Глава 27

– П***ц, – выражает общее мнение Мигель.

Никто не возражает, поскольку целиком и полностью поддерживают это заявление. Окромя одного, пожелавшего остаться не названным, участника похода.

Ну, гоблины, ну две сотни. И что с того? Тоже мне, нашли повод для беспокойства.

Нет, конечно, если бы их было в несколько раз меньше, то и проблем меньше – почикали бы всех оптом, и пошли дальше.

– Чего стоим, кого ждем?

Мигелино хмурит брови – мол, нашел время ёрничать.

– Ветла вчера почти взяла уровень. Может, ты не обратил внимания, но всех цихников добивала именно она, и все равно чуток не хватило. Если погибнет – весь «незакрытый» опыт сгорает.

– В жизни всякое бывает. В следующий раз возьмет, – пожимаю плечами. Нашли из-за чего убиваться.

– Ты что, не понимаешь?! – разозлился латинос. – Да она три месяца его копила, из рейдов не вылезала!

Она что, в лесу ромашки с подорожником собирала все это время? За три месяца уровень не поднять – это в голове не укладывается?

– И много ей до полного уровня?

Мигель кусает губы – не равнодушен к нашей метелке, что ли?

– Что-то, около двух тысяч не хватает.

– Всего-то?! – что за детский сад? Или я чего-то не догоняю? – Завалили бы парочку цихников и делов-то. Пусть даже не сообразили, но уж тройку гоблинов легко завалим, а Ветла пусть побережется, мы ей на блюдечке их подведем, только добить. Хапнет левел, а там и помирать можно.

– Ты с Луны свалился? Ах, да, все время забываю, что ты энпиэс разумный, извини. Чтобы взять две тысячи ХП, надо как раз двести гоблинов завалить, причем лично ей. Если в команде, то несколько тысяч зеленых понадобится.

Что за бред? За уничтожение противника пятидесятого уровня всего десять очков опыта?!!

Странно, что поедатели мух не нападают, обычно их тактика – из засады ударить, ядом и стрелами зацепить, а уж потом, когда противник ослабнет, докончить, пользуясь численным перевесом.

Здесь же, как на параде, выстроились, ждут чего-то или кого-то? Догадываюсь кого, мои знакомые наверняка уже здесь и походный вождь желает увидеть Великого шамана. Не будем его разочаровывать. Тем более, уважительная причина – Ветла не может сражаться, боится опыт накопленный потерять.

И все-таки, что за странная фигня с набранным опытом? На секунду гляну в логи, и на встречу с гоблинами.

Вот здесь, сразу после убийства двух цихников:

Меня только что обнесли! Где мой заслуженный опыт?!

Ладно, с этим разберемся позже, в свободное от отдыха время.

– Граждане игроки, не паникуем, на провокации не поддаемся. Это ортодоксальные гоблины, с ними можно договориться. Щас все организуем. Главное – не делать резких движений. И мясо покараульте, пока идут переговоры.

Не знаю, в чем дело, может, слово «ортодоксы» звучит странно по отношению к зеленорылым, может просто от отчаяния, толпа провожает меня растерянными и тоскливыми взглядами. Лишь Мигель дружески хлопает по плечу, и напутствует:

– Я в тебе не сомневаюсь. Порви их.

Оптимист, однако.

А вот и сам Гызых-гар. Колоритный дедуля, весь в шрамах и татуировках, а пестроте наряда позавидует любой клоун из сельского передвижного цирка. Впрочем, сурьезный дядька, гоблы по струнке ходят и от одного взгляда разбегаются. Кроме зеленого вождя в комитет по встрече входят еще трое племенных вожаков, статью попроще, и вот он, неприятный сюрприз, шаман Кагкг. Пока главный обезьян сверлит во мне дырки колючим взглядом, оцениваю потенциал конкурента, и облегченно вздыхаю – не ровня мне, а тем более Гнылху.

– Дождь на все твои болота, – вольная трактовка стандартного приветствия, без обращения и без имени. Показываю, что круче меня тут никого нет.

– Ты, что ль, Великий шаман?

