Моз не знал что делать. Он готов был сорваться с места и бежать к своему хозяину хоть на край Земли, но куда? Вдобавок погиб Нави, от руки какого-то сумасшедшего мага вторгшегося в Сокровищницу и ничего в ней не взявшего.Во время отсутствия короля и королевы, их обязанности выполнял совет магов, семь пожилых тупиц, которые только и делали что спорили между собой. Если бы не Осторн, один из самых авторитетных магов в Совете после Нави, который хоть как-то держал в узде этих болтунов, в Гнолле началась бы полная анархия.

Да о чем он вообще думает? Тролль грязно выругался и подняв кружку убедился что в ней нет ни капли. Так же оказался пуст и кувшин. Моз решил было отправиться за новым, как вдруг в дверь постучали.

- Кто там еще? - рявкнул тролль своим фирменным рыком, но подобное обхождение не смутило тех кто появился в комнате.

- Осторн? - Тролль встал из-за стола и попробовал неуклюже поклониться.

- Да ладно, - махнул рукой гость и уселся за стол. Рядом с ним сел самый старый маг Совета Горд.

Моз и не знал что старик покидает свои покои. Говорили что он не ходит на собрания Совета уже несколько лет.

- Послушай Моз, мы решили обратиться к тебе. Так как ты самый доверенный слуга короля Мирна и королевы Марики, то именно ты должен послужить своим хозяевам.

- Говори, - рявкнул Моз обратившись в слух.

- Уважаемый Горд, - начал Осторн, - определил место, где в данный момент находиться король и королева.

- И? - тролль аж привстал из-за стола.

- На Волшебных Озерах.

- И что с ними? Как они?

- Они в плену.

- Как это в плену? Но это же территория Эникеи? Кто может держать правителей Гнолла на территории Эникеи.

- Вот это нам и надо выяснить. А находиться они в одном из полуразрушенных замков на островах Волшебных Озер.

- Ясно, - пробормотал тролль, хотя на самом деле ясно ему было далеко не все.

Мозу прекрасно были известны Волшебные озера. В Тодде он бывал несколько раз. Поэтому он знал, как сложно найти на островах хоть кого-то. Они представляли собой сеть из пятидесяти островов разбросанных по всем четырем озерам. На каждом из островов сохранились полуразрушенные укрепления. На некоторых, особо больших возвышались полуразрушенные замки. У королей Эникеи не доходили руки разобраться с этими островами, ставшими прибежищем не только всевозможных разбойников и пиратов.

- И что вы предлагаете? - поинтересовался Моз, - я готов отправиться туда хоть сегодня!

- Похвальная верность, - кивнул Осторн, - но ты пойдешь не один. Это дело государственной важности. С тобой пойдет отряд наших лучших магов. И лично Горд.

- Этот стар… маг… - в последний момент успел поправится Моз - но…

- Не пугайся тролль - улыбнулся Горд и посмотрел на Моза неожиданно молодыми глазами, - мне еще рано умирать. На этот поход меня хватит.

- Когда выступаем?

- Завтра рано утром. Подготовься как следует.

- Тролль всегда готов к походу!

- Что ж тогда я спокоен -серьезно произнес Осторн и поднялся. - мы ждем тебя завтра на рассвете перед дворцом. С этими словами он вышел из комнаты. Горд немного задержался. За это время он оглядел тролля внимательно с ног до головы и словно что-то для себя решил, улыбнулся и произнес глубокомысленно

- Ты мне нравишься тролль. Мы найдем твоего хозяина.

Произнеся эти слова, он удалился. Моз еле сдержался от того чтобы не рассмеяться хотя ему в общем то было не до смеха. Разве можно отправляться в столь серьезный поход с этим стариком который и свое имя наверно с трудом помнит. Но он прекрасно знал что спорить с Осторном бесполезно все равно ничего не докажешь! Тяжело вздохнув он отправился спать.

Утром Моз полностью экипированный прибыл в назначенное место ведя под уздцы своего гигантского коня. Здесь его уже ждали. Пятнадцать всадников и повозка, который правил могучий гном в кожаных доспехах рядом с которым сидел Горд. Тролль открыл рот от удивления. Старик кардинально поменял свою внешность. Нет конечно седые пряди и морщины никуда не исчезли но он сидел по молодому и чувствовалось что в руках бывшего старика есть сила.

- Ну что тролль, - рассмеялся старик явно довольный произведенным впечатлением. - готов к походу?

- Я всегда готов, - проворчал Моз, запрыгивая на коня.

