Глава 13
Первые уроки
Жена сладко спит, а вот мне не спится. Проворочавшись пару часов, встал и отправился в библиотеку. Не усну, пока не увижу и не потрогаю древние книги! Прошел в свой кабинет и, пройдя к потайной комнате (складывается ощущение, что тайников столько, что их и смотритель не все знает), стал спускаться в подвал. Винтовая лестница круто уходит вниз, светильников немного, хотя освещение и оставляет желать лучшего, но видимость удовлетворительная. Как и ожидалось, первый схрон или склад предназначен для артефактов. Побродил между стеллажами. Н-да, и почему прежний смотритель решил уничтожить артефакты? Лежат посохи, местами оплавленные, с выпавшими драгоценными камнями, и почерневшие пирамидки, а кольца, перстни и браслеты и вовсе превратились в расплавленный металл. Много в школе хранилось магических штучек, предназначение которых вряд ли когда-нибудь узнаю. Жаль… Но ничего не поделать, придется учиться и создавать все с самого начала. Может, и не с самого, знания-то существуют! И главное, не в этом схроне… Массивные двери передо мной открывает дух, ловушки тут присутствуют, но мне не страшны. В хитросплетениях переходов подземного лабиринта, а по-другому их не назовешь, попадаются статуи медведей. Фигуры артефактов невысоки, сделаны более искусно, чем те, что встречались на лекарской территории, и думается мне, намного опаснее. Да, они еще не получили полного заряда, Креун их заряжает все время, как стал смотрителем. Но процесс идет. К сожалению, неподвижных сторожей осталось около десятка. Два охраняют схрон с артефактами, один перед входом в библиотечный зал, трое в самом зале, оставшиеся установлены в различных точках подвала… Хотя какой это подвал – подземелье! Магические светильники загораются на стенах, освещая мне путь, всюду чистота, ни одной пылинки – дух поработал. В таком месте можно спрятать все что угодно! Кстати, а где школьная казна? С этим вопросом обратился к духу, рассматривая мишку у входа в библиотеку и… не решаясь зайти.
– Рэн, для истинных самое ценное – магические приспособления, а в этом зале ты уже побывал, – ответил Креун, а потом спросил: – Что не заходишь-то?
Когда до цели остался шаг… А шаг ли? Школа начала работу, основное сделано, осталось получить знания и хоть чуточку приблизиться к прежним магам. Но сомнения… смогу ли, справлюсь ли? Что на меня накатило – никак не пойму. Ведь уже все решил – и вдруг откуда-то такие мысли взялись. Прямо зло берет! Конечно, справлюсь, путь пройден долгий, впереди еще повстречается всякое, но цель поставлена, и я ее добьюсь! Да и что это я разнылся? Не отвечая духу, уверенно взялся за массивную ручку двери и толкнул ее внутрь. В глаза ударил яркий свет, на мгновение я ослеп. Зрение возвращается медленно, а мое удивление не имеет границ. Теперь понимаю, почему дух не открыл последнюю дверь! Сюрприз решил устроить. Надо признаться, ему это удалось. Огромный зал заставлен столами, стеллажи возвышаются сразу за местами для чтения, на потолке множество светильников. Делаю шаг внутрь, ноги утопают в высоком ворсе ковра, в середине зала стоит статуя медведя (он что, за порядком следить должен?), не останавливаясь, иду к книгам. Сколько же их тут?! Тысячи? Десятки тысяч? Трехметровой высоты стеллажи полностью забиты старинными фолиантами. Взгляд цепляет богатые и толстые переплеты, скользит по тоненьким книжицам. Провожу рукой по корешкам книг – богатство, вот оно! И не прав дух, говоря, что самое ценное хранилось в зале для артефактов, – вот сокровища, коим нет цены! Беру в руки первый приглянувшийся том. Тяжелый! Открываю и… ничего прочесть не в силах. Нет, умом понимаю, что есть текст и руны, но сложить или определить ту или иную руну не в состоянии.
– Эта книга для четвертой ступени обучения, тебе не прочесть, – раздается механический голос позади меня.
Оборачиваюсь и вижу медведя, который медленно направляется ко мне. Выходит, статуи могут ходить! Это здорово, дополнительные стражи не помешают. До меня не более десяти метров, но преодолеть их мишке тяжко. За минуту он продвинулся метра на два: скорость – не сильная его черта. Но каков дух! Быстро учится, теперь уже устами статуи глаголет!
– А как книга узнает… вернее, что произойдет, когда я пройду три ступени обучения? – присев за столик, озадачился я.
В магическом зрении на страницах странные потоки, на заклинания не похожи, но это что-нибудь да значит! Надо разбираться!
– В твоей ауре появится метка, что курс сдан, – мысленно ответил дух, решив не эксплуатировать медведя, который медленно пошел на место.