Делаю вид, что не заметил иронии, надуваю щеки и выпячиваю грудь:

– Кто-то хочет поспорить, что Великий? Есть желающие, выходи! Давно холодца не ел из глупых болтунов. Только любопытным лучше отойти подальше, чтобы мясо с костей не слезло, не люблю мелочиться – сразу площадь с две лиги накрываю.

Неожиданно старый хмырь улыбается, демонстрируя частокол редких гнилых зубов:

– Холодец все любят. Давай, кушаем, разговор ведем.

Устраиваемся прямо здесь же, рассаживаемся по-турецки. Ни скатерти, ни подстилок – антисанитария у гоблинов возведена в культ. Впрочем, мне по барабану, резист на отравление у меня высокий, а верный друг-гастролит под рукой.

Кислый кумыс, травяная лепешка для разогрева. Разговор вялый, в основном о том, где был, что видел. Вешаю лапшу на уши, но в целом стараюсь без нужды не врать.

Первая проверка прошла нормально, рассказ о Гнылхе впечатлил всех. Вождь несколько раз украдкой посмотрел на шамана, тот неохотно кивает в подтверждение, хотя на морде написано явное разочарование.

В этот момент подают жаркое. Румяная, с аппетитной хрустящей корочкой, громадная жаба. Хоть и не француз, а есть придется. Вон как зыркают, словно ждут чего-то.

Еще один уровень проверки, более серьезный. Похоже, шаман мутит воду.

Громко отрыгиваю (положено по этикету) и сообщаю недоброжелателям:

– Кто же так травит Великого шамана? Да у меня аппетит только разыгрался. Вы бы еще цихника невымоченного предложили. Что за головастиковы шутки?

Гызых-гар делает вид, что разгневан, мечет молнии и грозится посадить на кол повара, но глазки выдают его с потрохами. Холодные и оценивающие, как у кобры.

– ЭЭЭ! Куда понес! Верни обратно, я еще не доел, – две единицы к стойкости еще не набраны к этому яду, кто же упустит такую халяву?

Выставляю последнюю пол-литру самогона – берег для себя, но видно пришел час расставания.

Есть еще настойка клюквы лопуха, но это окончательный и неприкосновенный запас.

Как и ожидалось, напиток богов пошел на ура, Гызых-гар подобрел и полез обниматься, предлагая догнаться мухоморами.

– ААААЙЙЙ!!! – мстя моя достигла цели. А не фиг чужой самогон на шару потреблять, не удержался– таки шаман, решил приложиться. А капля эфирного токсина, вовремя капнутая в нужную посуду, как известно, убивает магическую потенцию начисто.

Причем пострадавший явно не в курсе, что срок действия всего сутки – вон как завывает и волосы рвет на теле.

– Нехорошо делать Великий шаман! – Гызых-гар и не пьян ни капельки, притворялся, – зачем меня без шаман оставить?

– Не переживай, Гызых-гар, завтра все нормально будет. Пусть помнит мою… шутку, – чуть не ляпнул про доброту, не поняли бы меня.

– Хорошо, если так будет. Говорим про дела?

Делаю вид, что не очень понял:

– Какие дела? Люди – моя добыча. Сам понимаешь, отдать добычу – урон моей славе. Никак нельзя отдавать.

Гызых-гару не нравится такой поворот сюжета, но в открытую нарываться не хочет. Опытный старый стервятник, я для него непонятен, а значит – опасен. Долго и нудно морочит голову, что его тоже не поймут, если он отпустит караван без боя и без выкупа.

Предлагаю выход из положения:

– Есть мясо цихников, много, очень много. Мне столько не надо, быстро пропадет, отдам Большому Вождю вместо добычи.

А вот это зря. Доброта – признак слабости у гоблинов, и столь щедрый дар воспринят как желание откупиться. Гызых хищно улыбается, глаза блестят торжеством.

– Добыча без битвы – мало славы для воина. Мои воины горят желанием услышать хруст черепов, расколотых топорами. Зачем тебе рабы, шаман в племени всегда на почетном месте, лучший кусок жрет.

Ага, уже не Великий, а просто, шаман. Поторопился с откупными, ох поторопился. Хотя откуда мне знать повадки полуразумных неписей? Но битва еще не проиграна, если она не началась, а, значит, не все потеряно. Между тем вождь вошел в раж, разве что кулаками в грудь не бьет, доказывая, что кроме битвы ему больше ничего в жизни не надо.

