Глава 26

– Мы куда? – спросил я у взъерошенного Баса, который пару минут назад влетел в таверну и довольно невежливо потащил меня за собой.

– К гукам, – бросил Бас, таща меня за руку и едва не переходя на бег.

– Чё? – вырвал я руку, встав как вкопанный.

– Масик, ёпть! – выругался Бас, в свою очередь остановившись. – С гуков дань собирать идем, Экстер приказал. Твою мать, у меня впечатление, что ты ему не понравился…

– Да нам с ним не детей крестить, – пожал я плечами.

– Пойдем, пойдем, – поторопил меня друг, снова потащив за собой. – С нами Ганс идет, это из личной охраны Экстера, так что лучше побыстрее, а то опоздаем, говна не оберемся…

– Ганс?

– Масик, потом объясню! – отрезал Бас, – ты главное не тупи, делай все точь-в-точь как я говорю, и все будет замечательно.

Решив отложить вопросы на потом, я последовал за Басом. Быстрым шагом мы спускались к окраине деревни, а встреченные местные обитатели при виде нас прыскали по сторонам. Да, Баса тут явно опасаются.

У ворот нас уже ждали – Мандарин и Коротыш.

– Они тоже с нами? – негромко спросил я Баса.

– Конечно, – удивился тот, – это же мои бойцы!

– У тебя всего двое, что ли?

– Двое, – даже приостановился Бас, выставив руку и придержав меня, – ты что думал, тут рекруты под каждым углом сидят? Но теперь трое. Ты третий.

Басу я пока ничего говорить не стал, но в компании Мандарина я точно не согласен быть третьим его подчиненным. Ладно, разберемся скоро, только передышка будет, а то все как-то бегом, на ходу…

– Был уже? – подходя к своим подопечным, спросил Бас.

– Кто? – вскинулся Мандарин.

Коротыш говорить не стал, просто, стараясь делать это незаметно, показал глазами в сторону. Глянув туда, я увидел движущегося к нам воина в черной броне, с большим двуручным мечом за спиной.

– Слушай, Масик, а ты как имя поменял? – вдруг озадачил меня вопросом Бас.

– А что? – напрягся я.

– Да блин, мне бы мое сменить, – даже не заметив того, как я дернулся от неожиданности, скривился Бас, – Черныш, оно как-то не солидно…

– Черныш, все готовы? – поинтересовался Гансар, подходя.

– Готовы, – холодно произнес Бас, причем сейчас его голос совершенно не походил на тот, нормальный человеческий, которым он со мной общался. Вроде коротко он сейчас ответил, но могильным холодом повеяло. Ну да, он же чернокнижник. И если даже я чувствую изменения в голосе, представляю, как местные пугаются.

– Тогда вперед, – кивнул воин и двинулся к воротам.

Лица его не было видно – лишь глаза блестели за тонкой полоской забрала. Доспехи глухие, хорошо подогнанные, и слегка поскрипывают при ходьбе; на черном плаще извивается серебряным рисунком какой-то змей, но рассмотреть подробнее не получилось. «Дракон, похоже», – вспомнил я виденное мельком знамя над входом в покои внутри горы, которое заметил во время испытания поединком. А вот этого Ганса я там не видел, кстати.

Выйдя за ворота, где стоящие на страже ящеры склонили головы при виде Гансара и Баса, мы ступили на деревянные мостки настила и тесной группой начали углубляться в джунгли. По лабиринту болотных дорожек шли минут пять, и вскоре оказались на небольшой полянке, где полукругом стояло несколько столбов, которые образовывали своеобразную арку.

Когда я бросил взгляд по сторонам, то сквозь дымку болотных испарений и переплетения лиан увидел небольшие просветы, и конструкции, похожие на ту, которая сейчас оказалась передо мной. Ясно, что-то типа порталов выхода, значит. Интересно, а входа тоже?

– Вперед, – скомандовал Гансар, и стоящий рядом со мной Мандарин тут же быстро, даже почти пробежав пару шагов, приблизился к своеобразной арке. Стоило ему ступить на незримую черту, как воздух колыхнулся и парень исчез.

