Я легко нашла дорогу. Это оказалось проще простого. Села на поезд, потом на автобус, позавтракала в «Макдоналдсе». Было здорово!

НИКТО мне не нужен! Ни мама, ни Кэм. Сама о себе позабочусь! Это совсем нетрудно. Нельзя сказать — у меня над головой нет крыши. Есть! Целый дом в моем распоряжении. Только в моем.

Ну, иногда приходится его делить. Видно, кто-то занимался хозяйством. В «холодильнике» на кухне были банки с кока-колой и шоколад «Кит-Кат». Стоял картонный совок с веником — можно хорошенько подмести пол. Гостиная была любо-дорого посмотреть! В ней красовался совсем новый «телевизор с видеомагнитофоном». На столе — скатерть с вышивкой и три прибора. Три стула разной величины, как в сказке про «Трех медведей»: большой для Футболиста, средний для меня, а самый маленький для Александра. Сам Александр, сидя на специальном коврике, мастерил что-то необыкновенное из серии «Идеальный дом».

— Трейси! — сказал он, и глаза его засветились.

Было очень приятно, что хоть кто-то мне обрадовался, и я, сжав его костлявое плечо, сказала:

— Привет, Чиппендейл!

Александр уставился на меня:

— Чип?.. — спросил он. — Это ты про огромных потных мужиков, которые раздеваются догола? Опять ты меня дразнишь, Трейси?

— Эх, Александр! А еще все говорят, что ты умный! Нет, я имею в виду Чиппендейла, который прославился своей мебелью. Был в истории человек — модные стулья делал, помнишь?

— А, понял, — сказал Александр, деловито мастеря два желобка из одного куска картона.

— Опять стул, маэстро?

— Нет, сейчас я делаю книжный шкаф. Он нам пригодится. Будем хранить в нем книги. Я бы держал в нем своего «Александра Великого». А ты — дневник.

— Какой дневник?

— Ну, тот, который ты ведешь, в толстом фиолетовом блокноте.

— Если ты совал нос в мой фиолетовый блокнот, я тебе глаза выколю!

— Я бы не осмелился, Трейси. Ой! — Александр закатил глаза. — Надеюсь, больше не будешь меня испытывать?

— Пока нет. Итак, что ты здесь делаешь, Александр? Я думала, ты больше не придешь.

— Знаю. Папа меня убьет, если до него дойдет, что я опять прогуливаю. Я пришел в школу и начал изо всех сил хромать, а мистер Кохран, учитель физкультуры, сказал, что я жалкий замухрышка, но все равно должен играть. Я попробовал побегать. Меня толкали. Это было очень больно, и я чуть не заплакал. Мальчишки стали обзывать меня плаксой и еще сказали, что это лишний раз подтверждает, какой я слабак. Тут кто-то придумал: «Огурчик-придурчик», и все хором стали меня дразнить.

— В общем, картина мне ясна, — сказала я. — Все же это не конец света.

— А мне кажется, он близок.

— Какие-то бестолочи тебя обзывают, и один учитель к тебе придирается. Подумаешь — горе какое! Хочешь знать, как меня обзывают? Миссис Вырвет Бэгли ко мне прямо неравнодушна. Постоянно цепляется, когда я в школе. Спорим, некоторые учителя в тебе души не чают, потому что ты зубрила да еще такой умный!

— Ну… — задумался Александр. — Да, я нравлюсь мистеру Берстайну и мистеру Роджеру, а миссис Беттерстолл говорит, что я…

— Да, да, да! Теперь понимаешь? И я уверена, что твой ужасный отец тебя очень любит, иначе бы он так себя не вел. А у меня вообще отца нет, понял?

— Зато у тебя есть мама, — сказал Александр, прилаживая полку к книжному шкафу.

Он стал показывать мне книжный шкаф, чтобы я могла им полюбоваться. Вдруг заметил выражение моего лица и вспомнил:

— Да, а как твоя мама?

— А что моя мама? — свирепо спросила я.

— Ты же собиралась у нее остаться!

— Ага. Только, если хочешь знать, что-то мне там надоело.

— Разве она тебе не все купила, что ты хотела?

— Ну купила. Целую кучу всего! Смотри! — И я сделала пируэт в своих военных штанах.

— Ах да, — быстро сказал Александр. — Брюки. Да, классные! Ты замечательно выглядишь, Трейси.

— Вот и нет! — сказала я, садясь рядом с ним. — Мама говорит, что я выгляжу смешно.

