Глава 20
Путь до дома бонны Наримы прошел без каких–либо приключений — Я несла Анни, Салим нес корзинку и в принципе мы особо не разговаривали, за весь путь обменявшись лишь парой фраз. Странное началось уже после того, как я уложила малышку в постель и мы направились к дому Салима.
Сначала у меня попытались выхватить сумку, но грамотная подножка и ощутимый удар током и малец торопится скрыться, сообразив, что воровать у магов — последнее дело. Все бы ничего — преступность в нашем городе не редкое явление, но…
Но ноющий затылок дал понять, что не все так просто — мало того, что за нами новая слежка, так еще и с магической составляющей. Если Акур следил сам, то именно сейчас за нами отправили магический поисковик. Ликвидировать не вопрос, вопрос в том кто это и кому мы столь интересны. Вариантов опять же выше крыши, причем ко всем ранее озвученным можно приплюсовать и тех, кому поручено опекать младшего князя.
— Салим, скажи, а ты часто видишься с родней?
— Э… смотря с какой. А что?
— Пока ничего… — Взгляд упал на вывеску с оскаленной мордой волка, причем выполненной в объемном фантомном формате, обозначающам, что мы подходим к одному из респектабельных кабачков и я мотнула головой, предлагая зайти. — Пропустим по бокальчику…
— Зная тебя…
Мой предостерегающий взгляд и Салим замолкает на полуслове, моментально сообразив, что просто так я ничего не предлагаю. Умный мальчик.
Мне же не столь хотелось выпить, как немного посидеть и подумать, а может даже и перехватить следилку и навесить на нее своего червячка, который скажет мне, кто именно создал поисковик. А для этого нужно не так много — всего лишь несколько минут для того, чтобы сосредоточиться.
Кстати выбор мой оказался неплох — кабачок можно было почти уверенно назвать ресторанчиком — время было уже к вечеру, так что приглушенный свет и негромкая живая музыка были более, чем уместны. На столиках наличествовали скатерти и подсвечники со свечами, по небольшому залу сновали официанты, так что… надеюсь, деньги демон прихватил, потому что свои я тратить не собираюсь. Я девушка или где?
— У тебя с наличностью как?
— Есть.
— Вот и славно. — Переключив внимание с зала на подбежавшего распорядителя, поняла, что сейчас нас собираются вежливо, но уверенно попросить на выход. А вот и не угадали… — Любезнейший, нам во–о–он тот столик, будьте добры.
Пальцем в дальний и очень выгодный угол, который плохо просматривается от входа, но если мы сядем именно туда, то сами будем видеть все необходимое.
— Леди, прошу прощения, но вы наверное не поняли, куда зашли. — Пока еще вежливо, гоблин, одетый в идеально выглаженную и сидящую по фигуре ливрею, попытался указать нам на дверь, но меня заусило. С чего бы? Выгляжу я прилично — мало того, что привлекательная демоница, так еще и платье ничуть не подкачало — цвета "темный изумруд", оно идеально гармонировало с моими зелеными глазами и черными, как смоль волосами, забранными в высокий хвост. Украшений нет, не спорю, но спутник, стоящий рядом… сомневаюсь, что его моська малоизвестна в городе.
— А куда мы зашли?
— Кабачок "С"Ирриванн".
— И?
— Ви, это ресторан инквизиции.
Оу… а я то думаю, почему у них защита на дверях от внешней прослушки?
Салим, до сих пор стоящий справа и чуть позади, сообразил первым, более внимательно приглядевшись к посетителям и увидев среди них горных орков, причем некоторые из них были еще в форме. Что странно, оборотней я пока не заметила. Нет, орков–то я тоже углядела, но что удивительно, углядела я и то, что и обычные посетители тут были в наличии! Дискриминация? Я им тут сейчас устрою…
— И что? У вас на входе не висит указателя, что демоны не могут здесь отужинать. Или я что–то не понимаю? — Пришпилив гоблина взглядом, решила, что я буду не я, но выгнать себя из ресторана не позволю. Не знаю, что за фактор повлиял на мое решение… но оно было принято и менять я его не собиралась.
