Дим устало рухнул на диван. Силы кончились совершенно.

О, Свет.

Кем бы ни были прорвавшиеся дай-имоны, идиотами они точно не были.

После нападения на Кристиана Ларсена они словно растаяли, растворились на просторах земли. И пока про них ничего не слышно. Четвертый день.

Сколько ни терзал Лёш Интернет, сколько ни бросались Стражи на любое сообщение об исчезнувших людях, все было напрасно. Туристы, заплутавшие в тайге, благополучно нашлись, альпинистов, которых с чего-то понесло на Чертов пик, сняли, внезапно замолчавший городок в Австралии, оказывается, просто накрыло бурей… и никаких серокожих демонов. А людей-одиночек, увы, в мире пропадает столько, что группе Стражей отследить не под силу. Точнее, под силу, но если у них нет других дел.

А дел хватало.

Магический мирок залихорадило. После первого же оповещения на Стражей буквально посыпались взволнованные запросы вперемежку с просьбами о защите и, самое интересное, добровольцы. Молодые и не очень, маги-нейтральники внезапно позабыли о нейтралитете и вспомнили о долге перед родиной. А посему буквально рвались в ряды Стражей. Мол, защита родного дома — это святое, так что они преисполнены этого долга по маковку и страстно желают изучать боевые заклинания и защитные плетения.

Прилив добровольцев пришелся кстати — у Стражей не хватало людей (ну, и магов) для патрулирования городов, но беда в том, что новоявленных защитников надо было сначала обучить.

Тем временем резко активизировались продажи всевозможных защиток, от плетенок до амулетов. Их польза против иномирских демонов неизвестного вида была, конечно, весьма сомнительна, но перепуганный народ об этом не думал, а сметал все подряд и требовал еще.

Подскочили цены на услуги охраны. Соловьевы совместно с соседями дополнительно укрепили дом и устроили что-то типа детсада для проживающих в нем ребятишек. Теперь малыши ни на минуту не оставались без присмотра пары взрослых. Причем защищались не только от серых пришельцев.

Под шумок из щелей полезла всякая шушера типа мелких воришек, крупных мошенников и так далее. И вдобавок снова обострилась блажь у придурочных сектантов из движения «Пришествие», и они опять обратились к народу с призывом к покаянию и жертвоприношению во избежание апокалипсиса. Сами сектанты почему-то жертвоприноситься не желали, так и норовя принести кого-то другого, так что их «верование» давно встало всем поперек горла.

И вдобавок, подозрительно притихли демоны.

Вадим устало нащупал высокий стакан с охлажденным чаем — мамина забота — и с наслаждением отхлебнул. Уф, вымотался. Вымотался.

Дим работал как одержимый — лишь бы знать, что события недавнего страшного видения не сбудутся. Что он сделал для этого все что мог.

— Дим?

Стакан дрогнул.

— Лёш? Заходи. Чай будешь?

Братец как-то странно улыбнулся — точней, усмехнулся кончиками губ — и покачал головой.

— Нет. Дим, послушай. Дай-имоны…

Усталость как водой смыло.

— Ты что-то нашел?

В последнее время у Лёшки странно обострилось чутье — не только на правду и ложь, не только на эмоции, как раньше, а вообще в отношении людей. Например, позавчера он раньше телепата забраковал трех кандидатов в Стражи, заявив, что эти типы попадут в патруль только через его труп. Мол, один слабак, второй продаст кого угодно за собственное выживание, а по третьему тюрьма плачет. Третий испарился сразу, по второму телепат подтвердил правильность диагноза, а первый… первый очень обиделся и до сих пор рвался доказать, что не слабак. Причем, судя по довольной Лёшкиной усмешечке, тот запланировал как раз такой расклад. Ну не паршивец? Хитрить выучился.

Не пропадет.

— Не совсем. Послушай. Я говорил с Савелом, но он сказал — потом. А дай-имоны ждать не будут.

— И?

Лёш почему-то отвел глаза. То ли нервничает, то ли опять что-то этакое, из видений у барьера. Что там показал ему двойник, непонятно, но Лёш замкнулся, не пуская в мысли, и Дим уже несколько раз ловил на себе его взгляд — иногда недоверчивый, иногда виноватый. Что, не веришь, что я мог стать таким чудовищем? Тот тоже, наверное, не верил. Ладно, размышлизмы к демонам, сейчас о деле.

— Серым пришельцам нужна энергия, — начал Лёш. — Они не могут просто так и перемещаться и держать защиту от нас и при этом никем не питаться. Но маги не пропадают. А раз мы до сих пор не нашли этих дай-имонов, значит, они питаются кем-то другим.

— И ты вычислил, кем?

— Думаю, да. Демонами.

— Но… — начал Дим и смолк, пристально глядя на брата. Да, магия есть и у демонов. Но эти три дня было не до них. Предупредили и ладно, пусть дальше решают сами. На сотрудничество Темные все равно не пойдут. Но если дай-имоны там, то… Он торопливо отставил стакан.

— Я к Савелу.

— Нет.

Вадим медленно повернул голову. На миг в голосе брата померещилось что-то странное. Но он не успел додумать — Лёш заговорил снова:

— Нет. Слушай, они будут все часами обдумывать-согласовывать. Потом пошлют запрос Ложе… а мы будем быстрее.

— Быстрее, — проговорил Дим. — Мы. На Уровнях. С демонами.

— Я смогу наладить там контакты. Правда.

Контакты с демонами. Приехали. Лёш, что творится?