— Ну, ты же смешная, Трейси, — сказал Александр. — По-моему, это комплимент. Трейси… что произошло у тебя с мамой? — Он робко погладил меня по коленке. — Разве ты ей не понравилась?

Я резко от него отодвинулась.

— Ничего плохого. Говорю тебе, мама от меня без ума. Все время вокруг меня суетилась. Вдруг я подумала: «А кому это надо?» Мне она не нужна.

— А, тебе нужна Кэм, да? — спросил чрезвычайно довольный Александр. — Получается, я был прав?

— Неправ, неправ и еще раз неправ, — ответила я, скрестив руки на груди. — Мне она не нужна.

Александр не сдавался:

— Ну, тебе нужны Футболист и я. Мы же друзья!

— Вы мне тоже не нужны. Никто мне не нужен!

— Ну это уже получается двойное отрицание, а два минуса всегда дают плюс. Кто-то тебе все равно нужен.

— Ты самый противный на свете! Неудивительно, что все к тебе придираются. Только действуешь мне на нервы. — Я его толкнула, а потом стукнула ногой и по его книжному шкафу.

— Поосторожнее с книжным шкафом, — предостерег меня Александр.

— Дрянной шкаф! — Я сильно ударила по нему кулаком.

— Мой шкаф… — заныл Александр.

— Это мой дом! И мне не нужен твой дурацкий книжный шкаф!

— Я сделаю еще один, специально для тебя, — пообещал Александр, пытаясь задвинуть в шкаф полки.

— Не хочу, чтобы ты что-то для меня делал. Ничего мне не надо! Это мой дом, и я не хочу в нем ни одной дурацкой вещи! Надоели мне дома! Надоели вещи! Хочу, чтобы он был пустой! — Я смяла его книжный шкаф, а затем стала носиться по гостиной и громить все подряд.

— Не надо, Трейси, не надо! — кричал Александр.

Я продолжала все крушить, а Александр — кричать.

Вдруг в дом влетел Футболист.

— В чем дело? Что здесь происходит? Совсем свихнулись? — спросил Футболист, оглядываясь по сторонам. — Кто все это перевернул?

— Ох, Футболист, как хорошо, что ты пришел! — воскликнул Александр, прижимаясь к нему. — Пожалуйста, останови Трейси! Она все ломает! Даже мой новый книжный шкаф!

— Вот это мне нравится! — сказал Футболист, стряхивая с себя Александра. — Давай-ка повеселимся, а, Трейси? А что это ты здесь делаешь? Значит, маме ты оказалась не нужна?

— Заткнись, Футболист! — крикнула я, свирепо на него посмотрев. — Это ты не нужен своей матери и своему драгоценному отцу!

Мне хотелось их всех обидеть, чтобы показать, как они мне надоели. Чтобы они не смогли меня обидеть.

— Как твой отец, Футболист? А твой, Александр? — злобно поинтересовалась я.

— Брось, Трейси! — сказал Футболист.

— Зачем нам ссориться? — взмолился Александр. — Давайте помиримся и… починим мебель.

— Заткнись, Огурчик! — сказал Футболист. — Кому нужна твоя дурацкая мебель?

Он помахал зажженной отцовской зажигалкой перед смятым книжным шкафом.

Картонка загорелась.

— Ты с ума сошел! — в ужасе воскликнул Александр.

— Заткнись, — сказал Футболист, вовремя успев погасить ногой горящий шкаф.

— Ты сгоришь! Весь дом сгорит! — закричал Александр. — Никогда-никогда нельзя играть с огнем!

— Ах, какой я хулиган, — запищал Футболист тонким голоском Александра.

Я захихикала, а Футболист подмигнул мне.

— Оживим эту дыру, а, Трейси? — спросил он и кинул мне зажигалку. — Твоя очередь.

— Не надо, Трейси! Не сходи с ума! — просил Александр.

— Я тебе велю, Трейси, — сказал Футболист.

Я сглотнула. Зажигалка жгла мне руку.

— Нельзя этого делать, Трейси! Не начинай снова эту ужасную рискованную игру! Пожалуйста, не надо никаких испытаний! Ты же знаешь, что это безумие!

Конечно, я знала. Но мною управляло бешенство.

Я щелкнула зажигалкой и поднесла ее к своему маленькому картонному стулу. Пламя взвилось вверх. Я хотела его затоптать, но сил у меня не хватило.