- Тогда вперед! - отдал команду Горд, и повозка тронулась. За ней устремились всадники. Тролль замкнул колонну, выезжавшую из города.

- Мы что поедем своим ходом? - удивленно поинтересовался он у Горда подъехав к повозке, когда отряд выехал за пределы города.

- Конечно же нет, - улыбнулся маг, - нам недалеко. Сейчас увидишь.

Горд не обманул. Когда они проехали несколько километров то внезапно свернули с дороги направо углубившись в степь и еще через полчаса пути Моз увидел странное сооружение напомнившее ему высокую башню. Только эта самая башня была построена из хаотического смешения досок.

- Бред какой-то - пробормотал тролль.

- Не бред, - услышал он голос Горда, и увидел что увлекшись снова сравнялся с его повозкой. - Это одно из самых сложнейших заклинаний. Двадцать магов два дня трудились.

Произнеся это маг с какой-то молодецкой удалью спрыгнул с повозки и устремился к башне. Не доходя до нее десяти шагов он задрал голову в небо и что-то прокричал. А ответ Башня зашаталась и рухнула. На месте ее падения вдруг появилась длинная голубая полоса которая начала расти вверх, превращаясь в стену из голубого дыма. Тем временем Горд вернулся обратно на повозку и проигнорировал вопрос ы пораженного тролля. Спустя несколько минут стена превратилась в огромный портал. Порталов таких размеров Моз еще не видел.

- Ну как? - повернулся к нему Горд, - впечатляет?

- Впечатляет, - не стал отрицать очевидное тролль.

- Тогда едем.

Повозка устремилась к порталу а за ней и всадники.

…

Едва Вендер со своими спутниками остались одни в королевских покоях, как Кавен зашатался и рухнул на стоявшую рядом кровать. Следом за этим в комнате появилась призрачная фигура метнувшаяся к растерявшемуся Мерроу-Орродиррну. Вендеру только оставалось смотреть как его напарник с искаженным лицом падает на пол. Он не попытался вмешаться потому что узнал в призрачной фигуре…Ининдру. А дальше магу предстояло удивиться еще больше. Призрачная фигура окутала тело его союзника. И через миг растворилась в нем. А еще через минуту, тот поднялся с пола и посмотрел на мага.

- Что ж, - Орродиррн повернулся к смотревшему на него со страхом Вендеру, - ты переживаешь по поводу гибели нашего союзника? Он меня разочаровал. Вот я и воспользовался его телом без согласия хозяина. Сейчас нам нужно действовать… Ты согласен?

- Да… - пожал плечами Вендер.

- Помни кто тебя спас… - нахмурившись, Мерроу посмотрел на своего слугу, - я -Ининдра и теперь я буду править этим миром.

- Но Кавен…

- Кавен при смерти, - рассмеялся бог, - местный Совет Магов, кучка трусливых глупцов которые пойдут туда, куда им скажут.

- А народ?

- Что народ?

- Он вряд ли одобрит кровавую резню. Как тогда в Сонгаме…

- То есть? - голос бога вдруг сделался мягким и ласковым.

- Ну, я хочу сказать что пока мы не закончим войну, - выпалил, набравшись смелости Вендер, - надо не показывать народу истинной сущности…эээ

- Истинной сущности правителя, то есть меня? - уточнил Ининдра, - ты договаривай, договаривай.

- Именно так.

- Молодец. Мне нравиться что ты не боишься мне возражать. Это иногда полезно. Но только иногда! - внезапно он бросил на Вендера такой взгляд что тот уже начал перебирать в голове защитные заклинания. Правда Ининдра сразу свой взгляд погасил. - В данном случае, - продолжил он, - ты прав. Я подожду до конца войны. А что народ любит Кавена?

- Боготворит…

- Тогда мне пора полностью воплотиться в него. Тело у него достаточно крепкое, затуманен только разум. Так что думаю, месяца четыре я в нем продержусь. А этого времени хватит нам с лихвой.

Произнеся эти слова. Орродиррн замер и начал шептать заклинания. Вендер понимал слова, которые лились из уст бога, так как заклинания Темного Могущества были написаны на том же этом языке. И почти одновременно с этими словами, бога окутало черной клубящееся облако. Спустя несколько минут оно исчезло и глазам Вендера предстал король Кавен собственной персоной.

Ининдра придирчиво оглядел свое новое тело и судя по всему остался им доволен. Затем он подошел к лежавшему на кровати настоящему королю и прошептал заклинание. Тела медленно растворилось в воздухе. Он повернулся к человеку.

- Ну как?

- Нет слов, - развел руками маг.

