Глава XVI
— Чего он хочет то? — голос говорившего был высокий, писклявый. Хотя фигура просто огромная, расплывающаяся жиром. И в такой фигуре видны все прелести тоги — она обволакивает тело, а не растягивается под телесами. И нет ощущения, что пузо сейчас порвет ткань одежды.
— Как я понял, этот раб хочет обучиться сражаться на арене, — ответил толстяку сухощавый собеседник. Также закутанный в плотную ткань.
— А чей он раб? — обернувшись, посмотрел на меня жирдяй через губу.
— Судя по табличке, какого-то мага. Но на нем печать молчания — говорить не может, только мычит.
— И что ты с ним вообще цацкаешься, если не знаешь, кто его хозяин? — пискляво вопросил толстый.
— Судя по виду, это опытный воин, — слегка кивнул худощавый.
— Опытный воин? — даже слегка отшатнулся толстый, так что складки жира на его шее заколыхались.
— У него два меча за спиной, а мало кто из гладиаторов умеет обращаться с двумя клинками.
Я спокойно стоял в стороне, и с интересом наблюдал за беседой. Худощавый ланиста Рений — как я понимаю, хозяин школы гладиаторов, начинал мне нравиться.
— Если это опытный воин, зачем ему обучаться сражаться? — поджал мясистые губы толстяк. Да, жира у него много, но мозг точно не весь заплыл — логически мыслит он неплохо.
— Нет предела совершенству, — пожал плечами ланиста.
— Иди сюда! — произнес вдруг визгливо и вскинул руку толстый. Судя по всему, это он мне.
Неторопливо я подошел к ними остановился в нескольких шагах. После этого Денсас грузно поднялся. Обойдя и осмотрев меня со всех сторон, он пощупал мои мускулы, заглянул в глаза, оттянув веки, осмотрел зубы.
— Ымм! — не удержался и отпрыгнул я, когда он мне в штаны полез.
— Вроде здоровый, — не обращая внимания на мои прыжки, обернулся толстяк к ланисте.
— Эй, раб, — глянул на меня тот, — сегодня турнирный день. Покажи себя на арене, и приходи сюда снова.
— Внимание! Получено задание «Участие в турнире». Подробнее
* * *
Арена напоминала футбольный стадион во время матча — толпы людей, внимательные стражники, продавцы безделушек и быстрой еды толпу зазывают… Зайдя в одну из арок, я пошел по галерее направо — куда меня стражи на входе направили. Здесь была территория черни, судя по грязной и неопрятной одежде практически всех, кого видел.
Пройдя немного, увидел искомую вывеску и зашел в большое помещение с высокими потолками. На удивление народа здесь было немного — человек пять ошивалось в уголке рядом с распорядителем, да с десяток стражников по двое-трое в разных углах бдили.
Распорядитель турнира был мерзким небольшим человечком, в грязно-серой тунике. И, на удивление, стоило мне только подойти к нему, посредником выступила система.
— Меню турниров
— Доступные турниры сегодня
— Внимание! Вы желаете принять участие в турнире «18:00 Произвольный 10–19»? Да/Нет
— Внимание! Вы зарегистрированы в турнире! Не покидайте гладиаторский двор, турнир начнется через 14 минут!
Кроме того, что мне предлагали, других доступных турниров не было. Вот блин, а где бы правила почитать?
Осмотревшись по сторонам, пошел к дальней стене, часть которой представляла собой большой проем, забранный решеткой. И за ним виднелся песок Арены.
— Привет, ты непись? — неожиданно раздалось позади меня. Обернувшись, увидел обратившегося ко мне и несказанно удивился несоответствию голоса и вида. Окинув взглядом высокого и широкоскулого орка, с выступающими из-под нижней губы клыками, я развернулся обратно в сторону арены.
— Точно непись? — произнес орк, подходя ближе и вставая рядом со мной, — на игрока не похож вроде.
Сохраняя невозмутимость, я все так же смотрел в сторону песка арены. Авось отвяжется.
— Ну да, игрок бы в рабство точно бы не вписался, — продолжал разговаривать сам с собой орк, — а если бы и попал неудачно, можно ведь персонажа заново создать, да?
Какой разговорчивый. Но голос с такими интонациями, будто и не орк совсем, а парнишка молодой рядом со мной стоит.
