Глава 54
Ничего не делается и уж тем более не дается просто так. За все всегда нужно платить, и даже если кажется, что откуда-то мистическим образом приходит халява, то лучше остеречься, ведь все равно жизнь возьмет свою плату, так или иначе. Вот и я вроде бы получил столько всего, да только удержать не получилось. Вместо этого мне еще и боль приходится испытывать, да еще и бороться за свою душу, опять… Хотя бывало ли иначе? Сколько раз я уже прошел по грани и все еще жив? Надеюсь, внедрение камня не станет последним звеном, которое оборвет мое существование. Было бы крайне обидно!
Камень вошел в мою шею, после чего стал медленно опускаться в район солнечного сплетения. Приятных ощущений в этой процедуре было мало – больно, противно и хочется отключиться, чтобы только не чувствовать эту гадость. Но терять сознание нельзя – необходимо контролировать все, чтобы не приключился «несчастный случай». Не верил я Святославу, не верил, и все тут. Благо повод был, да еще какой.
В один прекрасный момент камень достиг Искры. Тогда-то я и перешел на рассмотрение ее внутренней части. Если отбросить весь негатив, то слияние можно даже назвать красивым зрелищем. Камень медленно, как айсберг, наплывал на стенки Искры, после чего, миновав их, стал как бы всасывать ее. Мое чутье не уловило угрозы, а потому я просто наблюдал за всем этим. Камень двигался все дальше и дальше, полностью занимая место Искры, а она все сильнее заходила в него.
Тут-то я и задался вопросом: а смогу ли я маскировать свою Искру после таких преобразований? Получится ли у меня координировать способности или цепочки распадутся? Удастся ли рассматривать структуру Искры? Надеюсь, ничего плохого не случится.
Наконец процесс становления камня на место Искры и ее поглощение был закончен. Без труда мой взор проник внутрь камня, и я стал наблюдать за интересными процессами. Бесполезные куски, элементы, части блоков, которые мне не удавалось узнать, а также другой мусор был заключен в одну ячейку. Имелись еще ячейки, при этом каждая из них имела свой цвет, свою тональность. Их количество не поддавалось исчислению, и они стояли как бы особняком. Мелкие ячейки объединялись в более крупные, а те еще в более крупные, пока не доходило до общего цвета типа: красные, зеленые, синие, белые, черные и так далее. В условном центре камня имелась ячейка, в которой располагалось главное ядро, ядра-проводники или вторичные ядра, цепочки способностей и связи между ними. Причем каждая ячейка, как я успел убедиться, была обособлена, и ее можно было рассматривать по отдельности или несколько ячеек вместе. Объединение ячеек также было возможно. Потом так же просто было их разъединить. Стоило только пожелать.
Были и другие ячейки, которые я особо не изучал: в одних находились потоки, водовороты, что-то похожее на снегопад, дождь и другие якобы явления природы. Может, даже не якобы, но визуально были и такие ячейки. В общем, имелось еще много того, чего не время и не место изучать.
Однако стоило помнить, что цвета – это не назначение по применению, да и есть ли это применение в данном случае, вот в чем вопрос. Так что не следовало увлекаться, вот я и не стал этого делать. Просто констатировал факт изменений. Главное – ничего непоправимого и вредного не получилось, а все плюсы изменений узнаю по ходу пьесы.
Вынырнув в реальность, я увидел, что Лорд ушел и забрал с собой назначенное вознаграждение. Однако содержимое шкафа он не тронул, отчего я облегченно вздохнул. Поднявшись и перенеся свое, будто ватное, тело на кровать, я стал проверять, действует ли маскировка. Вернее, началось все с изучения Искры, так сказать, со стороны, а потом уже приступил к проверке.
Искра моя с виду не стала меньше, что уже радует. Зато у нее появились грани. Красиво, мне понравилось. И что характерно, так это небольшое мерцание, исходящее, казалось, из центра Искры. С виду она была тускло-серой, едва заметно светящейся, что явно указывало на мою принадлежность к людям, а не к их извечным противникам.