– Давай, давай, – толкнул меня в спину Бас, и, сделав несколько шагов, я быстро вошел под арку. Сверкнуло, по всему телу будто дрожь прошла от холодного прикосновения, и я оказался на пологом уступе довольно высокой горы.

– Вау! – удивленный возглас сдержать не получилось – от места, где я появился, спускалась вниз небольшая тропинка и там, ниже, возвышался холм, на вершине которого расположилась небольшая деревенька, домов на семь. Склоны этого холма были ступенчатыми, и на этих ступеньках, видимо, что-то росло, так как там все было изумрудно-зеленого цвета, в отличие от более темного леса на склонах. Дальше, еще ниже, виднелось несколько похожих деревенек в окружении горных пиков вокруг.

– Макс! – недовольно воскликнул Бас, когда выйдя из портала, ткнулся мне в спину. Извинившись, я отошел в сторону, и тут воздух колыхнулся, и из прохода появился Коротыш, а последним довольно неспешно вышел Гастар.

– Двинулись, – глухо произнес черный воин из-под своего шлема, – командуй, чернокнижник.

– А что тут командовать, – ощерился Бас хищной улыбкой, – медленно спускаемся с горы и имеем все стадо. Погнали, – сделал он жест рукой, и мы, вытянувшись в шеренгу, начали спускаться вниз.

Шли молча, лишь немного отставшие Коротыш с Мандарином что-то обсуждали, но когда в очередной раз позади раздался сдерживаемый хрюкающий смех, Бас обернулся и так глянул на весельчаков, что разговоры сразу прекратились.

Тропа постепенно расширялась и вскоре привела нас в деревеньку. Приземистые хижины с широкими крышами, серое от времени дерево, тростник вместо черепицы. И люди – запуганные, дрожащие от одного нашего вида. Не знаю, почему Бас презрительно называл их гуками – наверное, из-за окружающей местности, напоминающей пейзажи Юго-Восточной Азии. Само же население деревни на азиатов вовсе не походило, местные напоминали обычных крестьян средневековой Европы – запуганные, согбенные, боящиеся лишний раз поднять глаза на пугающих визитеров.

– Эгей! – вдруг весело закричал Мандарин, когда широкая тропа вильнула и вывела нас на площадь перед самым крупным домом. – Староста! Выходи, подлый трус!

– Чернокнижник! – негромко проговорил воин и, поймав взгляд Баса, показал на меня. – Пусть говорит он.

– Макс, прессани старосту, – обернулся ко мне друг, – заставь его дань отдать. Он сопротивляться будет, но ты будь убедительным.

На площади между тем собралось почти все население деревни – человек около тридцати. Детей вообще не было видно, мужчин и женщин было примерно пополам. Причем все женщины были закутаны в большое количество тряпья, обязательно с капюшоном, спускающимся едва не до подбородка.

Так.

Это все мне уже не нравится.

Одно дело – романтическое название «разбойничья ватага», сакраментальное «грабить корованы», и совсем другое – находиться в кругу испуганных людей, чувствуя их липкий страх и готовность если не ноги тебе целовать, то броситься на землю, моля о пощаде и снисхождении. Вот так просто прийти в селение, как обычный бандит, чтобы забрать долю. Не, я в эти игры не играю.

– Макс! – неожиданно шагнул ко мне Бас, зашипев в ухо. – Не тормози, Ганс же смотрит!

Ёпть, ну и что, что он смотрит? «Собрать дань. И уйти на фиг», – решился я, наконец.