— Да и имечко у тебя еще то. Хотел бы я посмотреть на такого человека, который себе такой ник придумает, — хмыкнул орк. — Слушай, — немного помолчав, снова начал он, — а ты совсем тупой, да? Зачем ты на десятом уровне решил в турнире участвовать?
Вздохнув, я сделал несколько шагов в сторону от надоедливого орка. А тот пошел за мной.
— А ты разговаривать то умеешь? — взял меня за плечо орк. — Эй, э, э… — отшатнулся он, когда я резко скинул его руку, сверкнув взглядом.
— Ладно, ладно, не заводись, друг, — примирительно произнес орк, пытаясь заглянуть мне в глаза, — я же не знал, что ты такой впечатлительный. Так слушай, ты говорить то умеешь?
Отвернувшись от прилипалы, я просто покачал головой слегка.
— О! Здорово! — неожиданно обрадовался орк, — зато ты меня понимаешь! Ты с акцентом говоришь, да? Или просто языка не знаешь?
Черт, лучше бы я не дергался вовсе.
— Давай буду тебе вопросы задавать, а ты отвечать да-нет? Давай? Да, нет?
— Нет? — удивился орк, когда я головой покачал. Нет… — голос у него расстроенный какой-то. — Ну ладно… — протянул орк после паузы, а я думал…
Что он думал, узнать не удалось — по арене вдруг разнесся зычный голос, утонувший в овациях.
— Дорогие жители Витиаса! Я приветствую вас сегодня здесь, в день, когда на Арене могут попробовать свои силы не обычные гладиаторы, а воины со всех концов Ойкумены! Сегодня в смертельных схватках турниров сойдутся…
В смертельных? А где возрождаться если что? Вот блин, что-то за последнее время я какой-то ошалевший от событий, и все делаю не подумав. Как тихий уют камеры на относительную свободу променял, так расслабился.
Может этого спросить, чебурашку-у-которого-нет-друзей? Который как раз сейчас свою клыкастую рожу пытается в решетку засунуть, чтобы разглядеть объявляющего.
— В первой схватке первого на сегодня турнира выступит всем известный Кашшар, темный волшебник из далекого Зиона, страшный своей сжигающий жизнь и воспламеняющей кровь магией!
С трибун раздался рев и под приветственные выкрики из ворот с другой стороны арены на песок вышел высокий чародей в темном плаще с корявым посохом.
— Противником Кашшара, своей черной яростью сжигающей все на своем пути, будет житель степей, решивший стяжать славу на арене нашего города! Встречайте, сын орочьего племени Бугульдис! Пожелаем же ему удачи! — под улюлюкающие и гукающие крики закончил голос.
— Давай, пожелай мне удачи, — ухмыльнулся зубастой улыбкой орк, показав желтоватые клыки, и двинулся в сторону калитки в решетке, которую сейчас отворил молчаливый стражник.
И он еще над моим именем удивлялся?!
Бугульдис
Уровень 18
Вышедший под улюлюканье и оскорбительные выкрики зрителей орк достал из-за спины огромный топор и покрутил им, красуясь. Его противник — чернокнижник, совершенно не обратил на это внимания. Маг спокойно стоял, сцепив руки закрытые длинными рукавами, а его посох был воткнул в землю рядом. Лицо чародея видно не было — смотрел он куда-то себе под ноги, и широкий капюшон чуть ли не до линии подбородка спускался.
— Итаааак… начали! — закричал невидимый мне оратор.
— Аааарррр… — сразу же заревел орк, срываясь с места и бросаясь на Кашшара.
Странно, у орков же вроде как другой клич боевой? А этот что-то невнятное выдал…
Между тем взметнулся песок арены из-под тяжелых сапог орка, зрители затихли, а Бугульдис ракетой приближался к чернокнижнику. А тот так и стоял спокойно, опустив голову. Когда орку оставалось буквально несколько шагов, чародей вдруг резко вскинул руку, так что ткань широкого рукава метнулась, и орк сразу замедлился. Движения Бугульдиса стали тяжелыми, будто он по грудь в воде сейчас передвигался. И сразу орк начал переливаться всеми оттенками черного и ядовито-зеленого — вскинув вторую руку, Кашшар бросил несколько мерзких даже по виду заклинаний.