И наконец, настало время проверки моих способностей к изменению внешнего слоя Искры. К счастью, это оказалось даже проще, чем раньше: не нужно было делать лишних мысленных «телодвижений», стоило только пожелать – и ячейка светлых или темных тонов покрывала тонким слоем внутреннюю часть моей обновленной Искры. Выходило, что Искра меняла свой цвет на бледно-белый, едва светящийся, или на тускло-черный, с трудом уловимым матовым блеском.
Маскировка в порядке, относительном, конечно. Теперь так просто не разберешь, свой я для них или нет. Вроде да, но как-то неубедительно. Видимо, нужно просто больше энергии и чужих Искр. Но заметно было, что ангельский слой был немного, но все же больше, чем демонический. Незначительно, конечно, но уже заметно для меня.
А все же было приятно и удобно использовать только мысли для изменения внутреннего мира Искры, не требовалось даже напрягаться, концентрироваться, волей управлять и все это двигать. Все же полезное приобретение, хоть и невольное!
Ладно, все это можно оставить на потом. Вопрос номер раз: где искать мою дружину? Вопрос номер два-с: чего мне еще ждать от этого города? И вопрос номер три-с: стоит ли пытаться продать информацию о Последней битве, которая быстро назревает, и об армии демонов. Ну и еще осталось решить: что делать с оставшимися артефактами, да еще определиться с тем, что я буду дальше делать.
Итак, цель прозаически проста – вернуться домой. Что для этого требуется? Найти любую информацию, которая мне поможет. Кто может располагать этой информацией? Лорд такого крупного города, как Охра, не иначе! Предметом торга в этот раз будет моя информация, если, конечно, мне просто так не выдадут секрет возвращения или хотя бы не укажут направление, по которому стоит двигаться, чтобы нарыть нужную информацию.
Почесав, как умный человек, темечко, я встал и вышел из комнаты, не забыв ее запереть. Все равно это не поможет, но хотя бы задержит воров. Все же надеюсь, что мне повезет и никто сюда не полезет. Можно было, конечно, сменить амуницию, оружие и обереги на лучшие и более мощные. Но не хотелось показывать Святославу, к которому я и направлялся, что у меня есть куда лучший товар, чем тот, что я ему предложил. Неизвестно, что взбредет ему в голову. Не стоит дразнить быка красной тряпкой.
Найти резиденцию оказалось нетрудно. Труднее было попасть внутрь ее, но после недолгих пререканий со стражником-человеком, который стоял у входа, меня все же пустили внутрь. Потом пришлось ждать еще около часа, и вот наконец, я стою перед Лордом.
– Что привело тебя? – сразу спросил он.
– Хотел бы кое-что узнать, – начал я.
– Ну попробуй узнай, – усмехнулся он.
– Меня интересует переход в материальное тело, желательно в родной мир или можно даже в другой. Надоели бесконечные сражения, – признался я.
– Ничем не могу помочь, – ответил Лорд после непродолжительной паузы. – Возможно, кто-то из Круга Воинов и знает, но только не я.
– Как я могу поговорить с ними?
– Круг не станет собираться ради тебя, – улыбаясь, сказал Святослав.
– А если у меня есть ценная информация, в обмен на которую я хотел бы получить другую информацию.
– И что же такое ценное ты знаешь? – с виду безразлично спросил он.
– Мне нужна названная информация, а своими знаниями я просто так делиться не собираюсь.
– Ладно, я соберу Круг, тебя известят о часе, – согласился Святослав. – Надеюсь, ты отдаешь себе отчет в том, что обещанная новость должна быть действительно ценной?
– Да, понимаю. Думаю, вы не будете разочарованы.
Развернувшись, я пошел прочь. Неприятный человек этот Лорд Святослав. Или это я так изменился и уже просто не переношу общение с настоящими людьми? Нет, скорее всего, дело в том, что в глубине души я зол на Лорда и даже затаил обиду. Мало кому приятно, когда его принуждают к чему-то. В моем случае к сделке, которая хоть и оказалась достаточно выгодной, но все же…
Ничего, придет мое время, и Лорду все воздастся сторицей…
На самом деле все прошло если не идеально, то близко к тому. Главное, из меня не стали выбивать информацию силой, а там уж можно будет поторговаться. Врасплох меня теперь не застать, так что вытяну все возможное по интересующему меня вопросу и только на этом успокоюсь.