— Леди не смущает этот факт? — Цепкий взгляд прямо в глаза и я щурюсь в ответ, чтобы услышать неожиданное. — Ну, раз не смущает, то прошу. Но этот столик забронирован, прошу вас рассмотреть иной вариант. Например, этот.
Взмах рукой на столик чуть левее и оценив его месторасположение, я утвердительно киваю, чтобы лебедушкой проплыть за распорядителем, услышав за спиной почему–то печальный вздох Салима. Не печалься рогатенький. Кто стонал, что жить скучно? Скоро будет ой, как весело!
Вот прямо попой чую — будет!
С заказом я определилась быстро — бутылочка розового одного из солнечных урожайных годов и легкий салатик, чтобы создать видимость того, что я не только пью, но и ем. Салим же подошел к выбору ужина более глобально — мясное, гарнир, салат, закуски… Ну да, он живой мужчина, ему необходимо питаться основательно, не то, что мне… девушке находящейся на круглосуточной диете.
— Помощь нужна? — Вопросительный взгляд на меня, но я лишь отрицательно качаю головой. Нет, рогатенький, отдыхай — я сама. — Ну… если что… — Косая усмешка и задорное подмигивание. — Кричи.
— Всенепременно. — Не менее косая ухмылка в ответ и я, откинувшись на спинку стула, прикрываю ресницы, чтобы приступить к плетению того самого червячка–определителя, который отправится на улицу и поможет мне понять, чье же пристальное внимание мы к себе привлекли.
За целостность своей личины я не переживала, еще неделю назад я озадачилась этим вопросом и просто усилила защиту, сообразив что именно агрессивная аура оборотней влияет на быстрый распад иллюзии. Мало того — именно их агрессивная аура влияет на все. Но что удивительно, еще две недели назад МОЯ аура начала вырабатывать своеобразную защиту от них и именно поэтому сейчас мне было абсолютно индифферентно на то, что в любой момент в ресторанчике могли появиться оборотни или того хуже драконы. Кроме всего прочего для полного успокоения я носила с собой еще и парочку камней силы, которые питали личину — один на цепочке в форме подвески, а второй вплавила в колечко, замаскировав оба под обычные полудрагоценные камни.
В общем, я вооружена и оч–ч–чень опасна!
— Можешь пока рассказать что–нибудь забавное и незатейливое, а то наше молчание выглядит не очень красиво… представь, что я кандидатка в твои девушки и начинай меня очаровывать.
— Да? Хм… — Короткая задумчивость и оценивающий взгляд, словно он в первый раз меня видит, а затем выражение его лица неуловимо меняется. Да–да… знаю я этот режим — обаятельный и привлекательный младший князь, не знающий отказа. Надеюсь, не сильно увлечется, иначе кое–кому рогатому снова будет больно.
— Итак, слушай… — Пока Салим нес незатейливую пургу, рассказывая о студенческой жизни первых лет обучения, я, периодически кивая в нужных местах, все же закончила плетение и постаралась как можно более незаметно отправить его в сторону входа. Есть. Теперь расслабимся и переключимся в режим ожидания — минут двадцать–тридцать у нас есть, так что сидим и отдаем должное атмосфере и вкусу блюд. Ну а я вкусу вина.
Неожиданное началось ровно через четырнадцать минут…
Ко входу я сидела вполоборота, поэтому когда мимо меня прошли четверо мужчин и устроились за тем самым столиком, от которого отказали нам, я сначала уловила знакомое дуновение силы, а уже потом, подняв глаза и посмотрев за спину Салиму, поняла, что Судьба никогда не шутит по мелочам.
Кузены Урван собственной персоной и… Чуть нахмуриться от того, что я не понимаю, кто эти медноволосые, а затем зацепиться взглядом с тем, кто сел ко мне лицом и… И выпасть из реальности на несколько секунд, погрузившись в глубину его медовых глаз и придти в себя только после того, как Салим третий раз окликнул меня по имени и заслонил его своей головой.
— Ви!
