ГЛАВА 10

Хорошо хоть утром я, вопреки опасениям, не ощутил боли в ногах, да и голова с похмелья не болела. Видно, и правда вино было неплохого качества.

Позавтракав, пошли разбирать трофеи и делить деньги. У разбойников было монет разного достоинства на тридцать золотых, да сто двадцать отдал торгаш. Итого, по пятьдесят золотых на каждого. Еще шестьдесят золотых Зильбер обязался отдать завтра. Тангар обещал, как только получит деньги, отдать причитающиеся нам доли. Порешив с золотом, перешли к трофеям и лошадям. По лошадям и оружию решили, что охотник, сбыв товар, отдаст нам с Крутом наши доли. Нам — по тридцать процентов, а Даго — сорок, потому как ему придется заниматься реализацией. Единственное, что я отобрал себе из трофейного оружия и доспехов, это вороненые поножи и арбалет. Было заметно, что этот арбалет знавал лучшие времена: ложе, покрытое лаком, местами было поцарапано, на крючке, зажимах и механизме кое-где проступила ржавчина. А вот дуга отливала знакомым красноватым оттенком. «Сплав из обычного железа и рубиновой стали», — понял я. Так вот как будет выглядеть обещанная мне Тангаром броня и оружие. Накинув тетиву на зацеп, вынул болт из крепежа на ложе и, уложив в желоб, выстрелил в колоду для колки дров. Стрела засела, войдя в колоду почти наполовину, и, как я ни старался, так и не смог ее извлечь, не поломав. Этот арбалет оказался мощнее моего раза в полтора, и я без сожаления вернул свой старый Даго. Ведь это он в свое время дал мне это оружие. С того дня прошло очень мало времени, а кажется, что миновал уже не один месяц. И еще я заметил, что грусть по родным и близким мне людям никуда не делась, а забившись поглубже в душу, проявляет себя только тогда, когда я вспоминаю о доме или когда появляется свободное время. Но из-за того, что у меня постоянно было какое-то дело, мне просто некогда было задумываться и хандрить.

— Ну, что, теперь надо получше рассмотреть серебряную посуду и хотя бы приблизительно прикинуть ее стоимость, — сказал Крут, распаковывая тюк, и, открыв, присвистнул.

И было от чего, даже на мой неискушенный взгляд. Серебро, покрытое чеканкой, производило впечатление очень дорогого. При свете дня все это великолепие смотрелось красивее, чем в полутемной пещере. Даго поднял красивый поднос тонкой работы.

— Дорогая утварь. Насколько я разбираюсь в таких вещах, — из Саммора. У них на побережье есть пара хороших серебряных месторождений, и местные серебряных дел мастера делают всевозможную утварь и еще много чего. Вся посуда потянет минимум на сто пятьдесят золотых, хорошо, что торгаш не видел наши трофеи, а то без драки бы не обошлось. Он и так косился по сторонам, но, услышав, что мои люди здесь и ожидают оговоренной оплаты, повел дело честно. Мы втроем за сутки заработали почти четыреста золотых, это если посчитать все, включая еще непроданное. Скорей всего, это не все, что они награбили. Возможно, большая часть у трактирщика. Пленные говорили, что это дело было последним, потом банда должна была разбежаться. Жаль, времени было мало, можно бы было их еще порасспросить. Кто бы сказал, что можно так быстро обогатиться, не поверил бы. — С улыбкой глядя на меня, он как бы в шутку добавил: — Это все Артем, наш талисман. Как стал мне помогать, так все у меня без злоключений проходит. Везучий парень ты, Артем, и через тебя эта удача и нам помогает.

«Удача, талисман, везение — все это хрень», — подумал я… Хм, это для меня абсурд, а для них, судя по всему, все это на полном серьезе. Положив поднос к остальной посуде, охотник кивнул в сторону дома и произнес:

— Продажей трофеев, лошадей и посуды я займусь завтра, а сейчас идемте обедать. После буду руду переплавлять. Вчера перед нашим приездом Омар привез руду. Я уже посмотрел, не обманул, сырье отличное, много металла получится.

