Глава 13

Утро началось с выяснения отношений. Миранда решила заняться моим лечением и ни в какую не соглашалась дать мне время прийти в себя. Аргументы, приводимые двумя женскими голосами, она отметала как несущественные. Для нее не существовало проблемы, что некто не умеет ездить на лошади и его постоянно бьет головой о разные ветки. Он или сейчас придет в себя или она ему устроит.

Что могу сказать на такой аргумент. Жалеть она меня явно не собирается. К тому же всплыла информация о причинах моего недуга. Значит это было не нападение, а всего лишь неслабая ветка, о которую умудрился стукнуться головой, к тому же на полном скаку лошади. Нет, это же нужно быть таким бестолковым! Переживаю, что меня ликвидируют различные наемные убийцы. Да они просто не успеют! Если продолжу вести жизнь с таким количеством приключений и случайностей, то им останется только гонорар получить, даже не напрягаясь. В последнее время своими руками создаю такое количество проблем, что с этим необходимо что-то делать, а то будет поздно.

— Кевин! — почти закричала моя невеста. — Если ты сейчас не очнешься…

— То что? — вклинился в ее угрожающую речь.

— То я… То я… Я перестану с тобой разговаривать!

Вот даже как. Будем считать, что я перепугался до полусмерти и не знаю, как избежать столь незавидной участи.

— Уговорила! — согласился с ее угрозой.

— Да ты… Да ты… — начала она очередной наезд.

— Миранда, ты же обещала!

Из ее глаз побежали слезы и она рванула на всех парах из комнаты, в которой лежал ваш покорный слуга. Мне стало совестно. Зря ведь обидел девчонку. Она ведь и в самом деле переживает за меня, но вот только в свойственной ей манере. Нужно будет обязательно попросить у нее прощения. Я ведь не ребенок, и прекрасно понимаю, что слова могут ранить намного сильнее оружия. И когда только мозги начнут контролировать мой длинный язык? Ведь вспомните, сколько проблем у меня появляется именно из-за этой особенности поведения.

Ну, раз уж меня все равно подняли, то хоть смотаюсь в места не столь отдаленные, а то скоро смогу на собственном опыте узнать где находится душа. Это я о том, что после некоторых процедур, особенно утренних, на душе становится легче. Начал подыматься, и меня тут же подхватили чьи-то заботливые руки. Рассмотреть кто это так за мной ухаживает было нелегко. Ведь до того, как женщины открыли дверь, в комнате был полумрак, и мое зрение не было готово к тому, что поток света будет настолько ярким. Чувствовал себя как на стульчике у следователя, когда тебе в глаза включают яркий свет, и очень тяжело сконцентрироваться на том, что происходит вокруг.

Когда мы направились в сторону света, льющегося из открытой двери, выяснилась еще одна интересная особенность моего нахождения в бессознательном состоянии. Желудок требовал пищи, притом настолько беспардонным образом, что даже стало немного стыдно за него. Сколько же это нужно не есть, чтобы жрать хотелось до такой степени, что и слона сжевал бы? Мы вышли на улицу и меня расположили в кресле-качалке. Когда попытался пошевелиться, и оно начало качаться в свойственной ему манере, меня начало мутить.

Постарался подняться, но стало еще хуже. Рванулся подальше от этого пыточного приспособления, вывалился из кресла и меня вырвало. Хотя, это, наверное, так только называется. Желудок был девственно пуст, притом, по косвенным признакам, уже давно. Как ни странно, но именно после этого мне полегчало. Зрение начало приходить в нормальное состояние, и восприятие действительности постепенно становилось адекватным. А когда мне дали воды… Чистой, свежей, прохладной и изумительно вкусной, стало совсем хорошо.

Поднял голову, дабы поблагодарить женщину, позаботившуюся о моих страданиях, и наткнулся на знакомое лицо. Вы помните внучку Хранителя, которая выхаживала нас не так давно в своем лесном домике? Так вот, передо мной стояла именно она, Нэя. Рядышком пристроилась Моли, смотря на меня с большим сочувствием. Видно видок у меня был тот еще.