– Мишку-то зачем дергал? – размышляя о метке, задал я вопрос.
– Хотел тебя удивить, – разочарованно ответил смотритель.
– Понятно… – протянул я. – В замке-то ты, как и предыдущий смотритель, выражать вслух свои мысли можешь.
– Могу, – прозвучал тихий голос. – Но как-то непривычно, лучше уж по старинке – мысленно, – помолчав, дух тяжело вздохнул: – Давай я с тобой продолжу общаться как всегда, а при необходимости задействую речевую магию, вслух мне предстоит еще много разговаривать – мысленно, как ни жаль, ученикам объяснить ничего не выйдет.
Понять древнего артефакта можно: привычки тяжело изменить, да и наговорится он еще. Спорить я не стал, тем более мысли вокруг иной проблемы крутятся.
– А метку кто ставит? Насколько понимаю, таких меток немало. Сейчас у меня стоят как минимум… – задумался я на мгновение, подсчитывая, – как минимум три метки! Правильно?
– Нет, четыре, – опроверг подсчет Креун и принялся перечислять: – Метка ученика второго потока – первая, директорская – вторая, третья – связь со мной, последняя – королевская.
– Какая еще королевская? – нахмурился я. – Или то, что Гунер занял трон, ничего не значит? Но ведь книга истока…
– Книга его приняла и поставила в ауре знак – метку, но не полноценного короля, а временного, взамен отсутствующего по уважительной причине. Для артефакта-книги король – ты. Если твои подданные, – он хихикнул, – сильно провинятся, то разбираться книга станет с тобой. Правда, что для этого должен сделать Гунер, – ни малейшего представления не имею.
Так-с… этого мне еще не хватало.
– И давно ты про метки знаешь?
– Рэн, а ты разве не знаешь?
Ну да, знаю, но ведь не про все! И главного-то не ведаю! Разговор про метки в ауре заходил, но как-то не придавал я этому значения.
– Креун, каким образом ставятся эти чертовы, метки?
– С королевской привязкой хочешь разобраться? – понимающе спросил тот.
– Возможно, – уклонился я от прямого ответа.
Странный, сам же сказал, что книга истока мне ничего не сделает, с духом связь терять даже мыслей нет, от директорства отказываться не собираюсь, а вот перепрыгнуть на другой поток, а то и вовсе считаться закончившим школу, чтобы книги прочесть… мм, красота-то какая вышла бы!
– Что-то ты задумал… – подозрительно произнес дух, потом рассмеялся и хмыкнул: – Обмануть магию с помощью магии? Рэн, только тебе могло такое в голову прийти! Увы, я тебя сейчас разочарую. – Креун помолчал, выдерживая эффектную паузу.
– Говори! – пришлось поторопить древний артефакт.
– А подумать? – ехидно спросил тот.
– Слишком много неизвестного, да и устал я что-то.
– Ладно, – буркнул тот, – метка ученика приобретается при начальном изучении магии без всякого воздействия. Энергетические потоки самостоятельно вплетаются в ауру, поэтому стражи и приняли тебя за сдающего экзамен ученика, когда ты штурмовал полигон. Да и прежний смотритель метку видел. Мне-то в то время невдомек было… – Дух взял паузу, подумал и продолжил: – Книга поставила собственную отметку в твоей ауре, по ней любой разбирающийся сразу поймет, что ты король. Мне кажется, это сделано специально, чтобы истинные могли опознать правителя людей. Как думаешь?
В принципе логично: придет проситель к истинному магу, а тот его сгоряча убьет или еще что с ним сделает. А так – увидит метку и не решится ставленника к богам отправлять. Утрирую, конечно, но из-за чего-то придумали книгу истока… Да и самому артефакту привязка необходима, чтобы короля найти… Так-с, выходит, меня этот артефакт может отыскать и предъявить претензии? Но…
– Креун, а какая метка главнее, директора школы или королевская? – задал вопрос духу.
– Естественно, директорская, – мгновенно ответил тот, а потом засмеялся: – Ты в правильном направлении мыслишь! То, что у тебя стоит отметка книги судьбы, уже ничего не значит! Ничего она не сделает; решать-то она может, но навредить или какие-либо действия предпринять – не в силах! Она подчиняется истинным магам! А занять место директора школы… Рэн, по всему выходит: ты истинный маг, – сделал вывод советник.
Может, и не маг еще, да и к сгинувшим истинным не имею прямого отношения (а там – кто знает?), но при определении артефактами моей сущности… Да, по всему выходит, что маг, причем не из последних, раз занимаю место директора. И пусть попал сюда по стечению обстоятельств и, положа руку на сердце, не имею права именоваться столь высоким титулом, но… так сложилось, и я этому рад.