Ведь сначала, наверное, было у меня желание присоединиться к этой самой шайке Экстера. Присоединиться, чтобы вместе бороться с Чистилищем, раз этот вольный барон осмеливается нападать на его базы. Желание даже не сразу угасло, несмотря на наличие в рядах банды Мандарина. Все же сохранялась у меня наивная надежда, что эта ватага будет наподобие робингудовской, но за сегодняшнее утро эти надежды развеялись в дым. Недовольно покачав головой, я решился – сейчас здесь закончим, а после отведу Баса в сторонку, и скажу ему, что свобода ждет его. Вместе в Вольный вернемся, попробую с Майей связаться. Да и мне так легче будет – там в городе дроу, они мне должны, авось и получится что из затеи сделки с богом. К тому же парень я способный, кое-что уже умею. Брута опять же вдруг получится найти.

– Чернокнижник, ты не поторопился звать своего друга в дружину барона? – раздался холодный насмешливый голос.

Сделав несколько быстрых шагов, я оказался совсем рядом со старостой, которого толпа жителей деревни будто пнула вперед.

– Мы, кхм… мы пришли за данью, – даже немного запнулся я, но сразу же справился с голосом.

– Господин, пощади, господин! – будто ждал этого момента староста и тут же плюхнулся на колени. – Нам нечего есть, господин, мы умираем с голода… мы платили дань двадцать дней назад, у нас сейчас…

– Звиздит, как Троцкий в семнадцатом, – прокомментировал этот словесный поток Бас. Вздохнув, я быстро рванул один меч из ножен и слегка кольнул старосту в щеку.

– Ты слышал меня, смерд? Я пришел за данью, а не слушать твои рыдания, – стараясь, чтобы прозвучало как можно холоднее, сказал я.

– Господин, пощади, господин… – гораздо тише заголосил староста, прижимаясь к земле и будто уменьшаясь в размерах.

– Я сейчас отрублю тебе голову, – острие меча, прорезав кожу на шее старосты, погрузилось в плоть на сантиметр, может чуть больше, – а потом сожгу к чертям твою деревню. Ты понял!?

– Да господин, понял господин, – так и стоя на коленях, староста начал отползать, пятясь, – сейчас господин, сей момент господин…

– Ты убедителен, – встретился я со взглядом Гансара в узкой полоске щели забрала, – беру свои слова обратно. Чернокнижник, – повернулся темный к Басу, – соберите дань со всех семи деревень, а к вечеру Экстер ждет тебя.

Шагнув вперед, Ганс протянул Басу свернутый пергаментный листок, в котором я узнал портальный свиток. И почти сразу же он достал второй, а через мгновенье исчез в красном овале открывшегося портала.

«Наконец-то свалил!» – примерно так можно было перевести на нормальный язык дружный возглас Мандарина и Коротыша, которые в присутствии черного гвардейца охраны барона чувствовали себя немного не в своей тарелке. Несколько селян между тем выбежали из большого дома старосты и, расстелив на земле холщовую тряпку, выложили на нее несколько кругов сыра, ломти вяленого мяса, пару пучков зелени, шкуру какого-то небольшого животного и пузатую бутылку с мутной жидкостью.

– О, самогон! – радостно воскликнул Мандарин, – Бас, можно?

Тот только кивнул с покровительственной улыбкой, и Коротыш с Мандарином бросились откупоривать бутылку.

– И это дань? – удивился я, глядя на снедь.

– А ты чё думал, у них тут золотые рудники, что ли? – хмыкнул чернокнижник и добавил: – Денег они тут отродясь не видели. Ну, если только девки иногда… – Эй, гарсон! – опередив мой вопрос, вальяжно махнул рукой Бас, обращаясь к старосте. – Стол нам тут организуй!

Селяне тут же забегали, и прямо на площади появился небольшой стол и парочка грубых скамей. И почти сразу же подбежало несколько женщин, поставив на стол кувшин и несколько грубых кубков.

– Чё, бухаем?! – плюхнулся на скамью Мандарин, уже успевший несколько раз глотнуть из бутылки с мутной жидкостью.

– Слышь, Мандат, свали отсюда и не отсвечивай, – поморщившись, махнул рукой Бас, – нам с дядей побеседовать надо.

Малолетний гопник спорить не стал, быстро кивнул и поднялся, направляясь к Коротышу, который к столу подходить и не думал – бродил вокруг жителей деревни, заглядывая каждой женщине под капюшон.

