Глава 5 " Странный король"
Но на следующее утро все повернулось совсем не так, как мы предполагали.
Нас вновь пригласили к королю. И снова мы отправились вдвоем с Марикой в сопровождении нескольких магов из личной гвардии Кавена.И снова мне пришлось долго уговаривать тролля который никак не хотел отпускать нас одних.
А нас меж тем ждал сюрприз. Король встретил нас в большой комнате, в которой кроме него находился Мерроу и писец в углу за столом. Мерроу светился от счастья, что сразу меня насторожило. Когда мы сели на предложенные стулья, Кавен выдержав паузу, произнес.
- К сожалению ситуация поменялась. Я склоняюсь к мысли, что это ты Мирн, именно ты убил Моргела.
Подобные слова прозвучали как для меня, так и для Марики словно гром среди ясного неба!
- Почему ты так считаешь? - первой сориентировалась она. - ведь я же подтвердила его алиби?
- Ты с ним заодно. И ты заинтересованная сторона, поэтому твои слова не имеют силы.
- Но, - возмущенно выдохнула Марика, - ты же меня знаешь! Что случилось? Вчера у нас был совершенно другой разговор!
- Я изменил свое мнение. И я чувствую, что плохо тебя знал.
- Он не в себе, - шепнула мне Марика, - что-то тут не так…
- В темницу их! - торжествующе провозгласил Мерроу.
- Ты понимаешь что делаешь? - осведомилась Марика у Кавена, - ты не имеешь права нас задерживать, ты сам присоединился к конвенции независимых государств.
- Это так, - кивнул Кавен, - и…
Но он не договорил. Я увидел вдруг как его глаза закатились и король покачнувшись, осел и если бы не подскочившие к нему охранники, упал бы на пол… Охранники вынесли Кавена, и перед нами предстал торжествующий Мерроу, махая в воздухе небольшим пергаментом.
- Это приказ о вашем аресте.
- Ну, попробуй, - процедила Марика и я посмотрев на королеву понял что моя супруга готовиться к бою.
Что ж, я тоже быстро переворошил в голове заклинания. На нас надвинулось пятеро магов которых привел с собой Мерроу. Сам же Мерроу предпочел скрыться за их спинами..
- Постарайся без убийства, - крикнула мне Марика и схватка началась. Легко ей говорить, постарайся. Но я честно старался, хотя наши противники явно не ставили перед собой цель захватить нас живыми.
На нас обрушились цепи молний. Защитные сферы трещали от их напора, но держались. Не долго думая я вызвал несколько смерчей и трое из пяти нападавших разлетелись по углам комнаты, безуспешно пытаясь совладать с одолевающей их стихией. Марика же использовала незнакомое мне заклинание и на ее двух противников напали призрачные тени вооруженные мечами. Вот не знал что моя супруга пользуется вызывающими заклинаниями. Недаром говорят век живи век учись. Призраки быстро оттеснили противников подальше от нас.
Тем временем я связался с Нави и приказал ему вместе с троллем и магами немедленно активизировать портал и отправляться в Гнолл. Он все понял без лишних объяснений. Моз кстати тоже не стал возражать. Ясно, что тролль поскорее хотел убраться из Кавентона.
- Вызывай портал, - повернулась ко мне запыхавшаяся Марика. Все пятеро наших противников валялись в разных углах комнаты.
Я произнес заклинание и перед нами появился синий овал…
- Давно это надо было сделать, - проворчал я, повернувшись к Марике. - Пошли!
- Подождите друзья, - раздался знакомый мне голос.
Слишком знакомый. Марика невольно вскрикнула. В дверях стоял Вендер. Живой и невредимый. За ним стоял Мерроу и еще с десяток магов.
- В портал быстро! - крикнул я, и мы буквально нырнули в спасительный овал. За своей спиной я услышал гневные крики, и затем меня охватило обжигающим пламенем боли. Но на счастье я потерял сознание.
Когда я очнулся, первое что увидел - встревоженное лицо Марики, которое сразу просветлело, когда я пошевелился.
- Как ты? - спросила она.
- Вроде ничего, - я прислушался к своему телу. Боли не было.
- Вроде, - хмыкнула Марика, - хорошо я успела поставить добавочную защиту. Пущенное нам вслед пламя принесло лишь болевой шок, но слава богам не нанесло никакого урона. Так несколько небольших ожогов.
- А где мы? - я приподнялся и увидел что нас окружает лес. Густой непроходимый лес.
- Не знаю, - призналась Марика, - последняя атака сбила ориентир портала. И куда нас занесло одни боги ведают.
- Так давай узнаем!