– Хорошо, про метки более-менее понятно, вот только почему директору не поддаются книги? – стал я размышлять вслух.
– Магические книги не смотрят на ранги, их интересуют знания. У тебя их слишком мало, и метка ученика информирует о твоих возможностях, – ответил дух.
– Каким образом ставятся ученические метки? Мне что-то подсказывает – без твоего участия тут не обойтись!
– В твоем кабинете, на полке, стоит шкатулка, в крышку которой вставлен рубин, она…
– А! Из красного дерева, сантиметров двадцати шириной? – вспомнил я, перебив Креуна. – Видел и в руках вертел, но она пустая, ни на один известный артефакт не похожа.
– Она пока пустая, – усмехнулся советник. – Там хранятся списки учеников после приема в школу. Определим, кто на каком потоке обучаться станет, вот тогда и приложит ученик к ней руку… хотя приложить он может и после сдачи экзамена. Списки и так составлю и в шкатулку перемещу, не принципиально. Главное, итоги обучения заносятся в шкатулку! Порядок таков: экзаменатор прикладывает свою руку к одному краю артефакта, сдавший экзамен – к другому. Объявляется балл, он подтверждается мной, после чего результат заносится в список и, если ученик преодолел ступень обучения, загорается рубин. Камень, совместно со шкатулкой (только не спрашивай как, сам еще не понял), хранителем и директором, объявляют обучаемому о переходе на следующую ступень.
– Так я могу на пятую ступень прыгнуть! – потер задумчиво щеку.
Книги почитаю, ума-разума наберусь. Ведь не запорю же сдачу экзамена самому себе?!
– Ага, прыгнет он, как же! – язвительно ответил дух. – Ты прошел лишь испытание, которое тебе зачли стражи! Каким образом ты собрался обмануть шкатулку? Придешь и станешь перечислять сданные экзамены? Боюсь, она не примет ничего!
– Метку ставит шкатулка? – задал я конкретный вопрос.
О том, как ее обмануть, можно и после подумать.
– Не совсем; она собирает итоги и подкрепляет слова экзаменатора, активируя заклинание доступа…
– А ты это заклинание способен создать?
– Нет, у меня есть внутренние барьеры, преодолев которые, получу доступ на новые уровни знаний. Меня никто не экзаменует, но обмануть самого себя я не в силах. И ты себя не обманешь. Что толку от того, что тебе откроются знания? Истинные маги разработали идеальную систему обучения: пока материал не закрепится и не усвоится – не получить новые знания. Они правы, может, это применительно лишь к магии, но сам подумай: кузнецу или плотнику не важны знания о том, как создался гвоздь или наковальня, а вот в создании заклинаний мелочей нет.
– Но я же создавал заклинания! Как и откуда они берутся, не задумывался, однако все получалось!
– Рэн, те заклинания – начального уровня и по сути обращение к стихиям. Из сложного ты создал лишь пентаграммы, и то просто их скопировал. Давай называть вещи своими именами! Ты владеешь рунным алфавитом, но создал на его основе всего-то ничего! Можешь обращаться к собственному источнику, но берешь оттуда лишь силу для активации рун!
– Ладно, – разочарованно махнул рукой и поставил фолиант на место.
Решил пока не проводить эксперименты со шкатулкой, доверившись артефакту. Его убеждения кажутся верными и правильными, а навредить себе ох как не хочется! Побродил по библиотеке, поражаясь красоте и продуманности ее помещения. Может показаться странным мое восхищение этим местом. Но здесь собраны не только знания, есть книги и для развлечения, их наверняка брали в свободное от занятий время, чтобы отдохнуть от серьезных наук. Столы предназначены для чтения тех фолиантов, которые запрещалось выносить из библиотеки. Самое интересное: переписывать ничего нельзя, только запоминать, выучил – молодец, не смог – в другой раз пробуй, а времени отводится на работу с магическими книгами не больше двух часов в сутки. Слишком сложны для восприятия те книги, правда, проверить я их не в состоянии. Они станут мне доступны через год, и то малая часть… Проведя по корешкам рукой, счастливо улыбнулся – богатство! А ведь еще и в кабинете книги, наверняка там предыдущий директор хранил самое необходимое в работе. Вдохновленный увиденным, проследовал к жене. Времени до утра осталось не так много, а спать хочется неимоверно…
Вот какой осел умудрился назначить Бурка преподавателем? Задаю себе вопрос в десятый, а то и в двадцатый раз, наматывая наравне со всеми учениками (в том числе и слугами-учениками) круги вокруг школы. Спать мне выдалось всего пару часов, меня разбудил дух:
– Рэн, с тобой хочет поговорить учитель Бурк.