– Ну что, теперь можно и поговорить спокойно, – потерев руки, уселся Бас за стол, наливая себе в кубок пенный напиток из кувшина. Пиво, что ли?

– Командир! – вдруг раздался возбужденный голос Мандарина.

Мы вместе с Басом быстро обернулись и увидели, как тот за волосы подтащил к столу одну из женщин. Как раз в этот момент он швырнул вскрикнувшую девушку, и она упала в пыль у наших ног.

– Смотри, какая цаца, командир! – воскликнул Мандарин, грубо поднимая селянку на ноги, и тут же рванул на ней серую хламиду.

Да, фигура у девушки, конечно, неплохая. Да и сама симпатичная, пусть даже и лицо грязью замазано, а тряпки на ней совсем уж грязные и рваные. Но не помогла маскировка.

– Вау! – воскликнул Коротыш и звонко шлепнул селянку по округлой ягодице. – Вот это задница!

Не знаю, чем было вызвано восхищение Мандарина и Коротыша, но, несмотря на относительно хорошую фигуру, жительница деревни сейчас была лишена какой-либо сексуальной притягательности – просто смертельно испуганная голая женщина.

– Будешь, командир? – спросил Мандарин, и после того как Бас махнул головой отрицательно, обратился ко мне: – А… а вы, будете?

Вздохнув, я посмотрел на сидящего за столом друга детства.

– Бас, мне это не нравится, – вздохнув, произнес я.

– Телка не нравится? – не понял Бас и отхлебнул пенный напиток из кубка. – Ты давай, присаживайся уже, – помахал он кистью, указывая на место напротив себя.

– Бас, гребаный стыд, мне не нравится происходящее! – не выдержав, повысил я голос.

Нахмурившись, он поднялся и жестом показал Мандарину с Коротышом исчезнуть. Синхронно кивнув, оба подались было назад, но замешкавшийся Мандарин вдруг быстро подскочил к нам и, схватив селянку, поволок ее за собой.

– Староста! – развернувшись, закричал он деревенскому старшине. – Кровать готовь, да побольше!

– Бас, что за дерьмо?!

– Масик, ты что, говна ввалил? Ты чего паникуешь-то?

– Бас, они сейчас эту телку насиловать будут?

– И чё? – пожал плечами Бас. – От нее что, убудет, что ли? Они тут привыкшие уже все, расслабься…

Я вздохнул, и с силой зажмурившись на мгновенье, посмотрел в черные глаза чернокнижника. Вокруг которых сейчас, на ярком солнечном свету, была хорошо видна пугающая черная сетка кровеносных сосудов.

– Бас. Мне. Это. Не нравится.

– Масик, да расслабься! – взмахнул руками Бас, и напел: – Пиф-паф! А мы разбойники-разбойники-разбойники… мы любим бить люде-е-ей… и бить баклуши!

С чувством напел, надо сказать.

– Пусть парни повеселятся, жалко тебе, что ли? – добавил он с улыбкой и успокоился, видя, что я больше не возникаю.

– Бас, пусть прекратят, а? – стараясь сдержать тяжелое раздражение внутри, постарался спокойно произнести я.

– Да ладно, Масик, хорош тут в моралиста играть! Здесь все население уже перетрахано сотни раз! Это же неписи, пиксели, что тебе до них?

Как раз в этот момент из избы раздался протяжный женский вскрик, тут же впрочем, оборвавшийся. И что странно, присутствующие по краям люди так и не расходились – молча стояли, опустив глаза.

Вздохнув, я прикрыл глаза, просто не зная, что делать.

– Ты тоже тут все население… приобщал к феодальным ценностям?

– Чё? – Бас, видя, что я начал говорить тише, уже присел и снова хлебал пиво. – Ааа… Поначалу было пару раз. Прикинь, Наташке… Наталке, извини, деньги носил, а тут, оказывается, такая халява под боком! Но не больше пары девок в день, больше ни-ни – а то эти скоты взбунтуются, в леса уйдут. А понемногу они терпят. Да, короеды?! – с чувством явного превосходства поинтересовался он у стоящих поодаль селян.

