После ужина Ролана впала в прострацию, растянувшись на подстилке совершенно неподвижно и уставившись невидящим взглядом в темноту. Казалось, ударь ее сейчас, она не заметит и не пошевелится. Разумеется, Илмар не собирался делать ничего подобного, просто тихо сидел рядом, но периодически окидывал ледану напряженным взглядом. Разодранные горла зверьков все еще стояли перед глазами. Но сколько он ни ломал голову, пытаясь представить девушку, подобно хищнику, рвущей зубами добычу, воображения не хватало. Хотя если подумать…

В итоге охотник задумался настолько, что почти впал в прострацию, подобно Ролане, поэтому невольно вздрогнул, услышав ее тихий голос:

— Что мне нужно сделать, чтобы попасть в Шеран, не привлекая внимания?

— Что?

— Ты говорил, что можешь мне помочь, — напомнила девушка, придвигаясь ближе. В свете костра ее темные глаза на светлом лице влажно блестели, а смуглая кожа тела, украшенная паутиной шрамов, отливала червонным золотом. Охотник невольно сглотнул и опустил глаза.

— Смогу помочь, если узнаю цель, ради которой тебе понадобилось идти в центральный город.

— Я разыскиваю человека. — Теперь настала очередь Роланы прятать глаза. — У него шрам через левую щеку. Да, еще он богат, потому что бедным дорога на трибуны закрыта.

— Шенн Орнис? — Илмар удивленно вскинул брови. — Но зачем он тебе?

— Это мое дело! — отрезала ледана. — Так, значит, его имя Орнис? А что означает «шенн»?

— Только то, что нужный тебе человек принадлежит к высокому знатному роду.

Во взгляде девушки мелькнула растерянность, но она быстро сумела взять себя в руки.

— И как мне его найти?

— Это легко, учитывая, что его в Шеране знает каждая собака. Но только тебя к нему не подпустят даже на полет копья.

— Потому что я ледана?

— Во-первых, потому, что он наместник, назначенный в город правлением, а во-вторых, да, потому что ты — это ты.

— И как же ты сможешь мне помочь?

— Ты не ответила. Что тебе нужно от шенна Орниса?

— У него есть вещь, которая меня интересует.

— И ты не собираешься его убить? — недоверчиво прищурился Илмар.

— Мне ни к чему его кровь. — Ролана вполне искренне пожала плечами. — Но разумеется, все будет зависеть от его поведения и честности.

— Где же ты видела честность в высших кругах? — усмехнулся охотник.

— Нигде! Но меня научили выбивать честность, если она необходима, так что я справлюсь.

— Не все так просто. Орниса всегда окружает охрана из двадцати воинов, а на прием к нему попадают только соллы, данны и соответственно шенны. Ларров и сатов не пускают.

— Поясни. — Ролана непонимающе нахмурилась.

— Наместник общается лично только с высшим сословием, а все остальные обращаются со своими проблемами к смотрителю. Шенны принадлежат к знатным и богатым родам, которые насчитывают многие поколения. Данны — те, кто сумел разбогатеть благодаря собственной смекалке, а не знатности рода. В основном в их руках сосредоточены все торговые пути Эстании. А соллы пусть и небогаты, зато они или их предки сумели каким-то образом отличиться перед властями предержащими. А потому любой из соллов имеет право доступа в казенные палаты. Разумеется, тебя нельзя причислить ни ко вторым, ни к третьим, ни тем более к первым. А выдавать за сату или ларру бессмысленно. Сословия, живущие на пределе и за пределом бедности, как я уже сказал, идут со своими проблемами к смотрителю. Он, насколько я понимаю, тебе ни к чему.

— Значит, у меня нет никакого выхода? — огорчилась девушка.

— Ну почему же? Я этого не сказал. Тем более что выход есть.

— И какой же?

— Мы сделаем из тебя ньери!

— Это что за зверь? — Ледана недоуменно нахмурилась.

— Какой же это зверь? — Илмар вздохнул и досадливо поморщился. — Это… такая ночная гостья, которая может прийти в спальню к любому мужчине, если он, конечно, не женат. А если женат, то тогда мужчина сам приходит к ней в гости. Понимаешь?

— Нет!

Илмар снова вздохнул. На этот раз более глубоко.