Спросонья я не придал значения тому, как артефакт выделил голосом слово «учитель». Пытаясь протереть глаза, стал выслушивать пламенную речь Бурка. Мозг работал вяло, хотелось под бочок к жене и пару часиков поспать, на улице-то еще даже не рассвело. Однако мечтам не все время суждено сбываться… Пригрозив, что мне не получить допуск к экзаменам, погнал меня новоиспеченный учитель на утреннюю разминку. Около школы стояли невыспавшиеся и зевающие ученики. Бурк напомнил, что за физическую подготовку отвечает он, и побежал во главе учеников. Спрятаться или отстать – никакой возможности. Бурк договорился с Креуном, и тот расставил песчаников по кругу: стражи смотрят глазами духа, а тот запоминает, кто сколько пробежал. Для дам маленькая поблажка – отстать можно на три круга, а вот мужчинам несладко, за таким громилой, находящимся в отличной физической форме, угнаться тяжело, а больше круга проиграть нельзя. Нет, надо что-то решать… Солнце показалось из-за вершины горы, и учитель остановился. Ученики как подкошенные попадали, сквозь зубы цедя проклятия. Меня никто не стесняется, сам среди сквернословящих. Оказалось, на этом мучения не окончены, еще полчаса делали разминку, так это истязание окрестил Бурк. А потом он с гордостью продемонстрировал нам полосу препятствий, на которой мы вскоре окажемся. Пятисотметровая в длину и метров сто шириной учебная площадка мне, как и всем остальным, не понравилась с первого взгляда. Начинается она рвом с водой, затем идет каменная стенка, с которой необходимо спуститься по закрепленным на верху канатам, далее уложены в три ряда бревна, образующие лабиринт (дух пообещал мне, что лабиринт на каждом занятии будет новым). Да тут же кости переломать можно! А это еще не все! Следом за лабиринтом – полянка метров тридцати длиной (Бурк обозвал ее «учебной с оружием»), после площадки – какие-то подземные проходы, придавленные сверху каменными плитами (и где только раздобыли?), заканчивается полоса препятствий крутой стеной с тросами (только с одной стороны!) и ямой с водой, в которую предлагается прыгать взобравшимся на стену.
– Хоть расписание занятий еще не согласовано, – учитель физической подготовки посмотрел в мою сторону, – но утренние разминки с этого дня – каждодневные!
Ну и ну… Нет, так дело не пойдет.
– У всех будет три дня отдыха в неделю! Кто захочет – займется укреплением мышц и оттачиванием владения оружием. Свободное время дается на самостоятельное изучение магии и подготовку к занятиям, так это вижу! – сказал я, а потом посмотрел на Бурка: – Расписание согласуем, но на полосе препятствий… – покачал головой, – ученики не станут находиться все время. Пару часов в день, не более.
– А… – начал Бурк.
– Потом, – махнул я рукой.
Не хочу при всех говорить о моем взгляде на некоторые вещи. Тренировка своего тела – вещь полезная, но… не основная, по крайней мере, в период становления школы. Да, Бурк не все продумал, а дух не стал задумываться о том, кто нас кормить станет. Нет, по требованию он может предоставить еды, но повар из него аховый, придется завтракать в трактире.
– Дамы и господа, – обратился я к ученикам, – завтрак через час в трактире Кустиша. Это касается всех, – ободряюще кивнул слугам, – после него отправимся для распределения по потокам. У вас есть немного времени привести себя в порядок!
Дамы, заслышав мои последние слова, попытались выпросить еще хотя бы часик. Пришлось их попугать:
– Кто не успеет на распределение потоков – отправится к учителю Бурку, для отработки чувства времени. Думаю, он или она мгновенно поймут, что опаздывать без уважительной причины нельзя.
– Господин директор, – устремила на меня взгляд Ингша. – Мы забыли задать вчера один вопрос. Можно?
– Отвечу, говори!
– Предусмотрены ли в школе наказания за какие-нибудь провинности?
– Они разрабатываются, – ушел я от ответа. Ни о каких наказаниях для учащихся не думал. Но воздействовать как-то необходимо: что они станут из кожи вон лезть, чтобы познать магические науки – понятно, но вряд ли это их остановит от шалостей и пакостей. Хоть люди в основном взрослые, но разрядка и у них должна быть. За каждую же провинность исключать из школы глупо, что-то надо придумать…
– А когда станут известны? – озорно сверкнула глазами дочь Вура.
Так… что-то замыслила уже, по ауре видно.
– После распределения по потокам, – подозрительно взглянул я на девушку.
Та ответом осталась недовольна. Может, успел? Но придумать наказание несостоявшимся провинностям трудно. Чистка конюшен? Помощь на кухне? Креун предложить ничего не смог, а я так и не решил. Что ж, наказания придется придумывать после совершения провинностей.
