Глава 17
Произошедшее настолько меня ошарашило, что едва не плача, я извивался на кресте, приподнимаясь на прибитых к дереву ногах, чтобы глотнуть воздуха. Даже заплакать захотелось от бессилия – настолько был растоптан событиями, что сил ни на что, кроме жалости к себе, не было. Недолго, правда: дал себе пару минут слабости, потом собрался немного. Хорошо хоть не выл, только зубами скрежетал, и сообщение об увеличении духа еще на одну единицу меня врасплох застало.
Интенсивность мучений и сила боли, кстати, влияли на скорость увеличения духа – в этот раз даже часа не прошло.
– Дебил, – сказал я сам себе, возвращаясь из своих мыслей в реальность виртуального мира. Про то, что обладаю способностью медитации, забыл вовсе.
После того как вспомнил, в принципе, висеть оказалось не так страшно. Как под местным наркозом. Не чувствуя боли, я погрузился в пучины «самосозерцания», продолжая периодически подниматься, чтобы вздохнуть. Интересно, кстати, а кто такая Клеопатра? Надо же, придумать себе такой ник… Клепа, блин.
Неприятно, конечно, на кресте висеть гвоздями прибитым. Но хотя бы боли не чувствую. И есть даже надежда, что все вспомню… Так, стоп-стоп-стоп, если я все вспомню, то, судя по всему, мне предстоит продолжение экзекуций, на которое настроена Немезида.
Так. Вздохнув, в последний раз наслаждаясь отсутствием боли, я собрался и вышел из состояния медитации – надо за ночь успеть поднять дух настолько, чтобы, сохраняя ясность сознания, боли вообще не чувствовать. Надеюсь, это возможно.
На улице уже стемнело, и полная луна, появившаяся на краю неба, призрачно освещала красноватую землю темного плато, слегка разгоняя мрак вокруг. Я продолжал скрежетать зубами, понемногу уже начиная зубной порошок производить в небольших количествах. Помогало лишь одно – желание увеличить характеристики духа, чтобы стать сильнее хоть ненамного. Хоть чуть-чуть…
Находящиеся неподалеку маги, которые как раз недавно сменились, просто наблюдали за мной. Лечить не требовалось – моя жизнь постепенно регенерировалась, но когда значения выходили из красной зоны, из ран на руках и ногах брызгало кровью и уровень здоровья снова проседал.
Пренеприятнейшее чувство. Никому бы не… ага, как же. Пожелал бы, да и не по одному разу. Даже рожи тех, кому желать, как вживую могу представить, вот прямо сейчас. На глаза снова упала красная пелена ненависти, судя по всему активируя способность невосприятия к обездвиживающим эффектам, и снова я сдержался в последний момент. Повишу до собачьего часа, где-то до четырех утра, а там и попробую. Вдруг да получится свалить – то, что я могу спокойно соскочить с этого креста, я понял почти сразу, еще тогда, в окружении своих мучителей. Чудом тогда стерпел, а то мог бы лишиться шанса бежать – если бы в тот момент с креста спрыгнул, вряд ли меня просто так после этого висеть оставили.
После последнего повышения характеристики прошло уже около полутора часов. И, если честно, я терпел уже из последних сил. Зажмурившись, едва не секунды начал считать, больше не в силах терпеть невыносимую боль, но вдруг резко открыл глаза, отвлекшись на посторонний звук.
И удивленно посмотрел в сторону двух осевших на землю чародеев, которые должны были наблюдать за мной.
– Спят, – пожал плечами стоящий прямо напротив меня темный эльф.
Глянув в его подсвеченные фиолетовым отсветом глаза, я напрягся. Во взгляде ни на грамм не было сострадания, только отстраненный интерес. Может даже насмешка.
Я молчал, оглядывая неожиданного гостя. Невысокий, белые как снег волосы, лица не видно – полностью закрыто маской, только глаза видны. Одежда темнее ночи: плащ, куртка, штаны, сапоги – все сливается темным пятном. Даже для меня, хотя и могу в темноте свободно видеть. Да и вообще каким-то он размытым выглядит, будто в искривленном пространстве сейчас находится. Как я ни пытался присмотреться к нему, в попытке узнать имя, глаза будто в сторону уводило.
– Как самочувствие? – холодно поинтересовался эльф, делая шаг ко мне.
