Глава XXIII
— Неупокоенный начальник караула 26 уровня убит!
— Получено 19 единиц опыта!
— Неупокоенный страж гарнизона 18 уровня убит!
— Получено 13 единиц опыта!
— Неупокоенный клирик гарнизона 24 уровня убит!
— Получено 18 единиц опыта!
— Получено 2 серебряных 98 медных монет!
— Получено 3 серебряных 17 медных монет!
— Получено 11 серебряных монет!
— Бруталино получает предмет «Ржавый ключ»!
Наклонившись над последним из трех стражников, тролль повернулся ко мне и продемонстрировал ржавый ключ.
— Давай за мной, — поманил меня Бруталино и, пройдя сквозь темную арку замшевого камня, пошел вперед, в темноту прохода. — Пойдем, пойдем, — поторопил меня тролль, — сюда по маяку можно навестись, если консерву твою вскроют быстро.
Смутно поняв, что Брут имел ввиду, пошагал за ним. Сделав несколько поворотов, мы углубились под землю, попав в какой-то лабиринт, созданный при обрушении дворца. Периодически путь нам преграждали обломки стен и завалы. Когда заходили в тупики, Брут, бормоча себе под нос, возвращался к одному ему ведомым местам и начинал оттуда снова поиск. Меня уже начинал мандраж потряхивать — Мандарин улетел на болотный алтарь давно и если наставник Чори в курсе про мое бегство…
Петляли мы по пустынным и темным коридорам довольно долго. Периодически оказывались в коридорах, где было абсолютно темно, но встречались и места, куда с потолка проникали лучи света. Наконец, вышли к еще одной лестнице. Широкие ступени спускались прямо в недвижимую черную зеркальную гладь.
Кап. Кап. Кап.
Звуки капающей воды громом раздавались в тишине, тонким эхом отражаясь от влажных стен.
— Здесь, — выдохнув, облегченно вздохнул Брут и повернулся ко мне, — завалов этих в прошлый раз не было. Я уж было думал, не найду.
Кап. Кап. Кап.
Хороший звук, объемный. Вроде маленькая капелька, а звуком по ушам стегает.
Тихо здесь как. Очень тихо.
— Давно ты бестелесным призраком? — огорошил меня вопросом тролль.
Понял смысл я не сразу.
— Ну… не так, чтобы очень, но уже прилично, — кивнул я.
— Умирал уже здесь? — внимательно посмотрел на меня Брут и, увидев еще один кивок, спросил, — возрождался?
— Да, возрождался…
— Долго под водой сможешь находиться? — прервав, посмотрел на меня своими черными и мертвыми глазами тролль.
— Не пробовал ни разу, — пожал я плечами.
— Значит, сдохнешь, скорее всего, — кивнул Брут, поджав губы.
Черт, что-то мне это не нравится. Да и тишина эта… могильная.
— И что? — обернулся я к Бруту, и тут же чуть на пол не рухнул от неожиданности — настолько резко и громко ухнуло в зале. Но на пол все же не упал, увидев, в чем дело — тролль просто ладонями по воде ударил.
— Ты чего? — выловив паузу между тем, пока он колотил по воде, спросил я его.
— Проверка связи, — буркнул андед, продолжая колотить по воде — мало ли, приплывет кто.
— А… кто может приплыть? — севшим голосом поинтересовался я, — не та ли самая…
— Именно она, — сходу понял Брут, прервав меня. Еще с минуту он колошматил по воде, а после этого поднялся по ступенькам.
— Так если сдохну, что делать? — поинтересовался я у Брута, который периодически то на воду посматривал, то на зев коридора, из которого мы не так давно вышли.
— Из тела не выходи только, — глянул на меня тролль.
— Как не выходи? Я, как только умираю, сразу или на место привязки улетаю, или на кладбище, — удивленно посмотрел я на него.
