Глава 12 " Вылазка"
- Ты предлагаешь им помешать? - поднял я голову и посмотрел на стоявшего передо мной Горда, - но как?
- Да как? - добавила стоявшая рядом Марика, - нас темные твари не подпустят к своему лагерю. Что мы можем сделать? В чистом поле нам не справиться с Ининдрой. А вот за стенами у нас остается шанс.
- Позвольте заметить ваше Величество что вы не совсем правы, - дипломатично заметил Горд. - мы вполне способны потрепать его войско. Если собрать магов и хорошо подготовиться… Тем более нам предлагают свою помощь многие маги Эникеи и Барриуса.
- А конкретно? - покачала головой Марика, - что ты предлагаешь сейчас?
- Собрать небольшой мобильный отряд магов и через портал отправиться прямо в лагерь врага. И устроить диверсию. У меня есть кое-какие мысли. Мы можем существенно задержать пополнение армий Ининдры, а при удачном раскладе закрыть портал.
Мы с Марикой переглянулись.
- Не много ты берешь на себя?: - невольно поинтересовался я, - ты уверен в своих словах?
- Уверен! - кивнул Горд, - я уже не молод и привык отвечать за все сказанное.
- Что же, - Марика вопросительно посмотрела на меня и я кивнул, - пусть будет так. Только мы с Мирном пойдем с вашим отрядом…
- Это исключено Ваши Величества, - растерянно взмолился Горд видимо не ожидавшей подобной реакции.
- Почему?
- Вы нужны Ининдре. Если наш план провалиться, то вы окажетесь в его руках. И тогда мы обречены!
Я невольно был вынужден согласиться с аргументами старого мага.
- А кто тогда поведет отряд? - недовольно осведомилась Маркиа, - только не говори что это будешь ты!
- Нет, - покачал головой Горд, - я стар для этого но у меня есть несколько толковых учеников. К примеру Хорди.
Почему нет, подумал я. Знавал я этого Хорди. Черноволосый смазливый парень с постоянной улыбкой на губах. Молодой, да ранний, но талант большой. Горд в ученики просто так не берет.
- Ты доверишь поход такому молодому магу? - удивилась Марика.
- Он достойный маг, - возразил Горд, - разве я когда-нибудь давал повод усомниться в своих словах? Я когда-нибудь вводил вас в заблуждение Ваши Величества?
- Да нет, не припомню, -смутилась Марика.
- Тогда поверьте мне и в этот раз.
- Хорошо, пусть будет так, - подвел я итог разговора. - Когда вы намерены отправиться?
- Завтра вечером, Ваше Величества, - ответил маг - и я еще взял на себя смелость пригласить всех тех кто хочет помочь борьбе Темных Гномов против Ининдры. Завтра они будут в Гнолле и тогда, я не завидую темному богу.
- Что ж, мы тебя больше не задерживаем, - заключила Марика и Горд покинул нас.
- У него получиться, - повернулась ко мне она, - я знаю.
Мне оставалось лишь пожать плечами. Что я мог ответить? Вообще последнее время я чувствовал себя очень неуютно. Знаете такое непонятное предчувствие катастрофы…
- Не грусти, Мирн, - я почувствовал как гибкие руки обвивают меня сзади, и девушка прижимается к моей спине, - мы справимся. Ничего у Ининдры не получиться.
- Не сомневаюсь, - произнес я, покривив душой.
…
Вендер в который раз прогуливался по импровизированному лагерю. Тот раскинулся на несколько километров и представлявшим из себя множество палаток и деревянных домиков. Все строения тянулись вдоль своеобразных улиц располагавшимся строго параллельно друг другу. На пустынные улицы опустилась ночная темнота… Но не только это угнетало Вендера. Он просто не понимал, как могут ужасные на вид твари вести себя так скромно словно они не выходцы из другого мира порождения ада, а обычные безобидные создания.
И это было еще страшнее, если бы твари постоянно дрались друг с другом. За несколько дней работы портала в лагере появилось несколько тысяч разнообразных тварей. Даже Вендер чувствовал нервную дрожь, вспоминая о том, как они выглядят. Подобного парада уродства он не встречал. У него не хватало слов чтобы их описать.
Вздохнув, маг посмотрел на начинавшее темнеть небо. Пора идти спать. Тем более в его палатке, ждала большая бутыль с вином. Последнее время маг часто злоупотреблял этим напитком. Вендер понимал, что маги редко спиваются, есть специальные заклинания и все такое прочее, но сейчас он хотел спиться. Правда все же скрывал свою слабость от Ининдры.
Вендер развернулся и направился к своей палатке как вдруг почувствовал беспокойство. Какое-то еле различимое предчувствие. Он привык доверять своим ощущениям, поэтому резко замер на месте и прислушался. Затем прошептал сканирующее заклинание. Ничего себе. Н увидел как в ста метрах от него передвигается группа магов числом не менее пятидесяти. И направлялись они явно к порталу который маячил на востоке огромным синим квадратом.
Вендер быстро послал мысленное сообщение Ининдре, а сам направился следом за незваными гостями. Вскоре его подозрения подтвердились. Следуя за ними он выбрался из лагеря и направился к порталу. Вендер не собирался сражаться с таким отрядом магов один. Поэтому занял наблюдательную позицию.
Тем временем маги собрались в кучку и Вендер ощутил как концентрируется на их головами магия. Похоже эти сумасшедшие задумали закрыть портал.
Вендер внимательно посмотрел на него. Сейчас а работе портала наступил перерыв. Эти перерывы были кратковременными. Через час из него опять начнут появляться новые создания. Где же Ининдра? Все шло к тому что Вендеру придется вмешаться. Если он не попробует помешать темный бог ему это не простит.