Я медленно закрыл глаза.

– Бас, короче, ты как знаешь, но…

«Но иди-ка ты в жопу», – хотел сказать я, но не сказал. Не успел.

– Но таких стремных шалав ты драть не будешь! – хохотнул Бас. – Знаю-знаю тебя, засранца! Всегда королеву отыметь хотел! Ниче, надеюсь, скоро опять в набег пойдем, там можно таких девочек надыбать, ух! – Бас грохнул кубок о стол и, сложив обе руки горстью, поцеловал кончики пальцев, после вскинув руки в жесте восхищения.

– Жрицы, чародейки и эльфийки здесь самая тема, Масик! Такие девки, я тебе скажу, огонь!

– Где ты тут жриц нашел? – очень тихо поинтересовался я.

– С месяц назад в набег по реке ходили, и в одном селении парочку увели, – самодовольно усмехнулся Бас. – Нам там, правда, чуть по рогам не надавали, зверолюди поганые, еле ноги сделали. Я зато в бою отличился особо, и одну девку мне Экстер персонально подогнал, это скажу тебе мм… тема, – Бас мечтательно закатил глаза. – После мы патруль эльфов захватили, и мне там тоже одна эльфийка досталась, так она…

– Как их звали?

– Эльфийку? Чё я, помню…

– Жриц как звали?

– Масик, я на имена, что ли, смотрел? – удивился Бас. – Надо больно. К тому же я их все больше со спины наблюдаю, – мерзко улыбнулся он, – стоит в глаза посмотреть, как сознание и соображение от страха теряют… а, одну на «С» вроде как-то. Ну да, точно, я ее все Самочкой называл – имя созвучное… вспомнить не могу…

– А где жрицы сейчас? – я постарался, чтобы мой голос звучал как можно спокойней.

– Отбили этих сучек по дороге, прикинь? Мы тогда еле-еле успели в порталы сдристнуть, Экстер тогда в узком кругу сказал, что так рисковать больше не будет, но как силы наберем, вернемся…

– Короче, слышь, дружище, – поднялся я и сверху вниз посмотрел на Баса, – давай, пока-пока, надеюсь больше не увидимся.

– Масик, ты чё…

– Бас, лучше молчи сейчас, а то я тебе чавку до позвоночника вскрою. Увижу в следующий раз – убью. Понял? – я чуть дернул подбородком и, не дожидаясь ответа Баса, развернулся и пошел к крыльцу большого дома.

Внутри оказалось неожиданно просторно. Холодов здесь, видимо, не бывает, поэтому стены были довольно тонкими, с щелями, отсветы из которых, будто полоски от зебры, ложились на фигуру распластанной на шкурах, покрывающих кровать, женщины, широко раскинувшей руки и ноги.

Насилуемая не произносила ни слова – лежала с гримасой, зажмурившись, и над ней трудился Мандарин. Стоящий справа от двери Коротыш держал бутылку за горлышко и подбадривал сообщника. Короткий взблеск стали, и Коротыш опал тряпкой мантии.

«Надо же, – мысленно удивился я, – всего два удара, и уже труп».

Логи боя я давным-давно не выводил, но судя по всему у меня по каждой цели, не защищенной доспехами, проходили критические удары. Мандарин даже не заметил гибели булькнувшего кровью товарища, так и продолжал увлеченно дергать задом, карикатурно порыкивая. Подойдя, я просто ударил его ногой в промежность, но ярость все же не удержал – удар получился слишком сильный и Мандарин просто метеором перелетел и через селянку, и через кровать, ударившись в стену.

Пробежав несколько шагов, я схватил урода за ворот кольчуги и потащил к выходу, собрав его головой практически все углы, которые попадались на пути. Уже на пороге Мандарин попытался взбрыкнуть, но получил сверху вниз рукоятью меча в затылок, и качественно уткнулся лицом в ступени крыльца, обмякнув.

