Глава 61

Полет прервался, не успев начаться. На меня напали, когда я только отлетел от Сомлы на расстояние видимости. Неожиданность нападения сыграла свою роль, однако защита оберегов спасла меня, но вместе с этим они разрядились процентов на пятьдесят. Чудовищный по силе удар был нанесен пятью архангелами, которые летели несколько выше.

«Твари, откуда они тут взялись и как остались незамеченными в такой близи от города?»

Следующие их заклинания были встречены щитом. Однако щит не выдержал и лопнул как мыльный пузырь, помножив на ноль всего два из пяти заклинаний. Три копья света врезались в дополнительную защиту, которую давали мне обереги.

«Слишком сильно и быстро атакуют», – возникла мысль, в то время когда я вновь создавал щит.

В оберегах оставалось энергии, чтобы отбить еще три копья света. Непонятно, почему эти копья столь мощные? И чтобы отбить следующую атаку, я использовал защитные кольца. Щит снова взял на себя два из пяти копий света. Остальные пришлись по защите, которую поставили кольца. Тут же, не опуская руку с кольцами, атакую всем доступным арсеналом.

Кольца создают различные боевые заклинания, которые одно за другим несутся в архангелов. В это время они, не отвлекаясь на защиту, общими усилиями создают какое-то неизвестное мне заклинание. Вижу, как все мои жалкие потуги в виде боевых заклинаний врезаются в их защиту и не причиняют врагам никакого вреда.

Снова создаю вокруг себя защиту, и к моменту, когда на мне было навешано уже три щита, архангелы завершают свое заклинание. Они вытягивают вперед руки, с них срываются золотые молнии и сходятся в одной точке перед ними. И из этой точки в меня летит что-то вроде золотого копья с плоским наконечником. Скорость заклинания очень высокая, все будто замирает, и мне удается в мельчайших подробностях рассмотреть форму этого плетения. Наконечник по форме напоминает сердце, ненастоящее, такое, как обычно рисуют на листе бумаги. Очевидно, оно должно пробить защиту, после чего луч золотистого цвета, который как бы образует древко копья, покончит с тем, на кого направлено это заклинание.

И вот копье уже рядом, защита колец активирована, три щита, которые выдерживали длительное время дыхание дракона, а также остаточная энергия в оберегах – всего этого с трудом хватило, чтобы спасти мне жизнь.

Три внешних щита лопнули, такое впечатление, будто их и не было. Защита колец ненадолго остановила копье, наконечник замер на мгновение, но потом осыпался золотыми искрами, однако древко своеобразного копья, врезавшись в щиты, один за другим уничтожило все щиты, дарованные кольцами. Копье немного померкло, но не погасло. Обереги работали, как часовой механизм, и едва возникла потребность, отдали всю свою энергию, которой совсем чуть-чуть не хватило, чтобы полностью погасить мощь вражеского заклинания.

Остаток копья – бледная тень этого заклинания – врезался мне в грудь. Благодаря магическим свойствам моей брони я остался жив. Однако из-за кинетической силы удара меня откинуло метров на пятьдесят назад и метров на сто вниз. Падал я до тех пор, пока не справился с крыльями и не выровнял свой полет.

Мимолетная вспышка боли в груди ничто по сравнению с тем, что я увидел. Эти архангелы снова создавали свое отвратительное заклинание. Ужас от одной только мысли, что со мной произойдет, попади в меня это копье, подвиг мой мыслительный процесс в черепушке.

Расстояние большое – долететь и схлестнуться на мечах не успею. Силы много, но нет мастерства быстрого создания щитов и нет знания щита, который остановил бы это заклинание. Ставить множество щитов бесполезно – тут нужно что-то иное, кроме как куча защит, толку от которых как от козла молока. Много силы, энергии… Способности, вот что можно использовать! И пусть они слабо развиты – компенсирую их ущербность количеством энергии.