- Я не очень хорошо знаю заклятья определяющие местонахождение, - потупилась Марика.
- Уроки прогуливала? - улыбнулся я.
- Не без этого, - кивнула королева, - скучные заклинания.
- Да, это точно - я совершенно согласен с ней, заклинания скучные. Но только вот мне они почему-то очень легко давались. Не во время моей кратковременной учебы в Университете, а во время моих вояжей в Королевскую библиотеку Гнолла.
Я поднялся и несколькими заклинаниями привел в порядок голову, которая гудела и раскалывалась. Когда мое самочувствие стало приемлемым, я занялся нехитрыми манипуляциями и вскоре узнал, где мы находимся. Признаюсь, это меня обескуражило. От Марики не укрылось моя растерянность.
- Где мы? - взволнованно осведомилась она.
- В Кроне, - тяжело вздохнув сообщил я.
- Эк нас занесло… а поконкретнее?
- В двадцати километрах от Коннера…
- Боги, какая глушь!
Я кивнул. Действительно глушь. Кроннер находился ближе к Кавентону, на самой границе Леса Единорога. Вообще в стране эльфов существовало лишь два крупных города, Кроннер и Колн тор Раал, где находился небезызвестный магический университет. Остальные либо были мелкими деревушками, либо находились в глубине заповедных лесов и представляли собой причудливые города расположенные на деревьях. Читал что в таких городах жили истинные эльфы, которые существовали в этих лесах тысячи лет и истово исполняли заветы предков. Они не подчинялись никому.
- Что ж, - пробормотала Марика, - вызывай портал и убираемся отсюда.
Я кивнул и прошептал заклинание. Но ничего не произошло. Пораженный, я еще раз прочитал его. И снова ничего.
- У меня не получается, - сообщил я Марике которая наблюдала за мной.
- Интересно, подожди я попробую, - она произнесла какое-то заклинание, но тоже ничего не произошло.
- Магия заблокирована, - с горечью резюмировала она, - это заклинание учат в младших классах школы магов. Если уж оно не работает…
- И что делать? - я начинал понимать, что мы крепко влипли. Двадцать километров до ближайшего города! Пешком?
- А что остается?
- Тшшш… - я приложил палец к губам. Мне послышался какой-то шум в лесу, о чем я сообщил Марике.
- Тебе кажется, - успокоила она меня, тоже прислушавшись. - В какой стороне Кроннер?
Я огляделся и махнул рукой на запад.
- Ладно, - Марика подмигнула мне, - пошли Мирн. Как в старые добрые времена. Когда ты и не знал что я королева.
Я решил промолчать. Шли мы часа два, пока лес не начал становиться все гуще и гуще. Пение птиц которое сопровождало нас в пути постепенно куда-то исчезло, сменившись какой-то странной звенящей тишиной. Мне вдруг стало не по себе. Похожие чувства испытывала и Марика, которая начала прижиматься ко мне.
- Ты уверен что мы правильно идем? - поинтересовалась она когда мы наконец остановились передохнуть.
- Уверен, кивнул я, - магию ориентации на местности не заблокируешь ничем. Да и я на ней собаку съел.
- Подозрительно что-то. Лес странный, - призналась та.
Я хотел было ответить, но в следующую минуту в воздухе что-то просвистело. Я резко обернулся и увидел, что в ближайшем от меня дереве трепещет стрела. Еще через миг между деревьев замелькали зеленые фигуры.
…
Мерроу растерянно смотрел на то место, где несколько секунд назад находился портал, через который улизнули Мирн и девушка.
- Упустил, - услышал он насмешливый голос и обернувшись увидел Вендера.
- А ты чего радуешься? - Мерроу нахмурился, - или забыл об Ининдре. Нам двоим не поздоровиться.
- Интересно почему? - улыбнулся Вендер, - я свою часть работы сделал, контролировал Кавена. А вот ты свою часть провалил. Наверно это твой новый облик тебе помешал. Забыл, что ты Орродиррн?
Мерроу-Орродиррн невесело хмыкнул.
- Я этого не забывал. И сейчас у нас задача найти беглецов.
- Найти? - Вендер скептически посмотрел на собеседника, - как? Они уже в своем Гнолле сидят. А нам туда путь через порталы заказан.
- Они не в Гнолле, - пришел черед улыбаться Мерроу, - я взял облик этого идиота, но даже скрываясь под ним, я Великий Магистр Ордена Раала. Ты никогда это не забывай. Несколько заклинаний им вслед я все-таки успел сотворить. Зато теперь мне известно где они находятся.
- Интересно и где?