Подняв глаза, я едва сдержал удивленный возглас – вокруг густой мглой закружился мрак, из темноты потянулись страшные белесые щупальца. Но продолжалось это всего лишь мгновенье – пущенное в меня заклинание вреда не причинило, лишь слабо мазнув по коже.

– Я тебе сказал на глаза мне не попадаться? – посмотрел я в черные глаза Баса, который уже готовил следующее заклинание.

Заклинания. С рук чернокнижника сорвалась сразу череда темных стрел, выглядящих очень устрашающе. Антрацитово-черные сгустки мрака, полетевшие ко мне, опять никакого вреда не причинили, лишь плавно обволакивая и не доходя до тела буквально миллиметры. Так, что я всей кожей чувствовал силу и страх атакующих заклинаний.

Ну что же, я предупреждал. Спрыгнув с крыльца, побежал вперед, непроизвольно уклоняясь от череды заклинаний, которыми уже плевался Бас, ударившийся в панику. В последний миг он даже попробовал убежать, но сильный удар в бок снес ему сразу половину столбца жизни, оставив большую кровоточащую рану.

– Я предупреждал? – чувствуя, как внутри все бурлит от ярости, дрожащим от напряжения голосом спросил я. – Предупреждал? – повысил я голос.

Лежащий в пыли Бас, из рваной раны которого хлестала кровь, лишь кивнул, ошарашенно глядя на меня.

– Вали, сказал, отсюда! – с трудом сдерживаясь, произнес я и поднял меч, указывая на тропу, ведущую из деревни: – Пшел!

Мелко закивав, Бас поднялся и, бросив на меня полный удивления и злобы взгляд, поковылял прочь, зажимая рану рукой. Впрочем, эффект кровотечения уже проходил, и фонтана крови больше не было.

– Сзади! – вдруг раздался женский вскрик. Но я и так уже почувствовал – мягко скользнул в сторону, и клинок Мандарина свистнул совсем рядом.

Мечом бить не стал – просто и незатейливо вмазал уроду кулаком в челюсть, не выпуская меча. Ошарашенный воин кулем упал на землю, тут же я добавил ему ногой в лицо, а сам повернулся к Басу.

Тот так и не понял ничего – опять кастовал какое-то заклинание. Закончил творить в тот момент, когда хлесткий удар отправил его на точку воскрешения.

– Упс, – невольно выдохнул я, столкнувшись взглядом с ожившим ужасом.

В глаза мне сейчас посмотрел бойцовый пес, причем наши глаза встретились почти на одном уровне.

Тело гончей состояло будто бы из перевитых огненных жгутов, и вся она как будто пылала, переливаясь оттенками от оранжевого до ярко-красного, только оставляющие на земле дымящиеся следы лапы были черными. Впрочем, как только гончая шагнула ко мне, Бас испустил последний вздох, и эта бестия растворилась в воздухе, как и не было. Только клубящийся дымок на черных выжженных отпечатках лап на земле остался.

«Фух», – мысленно выдохнул я и обернулся к Мандарину.

Времени у меня наверняка мало, поэтому спрашивать надо быстро и четко.

– Слышь, говно, карту открывай свою, так чтобы я видел, – произнес я, подходя к лежащему разбойнику.

– Слышь ты… да тебя… – попытался взбрыкнуть Мандарин, начиная подниматься, но я не намеревался вести долгие беседы. Ударив его плашмя по затылку, снова ненадолго погрузил гопника в плавающее состояние оглушения и резко опустил один из клинков.

– Ааа!!! – пронзительно завизжал Мандарин. Визг усилился, когда я под хруст костей повернул меч, прибивший его кисть к земле.

– Слышь, урод, – схватив за волосы, посмотрел я пленнику в глаза, поднеся к его лицу волнистое лезвие Жнеца и порезав до скулы щеку. Мандарин глухо взвизгнул, и я впечатал его лицо в утоптанную землю. – Сейчас вот этот клинок, – снова дернул я за волосы извивающегося от боли в руке Мандарина, поднимая его голову. – Сейчас вот этот клинок, – повторил я, – я вставлю тебе в жопу и буду закручивать как болт, пока до рукояти не доверну. А после начну задавать вопросы. Тебе ясно!?