Трактирщик сияет, как золотая монета в солнечный день. Еще бы, он-то рассчитывал на будущее, а тут уже столуются три корабельных команды, да еще и ученики пришли. На кухне трактира гремят посудой, печи топятся и долетает аппетитный запах еды. Боюсь даже представить, какой он выпишет счет. Пусть с ним дух на пару с Маркеном разбираются! Ба, а вот и управляющий, сидит у окошка и о чем-то с Кин беседует. Перед женой стоят взаимоисключающие блюда. Н-да, уж мороженое на нашей кухне точно не приготовят, хотя селедку наверняка найдут. Поприветствовав управляющего и махнув рукой, чтобы продолжал сидеть, взял стул и присел к ним.
– Рэн, хоть и плохая примета готовить заранее, но нет ни кроватки, ни пеленок, ничего! – Кин обеспокоенно опустила глаза на свой живот и зажмурившись, откусила приличный кусок от ножки жареной утки, а потом положила в рот дольку селедки.
– Придумаем что-нибудь, – пожал я плечами.
– Надо бы караван в Куласу отправить, – вздохнул Маркен.
– И что мы отправим? – удивился я.
– Э-э-э, – управляющий закрутил пуговицу на камзоле, – телеги, сделаем закупки – и назад.
– Не до этого сейчас, – покачал я головой. – Дай задание плотнику, пусть кроватку мастерит, а швеи что-нибудь сошьют…
– Рэн… – надула губки жена.
– Извини, – развел руками и обратился к управляющему: – Что с кораблями?
– Разгружаются, Морской Ящер лично присутствует и контролирует. На причале сделали навес, все складывают туда. Два песчаника несут охрану, боцман настоял, не от наших людей, а так, на всякий случай. Присутствие таких артефактов даже мысли о воровстве у людей отбивает, – доложил тот.
– Это пока не привыкли, – хмыкнул я. – Людская натура такова, что если кто-то не чист на руку, то лазейку найдет, ну или искать станет.
– Рэн, если я пойду на проверку, то к какому потоку стану относиться? Ведь ты меня зачислил в школу? – поправив волосы, спросила Кинэлла.
– Ты на огненном потоке, на сегодня мы с тобой знаем о стихии огня больше всех, так что не волнуйся – не отстанешь я, – ответил, а сам обратился к духу: – Что там с кораблями? Вытащить их из воды сможешь?
– Не дальше пяти метров от воды, – ответил тот, помолчал, а потом сделал неожиданное признание: – Рэн, у меня сильно возрос расход энергии. Запасы уже не пополняются – убывают! Так скоро не хватит никаких резервов, чтобы находиться во всех местах одновременно: решать задачи, заниматься обустройством территории, осуществлять контроль… А еще придется преподавать…
Честно говоря, такого никак не ожидал, привык к тому, что мой советник может все. Да, в свое время он жаловался на нехватку энергии, я нарастил его стену. Но сейчас, имея накопители в моем поместье и замке Кин, и огромные – здесь, он испытывает нехватку энергии? Расход такого количества и представить сложно. Хотя он контролирует всех стражей, имеет постоянную связь со мной и девушкой, выискивает знания, оставшиеся от смотрителя, контролирует границы школы… да много еще всего. А ведь предыдущий смотритель поддерживал порядок лишь в школе, и то не особо убирался. Уже ему не хватало энергии или накопители были повреждены?
– Нет, накопители в порядке. Не пойму, что происходит. То ли прежний смотритель не имел такой силы, то ли… – Креун не договорил, задумался.
– Наверное, истинные маги не все обязанности взваливали на смотрителя, – предположил я. – Наверняка стражи-экзаменаторы управлялись директором, обустройство школы и вовсе входило в обязанности других людей. Смотритель же следил за общим порядком и участвовал в учебном процессе. Как считаешь?
– Может, ты и прав, – подумав, согласился тот. – Те же корабли не пришлось бы ему вытаскивать…
– Придется урезать круг твоей деятельности. Сосредоточься на школе, отслеживай границу на море и с Куласой. Контроль за домами и деятельностью возле школы сворачивай, – сказал я.
– Но тогда не узнаю, что происходит в школьной долине! Не смогу контролировать учеников и слуг вне стен школы! Песчаников придется отправлять в лес! Я ослепну! – возопил дух.
– Не ослепнешь, оставь пару стражей, но связь с ними постоянно не держи. А ученики… на занятиях их вымотаешь так, что им ни до чего дела не будет первое время, потом, может, что и придумаем.
– Рэн, ты здесь? – спросила Кин. – Уже в школу пора, твои подданные собрались, а ты все сидишь. Пошли!
В холле школы напряженная тишина, ученики сбились у стенки и молча взирают на меня – ждут моих слов. И что говорить? Все и так ясно.