Дальше все проходило по уже единожды пройденному сценарию. Обед, во время которого меня снова обделили мясом. Дали немножко бульончика, в котором плавало нечто отдаленно походившее на овощи и все. Во время трапезы удалось выяснить некоторые подробности произошедшего в реальном мире, пока я пребывал в прострации.

Миранда, естественно, уже возвратилась в наше общество. Она забыла о своем обещании, а я не стал настаивать на обязательном его выполнении. Мне пришло на ум, когда выслушивал рассказ моих спутниц, что не стоит серьезно относиться к каждому услышанному слову, особенно брошенному в порыве эмоций, и жизнь станет проще.

К моему знанию о том, что я неслабо долбанулся головой о ветку дерева, добавилась информация о том, что в выключенном состоянии провел пять суток.

— Это столько времени понадобилось нанитам для внедрения в мое тело? — по ходу разговора с женщинами решил уточнить у Профессора.

— Да нет, — тут же откликнулся он. — Это столько времени понадобилось им продержать тебя в бессознательном состоянии. Они ведь и сейчас, что-то делают как проклятые.

Вот это номер. Чем же столь увлекательным они заняты? Тут же переадресовал сей вопрос Профу. На что услышал, что он не всеведущий, а административных функций к этим работоманам у него нет. Добровольно же делиться информацией они не собираются.

— Ах да, — спохватился наставник. — Они выдали рекомендации немедленно пополнить запасы организма белковыми соединениями. Это если по-простому, им нужно мяса и побольше.

— А у меня не начнется заворот кишок, если начну жевать мясо после стольких дней поста?

Согласитесь, окочуриться после того, как снова выбрался с того света, ну, или не совсем того, нет ни малейшего желания.

— Им сейчас конкретно не хватает строительного материала, так что твой желудок не успеет ничего перехватить. Мало того, ты, теперь, после их модификации, можешь гвозди переваривать.

Что же, если есть гарантия того, что ласты я не отброшу, то попытаемся выполнить рекомендации этих паразитов, а то, неровен час, они меня на запчасти разберут. Хотя, есть у меня предположение, что мяса мне не дадут, и стоять будут насмерть.

— Котяра, ты слышал? — обратился к моему телохранителю.

Тот, не меняя позы, в которой лежал возле моего стула, приоткрыл один глаз. Внимательно осмотрел окружающих, приподнялся и потянулся, как кот которому очень хорошо в этой жизни. Осмотрелся и снова завалился спать. Не понял, это что за приколы? Не успел высказать этому зверюге, все, что о нем думаю, как на стол вскочили двое мелких, зацепили блюдо с мясом и потащили в мою сторону. После того, как оно остановилось передо мной мелкие заняли круговую оборону, готовые отбиваться от кого угодно.

Вы бы видели, как на происходящее отреагировали окружающие. Быть может, влезь на стол кабан и обложись яблоками, это не было бы воспринято настолько удивленно. Пока народ находился в прострации, оторвал кусочек мяса и отправил внутрь. Мне, как и ожидал, сначала напомнили, что это может быть чревато. Потом, не видя правильной реакции, попытались отнять вкусное, но их остановили котята, притом весьма оригинальным способом. Один из них провел своим коготком на столе черту. Стружка, к слову, была как у профессионального столяра. После этого он повернулся в сторону своего начальника и мяукнул. Тот, не поднимая головы и не открывая глаз, приподнял правую переднюю лапу и демонстративно, по одному начал выпускать когти.

Судя по реакции моих собеседниц, они намек поняли. Мало того, исходя из их поведения и мимики, могу сказать, что все трое имели одинаковые мысли. Мол, кушайте ваша светлость, пока… Да уж. Добрые они. Но отвлекаться не хотелось, и все, что притащили мои добытчики отправилось в чрево голодного мальчика. До сих пор в шоке, от количества съеденного в тот обед. И даже не знаю, смогу ли хоть когда-то еще в будущем побить свой же рекорд.