Не отвечая, я встретился с насмешливым взглядом. И с трудом сдержался, чтобы не послать непрошеного визитера. Вдруг он сейчас свалит, а маги так и останутся спать? Тогда ведь вообще можно будет…
– Ты бы починил ее, а? – неожиданно произнес эльф, прикоснувшись к одному из обрывков кольчуги на мне. Скосив глаза, я увидел, как он рукой в перчатке в задумчивости стирает с матово-черных колец кровь. Гость продолжал гладить кольчугу, и частично засохшая кровь хлопьями отделялась от колец. Но вот пальцы незнакомца попали на свежие потоки, и ткань перчаток тут же будто в вязкую патоку угодила. Только бурую.
– Слушай, ты такой невежливый, – вывел меня из ступора задумчивый голос эльфа, который уже смотрел на меня.
– Да и ты тоже… – проговорил я, выругавшись про себя из-за утерянного времени, которое должно было потратиться на прокачку характеристики. И замялся, сдерживая грубость и раздражение, но не зная, как сказать поделикатнее. – Ты тоже не представился, – наконец подвернулось мне нужное выражение.
– Можешь звать меня Мой Лорд, – усмехнулся незнакомец.
Выдохнув, я попытался успокоиться. Магов-то он усыпил.
– Ты мне нравишься, – неожиданно усмехнулся эльф, так что даже под маской было заметно. – Примешь от меня дар? – серьезно произнес он. Насмешка из его взгляда исчезла: – Придешь ко мне?
– Да, – согласился я, не раздумывая.
Куда хочешь приду, только бы с креста с этого уйти. С креста слезть, а пока иду, можно по дороге разобраться, куда меня приглашают.
– Помогать я тебе пока не могу, – проговорил дроу, – да в принципе и не надо. Без меня желающие есть. Но, – вновь взгляд дроу стал насмешливым, – я пока мимо проходил, обронил кое-что…
С этими словами эльф отошел на несколько шагов и положил рядом с небольшим валуном какой-то сверток.
– Помни, я тебя жду, – одними губами произнес эльф и растворился в ночи, оставив меня наедине с самим собой. Сколько я ни присматривался, а различить, что же незваный гость неподалеку оставил, не смог. Просто сверток.
Пока всматривался, проглядел появление неподалеку хрупкой фигурки, закутанной в темный плащ. Показавшаяся со стороны крепости чародейка старалась подойти незаметно, но сейчас она таращилась на спящих чародеев, совершенно не скрываясь.
– Спят? – удивленно посмотрела на меня девушка, подходя.
Отвечать я не стал, просто молча разглядывал незнакомую волшебницу.
Майя.
Элизий.
Уровень: 35.
– Ой, прости, – вдруг приложила она ладошку ко рту, – тебе больно, да?
Хм, какая удивительно догадливая девушка.
– Больно, да, – едва слышно проговорил я, кивнув.
– Ты можешь… ну, сняться с креста?
Если бы не было так больно, я бы, наверное, усмехнулся – с такой непосредственностью она это произнесла.
Усмехаться не стал, кивнул только.
– Давай тогда, быстрее, – оглянувшись на спящих магов, поторопила меня Майя и, резко выпростав из-под плаща руку, кинула в меня заклинанием. По всему телу тут же будто приятным теплом повеяло, а на периферии зрения заиграли изумрудные огоньки блесток. Здоровье восстанавливалось понемногу, и тут же резко начал увеличиваться урон, выгоняя жизнь из желтой зоны – теперь по краям у меня все зелено-красным горело.
Глубоко вздохнув, я резко выдохнул и, приподнявшись, зажмурился. Две секунды дал себе на собраться, страшась грядущей боли, и после вызвал в памяти ненавистные мне образы, чтобы войти в состояние ярости.
Получилось – перед глазами упала багровая пелена, и я тут же рванулся, выдергивая руки, протаскивая их вместе с мясом сквозь широкие шляпки гвоздей. Когда запястья оказались свободны, я, естественно, упал, под треск костей подломившихся под тяжестью тела ног. Хорошо, сработало что-то вроде эффекта болевого шока – сознание я не потерял, но меня на несколько мгновений выключило, а потом рядом уже была земля, в которую я вцепился зубами, чтобы не заорать от боли.
Терпеть пришлось недолго – еще когда у меня ноги вырвались из удерживающих их металлических костылей, стоявшая рядом Майя начала вливать в меня лечебные заклинания одно за другим.
Боль отступила, и, не веря своему счастью, я поднялся на ноги. Тут же Майя подскочила ко мне, схватила за руку и потащила прочь. Но вспомнив о свертке под валуном, я уперся ногами в землю, вырвав руку и одним прыжком оказавшись у булыжника, подхватил с земли сверток.
– Ты что?! – в огромных глазах чародейки испуг буквально плескался. – Давай быстрее, бежим отсюда!
