Теперь расслабьтесь. Несмотря на свою огромную популярность, методика Холмса-Раге, с которой вы только что имели дело, не лишена ряда недостатков. Вы ознакомитесь с ними буквально через минуту. Но вы должны знать, почему сидевший рядом со мной мужчина – Чад, как он позже представился, – закричал после того, как суммировал свои баллы. Он набрал 423 балла, и если 300 и более баллов сулят вам болезнь в ближайшем будущем, то его озабоченность вполне понятна.

Я поговорил с Чадом и убедил его в том, что интерпретировать результаты необходимо с осторожностью. Скоро я объясню почему. Но сперва позвольте сказать пару слов об ограничениях этой шкалы.

В середине 1960-х годов психиатры Томас Холмс и Ричард Раге разработали методику, в основе которой лежало предположение о том, что изменение в привычном распорядке дня способно провоцировать стресс и что некоторые важные события могут оказывать на нас негативное влияние. Стресс, в свою очередь, должен вести к ухудшению самочувствия и быть причиной проблем со здоровьем; некоторые ранние исследования показали важную, пусть и скромную корреляцию между стрессом в результате важных событий и проблемами со здоровьем. Одним из наиболее интересных аспектов методики было предположение о том, что положительные события, такие как брак или получение новой работы, также повышают уровень стресса, поскольку меняют привычный уклад жизни.

Как и индикатор типов личности Майерс-Бриггс, который мы обсуждали в главе 2, шкала Холмса-Раге приобрела большую популярность в прессе. Простые люди, получившие доступ к методике, не раз крепко задумывались над полученными результатами. Тем не менее, несмотря на ряд достоинств, шкала не лишена недостатков. Это одна из причин, по которым я попросил вас делать выводы после прохождения теста с крайней осторожностью.

Итак, во-первых, проанализируем баллы, которые присваивались каждому событию. Они основаны на оценке того, насколько сильное влияние оказывает на вашу жизнь то или иное событие. За основу исследователи взяли смерть супруга/супруги, за которую начисляется 100 баллов. Но стандартные баллы могут очень сильно отличаться от того значения, которое каждый отдельный человек придает конкретному событию. Женщина, которая несколько лет подряд наблюдала за страданиями своего мужа, может увидеть в его смерти облегчение: ее супруг наконец обрел покой. Несмотря на боль утраты, ее стресс может быть не таким сильным, как стресс человека, для которого смерть второй половины оказалась неожиданной и оставила его в полном одиночестве. Не лучше ли позволить людям самим определять важность жизненных обстоятельств?

Во-вторых, баллы суммируются. Но ведь такое событие, как переезд в другой город после смерти супруга, скорее всего, не повысит, а понизит общий уровень стресса. Одним словом, события нашей жизни образуют систему, и нам нужно знать, как ее элементы связаны друг с другом. В-третьих, хотя включение положительных событий, таких как брак или повышение по службе, представляет теоретический интерес, результаты исследований показывают, что только отрицательные события вызывают дальнейшее ухудшение здоровья. В-четвертых, некоторые события, такие как проблемы с сексом, питанием или сном, сами по себе могут быть болезнями. Предсказание проблем на основе других проблем не заслуживает отдельной шкалы. Это равнозначно утверждению вроде того, что «головастик имеет высокий или очень высокий риск превратиться в лягушку». Подобные пункты являются, скажем так, малоинформативными.

Как закончилась история с Чадом? У нас завязался разговор, и он показал мне свои ответы. Мы оба рассмеялись, увидев, что празднование Рождества добавило 12 баллов в его «копилку стресса». Он недавно женился и переехал из города, в котором учился, в свой родной город. Его отец умер шесть месяцев назад от болезненного нейродегенеративного заболевания, и Чад был рад возможности жить по соседству с матерью. В день нашего знакомства он, как и я, проходил ежегодный профилактический осмотр.

Как перечисленные выше недостатки методики повлияли на предсказание проблем со здоровьем у Чада? Мы должны взять только негативные события и не учитывать баллы за те из них, которые понизили уровень стресса. Мы должны проигнорировать брак и переезд, которым Чад был крайне рад. Если не принимать во внимание сломанный локоть, уровень стресса и угроза здоровью Чака были небольшими. Решив не вдаваться в подробности, я все же предупредил его, что к результатам подобных тестов нужно относиться с осмотрительностью. Сейчас, правда, я понимаю, что должен был дать ему больше информации. Поэтому, Чад, если ты вдруг сейчас читаешь мою книгу, то найдешь в ней больше полезных сведений о личности и здоровье, чем получил от меня в то серое февральское утро. Если ваш год тоже изобиловал событиями, не спешите расстраиваться и продолжайте читать.

В число людей, прошедших тест Холмса-Раге, вошли и сотрудники чикагской компании Illinois Bell Telephone (IBT). Работа с ними была начата в середине 1970-х годов. Сальваторе Мадди, известный психолог личности из Чикагского университета, при поддержке одного из исполнительных вице-президентов компании Карла Хорна приступил к долгосрочной оценке личности, стресса, способов его преодоления и состояния здоровья сотрудников IBT. Мадди и Хорн знали, что компанию ждут большие перемены в связи с распродажей активов и законами об уменьшении государственного вмешательства, которые повлияли на телекоммуникационную индустрию. В 1981 году в IBT было проведено большое сокращение, в результате чего из двадцати шести тысяч сотрудников осталось четырнадцать тысяч. Само собой, эти события сопровождались повышением уровня стресса. Между тем исследование продолжалось и ученые получили прекрасную возможность изучить изменения в эмоциональном и физическом состоянии работников в период значительных перемен.

Результаты исследования оказались любопытными. Примерно две трети сотрудников продемонстрировали симптомы ухудшения здоровья и снижения производительности, тогда как оставшаяся треть сумела справиться с трудностями, проявив жизнестойкость и выносливость. В чем же состояли различия между двумя группами? Их средний балл по шкале Холмса-Раге был одинаковым. Другими словами, сотрудники, которые пережили сокращение спокойно, столкнулись примерно с таким же количеством жизненных потрясений, что и их менее выносливые коллеги. Отличал эти группы друг от друга набор личностных качеств, которые Мадди и его коллеги назвали жизнестойкостью. Данная характеристика состоит из трех основных компонентов: вовлеченности, контроля и вызова. Ощущение вовлеченности возникает у людей, которые поглощены событиями своей жизни, своей работой; они не чувствуют себя потерянными и не считают, что занимаются не своим делом. Чувство контроля присуще индивидам, которые пытаются влиять на жизненные обстоятельства, не приемлют пассивного отношения и ощущения беспомощности. Ощущение вызова представляет собой отношение к переменам, которое заставляет смотреть на положительные и отрицательные изменения как на возможности для роста и обучения. Это и последующие исследования, которые оно вдохновило, привели к следующему заключению: состояние нашего здоровья зависит от того, являются ли вовлеченность, контроль и вызов главными аспектами нашей личности.

Именно об этом я хотел рассказать Чаду. Мы постоянно сталкиваемся со стрессом, и пытаться избежать его путем отказа от полноценной жизни не самое лучшее решение. Правильное отношение к происходящим изменениям и эффективные способы борьбы со стрессом способны свести опасность для здоровья к минимуму.