Ну, что же, сам напросился!

Заходим с козырного туза.

Если бы увидел свою улыбку в зеркале, то обязательно пристрелил бы себя на месте. Такая ухмыляющаяся физиономия бывает только у отпетых аферистов, имеющих не одну ходку к Хозяину. Слава богам, зеркал здесь нет, а гоблины не сильно разбираются в человеческой физиогномике, надеюсь.

– Рад встретить величайшего воина всех племен и народов! И специально для такого случая у меня есть подарок, достойный настоящего вождя.

Гызых, уже не скрываясь, одаривает презрительным взглядом. Испугался человеческий шаман, подарками задаривает – мой приговор читается без труда.

– Прими в дар, о, величайший полководец!

– Что за тряпка? – недоумение и разочарование одновременно. Из-за спины выглядывают другие вожди, и даже шаман, забыв о постигшем его несчастье, подтянулся поближе и остекленевшим взглядом впился в «подарок».

– Это же плащ Золотого демона. Немного порезанный, и в крови демона, зато эпический предмет, снят с еще теплого трупа. Вы их должны знать как Безымянных, или Неименованных.

Это весьма скользкий момент. Могут ведь и не знать о демонах, хотя болота как раз граничат с Черным лесом, а судя по «национальному» составу каторжан, ангелочки за рабами выбираются за границы леса.

Выдал всех шаман, что не удивительно, самый гнилой и слабый, остальные все же воины и вожди, по их реакции хрен что поймешь – замерли и все. А вот любитель мухоморов от страха попятился и, споткнувшись, приземлился на пятую точку, заверещав:

– Только не это!!!!

Улыбаюсь еще шире, хотя куда уж больше:

– Надеюсь, никто не думает, что подарок – это простой плащ демона? Нет, это наряд одного из самых сильных магов-шаманов демонов, и обладает уникальной особенностью! Тот, кто владеет этим плащом, является первым врагом всего народа крылатых золотых демонов.

Первым выходит из ступора Гызых-гар, при этом глазки его мечутся, а руки нервно теребят рукоять топора, отражая непривычно напряженную работу мозга:

– Демоны без имени – бессмертные. Их нельзя убить.

– Ты прав, вождь, – уже, без эпитета «великий» – обстановка изменилась, как и статус. – Просто так уничтожить демона нельзя, он обязательно возродится. Поэтому не совершай моей ошибки – не убивай их окончательно. Тем более с первого раза. Сильных магов у них не так много, а этот был один из самых могучих. Теперь не с кем сразиться – одна мелочовка осталась. Поэтому и отдаю тебе.

– Если самого сильного ты уже убил, то какой в этом интерес мне? – хитрый старик, пытается соскочить с другой стороны. Но и мы не лыком шиты:

– Не беспокойся, как только ты примешь плащ, с тобой захотят сразиться сотни демонов. Может, они и слабее Великого мага, но зато их много и они сильны в обычном бою. Мне, как шаману, это не интересно. А тебя ждет добыча – тысячи демонов тебе очень понравятся. Бери подарок, не обижай меня.

Гызых-гар еще держится, а вот его подручные посерели лицами от такой прекрасной перспективы.

– Не могу взять такой дорогой подарок! Мне нечего дать взамен, – и тут выкручивается гоблин.

В мои планы не входит давить до последнего, поэтому сбавляю натиск и принимаю отказ на своих условиях.

Напоследок кусочек румяной жабы, по вкусу ничуть не хуже курицы, не пропадать же добру.

Нисколько не переоцениваю свои способности – если бы не бунчук, то хрен бы я тут кого уболтал.

Надеюсь, это последнее препятствие на пути в свой мир.

– Ветла, Вольф, чего стоим? Кого ждем? Путь свободен. А вы спрашивали: зачем мне мясо цихников в таком количестве.

– Я спрашивала? – с нашей красотки-викингессы можно картину маслом писать: «Пораженная громом и обнаженная» (второе слово зачеркнуто).

– Не спрашивала, но ведь хотела?

Метелка краснеет и, надувшись, фыркает:

– Ничего я не хотела!

Это о чем она?! Попробуй, пойми их, баб-с…