– Господа и дамы, – я чуть запнулся, – сейчас смотритель школы Креун определит, кто на каком потоке станет учиться. Прошу по одному встать в центр пентаграммы.
Строй учеников не двинулся, все стали отводить глаза, никто не желает становиться первым. Честно говоря – озадачили. Не пинками же их загонять…
– А мне можно? – спросила Кин.
В голосе жены – неподдельное любопытство.
– Можно, хотя мне и так все про тебя известно, – прошелестел в холле приятный баритон духа.
Вот ведь, черт хитрый! Таких интонаций и тембра от него никогда не слышал. В голосе духа слились воедино благожелательные, поощрительные и отеческие нотки.
Между учениками прокатился тихий ропот, а жена, ни секунды не колеблясь, встала в круг. В тот же миг вспыхнули и погасли руны, а голос духа объявил:
– Огненный поток, окончание первого года!
– Что за окончание? – удивленно воскликнула Кин.
– Твоих знаний немного не хватает, чтобы перейти на второй год обучения. Не сданы экзамены. Допуск, в силу твоего положения и моей благосклонности… – Креун рассмеялся над собственными словами, – даю! В любой момент можешь сдать экзамен, и книги второго курса станут для тебя доступны!
– Книги?! – хором прошелестели ученики.
– А! Забыл! – сказал дух и в тот же миг у линии круга материализовались пять увесистых томов.
Но не прошло и мгновения, как на них оказался какой-то сверток.
– Одежда ученика. По такому облачению можно опознать, с какого потока и года ученик, – пояснил дух.
Кин вышла из круга и, взяв в руки сверток, развернула: вишневого цвета штаны, рубашка и плащ.
– А почему только верхняя одежда? – раздался голос из ряда учеников, кому он принадлежит – не понял.
– Обуви нет, головных уборов тоже. Плащ еще есть утепленный, на случай холодов. На рубашке и плаще горит руна огня, но ее видно в магическом зрении… – продолжил объяснять дух, но его перебила Кин:
– Точно! Рэн, посмотри! – Жена протянула мне плащ. – Там одна руна огня горит!
– По плащам и одежде истинные определяли ученика, по рунам – год обучения. Не владеющие магическим даром не знали, кто перед ним и какой силой обладает, – сказал дух.
Кин уже отложила одежду и пролистывает книги. То и дело она чему-то удивляется, наконец не выдержала и спросила:
– Травяной магии, зельям, снадобьям – кто учитель?
– На данный момент никого нет, – вздохнул я.
От Анлусы никаких вестей, заполучить ее в качестве учителя и ученицы маловероятно. Дар к магии у нее есть, но вот отношение… не горит она желанием его развивать, да и семья опять же. Генер вряд ли захочет находиться при ней или обучаться вместе со всеми. А предложить ему мне по сути нечего. Если только взять под командование стражей-экзаменаторов и охранять школу? Но с этим справится дух, а бывший глава ночной гильдии поймет данное положение вещей мгновенно.
– Временно эту роль исполнять стану я, до той поры, пока не найдется учитель. Нам необходим лекарь или лекарка, чтобы возродить это направление в магии, – произнес дух, помолчал и добавил: – Господин директор, это не первостепенная задача, но ее необходимо решить.
Я лишь согласно кивнул головой. Решать многое нужно, но без учителей… ничего не сделаешь.
– Следующий! – указала рукой на пентаграмму Кинэлла.
У девушки остался в руках только плащ, остальные вещи смотритель переправил в наши комнаты, пробурчав, что надрываться в ее положении нельзя.
Следующей (кто бы сомневался!) оказалась Ингша. И получила она, к моему разочарованию, такую же одежду, как и моя жена, – две дамы на огненном потоке! За Ингшей народ пошел более активно, выстроилась очередь, но на каждого из учеников Креун тратил не более тридцати секунд, да и это время уходило на получение книг и одежды. Водники получили серебристого цвета одежды, земляные – песочного, а воздушники – серого. Ни одного ученика не нашлось недовольного выбором духа. Может, не захотели спорить, а может, их действительно устраивает такая разбивка. Дочерей Вура Креун неожиданно развел по разным потокам: Гиншу отправил к водным магам, Шгину определил в земляные. Дочь Влабора станет учиться совместно с моей женой, Ингшей и… Уолтором. Это не особо мне понравилось, в отличие от них самих.
– Так, на потоки разбились, теперь можно и расписание занятий узнать, – потер я руки.
– Извините, господин директор, но еще не все ученики распределены, – заметил Креун.
Народ стал озираться, выискивая глазами того, кто не решился встать в круг. У всех в руках книги, одежда. Кто же он или она?
– Рэн, ты про себя забыл! – толкнула меня в бок жена.
Да? Хм, действительно, ни к какому потоку официально смотритель меня не отнес. Но мне-то известно, что стихия воздуха мне ближе всего.