— Не надо! Сгоришь! — кричал Александр. Футболист попытался оттолкнуть меня локтями, но я уперлась, потому что ужасно хотелось выиграть. Я схватила изуродованный книжный шкаф и стала бить им изо всех сил по стулу, и пламя погасло.

— Вот! Получилось! Я выиграла! — заорала я, радостно подпрыгивая и потрясая кулаками.

— Здорово, малявка! Ты и я — мы оба великие! — завопил Футболист.

— Вы самые великие идиоты, — сказал Александр со слезами.

— Вечно ты все стараешься испортить, Александр, — сказала я. — Давай, теперь твоя очередь. Слабо?

— Не буду

— Ну же! Ты должен пройти это испытание, — сказала я и протянула ему зажигалку, но он спрятал руки за спиной.

— Не собираюсь, — сказал Александр. — Это безумие, к тому же опасное.

— Кишка тонка! — фыркнул Футболист.

— Давай, Александр! Ты же начал себя уважать, после того как в прошлый раз прыгнул из окна.

Александр заносчиво покачал головой.

— Тогда я сошел с ума. Что, если бы там не было матраса? Я бы разбился! Больше я так рисковать не собираюсь.

— Трус! Жалкий цыпленок!

— Кудах-тах-тах!

— Можете кудахтать и обзываться сколько хотите. Я все равно этого не сделаю.

— Потому что ты очень испугался!

— Это ты творишь глупости из страха, что Футболист решит, что ты не такая смелая, как он. Только он сам тоже боится.

— Это я-то боюсь? — гневно вскричал Футболист. — Кого это я боюсь, Огурчик? — Он выхватил у меня зажигалку и стал щелкать ею перед носом Александра. — Может, я еще этой худосочной Трейси боюсь? Никого я не боюсь, ты, придурок!

Александр не уступал:

— Ты боишься, что твой папа тебя больше не любит. Вот чего ты боишься!

Я не смогла удержаться и кивнула в знак согласия.

— Вот он тебя и урыл, Футболист.

— Вот и нет! Не боюсь! Мне теперь все равно, — сказал он.

— Нет, боишься, — не сдавался Александр. — Именно поэтому ты так странно себя ведешь, потому что тебя это задевает.

— Думаешь, ты такой умный? А на самом деле ты ничего не знаешь! — закричал Футболист. — Закрой свой грязный рот, или я тебя спалю!

— Не посмеешь! — пискнул Александр.

— Заткнись, Александр, — сказала я.

— Я на что угодно решусь, — заявил Футболист, дико размахивая своей зажигалкой.

Александр схватил картонную полку и спрятался за ней как за щитом. Футболист метнулся вперед, ожидая, что Александр отступит, но тот даже не шелохнулся. И вдруг вспыхнуло пламя. Александр уставился на него с открытым ртом, не в силах пошевелиться. Я схватила полыхающую картонку, бросила ее на пол и стала топтать.

— Кончай, Футболист! — закричала я. — Это уже слишком опасно!

— Вы меня не остановите! Никто меня теперь не остановит! Я тебе покажу, Трейси Бикер! Ты у меня дождешься, Огурчик!

— Зачем ты пытаешься нас запугать? Мы же твои друзья! — в отчаянии воскликнул Александр.

— Не нужны мне никакие друзья! — сказал Футболист.

— Нет, Футболист, нельзя сказать друзьям «нет» — получается двойное отрицание… ааааааа!

Александр так и не успел договорить правило, потому что Футболист схватил его одной рукой за воротник. В другой он продолжал сжимать зажигалку. Александр неожиданно потянулся за зажигалкой, схватил ее и кинул что было сил. Она пронеслась через всю комнату и вылетела в окно.

— Моя зажигалка! Папина зажигалка! — завопил Футболист и от неожиданности отпустил Александра.

— Помогите! Я не хотел, чтобы она вылетела в окно. Я даже не думал, что смогу так далеко ее закинуть, — оправдывался Александр.

— Я тебя убью, Огурчик! — закричал Футболист с выпученными глазами. Лицо его стало бордового цвета.

— Беги! — закричала я Александру. — Удирай из дома, скорее!

Александр попробовал, но быстро бежать не смог. Футболист схватил его, когда он еще не успел добежать до двери, и уже занес свой кулак, чтобы как следует его стукнуть, но я его опередила и изо всех сил оттолкнула Александра, прыгнув на Футболиста сзади.

— Только попробуй, задира несчастный! — вопила я.