Снова схватив мою руку, девушка побежала, потянув меня за собой. Особо не сопротивляясь, я бежал рядом, хотя по идее мог ускориться, да и ее за собой потащить.
Пробежав в быстром темпе около километра, мы оказались на краю плато. И стоило нам только спуститься по еле заметной тропинке, как передо мной появился светящийся зеленым овал портала.
– Жди меня там! – проговорила Майя, все еще глядя на меня огромными от страха глазами, и сделала жест рукой, показывая в сторону портала.
Ничего спрашивать я не стал – вряд ли будет хуже, чем на кресте, и быстро шагнул вперед.
– Только не выходи никуда! – донеслось мне вслед. Тут же по телу мазнуло холодом, и я оказался какой-то комнате. Прежде чем портал за спиной схлопнулся, оттуда ко мне что-то прилетело, и я машинально уклонился. Зря уклонялся, краюха хлеба и шмат ветчины меня вряд ли убили – разглядел я брошенные с той стороны портала предметы.
Зрение подстроилось под окружающую темноту, и я с удивлением начал оглядываться вокруг. Небольшая комната, простенькое убранство – кровать, шкаф, грубый стол. Быстро осмотревшись, подошел к закрытому изнутри ставнями окну и осторожно выглянул. Мда, номер эконом-класса без вида на море. Зато тесный задний двор видно, с огороженной площадкой для домашней скотины.
Закрыв ставни, я прошел, поднял с пола хлеб и ветчину, а после подошел к столу. Положив еду, интуитивно протянул руку к стоящему на столешнице подсвечнику.
– Вау, – не удержавшись, прокомментировал я – магический светильник от прикосновения зажегся, заполнив всю комнату ровным светом. Осмотревшись, я снова протянул руку, и светильник тут же погас. Так, с принципом включения-выключения света все ясно.
Снова включив свет, подошел к кровати и уселся на нее, положив рядом сверток, который так и не выпускал из левой руки. Не сверток, кстати, – сумка.
Магический эльфийский мешок.
– Хм, и чем ты такой магический? – спросил я, пытаясь развязать сумку, похожую на обычный солдатский сидор. Только ткань, естественно, другая – серая, будто бы с переливами, но без отсветов.
Магический мешок или нет, но развязать не получилось.
Почесав немного затылок, я решил пойти другим путем – просто протянул руку, с раскрытой ладонью над мешком.
Экипировать предмет? Да/Нет.
Блин, еще спрашивает. Конечно, нет, и в угол его выброшу сейчас, мне ведь совсем неинтересно, что там такое!
Протянул руку и утопил в воздухе пункт «Да», соглашаясь.
– Эй! – не сдержал я удивленного возгласа, после того как сумка исчезла. Стоило исчезнуть интерактивной надписи, как и мешок будто вместе с ней испарился.
– Э, ээ, эй! – удивленно проговорил я, но вдруг выругался по поводу своей недогадливости и открыл окно инвентаря. Ну да, все оказалось просто – рядом с изображением моей фигуры теперь было изображение сумки, нажав на которую я увидел появившееся окно с ячейками.
Ячеек было очень много, но в сумке было всего два предмета. Целых два предмета.
Два меча:
Тень Вспышки.
Легендарный предмет.
Свойства не определены.
Кровавый Жнец.
Легендарный предмет.
Свойства не определены.
Ух ты.
«Это мне? – Тебе. – А за что? – Просто так!»
Нет, я не раздумывал, прежде чем перекинуть мечи в слоты для оружия, просто… просто понятно же, что «это все ж-ж-ж неспроста», как говорил один умный медведь.
– Вау! – снова не удержался я. – Вау, – это уже не так громко, поспокойней – все же эффект неожиданности от появления первого меча за спиной, сразу в ножнах, был посильнее, чем после второго. Еще и ремни грудь пересекли крест-накрест, а спину теперь едва ощутимо давило приятной тяжестью.
Поднявшись с кровати, потянул мечи из ножен. Два сообщения появились практически одновременно.
Внимание! Вы взяли в руки оружие «легендарного» статуса! Подобные предметы вы можете самостоятельно привязать к себе, и никто не сможет у вас их отобрать. Но в таком случае предмет нельзя будет ни передать кому-либо, ни продать. Инициировать предмет на себя? Да/Нет.
Внимание! Вы взяли в руки оружие «легендарного» статуса! Подобные предметы вы можете самостоятельно привязать к себе, и никто не сможет у вас их отобрать. Но в таком случае предмет нельзя будет ни передать кому-либо, ни продать. Инициировать предмет на себя? Да/Нет.
