Этот провал внесут в анналы истории первой параллели как самый громкий.

Невероятно, но у них не осталось ни магнита, ни маятника. Буквально держа их в руках, хранители сумели потерять и первое, и второе. Сказочно!

Похоже, Альберт полностью разделял его недоумение. В кабинете Главы конторы стояла оглушительная, давящая на уши тишина. Ия, сидевшая рядом с Феликсом, съежилась, щеки у нее горели, глаза оглядывали присутствующих испуганно и затравленно. Тот не мог понять, отчего злился сильнее: то ли оттого, что она упустила девчонку, то ли из-за проломленной стены на кухне. Наверное, если бы он не находился в столь взвинченном состоянии, то расхохотался в голос. Таких разрушений его жилищу не смогла принести даже бывшая женушка, а уж она умела…

Он изучал портрет на стене, где в черном фоне словно утопало сумрачное лицо незнакомого старика с глубокими морщинами и тяжелым взглядом. Старинная одежда говорила о том, что, скорее всего, картину рисовали еще в темные времена охотников за энергией.

Глава конторы хранителей разглядывал поцарапанную крышку стола и молчал. Никто не смел даже словом нарушить его размышлений. В конце концов старик потер переносицу и признался:

– Мы сели в лужу.

Еще бы! Феликс тихо усмехнулся, глядя на носки своих ботинок. Если бы Роман сбежал из квартиры рядового сотрудника или из кабинета этого здания, то наверняка комментарии звучали бы жестче.

– Еще одно затруднение, – продолжал Альберт. – Судьи дадут Люкке Романову сутки, чтобы он сам пришел сдаваться. В нашем случае по его следу пустят приставов.

Теперь присутствующие испуганно переглянулись. Подлеца, конечно, здесь не жалели, но, как правило, приставы не мелочились во время операций: стирали всех, кто находился рядом с преступником. Именно поэтому приговоренные выбирали собственную смерть, а не своих близких или людей рядом. Обычно. Но Люкка Романов, конечно, никого разочаровывать не собирался и сбежал в компании с девчонкой из второй параллели и маятником, а заодно магнит прихватил.

– В опасности многие, как видите. Дело не только в Суде, мальчишка совсем скоро перестанет себя контролировать. Он может быть, а главное – будет опасен для окружающих, – Альберт пожевал губами. – Какие предложения?

Предложений не нашлось, поэтому в кабинете сохраняли гробовое молчание. Непонятно откуда у плафона люстры возникла муха, она истерично жужжала и билась, как каторжная, о стекло, только подчеркивая смущенную тишину.

– Что для нас важно? – задумчиво произнес Альберт, разглядывая каждого по очереди.

– Ты о чем? – переспросил Феликс.

– Нам важно, чтобы маятник все-таки попал в ускользающую параллель? – Глава конторы словно нарочито третировал своих подчиненных, как школьников.

Ответом послужили тихие шепотки.

– Значит, нам важно, чтобы он остался жив? – продолжал мужчина.

Даже у Феликса никак не получалось проследить за Ходом его гениальной в простоте мысли.

– Что из этого следует?

– Что? – не выдержала Ия.

– Мы должны сделать все, чтобы помешать приставам найти Люкку Романова. Между тем мы разыщем его и отделим от их компании мальчишку. – Альберт вкрадчиво улыбнулся.

На лице каждого из присутствующих проявилась единственная мысль: «А старик-то дуреет на глазах!» Ия разглядывала Главу так, словно он слегка тронулся умом.

– У кого-то есть еще какие-нибудь предложения? – Альберт развел руками и не дождался ответа, после чего снова пожевал губами и резко приказал:

– Феликс и Ия, останьтесь. Остальные свободны.

Люди с облегчением вскочили со своих мест и ринулись в коридор с такой поспешностью, словно их подгоняли струей воды из пожарного шланга.

– Феликс, ты хотя бы понимаешь, что я пытаюсь внушить? – прорычал Альберт, когда дверь за последним посетителем закрылась. – Сегодня мы выяснили забавную вещь, что не можем контролировать маятник. Он сбежал, как только почувствовал запах третьего мира, и в своем опьянении он потерял голову, войдя в транс. Мы можем только проследить, чтобы он попал в нужное место в нужное время и ему никто не помешал. А приставы как раз могут оказаться такой помехой.

– Что ты предлагаешь? – Феликс бросил недовольный взгляд, заранее зная ответ.

– Немедленно следовать за Люккой Романовым. Прямо сейчас. Игры закончились.