Александр упал и захныкал. Ни я, ни Футболист, увлекшись дракой, не обратили на него никакого внимания.

— Отстань, Трейси! Ой! Не смей меня бить!

— А вот и посмею! Так же, как и ты! Думаешь, только ты один крутой и здоровый? Ты у меня дождешься! — Я снова его стукнула, жалея, что на мне старые кроссовки, а не «мартенсы».

— Ах ты, не знаю даже, как тебя назвать! — возмутился Футболист, чуть не сбив меня с ног.

Я снова сильно его стукнула, на этот раз туда, куда бить нельзя.

— Ууууууу! — завопил Футболист, согнувшись пополам. — Понятно, почему ты не нужна своей маме. Ты никому не нужна, Трейси Бикер!

— Ты тоже никому не нужен, особенно своему драгоценному папочке! Плевать ему на тебя! Все об этом знают!

— Заткнись! — И он повалил меня на пол.

— Сам заткнись, наглый верзила! — сказала я, тяжело дыша и пытаясь наносить удары из положения лежа. — Только драться и умеешь! Думаешь, ты великий? Да ты убогий. Даже в футбол играть как следует не умеешь!

— Заткнись, или я тебе голову об пол разобью!

— Только попробуй!

Футболист попробовал. Стало очень больно. Изловчившись, я плюнула ему прямо в лицо.

Футболист уставился на меня. Лицо его было мокрым от моей слюны.

— Только попробуй сделать это еще раз!

Я попробовала.

— Ах ты грязная мартышка! — сказал он и снова стукнул меня головой об пол.

— Сейчас плюну тебе прямо в глаз, — предупредила я.

— А я в тебя плюну! Предупреждаю!

— Давай! Ну что, слабо?

Он плюнул. Это было омерзительно! Я хотела снова плюнуть, но во рту у меня пересохло.

— У меня слюни кончились. Это нечестно! Подожди! — Но у меня получилась только слабая струйка.

— Что, не можешь плюнуть? — спросил Футболист.

— Подожди. Ой! Я что-то только пузыри пускаю.

— Даже плюнуть как следует не можешь, — фыркнул Футболист.

— Дай мне еще несколько секунд.

— Что ж, подождем, — сказал Футболист, отклонившись назад.

— А ну поди сюда, — сказала я, зачмокав губами и втянув щеки, чтобы набрать побольше слюны.

— Похоже, ты меня поцеловать приготовилась и губки для этого сложила! — хмыкнул Футболист.

— Фу! — От одной только мысли об этом я захихикала.

— Смотри, а то я тебя сам поцелую, — сказал Футболист.

— Только попробуй! — сказала я и попыталась освободиться. — Эй, а ну пусти! Туша несчастная!

На этот раз Футболист выполнил мою просьбу. Драка окончилась.

— Я тебе сделал больно, да? — спросил Футболист, помогая мне встать на ноги и отряхивая.

— Знаешь, когда тебя бьют по ногам и колотят башкой об пол, это совсем не больно, — съехидничала я.

— Курица довольна! Слушай, мы с тобой стишок сочинили. — Он взглянул на Александра. — Эй ты, олух! Мы и про тебя сейчас что-нибудь сочиним. Эй, Огурчик! Мы уже не деремся. Можешь вставать.

— Александр! Больше нечего бояться. Александр? С тобой все в порядке?

— Н-е-е-е-е-т! — ответил Александр, продолжая лежать на полу. Его нога как-то странно согнулась.

— Я ведь тебя не бил, да? — удивленно спросил Футболист.

— Это произошло, когда меня Трейси толкнула. Моя нога!

— Помогите! — воскликнула я. — Вставай, Александр! Давай посмотрю.

— Не могу, правда не могу.

Я наклонилась над ним и увидела его ногу.

— Я действительно повредила тебе ногу. Она как то странно изогнулась. Как ужасно! Что же мне теперь делать?

— Думаю, лучше отнести меня в больницу, — пробормотал Александр.

Я попробовала помочь ему встать, но он застонал от боли.

— Так. Я тебя понесу. Иди сюда, малыш. Не волнуйся, я не сделаю тебе больно, — сказал Футболист и одним махом, как пожарник шланг, перекинул Александра через плечо.

— Ах, Александр! — сказала я. — Пожалуйста, поправляйся! Никак не могу поверить, что это все из-за меня. Ты мой самый лучший друг. Ну пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, поправляйся!