– Господин директор, прошу встать в круг, – сдерживаясь от смеха, проговорил дух.
Спорить не стал, занял место и услышал давно известное резюме смотрителя – воздушник, второго года обучения.
– Так нечестно! – надула губки Кинэлла, решив покапризничать.
Может, это не она, а ребенок так себя проявляет, меняя настроение супруги?
– Почему нечестно? – улыбаясь ей, поинтересовался я.
– Во-первых, – принялась загибать она пальцы, – ты не сдал экзамен, во-вторых, тебе дали одежду другого цвета!
Хм, одежда и впрямь не серого цвета. Рубашка белая, штаны черные, а плащ переливается четырьмя цветами: песочным, серебристым, вишневым и серым. Странное сочетание цветов, но смотрится изумительно. Кинэлла даже завистливо вздохнула, и я понял, что она от духа не отстанет, пока не получит что-то подобное из одежды. Женщины… им всегда хочется выглядеть лучше всех.
– Цвет штанов и рубашки обозначает преподавательский состав, – пояснил Креун.
– А плащ?! – ехидно осведомилась Кин.
Ученики благоразумно своими мыслями не делились, хотя ауры излучают непонимание.
– Плащей директорам и учителям в свое время не требовалось. От непогоды они могли себя защитить сами. Так как Рэнион является директором, но в то же время учеником, то я позволил себе внести небольшое изменение в устои школы, – пояснил дух, а потом, осведомился: – Или вы против?
Вопрос Креуна жена проигнорировала – объяснил тот все понятно. Да и ученикам хорошо. Учителей, а тем более директора, издалека заметят, если, конечно, стану этот пестрый плащ носить, в чем сильно сомневаюсь.
– Почему ты назвал моего мужа учеником второго года? Он же не мог сдавать экзамен! – уперев руки в бока и подняв глаза к потолку, спросила Кин.
Хм, могла бы и мысленно поинтересоваться! Нет, желает, чтобы все слышали!
– Он его сдал, – спокойно ответил Креун. – Добираясь до школы, преодолел сопротивление песчаников, посчитавших, что перед ними ученик. Кстати, они до встречи с Рэном всех приписывали к сдающим экзамен. Поэтому-то никто и не вернулся в Куласу, убежать от стражей хоть и можно, но для этого надо суметь пережить их атаки. Следующим этапом он познакомился с хранителем школы. Не мной, в то время у нас связь отсутствовала. Хранитель школы определил уровень магических знаний Рэна и упросил его занять место директора. Сам же древний хранитель отправился к богам, надеясь встретиться со своими создателями, предварительно передав мне часть своих знаний. Мы с Рэном, а теперь уже и со всеми вами, должны возродить магию истинных и восстановить школу.
Креун закончил речь, в холле пару минут стояла тишина, затем Уолтор сделал шаг вперед и спросил:
– Когда же мы приступим к занятиям и каково расписание?
– Занятия начнутся немедленно, – улыбнулся я. – Сегодня можно не одевать форменную одежду. Протяженность урока в школе составляет полтора часа, с пятнадцатиминутными перерывами между уроками. Начало занятий в девять часов, но до этого с семи до восьми – разминка под руководством учителя Бурка, час на завтрак и приведение в порядок формы. От разминки может освободить лишь очень уважительная причина. – Не сдержавшись, скосил глаза на фигуру жены, чем вызвал нездоровое оживление среди учеников. – Хм, ежели кто-то решит по такой причине увильнуть от занятий, не посетив храм… а его на территории школы нет, то… – не договорил, задумавшись.
– Отправится обратно, к своим родителям, – хмыкнула Кин, почему-то смотря на Сейкару.
Я что-то упустил? Если да, то… как в глаза Влабору посмотрю? Но Кинэлла же обещание хану дала! Наверное, просто предупреждает…
– Продолжим, – делаю пару шагов перед учениками, которые стоят полукругом, – после завтрака – два урока, затем обед длительностью час, после него – еще два урока. Вопросы?
– Сегодня-то расписание каково? – задал вопрос парень с потока земли.
– Расписание на сегодня озвучит смотритель, – сказал я.