– Ааа!!! Ааа!!! Не надо, пожалуйста, прошу… Не надо, я на все отвечу, пожалуйста, только не надо…

Слова полились потоком из Мандарина.

Подобные люди, привыкшие наслаждаться чужими страданиями, как правило, своей боли боятся до дрожи. И сейчас малолетний бандит заходился в плаче, криках и стонах, истекая кровью и слюной с соплями, лишь бы его не обижали.

– Карту свою открой! – рявкнул я, еще раз намеренно дернув мечом в руке, порезав Мандарину нос. Даже сам поморщился – наверняка ему очень больно было.

– Сейчас, сейчас, – быстро залепетал он, чуть приподнимая одну руку и быстро, судорожными движениями открывая карту.

«Ух ты», – мысленно прикинул я расстояние. Как минимум несколько дней до Вольного добираться – я сейчас находился на краю горной гряды. На краю, противоположном тому, где расположился Вольный. Хорошо хоть на одной стороне, и не надо горы пересекать.

Поняв, где нахожусь, я на секунду задумался, что еще у малолетнего урода спросить можно, но с ходу ничего не придумалось.

– Ты плавать умеешь? – неожиданно произнес я, глядя в расширенные от страха и боли глаза.

– Что? А?! – взвыл непонимающе Мандарин.

– Да не, ничего, – покачал я головой, и резко поднявшись, выдернув клинок из земли, нанес несколько ударов. Живучий парень, по сравнению со своими соратниками колдунами – сколько я его до этого мутузил, а Басу и Коротышу с ходу по паре ударов хватило. В принципе, так и должно быть – те чернокнижники, тряпки, а этот воин, мяса побольше.

Простерев руку, я почти не глядя сгреб из инвентаря покойного все что можно. На земле осталось лежать полуголое тело. Забрал все и у Баса, тоже оставив его в одних подштанниках. Также не смотрел, что беру – действовал быстро, и уже начинал опасаться, что вот-вот можно ожидать группу поддержки – из тела Бас уже вышел, надпись с именем над трупом была серая.

Только сейчас я подумал о деревенских – видно никого не было. Бегом забежал в избу – кровать пустая, лишь труп Коротыша у стены. Оставив и его в одних подштанниках, выбежал на улицу и увидел на пологом изумрудном склоне процессию жителей с котомками, движущихся в сторону далекого леса. Ясно – после того, что я тут натворил, пощады им точно ждать не следует, поэтому и двинулись в лес.

Вздохнув, направился следом за ними, часто осматриваясь. Уходящие от гнева разбойников жители, кстати, общаться со мной не желали – стоило мне подойти к ним чуть ближе, припустили бегом. Мда, как будто я бы их не догнал, если бы надо было. Решив не смущать новообразованных вольных поселенцев, немного сменил курс и перешел на легкий бег, уходя в сторону от маршрута деревенских беженцев.

Бежалось хорошо, легко. И, самое главное, на бегу получалось скрыться от разных мыслей. Вот знаю же, причем давным-давно, что говно в этом мире говно и есть, а вовсе не шоколадное мыло с ароматом ландыша. И уж если вписался в шайку разбойников, то не стоит потом удивляться грабежам и изнасилованиям. Иногда возникали мысли о том, что надо было включить мозг, и тогда, вместо того чтобы хлопать ртом, я мог бы предотвратить изнасилование селянки. Попробовать уговорить Баса прекратить, а не сразу в позу вставать. Ведь он бы мог и послушать меня, все-таки со второго класса друзья. Были.

А что в итоге: селянку изнасиловали; деревенские в лесу скрылись, и как им там будет, еще неизвестно – может волки сожрут; ничего о шайке Экстера я не узнал; с Басом пути окончательно разошлись. Впрочем, последнее меня расстраивало меньше всего.