— А… — Затуманенный взгляд в бокал и я отрицательно мотаю головой на его вопрос — "что со мной"… — Ничего…
— Кого увидела? — Резко обернувшись, демоненок оценил вновь пришедших и раздраженно обернулся обратно, чтобы прожечь меня язвительным взглядом. — Только не говори, что попала под приворот дракона.
— Что? — Еще не до конца соображая, что со мной только что произошло, несколько раз сморгнула и только после этого смогла собрать себя в кучу, нахмурившись и резко взглянув на раздраженного Салима. — А теперь для тех, кто не в теме.
— Не здесь. Но ты ведь не на оборотней смотрела?
— Нет, на того, кто с ними, ко мне лицом сидит.
— Это дракон, Ви.
— Да ты что??? — Ахнув чуть ли не в голос, привлекла к себе внимание ближайших столиков, причем вновь подошедшая четверка также заинтересовано вскинула брови, а Эстебан не поленился обернуться, чтобы посмотреть — кто это тут такой несдержанный. Тео же, как и медноволосый, сидел ко мне лицом и лишь приподнял одну бровь, словно показывая, как он недоволен моим шумным поведением. — Е–п–и-и-ическая сила…
Это я сказала уже шепотом.
— Ви, ты ни разу не видела драконов? Ты где жила все это время?
— Где жила, там меня уже нет. — Немного грубо отрезав, прикрылась бокалом и чуть сдвинулась в сторону, чтобы скрыться от насмешливых медовых глаз. — И часто они так балуются?
— Честно? Без понятия. Если ты заметила, я не того пола. — Все еще язвительный тон, но видя мое подавленное состояние, демоненок смягчается и уже участливо интересуется. — Ты как?
— Уже нормально, но в первые секунды было… — Неопределенно покачав головой, все же закончила. — …жутко.
— На тебя не действует?
— Нет. — Еще несколько секунд прислушаться к себе, чтобы удовлетворенно вздохнуть и повторить. — Нет и слава богам. Еще этого геморроя нам не хватало.
— Хм…
— А ты не знаешь, кто он? Имя, должность?
— Ви, у них очень чуткий слух…
— Да? — Сдвинуться чуть влево, чтобы увидеть кривую усмешку дракона и едва различимый кивок, словно отвечающий на мой незаданный вопрос, спрятаться и выругаться уже мысленно. Ну вот! Не было печали! Я же хотела не себе веселую жизнь устроить, а демону! И вообще! Я не люблю драконов!
Эм… хотя может, я просто не умею их готовить?
Сдвинуться вправо, чтобы оценить их в паре с Теодором и поставить плюсик оборотню — тот уже привычней и вообще! Целуется так, что… уммм!
Уж не знаю, что у меня отразилось во взгляде, но Тео, до этого просто скользящий глазами по меню, приподнял голову и на его лице появилось весьма озадаченное выражение. Моментально спрятавшись обратно за Салима, поняла, что нам стоит уйти. Слишком непредсказуемая ситуация, слишком опасная и поэтому стоит совершить тактический маневр, а именно отступление.
И тут принесли горячее. Судя по взгляду демоненка на ароматно пахнущие блюда, уйти без потерь не получится… эх… а уходить одной будет ой как не комильфо…
— Так, я пудрить носик, не скучай. — Единственный приемлемый вариант и я дезертирую в комнату для девочек, благо здесь она имеется.
Интересно, просидеть в уборной полчаса это нормально? Первые пять минут я уговаривала себя, что не произошло ничего непоправимого и вообще на данный момент я демон… а потом поняла, что чем дольше я тяну, тем все меньше у меня желания выходить. Это еще что за дела?! Я что, пятнадцатилетняя соплюшка, что не могу справиться с эмоциями?! Да я в шестнадцать свое первое умертвие подняла и упокоила! Да я на экзамены ни разу валерьянку не заваривала!
Так, стоп.
Вдох–выдох, оценивающий взгляд на себя в зеркало и прищурив глаза, я придирчиво осматриваю свою демоническую мордашку на предмет схожести черт с Вионой и Виолеттой. Их должно быть как можно меньше. Эх, надо было глаза черные делать, а то сейчас мои зеленые сверкают, словно я на первое свидание собираюсь!