— Waaaaaaagh!!! — а вот теперь прозвучал настоящий орочий клич.
Эффект замедления с Бугульдиса как рукой сняло, и он огромным прыжком подскочил к чародею, занося свой огромный топор. Чернокнижник как будто даже сжался перед наоборот, выросшим в размерах орком.
— Умри падла!!! — рванул воздух немузыкальный клич, когда широкое лезвие опустилось на стоящего мага, делая сразу двух… упс, это что? В том месте, где стоял чародей, заклубился дым и топор упал впустую, глубоко вонзившись в песок арены.
На том месте, где был Кашшар остался только посох — сам чернокнижник возник шагах в пяти за спиной орка, и сразу же вскинул обе руки, ладони которых окутались фиолетовым мерцанием и сразу же орк засветился будто елочка новогодняя. Засветился, и вдруг закричав и завопив, будто в панике, начал хаотично метаться по песку арены. И от него к замершему чернокнижнику потянулась едва заметная на солнце красноватая призрачная нить.
Раз, два, три, четыре… — начал отсчитывать я секунды длящейся паники орка, который уже убежал довольно далеко в своих метаниях. На счете пятнадцать Бугульдис с ревом пришел в себя, но Кашшар что-то вскрикнул речитативом и орк окутался зеленоватым сиянием. И тут же в него прилетело еще несколько темных сгустков воздуха, сверкнув при соприкосновении. После этого, судя по всему, Бугульдису стало совсем хреново — лицо его перекосило, и он двинулся в сторону чернокнижника. А тот, сохраняя полнейшее спокойствие и невозмутимость, развернулся и медленно пошагал к своему посоху.
Орк не бежал, шел за противником, скривившись от напряжения и злости. Его сейчас, по-видимому, терзало сразу несколько болезненных и отравляющих заклинаний, которые еще и с замедлением работали. Но неспешно идущего варлока Бугульдис догонял. Вот остается всего несколько шагов, вот расширивший глаза орк снова взметает свой топор, который сверкнув на солнце, начинает падать на голову так и не обернувшегося чернокнижника. Но на мага топор не упал — упал сам орк, и тут же трибуны взвыли ликующе в поддержку победителя.
— И вновь Кашшар одерживает очередную победу, покоряя наши сердца своим хладнокровием! И кипящей кровью противников! — раздался невидимый, но сильный голос, перекрывая звуки беснующейся толпы.
На сцену между тем выбежало несколько человек в черной одежде и глухих колпаках, крючьями подцепили орка и потащили его тело куда-то в сторону. Тут я, как и Бугульдис ранее, попробовал просунуть голову в решетку, чтобы посмотреть, куда труп тащат. Не получилось — темные с крючьями и телом скрылись за границей того, что я мог отсюда видеть.
— Вторая схватка сегодняшнего турнира! Из далекой Геенны прибыл к нам ужасный Фенрис, сжигающий на своем пути все преграды… — начал объявляющий под восторженные крики толпы представлять участников второго боя.
Вторую пару составили закованный с ног до головы в блестящую броню воин и огненный маг, чем то неуловимо знакомый. Воин пятнадцатого уровня, маг семнадцатого.
Да, похоже, я реально поторопился с участием в турнире. Зайдя в меню, открыл турнирную вкладку и посмотрел возможность выйти из турнира. Возможность была, но за выход следовало наказание — сразу минус пятьдесят единиц славы. Блин, может ну его нафиг, эту славу? В уровнях поднимусь, а дальше разберусь как-нибудь. Есть у меня мнение, что встречи с кем-нибудь типа Кашшара я точно не переживу, хотя… попробовать то можно.
На арене между тем под громкие крики разворачивалась схватка — блестящий воин наглухо закрытый щитом шагал в сторону мага, а тот пулял в него файерболами с двух рук. Огненные шары летели с интервалом в три секунды каждый — я подсчитал.
Воин не бежал, а медленно шел, окутанный огнем, но неуклонно приближаясь к магу. А тот все так и стоял на месте, продолжая метать файербол за файерболом. И вроде бы специально целясь в центр щита. Когда светлый рыцарь уже почти дошел до мага, тот вдруг вскинул руки и исчез в ореоле звездочек. Появившись метрах в пяти в стороне, маг резко обернулся в сторону воина и метнул в него заряд гораздо серьезнее тех по виду, которые летели до этого.