- Ко мне теперь обращайся только как к королю. Это ясно?

- Ваше Величество, вы гений! - произнес поклонившись Вендер.

- Я не гений, я темный бог, - рассмеялся Ининдра, - а теперь зови царедворцев местных. Я уже покопался в их головах, но нам все же надо соблюсти все формальности.

- Да, Ваше Величество.

Вендер удалился и через десять минут появился с толпой царедворцев. Все жаждали засвидетельствовать свою преданность и уважение оправившемуся от тяжелой болезни королю. Правда Ининдра всех изрядно удивил. Особенно магов. Временно исполняющим обязанности главы Совета он назначил Мелофа, чем вызвал недовольство среди магов, которые считали, что есть более умудренные опытом волшебники, способные занять этот пост.

Но с королем не поспоришь, а выбирать настоящего Главу будут лишь через два месяца. В принципе Вендера не удивил выбор Ининдры. Мелоф был сильным магом, но самое главное преданными и не раздумывающим над тем, что надо выполнить.

Вообще темный бог так жестко разобрался со всеми делами, что придворные помнившие своего короля мягким и дипломатичным политиком, были настолько удивлены, что даже не посмели ничего возразить. Вендер еле сдержал смех наблюдая за тем как опытные и умудренные годами министры еще недавно свободно вступавшие в дискуссию с королем, теперь опускают глаза и кланяются не в силах выдержать обжигающего взгляда.

Когда все закончились, и они остались одни на один, Вендер поделился своими впечатлениями.

- Пусть знают кто у них хозяин, - заметил тот, - Кавен распустил их. Ничего я порядок наведу быстро. Кстати твоя задача следить за военным министром. Этот жирный боров не особо хочет воевать. Тебе надо объяснить ему что если он будет саботировать мои приказы, то этот самый жир я ему выпущу.

- Хорошо, - кивнул Вендер, - но я до сих пор не имею официальной должности при дворе.

- Твоя официальная должность, - бог внимательно посмотрел на него, - Глава Совета Магов Кавентона!

- Что? Но Мелоф…

- Что Мелоф?

- Он же временно исполняет обязанности Главы. Потом выборы…

- Выборы мы устроим через четыре дня. И выберут тебя,. Это я тебе говорю как темный бог Ининдра. Пока мы будем готовиться к вторжению. Я создам порталы из моего мира, и у нас появиться новая армия. И вскоре Гнолл будет наш. И мы активируем камень.

- Но почему это нельзя сделать прямо сейчас? - не сдержался Вендер, решив выяснить то, что не давало ему спокойно спать, - Мирн и Марика в наших руках. Зачем рисковать.

- Глупец, - Ининдра презрительно посмотрел на своего слугу, это тебе что рядовое заклинание. Этот камень непросто оживить, и еще сложнее активировать. Спешка в этом деле - самоубийство. А гномы никуда не денутся. Без них захватить Гнолл куда легче.

- А как насчет Эникеи и Барриуса? У этих государств с Гноллом мир. Они могут вмешаться.

- Никто не вмешается, - махнул рукой Ининдра, - с королем Эникеи я поговорю. У него итак своих забот по горло. Он не может никак выбрать нормального Главу Совета магов в стране волнения… Барриус. Бар III слишком жаден. Пошлем ему богатые подарки, введем налоговые послабления на их товары. Все просто. Не думай об этом. Твоя задача подготовить отряд магов, не задающих лишних вопросов. Двадцати магов вполне хватит. Плюс несколько тысяч гвардейцев и мои союзники которых я вызову. Против этой армии не устоит никто. Но гвардейцы будут в глубоком резерве. Нечего им смотреть что будут творить мои союзники.

Вендер вдруг заметил как у Ининдры в глазах появилось какое-то странное выражение. Он поспешил откланяться и оставить бога одного

Ининдра долго смотрел на закрывшуюся за тем дверь. Затем подошел к трону и положив на него руку прошептал заклинание. Трон охватило серебристое сияние. Бог сел в него и в следующую секунду очутился в маленькой каменной комнатушке где на мраморном алтаре лежал камень Гнорма.

Темный бог осторожно подошел к алтарю и простер руки над камнем. Он вновь зашептал и с ладоней начали стекать капли жидкого красного пламени. Камень на который они изливались, окутался красноватой пеленой. Ининдра удовлетворенно кивнул и вновь принялся шептать. Камень поменял цвет. Из черного он стал серым, а затем красным.

Ининдра закончил читать заклинания и убрал свои руки. Некоторое время он внимательно разглядывал камень. Затем кивнул и скрылся во все еще горевшем портале.