— Да ладно? — поднял бровь Брут. Вернее он, наверное, поднял бы обе брови, но в наличии была только одна. На месте второй белела кость черепа, лишь один небольшой клок щетины рыжей ближе к переносице оставался.
— Меню открой, — буркнул тролль задумчиво и сразу посмотрел в 3D изображения картинки интерактивных надписей, только я галочку поставил.
— Ух ты, додумались… — вдруг поразился Брут, увидев подпись про родительский контроль. — Сюда нажми. Сюда, сюда, сюда… вот так сделай, — показал мне замысловатый жест тролль, когда открылся один из подпунктов меню «Настройки игры», но в котором не было ни одной функции к выбору.
— Да не так, а так! — нахмурился он, когда с первого раза у меня не получилось.
Получилось с третьего.
— Сюда, сюда, галочку здесь поставь, — начал показывать мне Брут.
— Внимание! Вы разрешаете стороннему человеку управление вашим меню настроек? Да/Нет
— Внимание! Данная функция относится к…
— Внимание! Отключение этого элемента в системе настро…
— Внимание! Данный тип учетной записи является аккаунтом с ограниченным…
— Внимание! Вы уверены в том, что хотите отключить функцию родительского…
— Внимание! Данное изменение в системе….
Яркие подписи и предупреждающие сообщения мгновенно заполонили все вокруг, мелькая калейдоскопом. Большинство из них так и оставалось висеть, тролль только от них отмахивался мимоходом. Довольно странное зрелище, кстати, — мертвый тролль копается в настройках футуристического 3D меню, еще и бормоча себе под нос при этом. И антураж соответствующий — мрачный полутемный зал, с мягкими от плесени стенами, спускающиеся вниз тонкие веревки пробравшихся сюда из-под свода корней, гулкие звуки капающей воды…
— Наберут мудаков от ларя по объявлению… — буркнул в последний раз тролль презрительно, вжимая несколько клавиш. Все системные сообщения испарились, осталось только одно. Зато очень интересное.
— Поздравляем! Тип аккаунта сменен на «Платиновый»!
— Вот так вот, рукожопые! — удовлетворенно буркнул тролль, хлопнув меня по плечу и оскалившись.
— Поплыли уже, — впрочем, ухмылялся недолго — встряхнув спутанными космами, Брут тут же потянул меня за собой. — Теперь нормально все, — перед тем, как войти в воду, добавил он, — я тебе отключил автоматический выход из тела, ну и между делом поменял кой-чего. Так что когда сдохнешь сейчас, на кладбище не лети, подожди. Только подольше не умирай, постарайся. Веревки нет?
— Вот такое есть, — после секундной заминки достал я кушак из инвентаря.
— Хера се, богатенький буратино, — покачал головой тролль, вглядевшись в пояс, и быстро обвязал один конец яркого кушака вокруг моего запястья, а второй, свободный, взял в руку.
В черную воду по ступеням я спускался с некоторой опаской. А идущий впереди тролль уже почти скрылся под водой.
— Брут! — окликнул я его в последний момент, — а если змея приплывет, что делать?
— Паниковать, — пожал плечами тролль, — но постарайся умереть достойно. Если эта тварь приплывет, тогда пи… — оборачиваясь, произнес Брут, но окончание его фразы погрузилось в воду. Теперь лишь только часть гривы рыжих волос торчала, качнувшись в такт шагам, а мне уже вода подошла к подбородку. Сделав глубокий вдох напоследок, я погрузился в воду.
— Внимание! Запас воздуха
120… 119… 118… 117…
Вода была не холодной. Ощущение, будто летней ночью в прогретое за целый день озеро зашел — как в парное молоко. Только здесь было страшно.
Зачем меня тролль спросил про то, умирал я или нет?
И тут меня пронзило догадкой — понял, зачем! В ушах прозвучали слова последней беседы перед тем, как я вновь оказался в виртуальности.
Мне сразу стало холодно от страха.
