призрачного рыцаря нельзя исцелять в бою — он был нежитью, а нежить исцелению не поддавалась. Но даже при этом, из обычных призываемых существ Призрачный рыцарь был вне конкуренции.

— Логично. Пять призывов это лучше одного! — без тени сомнения выносит вердикт Прив.

Мудрый он у меня. Сообразительный.

— А Большого Камня Душ у тебя нет случайно? Ну, от "тех времен"?

Я отрицательно качаю головой. Не так–то это легко и просто — найти любой Камень Душ. Радоваться надо тому, что хотя бы Малый Камень у меня теперь есть, что я не успел его использовать, будучи Вальдом.

— Я ведь когда приобрел этот Камень, хотел сразу же заключить в него Призрачного рыцаря, — сказал я Приву. — Из–за экзаменов в своем мире не успел это сделать. Не до того было.

— Детеныш Кракена лучше Призрачного рыцаря, — снисходительно объяснил мне Прив.

— Угу, — согласился я. — Осталось только прокачать его. И я знаю, где это можно сделать.

— Прокачать? — удивился Прив. — Зачем его прокачивать? Он и так сильнее всех, кого только можно представить! Зачем тратить лишний призыв? Их и так мало! Всего пять! Это расточительство, тратить один призыв на никчемную прокачку!

Да, лишний призыв тратить не хотелось. К тому же, пятисотый уровень сам по себе более, чем достаточен для прохождения самых опасных подземелий, включая и бои с их боссами. С таким помощником никакой монстр не страшен.

Только вот не ради боев с монстрами используют заключенных в Камни Душ существ. Это делается ради битв между кланами, ради штурмов крепостей или их защиты. Любой владелец заключенного в Камень Душ Призрачного рыцаря, прокачанного примерно до четырехсотого уровня, является желанным наемником для любого клана. Во время войн такие игроки обходятся нанявшему их клану дороже сотни игроков трехсотого уровня и выше. Разница в сто уровней и больше с основной массой игроков делает из призванного существа настоящую машину смерти. Обычно, владельцы таких существ нанимаются только на отдельные сражения, и то не до его конца, а только на ее часть. Специально оговаривают с нанимателем свое право вывести призванное существо из боя при падении уровня его здоровья ниже определенной черты. Слишком редки такие существа, потому и берегут их владельцы. Но даже при неполном участии в сражении эти существа успевают сделать немало для победы. Даже при высокой концентрация вражеской атаки на призванном существе оно успевает нанести не мало вреда противнику, не говоря уж про то, что принимая весь удар на себя, оно снижает риск для своих союзников, позволяя им наносить больше урона врагу.

— Прив, это окупится в будущем. Если мы сможем хорошенько прокачать нашего малыша, то нам, возможно, и не понадобятся остальные призывы. Он станет неубиваемым!

— Да он и так неубиваемый! — завопил Прив. — Ты видел, сколько у него здоровья? Ты видел, какая у него регенерация?

— Поверь мне, Прив, при штурме кланового замка, да и, вообще, в любой битве во время войн кланов, ни здоровье Детеныша Кракена, ни его регенерация его не спасут. На подобных призванных существах в первую очередь концентрируются атаки противника. Даже оббафанные по максимуму Призрачные рыцари четырехсотого уровня не выдерживают долго и гибнут, если их хозяин не успевает вовремя вывести их из битвы.

Прив развернулся ко мне и посмотрел на меня своими огромными глазами–блюдцами:

— Ты собираешься использовать его в межклановых войнах? Он же погибнет — он слишком медленный на суше! А в воде почему–то кланы свои сражения не устраивают! Ты не успеешь его увести из под огня противника!

— Вот потому нам и надо его прокачать. С его данными каждый новый бонус будет запредельным. С лихвой перекроет любые бафы. Может, и не придется его никуда уводить.

— Все равно опасно. Лучше с обычными монстрами биться. Подземелья зачищать, боссов валить, — поникнув, сказал Прив. — Здесь нам никто не страшен будет.

— Подземелья зачищать не получится. Войти в подземелье призванное существо не может. А если призвать его внутри данжа, то не сможет потом выйти из него, так там и останется навеки.

— Плохо, — огорчился Прив. — Не справедливо. Ну и на поверхности полно мест, где можно использовать Кракена. Он в одиночку целую локацию зачистит, пока мы в шезлонгах будем наблюдать за этим. С попокрном. И ванильным коктейлем. А потом спокойно и с энтузиазмом подсчитвать полученный дроп!