Распорядок дня мы с духом продумали, а вот расписание он обещал составить. Дух взял слово:
– Господин директор озвучил распорядок занятий в школе. Он забыл упомянуть, что в свободное время вы самостоятельно станете изучать магические премудрости и закреплять материал, полученный в этих стенах. Мы не ограничимся проведением занятий в аудиториях, они будут проходить в горах, на полигоне и на море. Многое вам предстоит изучить самостоятельно, в любой момент в стенах школы вы можете обратиться ко мне за разъяснением, и я, в силу своих возможностей, отвечу сам или подскажу, где искать ответ. На многие вопросы вы сможете найти ответы в школьной библиотеке. Выносить оттуда книги можно лишь те, которые присутствуют не в единственном экземпляре. Сразу оговорюсь, книг таких мало, так что большее время придется находиться в библиотеке. На сегодняшний день преподавать станут учитель Бурк, директор Рэнион и я, Креун – смотритель и дух школы Кулавассы. Расписание занятий, а сегодня три урока, слишком мы задержались, таково: огненный и воздушный потоки проходят обучение совместно, в последующем общие занятия будут при спаррингах и изучении чего-либо на практике. Итак: для огневиков и воздушников! Первый урок – физическая подготовка, учитель – Бурк, второй – занятия по магии: изучение и поиск источника в себе, преподаватель – директор школы. Последний урок – теория устройства артефактов, лекцию читать будет ваш покорный слуга. У потока земли: магия, артефакты, физическая подготовка, водники: артефакты, физическая подготовка и магия!
Из всего озвученного я сделал вывод, что от тренировок с Бурком меня дух освободил!
– А обед?! – капризно спросила Кин.
Настроение у жены опять поменялось. Понятно же, что первого урока у нее нет и она может в спокойной обстановке посетить трактир или проинспектировать нашу кухню, на которой дела пока идут не слишком хорошо. Маркен крутится среди поварих, как уж на сковородке, но составить меню никак не получается. Нанятые им дамы требуют список блюд, а когда управляющий с трудом его придумывает и передает поварихам, то те через некоторое время озвучивают недостающие продукты и… продолжают драить кастрюли. По наблюдениям духа, дородные тетки просто гоняют чаи, посмеиваются над управляющим и ведут задушевные беседы, не пытаясь приступить к своим обязанностям.
– Перерыв – после первого урока, сейчас уже почти одиннадцать часов, урок как раз к обеду завершим, – ответил дух, подумал и добавил: – Расписание составлено только на сегодня, к концу сегодняшних занятий озвучу план на ближайшие дни. По всей вероятности, в первые недели других занятий проводить не станем, впрочем, посмотрим. Сейчас же прошу водников проследовать на лекцию, земляной поток на занятия магией, огненный и воздушный – на полосу препятствий!
В воздухе возникло две стрелки, одна песочного цвета, вторая – серебристого. Разочарованные ученики двух потоков с завистью провожают учеников земляного и водного потоков. Мои подданные спешат на учебу… Зябко передернул плечами, с трудом представляя, с чего начать урок и как объяснить всем, что такое источник и где его отыскать. Ничего, одна ученица у меня была, надеюсь, справлюсь. Все уже в аудитории, куда привела нас стрелка, я же стою в коридоре.
– Удачи тебе, муж мой! – с гордостью в голосе шепнула мне Кин и чмокнула в щеку. – Ты справишься!
Толкнув дверь, вошел в аудиторию. Ученики сидят каждый за своим столом. Их не так много, всего десять человек, с учетом двух слуг, которые сидят тут же. Креун, как назло, помогать отказался, сказав, что пора начинать директорствовать, а не бить баклуши. А с чего начать? А расскажу-ка я им, с чего у меня все началось! Пусть каждый подданный узнает историю директора! Не всю, естественно, с оговорками и умалчиванием, но понять им необходимо многое!
Урок прошел быстро, но сил отнял очень много. Странный парадокс. Обычно больше устаешь, когда время тянется, а тут… Никто из учеников не отыскал источник, но вроде хоть поняли, чего от них добиваюсь. Рассказав некоторые эпизоды из своей жизни, пояснив, что благодаря магии истинных я до сих пор жив, поведав, какие перспективы перед всеми нами открываются, я приступил к объяснению поиска в себе источника. Может, плохо объяснял, а может, они еще не готовы. Впрочем, сам-то я отыскал частичку магии в себе в момент стресса, а тут все спокойно…
Обедать не пошел, не голоден. Просто ходил по аудитории и думал, как лучше донести до учеников знания. Это, оказывается, не так-то просто! Но лишь к концу занятий понял: освобождение от уроков по физической подготовке – не слишком-то большой бонус. Голова идет кругом, рубашка намокла от пота, но так никто ничего и не нашел. Тем большее постигло меня разочарование, когда с окончанием последнего урока в моей голове прозвучал голос духа:
– Отлично, первый день занятий прошел неплохо! Тебе еще, правда, предстоит занятие с Бурком, потом изучим строение и создание простенького накопителя энергии.
– Да я же вымотался весь!
– Ничего, привыкнешь! – спокойно ответил смотритель. – После нашего с тобой урока на пирс корабли переправлю. Тебе там присутствовать по статусу необходимо!
Ну, как он перенесет поврежденные корабли – очень интересно, естественно, приду, если жив после таких нагрузок останусь.