Наблюдая, как с рук моих врагов срываются молнии и создают центр будущего заклинания, волевым усилием вызываю обе защитные связки. Напитываю их просто огромнейшим количеством энергии и чувствую изменения. Доспехи и кожа будто сливаются в одно целое и приобретают прочность камня. На броне явно видно, как создается коричнево-серая корка. Примерно в сантиметре от тела возникает защитное поле голубоватого цвета, и поле становится все ярче. Кажется, что стенка поля увеличивается в размере. Вместе с этим воздух вокруг меня будто загустел – это было вызвано сразу двумя причинами: создание вокруг меня сферы из тонкой пленки на расстоянии пяти метров от тела. Пленка показывала границу воздействия и вместе с этим частично ослабляла вражеские заклинания, рассеивая их энергию в пространстве. Ну а загустевший воздух должен был замедлять заклинание, ведь чем больше сопротивление, тем медленнее летит заклинание и тем сильнее оно ослабляется сферой. Тело мое изменило свою плотность, что-то вроде широко известной «железной рубашки», но только воздействие идет на весь организм целиком. И последним видимым эффектом были искры, бегающие по броне. Их количество и качество оставляло желать лучшего, но их помощь нельзя будет недооценить – благодаря этому вражеское плетение теряет устойчивость, а значит, и силу удара, в идеале распадаясь, не достигнув тела. Последнее, конечно, сомнительно. Однако я рассудил следующим образом: в совокупности вся эта защита должна помочь, тем более в нее вбухано столько энергии.

Действительно – две существующие на данный момент защитные связки уничтожили вражеское заклинание. Вначале оно замедлилось и немного потеряло цвет, потом, столкнувшись с защитным полем уже почти синего цвета, копье потеряло наконечник и часть своей силы, а остальное довершили «искры распада», которые почти уничтожили копье. Остатки заклинания приняла на себя каменная кожа.

Уверен, что не будь это заклинание столь узко направлено (атака в одну точку с повышенной проницаемостью сквозь щиты) и столь быстрым, то справиться с ним можно было бы еще проще и с меньшими затратами энергии.

Рывок вперед. Пока я летел к врагам, дырка в защитном поле затянулась, но само поле утратило свою яркость, а подпитывать его не имело смысла – энергия для атаки важнее.

Приблизившись на достаточно близкое расстояние, атакую архангелов связкой. Пламя поглотило одного из них и частью задело второго. Когда атакующий поток исчез, от архангела, попавшего под атаку, остались только пепел и Искра, которые, ничем не удерживаемые в воздухе, понеслись к земле. Второй же архангел полностью исчерпал свою защиту и получил ранение – одной руки у него теперь не было.

В связке было столько всего намешано, что даже рассказывать нет особого желания. Главным был огонь, что-то вроде горизонтально направленного огненного вихря, внутри него огненный луч – наследство архидемонов, а вокруг копья спиралью обвилась змея, горящая белым пламенем, – это уже от архангелов. Огненный вихрь, в свою очередь, находился вокруг огненного покрывала, которое само по себе не могло двигаться, а только увлекалось за ним, повинуясь закону инерции. Внутри этого огненного покрывала находилось еще несколько сюрпризов, большинство которых достались мне от Искр убитых архангелов. Эта связка получила название Триумф Огня. Очень энергоемкая, но атакует сразу нескольких врагов, что и было продемонстрировано. Правда, я рассчитывал на поражение трех архангелов, поэтому и бил в центр, между тремя из них, но немного не рассчитал – связка ведь применяется мною впервые. Да и рассчитана она на атаку очень сильного противника. Стоит ее потренировать, определенно стоит, но не сейчас. В этом бою, с учетом энергетических затрат, мне ее больше не создать.

Против остальных была применена другая связка. Ее главная функция – уничтожить защиту и нанести как можно больше повреждений. И рассчитана она была на одного врага. Три оставшихся архангела испытали на себе ее силу. Четвертый, с одной рукой и подпаленными боком и ногой был встречен мною магией. Без брони ему хватило нескольких не самых сильных заклинаний, и очередной обгорелый труп падает вниз.

Как я и рассчитывал, защита архангелов не выдержала моей атаки. Мушки съедали ее, делая не дырки в щитах, но ослабленные места. Иглы проходили через тонкую пленку щитов и атаковали второй слой защиты. Иглы, которым не повезло попасть в ослабленные места, нагружали щит, заставляли его терять энергию. Третий слой атаки состоял из двух частей, действующих одновременно. Первая часть выглядела как маленькие черные шарики – способность архидемона, которые при соприкосновении взрывались, несильно, но опасно из-за того, что удар шел не только от взрыва, но и от звука, который они создавали. Вторая часть третьего слоя атаки досталась мне от архангела и выглядела как светящиеся белым снежинки, которые при соприкосновении между собой соединялись микроразрядами. Стоит ли говорить, какой они наносили урон? Ведь их было много, и связей они образовывали много, правда, действие их было очень недолгим. Все эти эффекты полностью снесли два слоя защиты архангелов, нанесли шоковый – от звука и энергетический – от снежинок удар. Благодаря этому я успел убить еще одного архангела своей магией и ранить другого. Ранение должно было принести ему смерть, но, к стыду своему, я немного промазал.

