Глава 67

– Себастиан, ты ведешь себя как последний дурак. Что, по твоему, я буду чувствовать, если все время буду жить с мыслью, что ты ради меня пожертвовал величайшей возможностью, которая выпадает, может быть, один раз в жизни.

– Сожалею. Но я не могу работать над постановкой, если ты не будешь играть в главной роли. Это очень просто.

Мадди вздохнула. На лице Себастиана застыло упрямое выражение. Около одиннадцати вечера он приехал в дом Кристофера и Иветты после разговора с Джаспером. Сейчас было уже два часа ночи, а они все сидели в комнате Мадди и отчаянно спорили.

– Послушай, – как можно спокойнее заговорила она, – если уж кто и должен проиграть в этой истории, так это я. Но я уже давно приготовилась к тому, что как только Джаспер узнает о моих проблемах, он потеряет интерес ко мне. И я с этим согласна, Себастиан. Это реальность. Самое главное, за последние два месяца я поняла, что могу чего-то добиться не только в балете. И у меня появилась вера в себя, вот что важно! Теперь я знаю, что голос может обеспечить мое существование. У меня будут еще другие возможности.

– Но, Мадди, как ты можешь так говорить? Ты не хуже меня знаешь, что можешь работать над альбомом, а через…

– Послушай, ты меня извини, Себастиан, но мы вот уже третий час толчем воду в ступе. Я устала, – прервала его Мадди, слабо взмахнув рукой.

Он виновато взглянул на нее.

– Боже, прости, Мадди! – затем он опустился на колени перед креслом, в котором она сидела, и взял ее руки в свои. – Неужели ты не понимаешь, – сказал он, глядя ей в глаза, – что ты для меня важнее всего на свете. И я не позволю всяким нахалам так обращаться с тобой. «Зачарованная» такая же твоя, как и моя. Ты совершенно верно заметила, что будут и другие возможности. Но это твоя роль. Я писал ее для тебя. Без тебя и мне на эту вещь наплевать. Не хочу, чтобы все было напрасно.

– Пожалуйста, Себастиан! Кто говорит, что все напрасно? Я же стала передвигаться, – неожиданно Мадди зевнула. – Слушай, давай спать, а?

– О'кей, – Себастиан поцеловал ее в губы. – Тебе помочь добраться до кровати?

– Нет. Я справлюсь сама. Иди, ты тоже, наверное, утомился.

– Ты знаешь, что я люблю тебя, Мадди?

– Да, – она улыбнулась. – А теперь иди.

Когда Себастиан ушел из комнаты, Мадди медленно разделась и забралась под одеяло. Она знала, почему он поступает подобным образом, и от этого на сердце у нее стало необыкновенно тепло. Его любовь и нежность были для нее бесценным даром. Однако она понимала, что Себастиан должен принять предложение Джаспера, иначе будет сожалеть всю оставшуюся жизнь, не реализовав эту возможность.

Ну что же. Придется применить решительные меры, чтобы заставить его поступить так, как необходимо.

– Ты готова ехать домой? – Себастиан в изумлении застыл в центре комнаты, глядя на все еще лежавшую Мадди.

– Нет, – ответила она.

– Что случилось, дорогая? Ты себя плохо чувствуешь? – Себастиан сел на кровать, потрогал ее лоб.

Она раздраженно отбросила его руку.

– Я превосходно себя чувствую!

– Тогда почему ты еще в постели?

– Потому, что я с тобой не поеду. Я остаюсь здесь.

Он ошарашенно смотрел на нее.

– Но почему?

– Я буду теперь такой же упрямой, как ты. Пока ты не прекратишь валять дурака и не начнешь действовать разумно, я не двинусь с места.

Себастиан, увидев упрямо сжатые губы, стал уговаривать ее, как маленькую девочку.

– Прекрати упрямиться, Мадди, не глупи.

– Я не более глупа, чем ты.

Тогда он пустил в ход последний козырь.

– Но сюда приехала Николь. Она сейчас внизу завтракает с Иветтой. Наверное, тебе не захочется оставаться под одной крышей со своим злейшим врагом. Так?

Однако и этот аргумент не подействовал. Мадди равнодушно парировала:

– Лучше уж остаться с ней, чем видеть, как ты по собственной глупости разрушаешь свое будущее.

– Ну вот что, – решительно заявил Себастиан, – мне, конечно, очень жаль, но я отказываюсь думать по-другому.

– Я тоже, – ответила она. – И вообще, пока ты не передумаешь, я не хочу тебя видеть. Пожалуйста, уходи.

– Прекрати, Мадди. Не будь ребенком. Тебе сегодня надо ехать на лечебный массаж в больницу. Ты не должна его пропускать.