Вспомнив о долге, я отсчитал золото и, отдав Тангару, сказал:

— Даго, вот отдаю долг, благодарю, что выручил.

— Я после обеда в город. Ты как, Артем, со мной или остаешься? — спросил меня Крут.

Посмотрев вопросительно на охотника, я спросил:

— Даго, тебе помочь не надо? А то я Микару обещал приехать, обидится еще и не захочет возиться с моим обучением. И еще, я оставлю тебе на хранение тридцать золотых, с собой возьму десяток. А ты как поедешь в город, захвати тогда мое золото, я вместе с оставшейся долей положу в банк.

— Поезжай, я сам скую. Что и как — мы с тобой уже обговорили, остальное уж мое дело. Не беспокойся, сделаю так, что и лучшим мастерам империи не снилось. Заодно попробую кое-что из той книги, что мы на рынке купили. Кстати, не забудь свою забрать. Деньги подвезу, сам после продажи трофеев в банк собираюсь, вместе и сходим.

Жаль, не получится поучаствовать в процессе ковки и плавки, очень уж мне было интересно посмотреть, как будет мастерить Тангар. Определившись, окликнул Крута, моющего руки в бочке, стоявшей во дворе:

— Крут, я с тобой поеду.

Пообедали, охотник засобирался в кузницу, а мы, оседлав коней, направились в город. Если бы я знал, как любит отдыхать Крут, то, скорей всего, не поехал бы с ним. Но, как говорится, знал бы, где упадешь, соломки бы постелил. Как только переехали мост через Дору, арбалетчик придержал коня и, когда я поравнялся с ним, сказал:

— А не заехать ли нам к Мерелин?

— Что за Мерелин и зачем нам к ней заезжать? — поинтересовался я.

— Ты не знаешь, кто такая Мерелин? А, ну да, Даго же у нас благоверный. Помнится, раньше он частенько бывал там. Если Сира узнает, она ему устроит веселую жизнь. Любит он ее, потому и не гуляет на стороне. Мерелин держит веселый дом, но не обычный, а для дорогих клиентов. Не каждый может позволить себе потратить два-три золотых за несколько часов. Но оно того стоит, — улыбнувшись, мечтательно сказал крепыш.

— Бордель, что ли? — задал я вопрос в лоб.

— Нет, не бордель. Веселый дом — это веселый дом. Бордель — это для всех, а веселый дом только для дорогих и проверенных клиентов, там тебя без рекомендации не примут. Если девка не захочет с тобой пойти, то и заставлять ее ты не должен. У Мерелин тебе и выпивку отличную нальют, и покормят, я как-то проторчал у нее несколько дней. Поехали, если не захочешь девочку, то посидишь, меня подождешь, вина выпьешь, с девочками поговоришь. Заодно порекомендую тебя Мерелин. Ну так как, согласен? — Было видно, что Крут прямо-таки загорелся идеей заехать в гости к этой самой Мерелин.

— А поехали. Никогда еще не был в веселых домах.

— Не был, значит, тем более не пожалеешь, — обрадовался Крут и перевел своего коня на рысь.

Веселый дом находился за чертой города, он стоял метрах в ста от дороги неподалеку от моста через Гонту. Через полчаса мы остановились около двухэтажного каменного дома, крытого красно-желтой черепицей и огороженного забором из дикого камня. Из-за массивных деревянных ворот выглядывала крыша строения поменьше, наверное, привратницкой. В оконные проемы большого дома были вставлены красивые деревянные рамы. Окна первого этажа были забраны ажурными решетками.

Крепыш спрыгнул с коня и, приблизившись к забору, крикнул:

— Эй, есть кто, открывайте!

— Ну, чего кричишь? Пообедать спокойно не дадут, — проворчал мужик лет сорока пяти в кольчуге и при мече, открыв дверь в воротах. — К кому и по какому делу?

— Скажи, Крут приехал. С другом. К госпоже Мерелин. Ты что, недавно здесь работаешь? А где Скилл?