— Какой же ты, Прив, меркантильный! К тому же, на поверхности тоже есть опасные места для нашего малыша. А если нам придется сразиться с драконом такого же уровня?

— Мы победим! — безапелляционно заявил Прив. — Вместе с Детенышем Кракена мы любого дракона победим!

— Угу. Мы пахали, я и трактор…

— Кто такой трактор, босс?

Я отмахнулся:

— Это из моего мира. Не важно. Один призыв из Камня Душ можно потратить ради обеспечения неоспоримого преимущества в дальнейшем. Возможно, больше и не придется по новой призывать нашего малыша — его и после первого призыва никто не сможет убить. Если он хорошо прокачается и возьмет пару–тройку бонусов.

Я положил Малый Камень душ в рюкзак и окинул комнату взглядом.

— Жалко мифрил оставлять здесь, но слишком уж он тяжелый, — пробормотал я. — Не унесу много.

— Ты что, босс! — возмутился Прив. — Мифрил же дороже золота! Никак нельзя его оставлять здесь! Украдут!

Он подпорхнул к штабелю мифриловых слитков и схватил два из них, по одному в каждую руку. Прижал их к себе, словно самое ценное сокровище, и негодующе уставился на меня своими огромными круглыми провалами.

— Прив, оставь их! Зачем нам мифрил? Я ведь не рыцарь, чтоб мифриловые доспехи носить, а тебе он и подавно не нужен.

— Продадим!

Я вздохнул.

— Прив, у меня места в рюкзаке нет. Я и пару десятков этих слитков не унесу!

— Босс, а ты маяк здесь поставь! А потом из наших комнат портал сюда откроем и перетаскаем все к себе! Я сам все перетаскаю, если тебе лень!

— Не получится. Маяк только на открытом местности можно поставить. В закрытых помещениях — нельзя! И телепортироваться в закрытые помещения нельзя, если, конечно, там нет стационарного портала. Да и чтобы эту кучу мифрила перетаскать, надо несколько десятков ходок сделать! У нас нет столько времени. Да и опасно это! Мы не на прогулке!

— Но, босс…

— Хватит, Прив! — рявкнул я. — Берем только самое ценное и уходим. У нас еще есть дела.

— Что может быть ценнее мифрила?

Я отвернулся от огорченного Прива и пробежался глазами по имевшимся в помещении вещам, выбирая, что стоит забрать с собой. Вот эти рулоны синайского шелка я обязательно прихвачу! Я подошел к рулонам ткани и перебросил их в рюкзак. Потом перекинул туда же комплект мага из Редких вещей, вслед за ними поместил в рюкзак и Редкий посох. Оценивающе оглядел разложенные на кровати остальные посохи. Взять с собой несколько? И менять их через каждые десять уровней? Смысла особого в этом нет, все оставшиеся посохи — обычные. Модификаторов на них толковых нет. Толковые модификаторы на оружии бывают, только если оно Редкое или Уникальное. Ну и, само собой, Легендарное. Про оружие Эпического класса я даже и не говорю.

Не буду я брать посохи. Только свой посох поменяю. Ходить с ученическим посохом, не дающим вообще никаких модификаторов, дальше просто стыдно. Если есть слот, в который можно поместить что–то, что усиливает твои характеристики, то, значит, это что–то туда надо поместить, а не занимать его бесполезной палкой.

Повздыхав над посохами, владение которыми мне было недоступно из–за высоких требований, я, наконец–то, взял посох на свой уровень.

"Посох из эбенового дерева.

Класс: Обычный. Прочность: 250/250. Вес: 25.

Требования: уровень — 20; "Интеллект" — 20; "Мудрость" — 20.

Свойства: "Мана" +250.

Встроенное заклинание: "Стрела мрака" — 1000 шт. Урон: 15–20.

Цена: золотой талер — 200".

Так себе посох. Только я это подумал, как услышал голос Прива:

— Стоило шило на мыло менять? Мог бы оставить и свой ученический посох. Привычнее видеть тебя с ним.

— Ничего ты не понимаешь, Прив, — снисходительно ответил я. — Новый посох подходит под цвет моего галстука.

Действительно, посох из черного эбонитового дерева очень хорошо сочетался с моим полностью черным обмундированием.

— У тебя же нет галстука! — изумленно сказал Прив.

— В самом деле? — сделал удивленный вид я. — Ах, ну да! Ну, ничего страшного. Зато теперь мой прикид абсолютно гармоничный. А то с прежним посохом я словно в смокинге и кедах ходил.

— Э? — спросил Прив. — Кедах?