Ничего страшного со мной в тот день не случилось. Мало того, было такое чувство, что я хожу постоянно голодный. Видать эти работнички разошлись не на шутку. Вот мне интересно, что они там такого переделывают в моем организме? Никаких внешних проявлений их трудов не замечаю. Возможно, это проявится в будущем, но уже сейчас хотелось бы понимать, чем мне это аукнется. Но Профессор делает вид, что он не в курсе. Согласен, может быть он говорит и правду, но количество вранья, бушующего в ареале моего обитания, на данный момент просто зашкаливает. Вот и получается, что обжегшись на молоке и на воду дую.

Пояснил Котяре, что было бы не плохо обновить запас мяса нашей доброй хозяюшке, а то мы, точнее сказать я, подчистили ее закрома изрядно. Он только помахал головой на мою просьбу. Не стал уточнять, как собирается исполнять ее, поэтому произошедшее этим же вечером ввергло меня в прострацию. Да и не только меня.

Представьте себе такую картину. Вечереет, мы сидим и попиваем заваренные травки, такая себе разновидность чая из местной флоры, как в кустах, невдалеке от полянки, на которой размещен дом, слышится шум ломающихся веток. У меня тогда появилась только одна ассоциация, к нам на пузе ползет бегемот. Существо меньшего размера вряд ли могло бы создавать такой шум. Раздвигаются кусты и на поляну выползает лось. Здоровенная такая туша c огромными рогами на голове. Вот только передвигается она довольно таки непонятным образом. Такое чувство, что он прилег отдохнуть, а его подхватили муравьи и потащили к себе домой. Тащить его было тяжело, поэтому передвигались они не шибко быстро. Но и не сказать, что сильно медленно, так как движение и его направление определялось невооруженным глазом. Кто и как транспортировал эту тушу, понял только после того как из-под оной показались мордочки мелких.

Судя по тому, как действуют физические законы могу только предположить, как все происходило в реале. Мои Мурзики подобрались к этому представителю парнокопытных и не дали ему проснуться, переведя его из отряда млекопитающих в отряд мясоприносящих. Потом подлезли под него и на своих горбах потащили домой. Но вот как тушка, весом килограмм в четыреста, не раздавила их в лепешки — не понимаю.

Все было проделано настолько виртуозно, что лучше даже придумать сложно. Правда, мне сразу же озвучили несколько вопросов, на некоторые из которых дать ответ для меня стало затруднительно.

— Что это такое? — первой опомнилась Нэя.

— Думаю, что это мясо, так как именно его я заказывал, — ответил непонятливой хозяйке. — Согласитесь, было бы неправильно висеть на вашей шее.

— И что я должна делать с таким количеством мяса? — уточнила она.

— А что обычно делают с мясом? — даже удивился такому непониманию. — Насколько помню, его едят.

— То есть, как я понимаю, вы собираетесь переехать ко мне минимум на полгода? — услышал вопрос, заставивший меня задуматься.

Что ответить доброй женщине? В наши планы такое не входило. Да и вообще наше появление у старой знакомой все-таки незапланированная случайность.

— Не переживайте, уважаемая Нэя, — постарался успокоить ее, так как судя по интонации она не была готова видеть нас у себя в гостях так долго. — Через несколько дней мы вас оставим. Очень уж хочется пообщаться с вашим дедом.

И тут меня прошиб холодный пот. Если мои говорливые красавицы выложили всю подноготную нашего похода, в том числе о его главной цели, то, боюсь, не видать нам венца как своих ушей без зеркала. Но вот как можно выяснить этот вопрос аккуратно, дабы самому не сболтнуть лишнего?

— Вам ведь уже девчонки рассказали, почему мы пришли? — спросил Нэю.

Сначала хотел сказать «зачем мы пришли», но подумал, что это очень уж грубый намек, что нам нужна некая вещь, поэтому изменил зачем на почему. Моя собеседница только расстроенно вздохнула и поведала о том, что они молчат как партизаны. Интересно, что это в лесу сдохло, что так кардинально изменилась линия поведения девушек, обожающих поговорить?