— Запас воздуха 116… 115… 114… 113…
Брут уверенно двигался вперед, когтями цепляясь за щели неровности стен, а ногами отталкиваясь от пола. Чувствуя, как натягивается связывающий нас кушак, я постарался двигаться быстрее. Надо сказать, получалось, до того момента как тролль не свернул в один из коридоров. Теперь стало совсем темно.
Я попробовал дернуться, оттолкнуться от поверхности и поплыть обратно, но Брут уверенно тянул меня за собой.
— Запас воздуха 112… 111… 110… 109…
Не видно не зги, хорошо лишь, что привязан. Вдруг я почувствовал на шее прикосновение чего-то мягкого. Будто тряпкой мазнуло. И по ноге тоже… Стараясь не обращать внимания, я продвигался вперед, протянув вперед руку за которую кушак тянул, а второй то от стены отталкиваясь, то загребая воду. Внутри начал подниматься страх — темнота вокруг полная, вода, ошметки какие-то по лицу мажут… А если сюда болотный ужас приплывет? Откуда Брут знает, что она тут может появиться? И вообще, зачем я за ним сюда поперся как баран, даже не выяснив, куда идем? С учетом того, что я могу вот прямо здесь и сейчас умереть навсегда…
Вдруг рука ткнулась во что-то мягкое и склизкое… и зубастое, судя по тому, что на глаза мне брызнуло крапинками красного от полученного урона.
— Ммм! — почти вскрикнул я от неожиданности, но в последний момент рта не открыл, чтобы воды не глотнуть.
— Запас воздуха 108… 107… 84… 83…
Оба, ничего себе мыкнул! Сразу двадцать секунд скостило! Руку между тем обвила склизкая веревка, но небольшая, судя по ощущениям и получаемому урону. И даже ее не смахнуть с себя — Брут так и тащил меня вперед, так что левая рука тянулась в темноту, следом за невидимым троллем. Все бы ничего, но змея здесь была не одна — вскоре и на ноге я почувствовал прикосновение чешуйчатого тела, и за шею одна сзади обвилась, вцепившись мне в правую щеку.
— Запас воздуха 65… 64… 63… 62…
Левую руку потянуло влево, поворот, судя по всему, и тут же я лицом ударился о камень стены. Ясно, не вписался. И после этого в меня вцепились еще несколько змей. Что здесь за рассадник такой!
Когда снова на щеке почувствовал укус, не выдержал — наклонил голову, и зубами вцепился в одну из змей, кусающих меня. С отвращением чувствуя во рту небольшую змеиную голову, заработал челюстями, одновременно рукой сбрасывая с себя все новых рептилий, увидевших во мне свежее и вкусное мясо. Неправильные змеи — не кусают, а грызут, как пираньи.
— Запас воздуха 26… 25… 24… 23…
Еще раз меня потянуло в сторону, а потом и вниз. Черт, да куда он меня ведет? — подумал я, продираясь по ощущениям в узкий лаз каменный. И здесь сразу сморщился от отвращения — вокруг то ли водоросли, то ли щупальца чьи-то — мне сразу противно по лицу повело. Оказались водоросли.
Вдруг впереди забрезжил свет. Несколько шагов и я, наконец, увидел силуэт фигуры тролля перед собой. Наконец — потому что очень неуютно, противно и страшно было во мраке. Тролль между тем обернулся в мою сторону, увидел, что я живой и отпустил пояс, махнув мне рукой. Плыви, мол. Сам он, заработав руками, устремился вверх, поднимаясь на поверхность.
Я сразу же с силой взмахнул руками, толкая свое тело на поверхность. Свет сверху приближался, но совсем медленно — тяжесть амуниции тянула меня вниз, и я еле успевал выгребать, толкаясь вверх.
— Запас воздуха 10 9 8 7 6 …
Черт, как грести начал, отсчет сразу побежал цифрами, гораздо быстрее, чем до этого. Закусив губу, я из последних сил забарахтался, уже видя перед собой поверхность воды.