— Значит, так, я тебе сейчас постараюсь все объяснить, а ты обещай, что спокойно выслушаешь и, когда поймешь, не будешь пытаться свернуть мне шею. Договорились?

— Да! — Ледана кивнула, с готовностью подалась вперед и заинтересованно распахнула свои и без того большие глаза.

Охотник подавился очередным вздохом, излишне быстро вскочил на ноги и принялся нарезать круги по поляне, изредка поглядывая на девушку.

— В общем, ньери не относятся ни к одному из сословий и могут беспрепятственно войти в любой дом, в который их позовут. Они всегда сами по себе и живут в отдельном квартале. Услугами этих девушек часто пользуются в высшем обществе, а столь нужный тебе шенн Орнис вообще ночи без них провести не может. Так что, если мы сделаем из тебя ньери, ты спокойно войдешь в дом наместника и, более того, сможешь остаться с ним наедине. Теперь поняла?

— Не совсем! Ты не сказал, что за услуги предлагают эти ньери.

Охотник шумно выдохнул и почесал затылок.

— Слушай, тяжело с тобой. Похоже, этот ваш монастырь действительно настоящий.

— В смысле?

— Забудь… В общем, ньери предоставляют интимные услуги за деньги. Теперь понятно?

— Какие услуги?

— Интимные! — Илмар обреченно закатил глаза. — Секс, любовь, постель, но за деньги. Теперь понятно?

— И за что я должна тебе свернуть шею? — искренне удивилась Ролана.

— А ты согласна быть ньери?

— Ну… в монастыре нас учили стелить постели. Но я не знала, что за это платят.

Илмар схватился за голову и разочарованно застонал. Потом подскочил к девушке, рывком поставил ее на ноги и легко поцеловал в губы. Затем быстро ретировался на прежнюю позицию. Пока ледана хмурила брови, исполняясь праведным гневом, поспешил объяснить:

— Вот, это самое, но за деньги. Теперь поняла насчет услуг?

В ответ Ролана… расхохоталась.

Разумеется, она отлично понимала, о чем говорил Илмар, но было любопытно и весело наблюдать за потугами охотника все объяснить так, чтобы ее не обидеть. Помимо кровавых развлечений монастырь не отличался строгостью нравов, и в нем подчас творилось такое, о чем наверняка не ведали даже ньери.

После боя на арене гости, захмелевшие от вида крови и разгоряченных девичьих тел, прикрытых довольно скудной экипировкой, расходились по комнатам смотрительниц. Особо нетерпеливые начинали обниматься и зажиматься еще в полутемных коридорах, зачастую так и не доходя до келий. Если же смотрительниц на всех гостей не хватало, то управляющая вызывала ледан из средней группы — тех, кто еще не овладел в совершенстве боевыми навыками и боялся открыто протестовать.

Однажды в ряды подобных «счастливиц» попала и Ролана. Не вполне понимая, чего именно от нее хотят, она послушно последовала за управляющей в келью, где увидела шумно сопящего тучного мужика с маслянистыми глазками. Когда же, оставшись наедине, этот самый мужик вдруг полез к ней под безрукавку без всяких предисловий, девушка для начала выбила из него дух, ударив в солнечное сплетение, а затем едва не задушила его же собственными штанами, накинув их на толстую шею.

На счастье мужика, мимо кельи проходила смотрительница и услышала хрипы. Гостя спасли, а из леданы потом долго и упорно выбивали непослушание. Девушка провела целую седьмину в карцере, еще две приходила в себя от побоев, но больше на подобные развлечения ее не звали.

Помимо общения с гостями смотрительницы также заводили себе фавориток из младших послушниц, которых потом сами же убивали, едва те становились опытными бойцами и соответственно могли представлять угрозу для своих любовниц. Так что ролью какой-то там ньери Ролану было не напугать. Но разумеется, посвящать охотника в тонкости монастырского воспитания девушка не стала.

— Не знала, что за это еще и платят! — отсмеявшись, сообщила она. — Но на будущее, прежде чем лезть ко мне с поцелуями, лучше спроси разрешения, иначе рискуешь головой. В отличие от тебя я не целуюсь с первыми встречными.

Он задумчиво покосился на нее, но ничего не ответил, решив не объяснять, что это не она, а он не целуется, причем не просто с каждой встречной, но и вообще. С давних пор. Почему? А это никого не касается.