Два совершенно одинаковых сообщения висели перед глазами. Пока не трогая их, я посмотрел по сторонам, вертя клинки в руках. Два разных, но чем-то неуловимо похожих меча – длинные, чуть изогнутые клинки, рукояти без гард и на концах каждой будто по небольшому заостренному клюву, которым при случае тоже можно кого-нибудь приголубить. Украшений никаких, только на вороненом металле лезвий едва заметная вязь. Клинок в правой руке, «Тень Вспышки», был чуть длиннее, а лезвие у «Кровавого Жнеца» было волнистой формы, как у фламбергов. Ясно, почему кровавый и почему жнец – такая форма клинков предназначена для того, чтобы доспехи вскрывать. Надеюсь, здесь пока нет конвенций и эдиктов, запрещающих использование такого оружия.
«Ладно, посмотрел и хватит, пора инициировать», – решил я и, не выпуская мечи из рук, подтвердил свое согласие.
Внимание! Легендарные клинки у вас в руках – оружие злое и своенравное! Процедура инициации может вызвать неоднозначную моральную оценку! Вкупе с полным погружением в образ это может повредить вашей психике.
Вы уверены в своем выборе? Начать инициацию?
Да/Нет/Отложить.
Злые и своенравные? – с интересом посмотрел я на тихие и спокойные сейчас клинки. Не сказать, чтобы совсем не волновался, когда подтверждал согласие, но все равно – у меня выбора-то и нет особо. Мне выбираться отсюда надо, а для этого нужны инструменты, как ни кощунственно это звучит по отношению к таким красивым своей сдержанной смертоносностью мечам.
Стоило нажать «Да», как неожиданно стало тихо. И так вокруг тишина была, но сейчас она стала совсем могильной, даже звенящий отзвук исчез.
Внимание! Вы принимаете участие в сценарной ситуации!
Внимание! Находясь в сценарной ситуации, вы неопределенное время не сможете покинуть игровой мир!
Внимание! Чтобы прервать сценарную ситуацию, просто встаньте с колен.
«Встаньте с колен? А я разве на коленях?» – удивился я, но тут таблички с текстом предупреждения растворились в воздухе, и меня будто неведомой силой приземлило на пол. Руки с мечами вытянулись вверх, острия уставились в потолок, но клинки сразу начали опускаться вниз.
Я сейчас, хотя и действовал сам, смотрел на происходящее словно со стороны, не в силах повлиять на процесс. Нет, скорее всего, захоти – и можно подняться, прервав происходящее, но пока точно не время. Ведь даже начала еще не посмотрел.
Клинки между тем опустились и плашмя легли мне на плечи – Тень Вспышки в правой руке на левое, Кровавый Жнец в левой на правое. Перед глазами встали мои кулаки, сжимающие рукояти. Голова начала запрокидываться назад и остановилась только тогда, когда я смотрел прямо в потолок, а острия лежащих на плечах и скрещенных на спине мечей в пол. Вдруг мои руки слегка дернулись и медленно двинулись вверх.
Черт. Я не люблю иголок и не люблю резаных ран.
Чуть заскрипела кожа на шее, разрезаемая клинками, и я почувствовал щекочущие ручейки потеков крови. Слегка прикрыв глаза, усилием воли сдержал первый испуганный порыв вскочить на ноги, и остался недвижим.
Горячая жидкость чувствовалась уже на спине. Кровь текла все обильней и обильней, а клинки между тем двигались медленно, будто наслаждаясь, упиваясь моей кровью. Перед глазами немного помутнело, в ногах появилась предательская слабость.
«А я смогу встать, если что?»
«А я успею?»
«А они меня не убьют?»
Неимоверного усилия стоило сдержать панику и не вскочить на ноги, едва лишь вспомнил о камере, куда попал после смерти.
Все же, надеюсь, эльф не для того мне мечи принес, чтобы я ими себя убил и обратно в камеру попал. А вдруг?
Руки между тем, поднимаясь, все шире расходились по сторонам, а раны на шее становились все глубже. Теперь предательская слабость была не только в ногах, но и во всем теле, а изображение плыло перед глазами.
«Эх, будь что будет!» – подавил я очередной порыв попытаться вскочить на ноги, и тут голову слегка дернуло – изогнутые острия клинков прошлись по открытым ранам, чуть зацепив, и мечи, рванув кожу в последний раз, поднялись вверх.
Несколько капель крови упало мне на лицо. Пару мгновений я постоял с воздетыми вверх руками, а после начал медленно падать ничком.
Пелена серого мрака упала перед глазами еще до того, как ударился лицом в пол.