— Угу, — ответил я. — А еще в этот посох приличное заклинание встроено. Поможет мне поднять мастерство владения посохами, как раз до уровня Мастера должно хватить. А то Экспертом уже стыдно ходить.

И открыл дверь во вторую комнату. Эта комната была поменьше предыдущей, да к тому же почти все место в ней занимали несколько больших сундуков, стоявших у стен.

Из одного из этих сундуков я достал кожаный мешочек с тремя сотнями тысяч золотых талеров и перекинул деньги себе в рюкзак. Осмотрел остальное содержимое и, немного посокрушавшись, закрыл сундук. Помимо денег в этом сундуке, как и в остальных в этой комнате, хранился разный хлам — всякие Уникальные и Редкие вещи, которые, несмотря на свои Редкость и Уникальность, не были востребованы ни игроками, ни богами в силу исключительно бестолкового сочетания их модификаторов.

Выбрасывать эти вещи было жалко — с одной стороны, эти Уникальные и Редкие вещи были абсолютно бесполезными для целевого их использования, а с другой стороны, они отличались повышенной востребованностью в некоторых, строго определенных, случаях.

Вот, например, лежавшая на самом верху сундука Уникальная Булава Гремящего Та Дыхына. Красивая вещь. Когда–то я выбил ее из вождя одного из орских племен, что кочуют по Брее, южному материку, соседу Ченрода. Для Тадыхона эта булава скорее была больше церемониальным атрибутом, чем оружием, ибо, как оружие она собой ничего не представляла. Вроде ничего необычного в этой булаве не было — те же семь модификаторов, что и у любой другой Уникальной вещи. Но, ни один из этих семи модификаторов не был нужным и характерным для этого вида оружия. Ни одного модификатора на основные характеристики, ни одного модификатора на урон! Да и сам урон у этой булавы был смешным. Но зато четыре модификатора из семи давали сопротивление магии. Три из них обеспечивали 40–ка процентное сопротивление Магиям Огня, Воздуха, Земли, и еще один модификатор давал 30–ти процентное сопротивление Магии Тьмы. Даже у Легендарных вещей не часто встречается такое удачное сочетание модификаторов. Вообще, более двух видов сопротивления на одном предмете встречается крайне редко. Так что, эта булава — дважды уникальная вещь. И, при этом, бестолковая. Но не выбрасывать же ее?

На аукцион относить эти вещи не имело смысла — если их кто и покупал, то за сущий бесценок. А боги вообще отказывались принимать подобные вещи в качестве жертвы.

В общем, толку от этих вещей было немного и хранил их Вальд только на случай необходимости составления какого–то специфического комплекта с определенными специфическими свойствами. Например, из имевшихся в этой комнате вещей вполне можно было бы собрать комплект с бесподобным, зашкаливающим за все разумные пределы, сопротивлением всем видам магии. Атакующие свойства у этого комплекта были бы совсем никакие, другие параметры тоже вызывали бы только смех и жалость. Да и сам по себе любой, одевший такой комплект, выглядел бы как клоун — ну, что это такое, когда в руках булава, на ногах шерстяные рейтузы, заправленные в стальные сандалии, а сверху костяной панцирь, напяленный на свитый из коры жимолости сюртук? И на голове колпак с тремя бубенцами.

Но как защитный антимагический комплект он был бы вне всяких похвал. Осталось только найти ситуацию, при которой этот комплект был бы востребован. Вальду такие ситуации не попадались.

Я подошел к сундуку, стоявшему напротив входной двери и, взявшись за один его угол и поднатужившись, попытался его приподнять. Куда там! Моих силенок не хватило даже на то, чтобы сдвинуть его с места.

— Прив! Давай вместе попробуем! — позвал я на помощь своего питомца. — У тебя "Сила" побольше моей будет. Раз так в сто. Надо отодвинуть сундук от стены.

Прив подлетел ко мне и, положив свою костлявую руку мне на плечо, аккуратно отстранил меня:

— Ну–ка, отойди, — проговорил он и, взявшись одной рукой за прибитую к торцу сундука скобу, легко оттащил его на середину комнаты.

— Силен, бродяга! — прокомментировал я. — Этот сундук самый тяжелый. Может ты его до магазина дотащишь? А в другой руке — второй сундук?

— Нет, босс. Я бы с удовольствием, но для того, чтобы таскать на себе такой груз, надо соответствующее умение иметь, — огорченно ответил мне Прив. — У меня его нет.

Я тоже опечалено вздохнул — такая замечательная идея накрылась медным тазом.

Назад: Глава 6

Дальше: Глава 8