Однако сейчас мне нужно было сделать еще кое-что, а именно узнать о моей дружине, в идеале – найти ее. Город не так велик, как кажется. Думаю, достаточно быстро удастся что-то нарыть о моих людях.
Пришлось идти на рыночную улицу, где совершались сделки всех видов. Там без привлечения внимания можно было узнать, где находятся интересующие меня люди. Медленно продвигаясь вдоль прилавков, я рассматривал товары. Нужно же было знать, чем живет Охра и ее жители. Действительно, город был намного богаче прочих, виденных мною ранее. Об этом можно было судить по товарам – достаточно сильным оберегам, но не чета даже моим старым, настоящим, с добавками стойких к разрушению металлов, типа серебра и золота, оружию, а также доспехам и кольчугам. Некоторое оружие было «чистым», а другое – зачаровано, с рунами, иногда даже в несколько слоев, что для меня было отчетливо видно даже без переключения на энергетическое зрение.
Продавали тут серебряные и золотые изделия, в основном, конечно, небольшие и «разбавленные», но даже сам факт такой торговли показывал состояние жителей города, их силу и многое другое.
Так, медленно продвигаясь и подолгу останавливаясь, интересуясь то тем, то этим, изредка задаю вопросы в тему… Нарисовалась следующая картина.
Моя дружина действительно была в Охре. Послав мне помощь, пришедшую слишком поздно, дружина дождалась, пока мое предыдущее тело доставят в город, после чего они предали тело огню (магическому конечно же). Дальше ребята задержались в городе, потренировались тут и отправились в другое место. Предположительно в город магов. Одно было ясно: в этом городе их точно нет. Значит, следующая остановка – город магов, все равно хотел там побывать! Но прежде дождусь, пока соберется Круг Воинов, вдруг они владеют нужной мне информацией? Потом стоит и в Сомлу – город магов.
Мне еще требовалось разобраться с артефактами непонятного назначения. Как-то не особо прельщала мысль носить с собой что-то непонятное. Ясно, что они ценные, иначе не хранились бы так тщательно, но вот какого рода ценность они собой представляют, уже вопрос. Да и вообще, обезьяна с гранатой долго не живет.
Найти специалиста по артефактам не составило труда. Потом, путем визуальной оценки с расстояния рекомендованного мне человека и сравнения его Искры с моей Искрой, я все же решился довериться ему и дать изучить артефакты. Естественно, мы с ним еще не разговаривали. Рано, вот соберется Круг Воинов, переговорю с ними, перевооружусь, и можно будет звать старикана к себе. А то мало ли, вдруг сейчас его приведу, а потом, когда уйду, он вернется, да не один. Не потащу же я на такую встречу все свое барахло? Это как повесить себе на шею табличку: смотрите, что у меня еще есть, кто хочет, может забирать!
Нагулявшись по городу, много всего наслушавшись и узнав для себя интересные, ранее неизвестные мне вещи, я решил вернуться в «Павильон». Неизвестно же, когда соберется Круг Воинов, так что стоило сидеть на попе ровно и ждать в номере. К тому же оставлять добро без пригляда не очень хотелось, хватит и так рискнул уже.
Вернувшись, я почти не удивился, когда ко мне подошел управляющий и сообщил, что завтра на рассвете ко мне придет человек от Лорда. Ну лично мне-то прекрасно было понятно для чего. Зато теперь у меня есть еще некоторое время, чтобы привести мысли в порядок и даже отдохнуть.
Поднявшись в номер, в первую очередь проверил шкаф. Все оказалось на месте, что попросту не могло не порадовать. Я закрыл шкаф на ключ и плюхнулся в кровать – почивать.
«Уже и не помню, когда последний раз раздевался по своей воле», – мелькнула веселая мысль. Немного поворочавшись и продумав завтрашний диалог, я заснул. Все же предстоит серьезный разговор, так что новые силы и свежая голова не помешают.
