Глава 74
Николь сидела перед телевизором и смотрела шестичасовой выпуск новостей, когда внезапно почувствовала внизу живота острую режущую боль. Она не обратила на нее внимания, потому что за восемь с лишним месяцев привыкла к коротким приступам боли и странным ощущениям, сопровождавшим беременность. Но через десять минут боль повторилась, а затем стала долгой и тянущей. Нет, еще рано! У нее же впереди почти четыре недели!
От нового приступа боли Николь громко вскрикнула, и в комнату тут же вбежал Саша.
– Что случилось?
– Ой, Господи, у меня сейчас, кажется, появится ребенок. Помоги!
Саша увидел выражение панического страха на ее лице, которое в следующее мгновение сменилось гримасой боли, и понял, что медлить нельзя.
– О'кей, я сейчас вызову такси и позвоню в больницу. Только попытайся успокоиться.
– Успокоиться? Да я же ничего не собрала! – закричала Николь, когда муж направился к телефону. – Позвони моей матери! – отчаянно крикнула она и только потом вспомнила, что Иветта и Кристофер еще не вернулись из Франции и должны приехать только завтра к вечеру.
– Так, – Саша снова появился в комнате, – скоро приедет такси. Что тебе нужно взять с собой?
Между приступами боли Николь удалось сказать мужу, что необходимо положить в сумку. Вскоре подъехала машина, и Саша почти отнес ее туда.
– Ну, успокойся, Николь, пожалуйста. Это сейчас особенно важно, – пытался он уговаривать жену.
– Да! Тебе легко говорить! Это же не тебе больно! Ой!
Такси подъехало к воротам Портлендского госпиталя, и женщину повели для сдачи анализов и тщательного осмотра. Саша остался в приемной, чтобы заполнить медицинский формуляр.
Еще через десять минут в приемную вошла медицинская сестра и окликнула его.
– Теперь вы можете посидеть с женой, мистер Лобов.
– С ней все в порядке? – спросил он.
– Абсолютно. У нее все прекрасно, но ей придется немного потерпеть, прежде чем она родит.
– Вы знаете, у нее ведь это случилось почти на месяц раньше срока.
– Да, но младенец будет, похоже, вполне нормального размера и совершенно развитый. Конечно, мы будем наблюдать за ними в течение нескольких часов.
Саше показали маленькую комнатку. Когда он туда вошел, на кровати увидел мрачную Николь. Она встретила его упреками.
– Врач только что сказала, что мне рано рожать. Все это может продлиться несколько часов. Честное слово, Саша, если бы ты не стал паниковать, я бы могла еще некоторое время побыть дома.
Саша вовремя сдержался. В конце концов, больница – не очень подходящее место для ссоры, да и время для этого не самое удачное.
– Тебе вовсе не надо оставаться со мной, – продолжала она. – Тут есть все условия, и все будет…
Она снова крепко ухватилась за его руку, а когда боль слегка утихла, утомленно закрыла глаза.
– Может, мне лучше остаться? – спросил он.
Николь слабо кивнула.
Прошло еще долгих четыре часа, и ее, наконец, повезли в родильное отделение, сделав несколько обезболивающих уколов.
– Теперь уже недолго, Николь. Потерпи, – приговаривала акушерка, осматривая молодую женщину. Потом ей приказали тужиться. Николь крепко схватилась за руку мужа.
– Ну вот, молодчина, а теперь отдышись немного, не напрягайся… Посмотрите, мистер Лобов, вот головка вашего дитяти, – акушерка показала рукой, и Саша увидел между ног Николь головку ребенка, покрытую черными волосиками.
– Так, еще одно усилие. Постарайся, как следует, Николь. Все уже почти кончилось… Все уже… кончилось, – приговаривала акушерка, а сама тем временем помогала крохотному созданию выбраться из материнского тела, а еще через некоторое время новорожденный уже лежал на столе.
– Ну вот, Николь, вот он, твой ребенок. У вас девочка. Смотрите, правда, хорошенькая? – акушерка ловкими быстрыми движениями разрезала упаковку на пеленке, запеленала девочку и подала Саше. – Подержите ребенка, пока мы будем заниматься вашей женой, она потеряла довольно много крови.
С этими словами женщина нажала какую-то кнопку. Вскоре в родильное отделение вошел доктор, и они вдвоем стали хлопотать возле утомленной женщины.
Саша в это время смотрел на крохотный сверток, который он держал на руках. Это невинное создание, такое беззащитное и беспомощное, смогло появиться на свет только благодаря тому, что он в свое время догадался позвонить журналисту. Он поступил так совсем не для спасения детской жизни, а спасая собственную шкуру. И вот это маленькое существо лежит и не знает, что послужило средством для достижения чужих целей.
Саша улыбнулся ребенку, таращившему на него глазенки. Ну что тут скажешь, девочка смогла родиться на месяц раньше положенного срока, и родилась сильной и крепкой.
– У, какая драчунишка! – гордясь ею, пробормотал Саша.
Внезапно его поразила мысль, что именно он оказался отцом этого ребенка. Пусть это только формально, но он ее отец.
И еще он хотел, чтобы это дитя никогда не страдало.
Акушерка взяла девочку из его рук, чтобы взвесить ее и измерить, а Саша в это время подошел к Николь. Она взглянула на него.
– Ну как, папуля? Что думает счастливый отец о своей крохотной дочурке?
Потом она отвернулась и разразилась слезами.