— Проф., ты не в курсе, что так позитивно повлияло на красавиц, что они перестали заниматься исконно женским занятием, болтовней? — решил уточнить причины у наставника.

Может он в курсе, того, что произошло настолько неординарного и повлиявшего на девушек? Как оказалось, его уже просветили. Как он выразился, на них повлияло не что, а кто. Этим индивидуумом оказался Котяра. Именно он пресек только начавшиеся разговоры о цели нашего путешествия, притом на корню и с самого начала. Таким образом, девушки не сообщили Нэе ничего интересного и секретного.

Любопытство начало распирать меня очень сильно. В разуме никак не укладывалось, что нужно сделать, чтобы отвлечь женщин, которые оседлали любимого конька? Оказалось, что все до банального просто. Нужно только заставить собеседниц отвлечься на нечто, более ценное. Например, на посуду, которая, непонятно с какого перепугу, начинает падать на пол. Это естественно отвлекло их, но не надолго. Согласен, это же просто мелочи, на которые не стоит обращать внимания. Но вот когда он, в смысле Котяра, демонстративно откусил ножку у скамейки, на которой сидели подружки, настроившиеся немножко поболтать — они задумались и переключились на причины такого его поведения. Но этот разговор снова очень быстро свернул в опасное русло. Тогда он просто подцепил Миранду и потащил к спальному месту. Она, конечно, побрыкалась, но противопоставить ему ничего не смогла. Следом за ней пришла очередь эльфийки, но та оказалась более разумной и добровольно отправилась в правильном направлении. С тех пор Котяра постоянно работал цензором их разговоров, что не дало им возможности посмаковать ненужные подробности нашего путешествия.

Рассказал ей о том, что в прошлый мой визит к Хранителю, ее деду, он приглашал меня заходить к нему в гости, если в этом возникнет необходимость. Вот такой случай и наступил, и мне необходимо пообщаться с ним. Нэя попыталась вытащить из меня информацию о причинах моего желания, но я косил под ничего не понимающего дурачка, который не будет выдавать свои секреты. Рассчитывал на то, что она не в курсе, кто я такой в действительности, и мое поведение, как вредного подростка, прокатит.

После допроса, а иначе наш разговор я и назвать не смогу, она пообещала сходить к деду и спросить разрешение на наше посещение оного. Видно было, что ее не удовлетворили мои ответы и она попыталась вытащить информацию из полиморфов. Хотя они и не были в курсе всего, что мы запланировали, но их данные могут навести на правильные мысли, что очень плохо в данной ситуации. Но тут вспомнил, что мои просьбы имеют для них статус приказа и жестом приказал молчать. Нэя не видела моего жеста, и усердствовала очень долго, стараясь делать это не попадаясь мне на глаза. К чему бы такая маскировка, подумал тогда, но ответа на данный вопрос не было.

Вечер у нас прошел очень интересно. Впервые в жизни мне пришлось свежевать лося. Хотел припахать и для этого своих неутомимых помощников, но мне пояснили, притом в довольно жесткой форме, что никакая живность с грязными лапами по мясу топтаться не будет. Никогда не думал, что спина может так болеть, но, несколько часов стояния в позе «я снимаю шкуру» обеспечили море незабываемых ощущений.

Весь следующий день мы занимались переработкой мяса. Если я закажу еще нечто больше зайца, то поставьте меня разделывать это. Так глупость лечится очень быстро. Соление, копчение и прочие процедуры заняли весь день. Я так вкалывал только на картошке в колхозе, хотя, и это вряд ли.

После восхода солнца, наступившего после каторжных работ, наша радушная хозяйка отправилась к своему деду. Нам же оставалось только ожидать ее возвращения. Чем занимались девчонки? Да страдали разной ерундой. То из лука стреляли, то о чем-то шушукались. У меня же потихоньку начинало сносить крышу. Причина этого была и простой и сложной одновременно. По крайней мере, для меня. Давайте попытаюсь прояснить мое видение ситуации в которой мы теперь находимся.