Энергии осталось самый мизер, так что, создав щит, бросаюсь в атаку.

Тут мое преимущество в защите столкнулось со слишком высоким мастерством архангелов. Атаки быстрые, сильные, да еще и раненого никак не достать. Удивительно, но они активно помогали себе крыльями, иногда отходя от ударов или блокируя их крыльями, которые были необычайно белоснежные. Им даже удавалось наносить хлесткие удары по моей защите. У меня же никак не получалось подловить их, и крылья не помогали, а ведь я пытался их задействовать.

«Да кто вы такие, вашу маму раму?..»

Приходилось тратить крохи энергии на защиту, потому что щит вскрывался с завидной регулярностью. Наконец выдался момент, когда, зацепив ногу одного из архангелов крылом, я немного откинул его. Пользуясь тем, что против меня остался только один противник, я перекинул щит так, чтобы он висел только на одних ремнях, а кисть была свободна, и выкинул вперед руку с кольцами. Заклинания сорвались с колец и атаковали здорового архангела. Его броня принила на себя часть заклинаний, но все равно их слишком много. Исчерпав себя, кольца опустели, но то, что осталось от архангела, полетело вниз, и энергия оказалась потраченной не напрасно. Против меня остался только один, раненый противник.

Схватка на мечах продолжается. Ничего не могу поделать, архангел быстрее меня. Удары по щиту, блоки мечом – этого недостаточно, он еще и защиту пробует на прочность, а ведь ранен!

«Откуда вы такие взялись?» – бьется в голове мысль.

Уверен, что мое лицо покраснело, и если бы я мог потеть, то уже взмок бы аки конь после долгой пробежки галопом. Сражение затягивается, и я искренне не понимаю почему. Враг ранен, у меня великолепное вооружение… Отчего меч противника до сих пор не поломался? Щит у меня тоже неплохой. Да, энергия моя почти кончилась, но ведь я столько занимался с мечом, а вот технике даже ослабленного врага не могу противостоять без щита. Требуется всего один удар, но никак не получается его нанести.

Я сделал несколько попыток: забыв о защите, тупо летел вперед, наваливался на врага и пытался насадить его на меч – щит должен был, по идее, меня защитить. Безуспешно! Архангел просто немного отлетал и смещался в сторону, после чего атаковал, и щит мой трещал, отчего приходилось в срочном порядке обновлять его.

«Да что за маразм!» – начинал злиться я. И к моменту, когда моя злость почти достигла пика, когда разум отошел в сторону и остались одни инстинкты, мне показалось, что нашел решение проблемы.

Вновь перехватив щит, я повернулся к архангелу боком и попытался нанести ему несколько ударов мечом. Конечно же мне это не удалось, но главное – противник не видел, что в тот момент делала моя вторая рука. Вытащив волшебный кинжал, сделанный из драгоценного камня, я бросил его в архангела в надежде, что он не будет отбит.

Враг явно не ожидал такого хода, поэтому и не успел защититься. Кинжал вонзился ему в горло, и архангел выронил меч. Его труп полетел к земле. Я поспешил за ним – нужно было забрать кинжал, собрать трофеи, а мечи и доспехи у архангелов неплохи. Также следует не забывать об Искрах, а они у столь сильных противников должны быть на высоком уровне.

Достав из горла архангела кинжал, я выпил его Искру и стал избавлять покойника от ненужной амуниции. Когда стащил доспехи, обнаружил оберег в виде пентаграммы, которая была выполнена из платины. Этот оберег все объяснял. Думаю, мне еще повезло, ведь я только что убил боевое звено охотников, находившихся в свободном поиске. Осмотрев трупы, я нашел подтверждение своим мыслям – это был их первый вылет, иначе на их месте сейчас был бы я.