Тем временем маги, развернулись в линию и нанесли первый удар по порталу. Взревев, к нему понеслись сгустки пылающего белого пламени. Вендер увидел как они врезались в портал и оставили на нем черные обожженные следы.
Понимая что надо действовать, он воззвал к темному могуществу. Вендера окружила прозрачная защитная сфера и он пользуясь своей невидимостью для врагов вызвал "стену темного огня". Фактически это был аналог обычной стены огня, только усиленный магией пришедшей из другого мира.
Естественно, что из врагов, увлеченных уничтожением портала, никто не ожидал нападение со стороны поэтому атака Вендера оказалось максимально успешной. Он не знал скольких отправил натот свет, но судя по предсмертным крикам, их было немало. Но его конечно сразу обнаружили и последовала ответная атака.
Вот здесь Вендеру пришлось нелегко. Если бы у него стояла обычная защита то он бы уж давно был обгорелым трупом. Но темное могущество помогло. Защита выдержала. По его прикидкам атакующих было не меньше десятка. Едва он отдышался последовала вторая атака. На него со всех сторон посыпались огненные камни. На этот раз защита не выдержала. Слишком много врагов.
Вендера спасло только то, что он успел взлететь вверх. Поэтому маг отделался лишь легкими ожогами. Но он понимал что третьей атаки ему не пережить и поспешно бежал с поля боя, мысленно взывая к Ининдре.
Надо отдать должное магам они не отвлеклись на преследование таинственного противника а переключили всю свою силу на портал. И Вендер обернувшись понял что тот долго не выстоит. Еще одна совместная атака и… То чего боялся маг случилось. Раздался жалобный протяжный вой и портал растаял. А в следующую минуту над степью вой прокатился еще раз. Но теперь в нем звучала ярость и злоба. Вендер я увидел как в лагере зажглось множество огней, которые начали приближаться.
Маг видел, как его враги построились в шеренгу, намереваясь принять неравный бой. Он не мог не уважать их мужество. Маги были обречены. Прошло несколько минут и они встретили приближающихся тварей волной пламени. Первые ряды они выжгли, но остальные захлестнули отважных магов. Вендер вздохнул и направился к лагерю. Но он не успел сделать и нескольких шагов, как перед ним появился Кавен. Точнее Ининдра. Темный бог не скрывал своего гнева.
- Ты, - выдохнул он, и Вендер почувствовали, что он на волоске от смерти. Глаза бога метали молнии.
- Я сопротивлялся как мог, - только и смог ответить маг.
Молнии в глазах Ининдры погасли. Вендер почувствовал легкую дурноту. Бог читал его мысли.
- Что ж, - процедил наконец Ининдра, - я вижу. Это тебя спасло. Ты пытался вмешаться, хотя и был обречен на неудачу. Похвально. Но мы потеряли портал. Второй раз я его воссоздать не смогу. Так что придется обходиться теми силами, которые уже имеются в нашем распоряжении.
- Но их много… - осторожно возразил Вендер, вжав голову в плечи, но бог уже окончательно успокоился смирившись с потерей портала.
- И этого хватит, - ответил он.
Тем временем твари закончили свое пиршество и обратили свое внимание на Ининдру и Вендера. Маг почувствовал себя неуютно, под пристальным взглядом тысяч глаз.
- Ты боишься? - в голосе Ининдры звучало удивление. - Я же с тобой!
Он что-то гортанно прокричал и все разномастное адское воинство развернулось и понеслось во весь дух обратно к лагерю.
- Пошли, - повернулся он к Вендеру, - завтра мы выступаем.
- Завтра? - не удержавшись, переспросил маг, - мы же хотели…
- Теперь надо спешить, - пояснил Ининдра, - чем раньше нападем, тем лучше. Эти гномы оказались шустрее, чем я думал. Кто бы мог предположить что они отважиться на такую вылазку. И главное у них получилось! Но ничего пусть потешаться на последок. Все равно победа будет наша.
Вендер склонил голову. Он уже привык к абсолютной уверенности своего властелина. Пока эта уверенность его не подводила.
…
- Все погибли? - я чувствовал, как земля уходит из под моих ног.
Рядом вскрикнула Марика. Но Горд лишь пожал плечами. В этот раз старик был немногословен. Глава Совета Магов Гнолла тоже переживал потерю. Еще бы, погибло двадцать четыре мага. Одни из лучших магов королевства.
- Но портал уничтожен, Ваше Величество, - возразил Горд, - так что их смерти были не напрасными. Они пожертвовали своими жизнями ради свободы темных гномов. Их подвиг будет жить вечно!
- Но сейчас, - Марика, поднялась и подойдя к окну вновь обернулась к магу.- Сейчас если верить твоим славам к Гноллу движется армия темного бога. Так?
- так.
- И с кем ты встретишь его? Где помощники с Эникеи и Барриуса о которых ты говорил? У нас всего сто магов, из которых лишь двадцать достаточно опытных. И ими да обычными солдатами ты собираешься сражаться с адскими тварями Ининдры?
- Они придут, - уверенно заявил Горд, - маги придут Ваше Величество.
- Раз ты так уверен, - пожала плечами Марика, - это твое дело. Я привыкла надеяться только на себя. Иди.
Горд молча удалился. Королева повернулась ко мне.
- Что ты думаешь на этот счет, Мирн?
- А что тут думать? Будем сражаться. Придут маги хорошо, не придут…что ж такова наша судьба. Только вот я живым в руки Ининдры не дамся. Лучше сразу погибнуть.
Марика посмотрела на меня внезапно ставшим очень серьезным взглядом.
- Я думаю что ты сначала это же сделаешь для меня.
Честно говоря я не нашелся что ответить. Не знаю смогу ли я сделать то о чем просит королева.