А все–таки интересно, в какой должности дракон… насколько я знаю, у них там один дракон начальник и три зама, больше в столице драконов нет, по крайней мере не должно быть. Жаль, заранее не удосужилась поинтересоваться их именами и внешностью, сейчас бы не кусала губы в неизвестности и не выставила бы себя полной дурой, разглядывая мужчин, словно озабоченная нимфетка.
Все, харэ накручивать себя. Собралась и пошла. Иначе скоро начнут думать, что меня пора спасать. Да уж, ситуация глупее не придумаешь!
— Хан, ты ее напугал.
— А ты ее смутил и это оказалось критичней.
— Как думаешь, выйдет? Или просидит до конца?
— Думаю выйдет, она же демон, а не человек или дриада. Они в этом отношении более стойкие. — Ироничный взгляд на оборотня, а затем в спину демона, сопровождавшего странную эмоциональную девушку. — Знаешь его?
— Младший князь рубинового дома. Пятый курс, боевик. Бабник и шалопай. Девчонок меняет раз в неделю.
— А ее?
— Ее не знаю. Не студентка точно.
— Забавно…
— Еще как… — Эти зеленые глаза, буквально на секунду подернувшиеся дымкой, напомнили ему глаза Вионы. Но… но это была не Виона. Жаль, аппетитная куколка. Или ему уже во всех зеленоглазых сейчас будет Ви чудиться? — Кстати твоя уловка на нее не до конца подействовала, заметил?
— Заметил.
— С чего ты вообще решил?
— Всегда любил зеленые глаза…
Немного циничная усмешка и мужчины понимающе усмехаются в ответ — Хану без разницы, какие у женщины глаза. Ему даже без разницы, какой женщина расы… он их меняет едва ли не чаще того же Салима. Они сами вешаются на него… глупые, наивные дурочки…
Странная мысль, мелькнувшая буквально на мгновение, но оборотень успевает подумать, что ему бы не хотелось, чтобы эта зеленоглазка стала его очередной девочкой на один, максимум два раза. Только ли потому, что у нее зеленые глаза…
Внимательно проследив, как она вышла из уборной и прошла до столика к Салиму, мысленно подивился ее выдержке — девушка шла с приветливым, но тем не менее чуть отстраненным выражением лица, причем всем своим видом давая понять, что ничего не произошло. Мало того! Она села обратно за столик к демону и продолжила есть, прощебетав пару одобрительных фраз о местной кухне и винах. Надо будет узнать о ней… чуть позже… а заодно поинтересоваться у рогатого ловеласа, как там Виона… А то братец странными намеками сыплет, причем ничего толком не объясняя, а все ухмыляясь и умалчивая.
— Позволите? — Увлекшись розовым вином и периодически бросая контролирующие взгляды на ужинающего Салима, пропустила момент, когда отступать стало поздно. Дракон стоял прямо передо мной и смотрел вопросительно–снисходительно. — Позвольте пригласить леди на танец.
Взгляд на Салима, но он лишь поджимает губы и чуть заметно пожимает плечами, предоставляя мне право выбора.
Как будто он есть!
Салфетку с коленей на стол, ладонь в протянутую руку и изобразив смущение и самую капельку заинтересованности, я прохожу за ним практически в центр небольшой танцплощадки. Пустой танцплощадки.
А этот дракоша позер… Очередной мачо, не знающий отказа? Как же много их на одну маленькую меня… Это прямо рок какой–то!
— Позвольте представиться, Шемерзхан Трорргут, но для вас, милая леди, просто Хан.
Скромняжка, аж жуть!
— Вианта. Просто Вианта. — Смущенная улыбка, что польщена подобным доверием и вниманием, а сама пытаюсь внимательно рассмотреть черты его лица, чтобы понять, почему этот не постесняюсь этого слова рафинированный красавец, не оставляет в моей душе никакого отклика.
Высокий, широкоплечий, идеально пропорционально сложенный. Медные кудри невероятно сочного оттенка, темные брови вразлет, темные густые ресницы, которым впору позавидовать, медовые глаза, не сводящие с меня смешливого, но мне кажется немного снисходительного взгляда, ровный благородный нос, красивый изгиб губ и твердый подбородок. Сложите все вместе и вы получите идеал, но… Далекий и недоступный для таких простых девушек, как я.