— Работаю недавно, не знаю никакого Скилла, ждите, сейчас спрошу про вас. — И мужик, захлопнув калитку, скрылся за забором.

Прошло минут пять, и, загремев запорами, тот самый привратник открыл нам ворота. Указав на стоящее в стороне одноэтажное строение, он произнес:

— Лошадей к конюшне, там конюх о них позаботится. Проходите в дом, госпожа вас ждет.

«Сервис, однако!» — подумал я, когда мы, оставив лошадей возле конюшни, направились к дому. Открыв дверь, покрытую резьбой, изображающей каких-то зверей, вошли. В большом холле, уставленном мягкой мебелью, сидели несколько молодых девушек, они пили вино и о чем-то разговаривали. По широкой лестнице, ведущей на второй этаж, спускалась красивая высокая женщина лет тридцати, в облегающем шелковом платье чуть ниже колен и с глубоким декольте, открывающим неплохой вид на содержимое лифа. А посмотреть было на что: ровный загар, белозубая улыбка, тонкая талия и размер груди что надо. Светлые волосы, заплетенные в толстую косу, спускались до поясницы. На ногах у красотки были туфли-плетенки из светло-коричневой кожи. В том, как она спускалась по лестнице, в ее осанке и движениях, во всем этом было столько грации, достоинства и женственности, что было понятно, эта женщина знает себе цену. Женщина подошла к нам и сказала глубоким грудным голосом:

— Здравствуй, Крут, что-то ты давно к нам не заглядывал. Яра уже вся извелась, никого не хочет видеть. Я уж думала, не приворожил ли ты ее? — Мерелин негромко рассмеялась и, взглянув на меня, промурлыкала: — Я вижу у тебя новый друг. Не представишь нас друг другу?

Кивнув в знак приветствия, крепыш произнес:

— Это Артем, он не только мой друг, но и друг Даго. В наших краях недавно, никого толком не знает, вот я и решил познакомить его с прекрасной хозяйкой гостеприимного дома. Артем, познакомься, это госпожа Мерелин.

— Ой, оставьте эти условности, раз вы друг Даго, можете ко мне обращаться просто — Мерелин. Артем, надеюсь, у меня в гостях тебе понравится. Ты не против, если мы будем на «ты»? — Хозяйка дома посмотрела на меня, и я только сейчас заметил, что у нее зеленые глаза.

— Нет, я не против. Мерелин, у вас прекрасный дом, и я тоже надеюсь, что мне у вас понравится, — ответил я, чуть не закашлявшись, и ощутил, что в горле пересохло то ли от волнения, то ли от жажды. Вот что значит долго не видеть красивых женщин. Хотя, конечно, не моя возрастная категория, да и не моего полета птичка. К такой небось барончики подкатывают. Надеюсь, девушки тут не хуже хозяйки.

Крут, чуть ли не пританцовывая от нетерпения, спросил:

— Мерелин, я бы хотел видеть Яру. Она у себя?

Хозяйка дома опять рассмеялась и показала наверх:

— Да, как увидела тебя в окно, так, наверное, до сих пор красоту наводит. Иди уже… Ох уж эти мужчины! Все одно у вас на уме.

Когда Крут взбежал по лестнице, Мерелин, подхватив меня под руку и обдав легким ароматом духов, ненавязчиво увлекла в сторону беседующих девушек.

— Как поживает Даго? Артем, как увидишь его, обязательно передай, что Мерелин просит его заехать в гости. Я надеюсь, Артем, хоть ты его уговоришь, — ворковала хозяйка заведения.

— Последний раз, когда я его видел, он был жив-здоров. Обязательно шепну ему при встрече, что вы просили его заехать, — ответил я, а сам подумал: «Может быть, и скажу».

— Я же просила, обращайся ко мне на «ты». Познакомься. Девушки, этого молодого человека зовут Артем, он наш гость. Это Мари, Кира, Витта и Ноя, — Мерелин поочередно представила всех сидящих девиц. — Если что-то понадобится, спрашивай у них. Если возникнут вопросы, которые они не смогут решить, я в комнате на втором этаже, первая дверь справа от лестницы.