– Опять об упущенных возможностях! Пожалуйста, Себастиан, уходи!

– Да неужели ты не видишь, что я так поступаю потому, что люблю тебя! – воскликнул он.

– Неужели ты не видишь, что я так поступаю по той же причине?

– Интересно, а что ты будешь чувствовать, когда увидишь, как я работаю с другой девушкой, как она играет твою роль, записывает альбом с твоими песнями? – Себастиан решительно взмахнул рукой и рубанул воздух. – Я не позволю, чтобы ты прошла через все это.

– Это уж мои проблемы, а не твои, Себастиан. Мне решать. Мне больше не хочется дискутировать на эту тему. Я к этому просто не готова, – Мадди отвернулась и закрыла глаза.

Он окончательно убедился в том, что ему не удастся с ней договориться, и сейчас она упрямится и будет отбиваться до последнего.

– О'кей, – пожал он плечами. – Я подожду внизу, пока ты передумаешь.

– Вот и отлично. А я подожду здесь, пока передумаешь ты.

Итак, они зашли в тупик и оказались в безвыходном положении.

Себастиан пошел в гостиную и сел в кресло, приготовившись ждать хоть сутки. В комнату вошел Кристофер.

– Мадди еще не готова ехать? – спросил он.

Себастиану пришлось объяснять, что, по всей видимости, она еще не скоро будет готова. Выслушав, Кристофер сел напротив молодого человека.

– Она хочет, чтобы ты продолжил работу над «Зачарованной», несмотря на то, что ей не придется исполнять роль Тины, так ведь?

– Да, – кивнул Себастиан, – это главная причина.

– Должен сказать, что я с ней согласен, – Кристофер немного помолчал, а затем спросил. – Послушай, я так думаю, что ты в будущем собираешься жениться на Мадди?

– Да хоть завтра, если она захочет. Однако, Кристофер, у тебя упрямая, как черт, дочь.

Кристофер помолчал, подбирая слова и рассматривая своего собеседника, и, наконец, сказал:

– Знаешь, Мадди страдала от того, что всю жизнь ей приходилось находиться рядом с отцом, который не мог добиться успеха. Мне никак не удавалось решить все финансовые проблемы, а ведь они у нее наверняка были. Мне сорок три года, а я только сейчас получил свой шанс. Так что я могу понять, почему Мадди не хочет, чтобы ты упустил свою возможность. Она не хочет повторения старой истории. Давай посмотрим, Себастиан, на это с другой стороны. Если ты хочешь на ней жениться, то тебе надо на что-то жить и содержать свою семью. У Мадди очень сильный характер, и я несказанно горд тем, как она держится сейчас. Конечно, очень тяжело получить отказ после того, что уже сделано. Но неужели ты сам не видишь, что она просто не хочет, чтобы ради нее были принесены какие-то жертвы? Это не нужно никому. Тем более ей.

Кристофер замолчал и посмотрел в окно, ожидая, что молодой человек будет ему возражать. Так и не дождавшись, он повернулся и добавил:

– Поверь мне, Себастиан, возможность вроде этой нечасто выпадает, и Мадди знает эту истину так же хорошо, как и ты.

Себастиан посмотрел на серьезное лицо Кристофера. Конечно, отец Мадди прав.

– У меня на душе тяжело от мысли, что я заставил Мадди поверить в несбыточную мечту.

– В таком случае успокой ее и сделай так, как она хочет.

Себастиан улыбнулся.

– Мы все такие упрямые, как черти.

– Вернее, как два осла. Я это знаю очень хорошо, потому что ты рос у меня на глазах. – Кристофер поднялся со стула. – Мне пора на репетицию. Знаешь, Себастиан, жизнь коротка, и надо держаться за нее обеими руками, если есть шанс. Когда вернусь, мы с тобой еще поговорим.

Мадди все лежала в постели, укрывшись с головой одеялом. Вошел Себастиан и сел прямо на ее кровать.

– Высокие стороны, похоже, договорились.

Лицо Мадди немедленно вынырнуло из-под одеяла.

– О чем? – сурово осведомилась она.

– Я продолжаю работать над «Зачарованной», но с одним условием.

– Да?

– Независимо от твоего состояния ты согласишься выйти за меня замуж до конца года.

Мадди взглянула на Себастиана и после минутного раздумья кивнула.

– Ладно. Перед Новым годом, договорились?

– Ну и трудно же с тобой договориться! Решено!

Мадди протянула ему руку, и он торжественно пожал ее. Оба неожиданно весело расхохотались.

– Ты когда-нибудь станешь причиной моей безвременной кончины, – тихо и нежно сказал Себастиан и осторожно прильнул к губам любимой.