- В Кроне. А точнее где-то недалеко от Кроннера.
- Они в твоей вотчине? - Вендер с уважением посмотрел на того, - ну так отправляйся туда и возьми их. Я тебе компанию в этой прогулке составлю.
- Не все так просто, Вендер, - успокоил его Мерроу, - те места не контролируются ни королем эльфов, ни Орденом.
- Разве такое возможно?
- Там живут дикие эльфы, - поморщился магистр, - мы не можем их контролировать. Много раз пытались, но леса Крона огромны и этим тварям все время удавалось уйти. А потом напасть ночью, подло из-за угла. В общем, никак руки не доходят заняться ими как следует. Но поверь, дойдут. Кстати чем не повод, развернуть боевые действия против них.
- Ты хочешь предложить это сделать Ининдре? - хмыкнул Вендер.
- А почему нет? Не вижу проблем?
- Хорошо, а сейчас мне надо идти. Как бы Кавен не отдал концы… Заклинание то тяжелое. А он как я вижу оказался слабым магом.
- Иди, - нахмурился Мерроу. - Вот если он действительно умрет вот тогда то у нас и появятся проблемы. И пришли сюда кого-нибудь, эту падаль убрать! - он махнул рукой на валявшихся на полу магов. С такими союзниками много не навоюешь. Надеюсь армия у Кавентона лучше?
- Лучше, - улыбнулся Вендер, - не сомневайся.
С этими словами он вышел из комнаты.
Убедившись в том, что Вендер покинул комнату, магистр прошептал заклинание и перед ним появился портал как две капли воды похожий на тот через который бежали гномы. Он продолжал свой шепот и когда закончил, портал трансформировался в призрачную фигуру отдаленно напоминавшую помощника магистра - Верретерра.
- Что стряслось? - загремел в комнате голос.
- Великий, все идет по плану…только вот Мирн и Марика сбежали.
- Как сбежали?
- Упустили мы их, - вздрогнул Меррооу от вспышки гнева, плеснувшего от призрачной фигуры, - но есть и хорошие новости. Мы знаем где они. Они в Кроне.
- Вот как, - в голосе зазвучали довольные нотки, - где конкретно?
- Насколько я понимаю в пятнадцати километров от Коннера. Координаты…
- Не надо. Понял. Твои мысли для меня открытая книга. Если они там, там где ты говоришь, то можешь не беспокоиться. Занимайся тем что я поручил. И не разочаровывай меня… с этими словами призрачная фигура растаяла.
…
Эльфы не оставили нам ни одного шанса вырваться. Они разительно отличались от тех эльфов которых я знал до этого. Разговаривать они по-моему вообще не умели, зато их взгляды были полны ненависти. В общем, нам связали руки и закрыли в каком-то сарае, построенном в метрах двадцати от земли на огромном раскидистом дереве.
- Мирн, - услышал я шепот Марики, так как увидеть ее не представлялось никакой возможности из-за царившей в сарае темноты, к которой к моему удивлению даже у меня не могли привыкнуть глаза. У гнома!
- Да, - откликнулся я.
- Тебе известно что-нибудь об эльфах, что нас захватили?
- А что мне может быть известно?- удивился я, - обычные эльфы. Только дикие…
- Да не обычные это эльфы Мирн, - возразила Марика, - это действительно дикие эльфы. Их обычаи сильно отличаются от обычаев тех эльфов что тебе известны… Они не признают власти ни Орродирна, ни короля Эльфов. Орден давно борется с ними, но в этих лесах они хозяева.
- То есть они ненавидят Орден и Орродиррна?
- Именно так. И именно на этом я хочу сыграть. Я немного понимаю их язык, - первозданный язык эльфов. У меня были хорошие учителя в детстве.
- И что ты еще знаешь об этом…племени?
- Ну… они не любят чужаков. Очень гордые, и живут как я уже говорила только по законам своих предков, которые по-моему написаны на каких-то табличках, и являются священный реликвией этого народа. И, конечно же магия. Их магия - магия природы. Первозданная и необузданная магия. Именно благодаря ней, Орродиррн до сих пор не уничтожил их.
- Что ж, Орродиррна после событий в храме лично я считаю своим врагом. Значит у нас есть общий враг.
- Вот именно, - ответила Марика, и я даже не видя ее лица понял что она улыбается.
Наш разговор прервал луч света, разрезавший темноту сарая. В овальном дверном проеме возник высокий силуэт.
- Выходите… - - раздался голос, и я сразу заметил сколько трудно было гостю разговаривать на всеобщем языке.