Раздался крик, в котором было больше возмущения, чем боли, окутанный пламенем воин упал и тут же на него сверху, чертя небо дымными следами, повалился метеоритный дождь. А после место, где лежал воин, просто заполыхало огнем, лишь матерные крики оттуда летели.
— Он просто зажарил его!!! Кому кусочек жареного мяса, уважаемые жители… — эмоционально завел невидимый голос, пока черные служители оттаскивали подкопченные доспехи в сторону.
Третий бой происходил между двумя тяжеловооруженными воинами, равными по уровню и по умению, как полагаю. На несколько минут арену наполнили лязгающие звуки ударов стали о сталь, как будто на кухне кто-то начал поварежками по кастрюлям и сковородкам усиленно стучать.
— Привет, это снова я, — раздался знакомый голос позади меня.
Коротко обернувшись, испытал двойственные чувства — радость, что орк живой, стоит здесь в своих никуда не девшихся доспехах. Я не за него радовался, естественно, а от осознания того, что если меня убьют, по логике событий я тоже могу отделаться легким испугом. Но вот положительные чувства омрачало то, что Бугульдис сюда пришел и, судя по виду, горит желанием продолжить нашу беседу. А еще от него нереально воняло.
— Ты же непись, тебе все равно, думаю, — пристраиваясь рядом у решетки и наблюдая за ходом боя, сказал Бугульдис, — так что я рядом постою.
— Ни разу еще в яме не был? — поинтересовался орк у меня, но я даже не глянул на него в ответ. — Брр, — продолжил между тем орк, не обращая внимания на мое невнимание, — который раз уже там бываю и все привыкнуть не могу… фу, отвратность какая. А чтоб от вони избавиться, надо в баню сходить.
— В этой увлекательной схватке двоих неуступчивых бойцов…
— А посмотреть бои хочется — бабла у меня на тренера нет, а …
— В следующей схватке сойдется завоевавший сердца прелестниц нашего города удивительной силы гигант Дардиус, чей…
— О, это не непись, игрок. Он часто здесь выступает…
— Витиас! Приветствуй своего кумира! — возбужденно закричал голос, под ликующие крики толпы, в то время как огромное чудовище выходило на песок арены.
— Мне батон денег не дает, как я месяц назад его машину чуть-чуть разбил, а…
Вторым участником будет никому не известный…
— … без доната здесь вообще ничего не прокачаешь, а еще это Кашшар не вовремя…
— Внимание! Настало время вашего боя! В течение одной минуты вы должны выйти на арену! Подтверждаете участие в 1/8 турнира «18:00 Произвольный 10–19»?
А здесь не предлагали да или нет. Только огромная интерактивная надпись «подтверждаю», которую я и вжал, развернувшись в сторону открытой стражником калитки.
— …херня двухкнопочная, у него контроля до жопы… ох ты, твой выход что ли? Странно, ты же непись, а как ты с неписем драться будешь? — неслось мне вслед, — неписи же только тогда, когда участников не хватает…
Первым делом, выйдя на песок, я оглянулся и сразу застыл в ступоре от открывшегося зрелища. Прямо за мной располагались трибуны, на которых тесно расположились зрители, рассевшиеся на лавках. Та самая чернь, которая сновала в проходе — грязные и драные одежды, довольно отвратные рожи. На следующем, более высоком уровне трибун народ будто цивильней — более чистые одежды, не такие гримасы. Но тоже орут, многие даже с мест повскакали.
Выдернул меня из ступора огрызок яблока, едва в голову не прилетевший. И сразу несколько полетело следом, да и еще объедки какие-то. Так, ясно, нас здесь не любят. Но хорошо хоть бананом не кинули.
— А может быть, этот незнакомый раб попал сюда просто по ошибке? Может хозяин послал его в прачечную, а он случайно очутился здесь? — вопросил голос.
Вернее, не голос уже, а низкий товарищ, закутанный в желтую тогу, стоящий за парапетом террасы в стороне. И там трибуны отличались — в отличие от двухуровневых за моей спиной, там был один уровень, и зрители располагались гораздо более комфортно. Вип-ложа, ясно.
— Внимание! Поединок начнется через 10… 9… 8…
Пока шел отсчет, кинул взгляд на противника.