Решил развлечься?
Боюсь огорчить, но не с той.
— И как?
— Что простите?
— Итоги осмотра? — Улыбка, да так, что видны ямочки на гладких щеках, а медовые глаза становятся еще слаще и еще медовее…
Никогда не любила много сладкого.
— Вы очень красивы. Просто нереально. — Сказав так, что это прозвучало с укором, спросила. — Скажите, зачем вы меня пригласили на танец?
— Вы меня заинтриговали.
— Чем же?
— Вас так удивило, что я дракон… Вы издалека?
— Да… последние несколько лет путешествовала, а здесь проездом. — Не отвечая четко, попыталась сменить тему. — Скажите, это ведь удивительно… драконы и в этом городе? Вы не скучаете по своей стране?
— Назначение Верховного Круга невозможно игнорировать, леди. — Неопределенно сверкнув глазами, дракон также не торопился отвечать на неудобный вопрос. — Но знаете, в Столице этого государства живут удивительные девушки… — Улыбка с прозрачным намеком, адресованная именно мне и немного провокационный вопрос. — Скажите, кем приходится вам младший князь рубинового дома?
— Он мой друг.
Неопределенный ответ, который как хочешь, так и понимай и я возвращаю улыбку, стараясь не язвить и не ерничать даже взглядом — дракон это не та ящерица, с которой стоит играть в подобные игры. С ней стоит распрощаться и как можно быстрее.
Молчаливо приподнятая бровь на мой ответ, но он не настаивает на подробной расшифровке, лишь чуть крепче буквально на мгновение прижав меня к себе и усмехнувшись, когда я недовольно сверкнула глазами. Экспериментатор фигов!
Еще немного и я вспомню, в каких запретных зельях используют различные драконьи части тела!
Слава всем богам танец подошел к логическому концу и дракон, не став настаивать на продолжении, отвел меня к столику, на прощание поцеловав руку, но обойдясь без прощальных слов и пожеланий, лишь смерив оценивающим взглядом сузившего глаза Салима и криво усмехнувшись, уйти к своим коллегам.
— Ну?
— Потом. — Внимательный взгляд на его тарелки и вопросительный непосредственно демону. — Все?
— Да. А ты?
— Да.
— Идем?
Кивок вместо ответа и демон дает знак официанту, чтобы принесли счет. Пока инквизиция не решила продолжить свои игры, нам стоит покинуть их негостеприимную едальню…
А червячка я выловлю на улице, там мне будет спокойнее.
— И все–таки она от тебя сбежала… — Со странным чувством удовлетворения проследив, как пара демонов покидает ресторанчик, Тео вернул Хану усмешку.
— Не мой контингент. Она уже нашла свою истинную половину. — Если бы Тео не был уверен, что именно этот дракон та еще циничная сволочь, то он сказал бы, что в его голосе проскользнула одна единственная непонятно как заблудившаяся тоскливая нотка.
— Салим?
— Как ни странно, но нет. Эта девчонка не его уровня и это… — Прикрыв сверкнувшие золотом глаза, дракон неожиданно закончил. — Забавно.
— Вот как? — Секунду на то, чтобы удивиться, а затем решить, что новая забава Хана его не касается — ему бы со своими девчонками разобраться и понять, что его смущает и настораживает… не до чужих половинок, да еще и демонских. — Ладно, оставим. Что у нас по той лавке? Есть наработки? Мои осведомители и эксперты как один утверждают, что сработал абсолютно "чистый" маг, которого они не могут опознать. Но мы–то с вами понимаем, что таких в этой стране нет…
— Думаю это не последнее его дело. Если он начал свой "крестовый поход", то на одном единственном эпизоде не закончит. Будем ждать.
— Новых трупов?
— Почему нет? Зато самим не пачкаться… — Презрительная усмешка своим мыслям и Хан качает головой. — Там не было случайных и невиновных, я проверил, так что нам стоит вынести неизвестному магу благодарность. Осталось поймать… и вынести.
