5
— Состав подали на посадку минут за двадцать… — подумав, вспомнил Дрога. — Когда я садился, Артур был в купе.
— О чем зашел разговор? — спросил Денисов. — Если можете, воспроизведите дословно.
— Ни о чем. «Много людей, толкотня…» По-моему, это Артур сказал. «На осень намечена реконструкция».
«Как муравьи…» — тоже он сравнил. Тут вскоре появился Юрий Николаевич.
— Я поправил Артура: «Скорее не муравьи, а божьи коровки. Муравьи, надо отдать справедливость, быстрее…» — Юрий Николаевич достал сигарету. Артур тогда засмеялся: «Самка божьей коровки оставляет после себя полторы тысячи яиц…» Помните, Дрога? Я после этого осведомился: «Вы — зоолог?» «Нет, — он ответил, — энтомолог».
— Правильно, — транзитный кивнул. — Мы представились. «Все до Москвы? спросил Артур. — Отличное купе подбирается». У вас, Юрий Николаевич, была начатая бутылка виски, мы с Артуром отказались. Я до этого выпил рюмку водки в ресторане, вы угостили женщину, она только пригубила.
— Ну и память! Бог мой! — Юрий Николаевич шутливо поежился. — Опасный человек…
— А как появился в купе Алексей? — спросил Денисов у Дроги.
— Он ехал в соседнем, сначала пришел насчет машины. Я в это время играл с Артуром в шахматы. «Все москвичи? — он спросил. — Магазин „Жигули“ далеко от вокзала?» Юрий Николаевич не знал, я — тоже. Артур поинтересовался: «Машина нужна?» У Алексея даже голос вздрогнул: «У меня и деньги с аккредитива сняты…»
— Продолжайте.
— Закончили партию. Я думал, Артур забудет. Смотрю: достал блокнот, стал рисовать. Как доехать, где выйти. С той поры Алексей и прописался у нас, стал обхаживать Артура. За пивом бегал… Когда соседка попросилась в другое купе, к женщинам, Алексей, естественно, остался.
Денисов прошелся по кабинету:
— Вернемся чуть назад, Дрога. В день выезда вы разменяли сторублевую купюру. Задолго до поездки?
— Часа за три.
— В ресторане?
— Я сказал: выпил рюмку водки.
— Билет был уже куплен?
— Билетов не было еще накануне. С ними вообще тяжело.
— Все же вам удалось уехать.
— Носильщик достал место.
— Кто-то отказался от поездки?
— Не знаю, он мне сам предложил.
— Почему?
Денисов почувствовал, что классическое расследование, которое он ведет, не покидая помещение, подходит к концу.
— Что вам сказать? — Дрога пошевелил больной рукой.
— Артур не рассказал, где он купил билет?
— По-моему, в агентстве.
Денисов обернулся к Юрию Николаевичу:
— А как вам повезло?
— Бывший сослуживец по академии… На станции, в товарной конторе, у него сестра.
— А вы, я смотрю, нигде не пропадете, — неожиданно зло заметил монтажник. — С любым поладите. Везде у вас связи…
Старик вспылил:
— Вас это совсем не касается, молодой человек! Постарайтесь хотя бы внешне выглядеть воспитанным… Нелишне, уверяю, Алексей!
— А что я сказал? Неправду?
— Думайте, прежде чем делать замечания!..