Умер в тот момент, когда рука появилась на поверхности. Все вокруг посерело, заиграло теневыми всполохами, лишь перед глазами появилась ярко красная табличка.
В последний момент закрыл глаза — чему быть, того не миновать.
— Переместиться духом на кладбище? Да/Нет
Когда перед глазами появилась красная табличка, даже физически радость ощутил.
Помня о том, что говорил мне Брут, выходить из тела не спешил. И медленно-медленно погружался в воду спиной вперед, наблюдая за светло-серыми взблесками наверху. Пока печально тонул, про себя материл чертово тролля — вот что стоило задержаться совсем на чуть-чуть и потянуть меня за собой наверх?
Хотя, с другой стороны, теперь узнал, что мне здесь умирать можно.
Когда прошло чуть больше минуты, я напрягся — радость начала сменяться тревожным ожиданием. Куда тролль делся? По прошествии пяти минут, нервничал занервничал все больше и больше — а ну как андед меня здесь кинуть решил? «Посиди здесь, и никуда не уходи» — что-то типа такого. Может он уже в инст зашел и делает там свои дела, а меня здесь оставил. Еще несколько минут прошло и никакого движения наверху. Меня продолжали одолевать разные мысли и догадки неприятные, и я начал уже материться про себя. И про Брута, и про ад.
Но вдруг в сером сумраке, в котором я теперь видел окружающий мир, мелькнуло черным. Если бы мог, я бы точно от возгласа какого не удержался — свет мне заслонила огромное изогнутое, которое извиваясь, поднималось к поверхности. Пришла, хозяйка местная.
У самой поверхности воды, подплывая к границе света и тьмы, тварь вдруг сжалась в единый клубок, зависнув на несколько секунд, а потом пружиной распрямилась и исчезла из поля моего зрения.
Черт. Это она так могла и в гости к троллю прыгнуть.
Прошло еще две с половиной минуты, и вдруг сверху появился темный контур тела. Присмотревшись, я возликовал — это тролль ко мне спускался. Но постарался унять свою радость — подспудно ждал подвоха какого-то. К счастью, вроде как подвоха ничего не предвещало — подплывший ко мне Брут схватил меня за волосы и потянул наверх. Вытащив мое тело на берег, тролль разложил меня звездой, раскинув по сторонам руки ноги, начав после этого пляски какие-то наводить.
Вдруг вокруг все взвихрилось темнотой, я мгновенно снова почувствовал материальность тела, но вот только пошевелиться по-прежнему не мог. И перед глазами чуть погодя системное сообщение появилось.
— Некромант Бруталино хочет вас воскресить. Согласны? Да/Нет
Еще спрашивают. Конечно, согласен!
В ушах раздался звук, будто струна лопнула, в глазах мазнуло красным, а тело изогнуло дугой от боли.
— Мммм… — едва сдерживаясь, чтобы не закричать, замычал я и заскреб по земле руками. Сжавшись как эмбрион, я покатился, чуть ли не в землю зубами вгрызаясь, просто не зная, что делать, чтобы от боли уйти. Да что же происходит то?
Отпустило меня как-то мгновенно. Вроде все тело тянуло только что, а вдруг раз, и все кончилось. Сплюнув землю, тут же очищая лицо, я поднялся.
— Почему так долго? — негромко спросил сразу тролля. Сдержанно спросил, хотя внутри раздражение бурлило.
— Долго объяснять, — махнул руками андед, — пойдем уже.
— Нет, ты объясни, пожалуйста, — веско произнес я, не сдвинувшись с места.
Брут, сбившись с шага, обернулся ко мне, открыв рот, видимо поторопить, но запнулся на полуслове и, покачав головой, объяснил.