В ответ Марика произнесла длинную фразу, смысла которой я не понял. Она чем-то напоминала обычный язык эльфов, но лишь немного.
Когда мы вышли из сарая, то я невольно вскрикнул. Сарай располагался даже выше, чем я предполагал. Он находился на небольшой площадке, устроенной таким образом, что стоит сделать несколько шагов в сторону и ты отправишься в длительный полет вниз. Из-за пышной зелени землю внизу разглядеть было невозможно, но по моим прикидкам высота приличная. Интересно как они перебираются по деревьям.
В следующую минуту наш проводник показал как. Он что-то произнес и прямо под моими ногами у того места где обрывалась площадка, появился зеленый овальный портал. Не дожидаясь пока мы примем решение, эльф бесцеремонно толкнул нас в него.
Миг забытья и я стоял в просторном зале, с деревянным полом и стенами. Из предметов мебели в зале присутствовал только деревянный трон, около которого с мечами наперевес стояло несколько десятков эльфов. А вот на самом троне восседал пышно одетый старый эльф. Да-да вы не ослышались. Именно старый! Обычно как всем известно понятие старость не применимо к этому народу, но сейчас я смотрел во все глаза на сидевшее передо мной исключение.
Приведший нас проводник что-то сказал старику и тот посмотрел на нас. Я невольно вздрогнул, увидев его глаза. Взгляд зеленых глаз, казалось проникал в самую душу. Я поспешно поставил блок. Не люблю, что кто-то в моей голове копается. Я покосился на Марику. К своему удивлению я понял, что та наоборот полностью раскрылась.
- Ты чего с ума сошла? - прошипел я, но в ответ получил столь многообещающий взгляд, что решил помолчать.
Но вот старик погасил свой взгляд прикованный к девушке и внезапно…улыбнулся. А следом заговорил на чистейшем всеобщем. Я с изумлением уставился на него. Марика была поражена не меньше меня.
- Вас сейчас освободят… - начал он и в следующую минуту путы сковывавшие наши руки исчезли.
- Извините моих подчиненных, они посчитали вас шпионами.
- Весьма признателен, - буркнул я, но Марика еще раз одарила меня предупреждающим взглядом и торжественно произнесла.
- Мы король темных Гномов Мирн I и королева Темных Гномов Марика.
- Знаю, - кивнул старик, - прочитал это у вас в голове. Тысячу извинений за такое зондирование но у нас тяжелые времена и мы пытаемся выжить в схватке с проклятым Орродиррном. Я вождь свободных эльфов Серовин. Мне известна ваша история. Опять же из вашей королева головы, - старик откинулся на троне и на этот раз посмотрел на нас участливым взглядом. - и я могу вам помочь, так как наши цели я так понимаю, совпадают.
- Рада это слышать - произнесла Марика, - и что вы собираетесь предпринять?
- Во-первых, мне надо сообщить вам новость которая станет для вам мягко говоря неприятной.
- Что за новость? - не удержался я.
- Ининдра остался в этом мире. Как и Вендер.
- Но как такое может быть? - сумел спросить я чувствуя как земля уходит у меня из под ног.
- Он бог, - наставительно заметил Серовин, - его нельзя уничтожить, да и изгнать очень непросто. Сейчас он взял себе облик Верретерра.,помощника Орродиррна.
- Вот это новость, - заметил обескураженная Марика, - значит все наши труды с тобой Мирн, напрасно?
- Ничего не бывает напрасно королева, - произнес Серовин,
- Но камень… - вырвалось у меня, и я закрыл рот рукой но поздно…
- Я знаю о нем, - успокоил меня эльф, - и вы правильно беспокоитесь. Он не оставит вас и его в покое. Сейчас у Ининдры куда меньше силы чем раньше. Но к сожалению в его распоряжении весь орден Раала. И сейчас он взялся за набор армии. Так что наступают тяжелые времена. В общем у меня к вам предложение. Надо изгнать темного бога, пока он не нашел камень.
- Всего-то? - насмешливо хмыкнул я, - интересно а план у вас этого изгнания уже есть.
- Есть, - кивнул вождь, - я хочу предложить вам остаться у нас не несколько дней Поверьте у меня есть что вам предложить. Судьба занесла вас к нам. Вы не пожалеете. Мы можем быть полезны друг другу. Тем более что пока мы не можем отправить вас в Гнолл. Ининдра заблокировал всю транспортную магию в Лесах Крона.
- Мы не против, - кивнул я, переглянувшись с Марикой, - только надо предупредить наших в Гнолле.
- В этом проблем нет. Связаться мы сможем.
- Что ж, - резюмировала королева. - Тогда мы принимаем предложение.