Дардиус
Школа Вариния
Уровень 19
Блин, а есть турниры с уровнем до десятого, интересно?
Резко ударил гонг, прерывая все посторонние мысли.
— Бой начался!
Эта табличка была нестандартной — появившись, она мгновенно истончилась и исчезла. И хорошо — не надо тратить время, чтобы ее смахнуть.
Напружинившись, я стоял на месте, рассматривая огромного противника. А тот, покачав головой туда-сюда, наклоняя к плечам, повел ими и двинулся в мою сторону. Похож Дардиус был на Конана-варвара — в руках большой двуручный меч, меховые труселя, плотные тканевые обмотки вместо сапогов и латные наплечники. Шлема у Дардиуса не было, и его длинные волосы чуть развевались на ветру.
— Ааа!!! — дико заорал приблизившийся громила, замахиваясь мечом и обрушивая его на меня. Вернее на то место где я только что был — даже особо прыгать не пришлось, просто отступил на несколько шагов.
— Ааа!!! — снова закричал Дардиус, и тут уже пришлось отпрыгивать — клинок пролетел горизонтально, на меня даже порывом воздуха дохнуло.
— Арррааа!!! — не унимался противник, раскручивая меч и пытаясь снова обрушить его на меня сверху. Нырнув под удар, я кувырком оказался за спиной громилы и взмахнул двумя мечами, завертев карусель клинков, после чего щедро брызнуло кровью. Дардиус, взревев, попытался обернуться, но я еще одним кувырком опять шел в сторону, и снова начал полосовать его незащищенную спину градом ударов.
Вдруг мелькнуло и, почувствовав удар в бок, я просто птицей улетел в сторону. На глаза плеснуло красным, но с облегчением понял, что еще живой, хотя здоровье от одного полученного удара просело больше чем наполовину.
Дардиус, взревев, бросился в мою сторону, занося меч. И в этот момент я даже застыл на мгновенье — происходило что-то непонятное. Громила двигался как-то медленно. Нет, он бежал, все в порядке, сапоги топтали песок, жилы вздувались на руках ногах и оскаленном лице, но… или может, это я слишком быстро двигаюсь?
С легкостью уйдя от очередного удара, вновь скользнул за спину противнику, еще в пируэте нанеся несколько ударов, но когда полностью развернулся, вскидывая оружие, бить уже было некого.
Эй, а ты чего? — с удивлением обратился я мысленно к завалившемуся ничком громиле. И тут же почувствовал дискомфорт на мгновенье — время будто опять вернулось в привычную колею, и я снова двигался с обычной скоростью.
Развернувшись, в полной тишине неторопливо пошагал в сторону калитки, откуда меня выпустили. Зайдя, первым делом наткнулся на распорядителя, который протягивал мне что-то. Стоило только руку протянуть, как сразу куча сообщений выскочило.
— Поздравляем! Вы выиграли бой на арене!
— Получено 50 серебряных монет
— Получено 5 единиц Славы!
— Поздравляем! Получено достижение «Давид и Голиаф»!
— Поздравляем! Получено достижение «Турнирный боец»!
— Поздравляем! Получено достижение «Победа на Арене»!
— Слушай, Мальвин, ты же не непись! — обдав меня зловонием, подпрыгнул ко мне Бугульдис. — Извини, да, просто после ямы все воняют сильно, — увидев непроизвольную гримасу, сморщился он, и тут же перескочил, — но ты так это легко сделал! Слушай, расскажи, а, как у тебя так получается!
— Да, новый боец смог удивить взыскательную публику Витиаса! Я тоже, не скрою, удивлен, — послышался между тем голос невидимого теперь оратора.
— Мальвин, а чего ты молчишь, а? Скажи что-нибудь, вот…
— Если кто не запомнил имя новичка, то скоро мы опять увидим его в деле, и я вам напомню…
— Мальвин… — оббежав меня, посмотрел мне в глаза орк, — ну скажи, чего ты молчишь?
— А теперь время представить следующих участников состязания! Итак, внимание, на арену выходят…
— Мальвин, ну Мальвин… ну скажи что-нибудь…
Черт, почему он ожил вообще? Его же убили на арене, там бы и оставили!
Интересно, если я сей час этого орка прибью, меня сильно накажут?