— У меня класс был раньше — шаман. После того как меня инициировали в зомби, я потерял возможность повелевать стихиями. Теперь я некромант, — ощерился Брут, как будто вспомнил о чем-то очень неприятном, — особенный… А долго ждал ты, потому что я поднять тебя могу, лишь слепок души с трупа сняв с какого-нибудь. Вот и искал моба посерьезней. Повезло тебе, кстати очень, что эта глиста приплыла, — кивнул тролль на останки огромной змеи неподалеку.
Только тут я осмотрелся по сторонам — мы находились в большом помещении, которое раньше, судя по всему было огромным залом дворца разрушенного. Только вот сейчас стены местами просели, по сторонам темнели груды завалов, кое-где разрасталась буйная, но мрачная на вид растительность. И почти рядом белела чешуей на пузе огромная мертвая змея.
— Со слепка души ее тебе нехилый бафф упасть должен был, не? — ткнув когтем в сторону змеи, спросил меня тролль, — тебя и корежило из-за этого…
— Почему из-за этого? — машинально переспросил я, только сейчас заметив на периферии зрения появившуюся картинку ощерившейся змеиной морды.
— Так я тебя поднял слепком души моба на двадцать уровней выше тебя. Нехилый бафф? — снова переспросил тролль.
— Да ну нафиг… — только выдал я, наконец разобравшись с тем, как активировать иконку действия баффа.
— Какие характеристики повысило? — с интересом глянул Брут на меня.
— Да никаких, — покачал я головой и прочитал из описания, — бафф «Душа змеи». Бессмертная души змеи присоединилась к вашей.
— Странно, — пожал плечами Брут, — обычно повышает неплохо. Но я со змеей первый раз поднимаю, поэтому хз… ладно, пойдем уже.
Поманив меня за собой, тролль пошагал вглубь зала и подошел к широкой арке прохода, будто пеленой подернутой.
— Внимание! Вы собираетесь войти в зону сценарной ситуации!
— Внимание! Находясь в сценарной ситуации вы неопределенное время не сможете покинуть игровой мир!
— Внимание! Находясь в сценарной ситуации вы не сможете контактировать с другими игроками!
— Вы уверены в своем решении принять участие в сценарии? Да/Нет
Коротко глянув на Брута и увидев его кивок, я вжал кнопку согласия. Вокруг все резко вздрогнуло, ухнуло и сверху пылью сыпануло застарелой.
— Вперед, — схватив меня за руку, бросился в проход тролль. Вовремя — сверху посыпались увесистые камни, а после стены вдруг повело, и стоило нам только забежать в широкий коридор, как с грохотом, ударившим по ушам, часть стены осела, перекрывая нам проход обратно.
— Ну, все, — улыбнулся Брут, когда шум вокруг смолк, — теперь можно и поговорить.
— Это мы в инсте типа? — осматриваясь по сторонам, поинтересовался я. Никаких особых отличий от того зала, где мы находились до этого, заметно не было — те же стены зеленоватые замшелые, воздух такой же затхлый. И тоже немного света откуда-то проникает. Только сейчас мы были не в зале, а в широком коридоре, полого поворачивающим влево.
— Что-то подобное, да, — подтвердил Брут, осматриваясь, — здесь инстов как таковых нет — прошлый век. Тут сценарии, только для одной группы игроков и раз в несколько дней можно попасть. Но здесь, судя по всему, очень давно не были.
— Ты откуда такой грамотный? — только сейчас да меня дошло, что очень уж много тролль об окружающем мире знает. Да и сообщение про «платиновый аккаунт» тоже не привиделось.
— Из ада, — ощерился Брут, — меня Дима зовут.
— Максим, — пожал я протянутую руку. И с трудом удержался от гримасы отвращения, когда ощутил пальцами голые кости.
— Да, надо перчи найти какие-нибудь, — понял мои чувства Брут, глянув на свою кисть, — прости, забыл совсем.
— Да ладно…
— Так, давай здесь точку воскрешения привяжем, и можно поговорить. Время у нас есть…