Наша кампания решила сходить в гости к человеку, или не совсем человеку, с целью украсть у него очень дорогую вещь. Мало того, эта вещь имеет очень неплохую степень защиты. А теперь два вопроса, как долго мне удастся скрывать причины моего прихода, помня, как он быстро раскусил меня в прошлый раз, и как отреагирует Хранитель на столь хамское поведение? Оба ответа, с которыми был заранее согласен говорили не в мою пользу. А как бы вы отнеслись к мелким воришкам, вытаскивающим из вашей квартиры ноутбук? Чем может закончиться наш поход можете предсказать сами, так как там были и более квалифицированные воры. До сих пор выжженные следы на полу остались. Что светит нам — не представляю.

Вот, примерно, в таком ракурсе были направлены мои размышления. Попытался припахать Профессора к решению данной проблемы. У меня ничего не получилось. Его отповедь была в традиционном амплуа, он рекомендовал учиться думать, анализировать и принимать решения самостоятельно. Он же, со своей стороны, подстрахует мелкого недотепу, если его, в смысле меня, все же прижарят.

Вот и приходилось просчитывать всю ситуацию. Не к месту вспоминались герои которые могли за полторы секунды прокачать происходящее и сделать правильные выводы с далеко идущими последствиями. Я же уже пошел на далеко не первый десяток кругов которые, как оказывается, наматываю вокруг домика. Сказать, что это сильно помогает мне думать не могу, так как даже не заметил, когда начал наматывать километраж. Да и с какой радости мучаю ноги тоже не понятно. Нет, я прекрасно знаю поговорку, где говориться, что от дурной головы будут страдать ноги, но как-то не думал, что она будет исполняться на мне в таком виде.

Все эти хождения все же дали результат. Вот только боюсь, что не все мои спутники будут согласны с моим решением. А вот то, что это уже решение, мне было известно точно. Менять его в ближайшем будущем не собираюсь. Если говорить по пунктам, с пояснением причины такого решения, то остановился на следующем. Во-первых, Миранда с Моли со мной не пойдут. Не знаю, чем закончится эта авантюра, а в том, что это именно она, уже даже не сомневаюсь, но подставлять под удар девчонок не буду. Не хватало еще только детей втягивать в столь опасные мероприятия. Ну и что, что достали они меня? Но, это же дети! Во-вторых, с ними оправятся и полиморфы. Не знаю, имеет ли Хранитель на них влияние, но проверять не буду. Не хватало мне только получить удар в спину. Они оправятся с подругами как охрана и по совместительству поработают няньками.

Прорабатывал вариант, когда я заговариваю зубы Хранителю, а мелкие тихонько экспроприируют железку, но отмел как не выдерживающий критики. Не готова моя совесть жертвовать друзьями, особенно в ситуации когда до конца не уверен в том, смогут ли они остаться в живых, после знакомства с охранной системой. Остальные вариации этого плана, в том числе с Котярой в главной роли, тоже пришлось отправить на свалку. В конечном итоге вариант кражи пришлось отмести как нежизнеспособный.

Как действовать в данном случае не представлял. Ну не видел я вариантов решения этой проблемы. Хотя… Вспомнилось высказывание, гласившее, что даже если тебя проглотили, у тебя есть как минимум два выхода. Вот и продолжил анализировать все возможные расклады с самыми бредовыми идеями. Первой на ум пришла мысль бросить все это и не нарываться на неприятности. Начал, подобно Робинзону Крузо, выдвигать аргументы в пользу этой идеи и против нее. Перебрал их очень много, но главным аргументом для меня стал тот, что если буду обещать, а потом бросать на полдороги, так как исполнить трудно, то смогу ли быть уверенным в себе?

Оставалось только два выхода из сложившейся ситуации. Это или бросить все, что как уже сказал, неприемлемо для меня или второй вариант, самый бредовый из всего осмысленного, нужно идти и договариваться. Как это делать, ума не приложу. Вот только выбора у меня нет.