Эпилог

Потери я в этой битве понес очень большие – по сути, потерял половину армии, около пяти тысяч ополченцев и около тысячи казаков. То, что от почти сорокатысячной армии вторжения ушло меньше десяти тысяч, меня ничуть не радовало, как и то, что весьма и весьма немногие из этого числа вернутся домой через болота: лучники и оборотни продолжат их драть.

Хотя для аборигенов подобный уровень потерь не являлся чем-то запредельным. Полукровки искренне радовались победе, особенно учитывая то, сколько всякого хабара удалось взять, даже не подозревая, что она вышла совершенно случайной: для них появление Волги именно в тот момент, в какой она появилась, – моя задумка. Типа все прошло по плану, и господин, то бишь я, великий полководец, и за мной как за каменной стеной.

Наивные…

Ну да хорошо то, что хорошо кончается. Это главное.

А еще хорошо то, что у меня наконец появилось время вплотную заняться своим не то графством, не то уже герцогством. Пора наконец действовать как настоящий обыкновенный попаданец и начинать развивать всяческие ремесла и внедрять технические новшества.

Начну, пожалуй, с бумаги… туалетной. Мне она особо не нужна, но, думаю, спрос будет, особенно в королевствах людей. Подтираются люди кто чем. Ну и писчую бумагу конечно же делать станем. Ее много потребуется. Бюрократия держится на строгой отчетности.

Вторым пунктом идет, понятное дело, стекло.

Ну и, как водится, внедрю виноделие в том смысле, что сделаю перегонный куб и буду гнать коньяки. Не оставлю вниманием мыловарение и еще по мелочи, что только смогу вспомнить и почерпнуть из книг…

Напрягает только то, что люди меня, а точнее, мое владение вряд ли оставят в покое даже после учиненного разгрома армии ордена. Но время есть, как минимум сезон дождей, а за этот период я добуду столько мифрила, что хоть всех своих солдат смогу в мифриловые доспехи облачить. Ну и самих солдат, конечно, надо подтянуть в профессиональном плане.

В этом смысле я, пожалуй, сформирую пару профессиональных легионов. Любым делом должны заниматься профессионалы, в том числе защищать свою новую родину. От ополчения отказываться не стану, но оно будет выполнять вспомогательную роль.

Еще больше меня напрягал Неназываемый, что наверняка продолжит охоту лично за мной, а стало быть, и все, кто меня окружает, подвергнутся опасности. Но сидеть и ждать, пока он меня поймает? Глупо. Как говорится, лучшая оборона – это нападение. Надо как-то мне самому его найти, пока он не оправился от нанесенных мною ран, и добить гада. И поможет мне в этом мой пленник.

«Реализовался первоначальный план по захвату местного архимага», – хмыкнуло мое второе «я».

Да уж и смех и грех…

Архимага я разместил со всем комфортом в комнате, где в свое время томилась Лития, естественно, заковав в цепи: пусть прочувствует, что я чувствовал, разве что суккуба ему вызывать не буду. Но общение с ним пока особо не складывалось – гордый, но пусть посидит, промаринуется в собственном соку – и запоет.

Да и не до него мне сейчас – спутницы рожают!

Да-да, все разом!!!

Вот сидели они все в зале, занимались кто чем, и вдруг у всех как по команде начались схватки! Такой переполох начался!

Первой разродилась Зеленоглазка, уже второй раз принеся трех малышей, по моей программе снижения рождаемости… а то по восемь детишек – это как-то явно перебор. Если первый раз родились две девочки (квартероны) и мальчик (половинчатый полукровка), то сейчас два мальчика (квартероны) и девочка серединка на половинку.

Вторым номером пошла Мягкая Лапа. Оказывается, срок беременности у оборотней значительно меньше, чем у людей, хоть и побольше, чем у гоблинов. Она принесла двух девочек и двоих мальчиков. Чистые оборотни.

Третьей пошла орчанка. Она, как и Зеленоглазка, принесла тройню, в том же составе и в той же пропорции смешения крови.

Четвертой родила Ссашшиллесса. Мальчик-вампиреныш. Уже с клыками!!!

Последней рожала Лития. С ее ребенком было больше всего пересудов. Кто родится? Обычный карапуз или… или кто-что? Но все страхи оказались напрасны, и родилась обычная девочка.

«Во сне был мальчик», – отметило мое второе «я».

Будет еще мальчик, какое наше время…

– Вы что, сговорились, что ли?! – приглушенно, чтобы не испугать детей, вскричал я, когда все роженицы пришли в себя и, оправившись от родов, собрались вместе во второй малой зале, которую переоборудовали как раз для таких вот посиделок с детьми.

– Есть немного, – улыбнулась вампиресса, кормя своего смесью молока и крови – моей крови.

Вдруг заклубилась знакомая сфера портала, и в зале появилась демонесса. Причем не одна, а с двумя свертками в руках.

– Всем привет, – поздоровалась она. – А вот и я! Не ждали? Как видно, нет… А я смотрю – удачно зашла! – сказала оглянувшись и узрев моих подруг со своими новорожденными.

– Это ты сейчас о чем? – заподозрил я неладное, кося на свертки.

– Об этом!

Суккуб протянула мне один сверток, который оказался… в котором оказался… ребенок! Настоящий чертенок!!! Рожки… хвостик (точнее, даже два – в смысле мальчик)… разве что копытцев нет. Натуральный тифлинг.

– И ты?!

– И я. А чем я, собственно, хуже?

– Но ты-то как успела?! – поразился я.

– Да были у меня дела в одном плане, где время течет несколько быстрее, чем здесь, вот и успела выносить.

– А сюда чего их принесла? – не унимался я.

– Папаше показать! – засмеялась Хайллейса. – И потом, они не демоны – тифлинги, и на демонском плане им, по-хорошему, делать нечего, мой статус еще недостаточно высок, чтобы обеспечить безопасность полукровкам, – хочу у тебя оставить, буду к ним регулярно наведываться и кормить. Или прогонишь?

Остальные подруги с обостренным материнским инстинктом посмотрели на меня так, что даже если бы я и хотел от них избавиться (особенно в свете проблем, что они доставили мне во сне), то все равно не смог бы.

– Нет, конечно… Назвать уже успела?

– Нет. Имена дает отец.

– Второй ребенок – девочка?

Демонесса кивнула.

– Так я и думал… – вздохнул я тяжко. – Что ж, будет Хан и Хайнессара.

– Мне нравится. Да будет так.

Суккуб сдала мне девочку.

– Ну, пока, а у меня еще дела, – сказала демонесса и, помахав рукой, исчезла, оставив меня полностью огорошенным.

Вот так и сидели мы с детьми на руках, переглядываясь между собой.

Но ничего, жизнь продолжается…