Когда хозяйка дома ушла, девушки заметно оживились. Одна из них, та, которую звали Кира, предложила мне вина, и я не отказался. Девушки были красивы как на подбор. И возраст подходящий: от восемнадцати до двадцати-двадцати двух. Кира и Ноя — смуглые шатенки, а Витта и Мари — брюнетки. Разговорились, девушки как бы между делом расспрашивали меня о моей родине и из каких я краев, попутно рассказывая о Трехречье и конечно же о страшном Диком Лесе, кишащем кровожадными орками. Я делал удивленные глаза, и было отчего: такую чепуху не каждый день услышишь. Больше всех мне понравилась Кира, чем-то она напоминала Анну Стриженову. После второго бокала Кира предложила сыграть для меня на струнном инструменте коррио, я согласился. Но так как эта штука была, по ее словам, довольно массивна, то мы пошли к ней в комнату. Девицы поняли, что их номер второй, и, как одна, изъявили желание остаться внизу. Поднимаясь по ступеням вслед за Кирой, я смотрел на нее и все больше убеждался, что она очень похожа на мою земную подругу детства. Выпитое вино слегка пьянило, но больше всего пьянила близость молодой и красивой девушки, тем более что я сразу положил на нее глаз. В комнате у Киры инструмент присутствовал, но в тот день мы так и не добрались до него. Как только дверь за нами закрылась, я удержал девушку за руку и, обняв, вдохнул запах ее волос. Волосы пахли травами. Вывернувшись, Кира закрыла дверь на щеколду и сняла через голову платье. Потом мы занялись любовью, и девица показала, что знает в этом толк. Максимум на что хватало моих прежних подруг, — это быстрый секс после дискотеки где-нибудь в парке или дома, пока родителей нет, и опять-таки в спешке. Лишь бы было.

За окном стемнело, и я понял, что в город мне уже не попасть. Кира, закинув на меня ногу и положив голову мне на плечо, заснула, и, убаюканный ее равномерным дыханием, я не заметил, как и сам забылся сном.

Наутро, еще толком не проснувшись, я уловил запах кофе. Подскочил в надежде, что это просто дурной сон и сейчас меня разбудит мать и позовет завтракать. Но это был не сон, напротив кровати стояла вчерашняя девица с подносом в руках и удивленно на меня смотрела. Ну да, наверное, она не каждый день видит голого парня, только что спокойно спавшего, а потом подскочившего ни с того ни с сего. Да и еще… Хм, я посмотрел на агрегат. Кофе, или как там его, зерна фенки? Это все потом. Аккуратно поставив поднос на стол, я подхватил на руки взвизгнувшую Киру и отнес в кровать. Минут через двадцать, когда мы закончили, девушка встала и, потянувшись, как кошка, своим молодым и красивым телом, сказала слегка охрипшим голосом:

— Там Крут домой собирался, уж и не знаю, дождался ли он тебя.

Быстро одевшись и проглотив кофейный напиток, я поцеловал девицу в щеку и поспешил вниз по лестнице. Через пятнадцать минут мы выехали из ворот этого весьма гостеприимного дома и направились к мосту через Гонту. Я раздумывал, а не выгонит ли меня Мик? М-да, нехорошо получилось, но после сегодняшней ночи я вполне понимал арбалетчика в его желании навестить веселый дом. Хоть это удовольствие и обошлось мне в два золотых, я ни капли не пожалел о том, что поехал с Крутом. Попрощавшись с крепышом, я самостоятельно добрался до дома Микара. По двору как раз проходил парень, открывший нам ворота в первый день моего приезда в Трехречье, и я, вспомнив, как его зовут, позвал:

— Рон, подойди.

— Учитель предупреждал, что ты можешь приехать. Заводи коня, — сказал паренек.

Рон помог мне с лошадью и пояснил, что Микар с Теранией ушли в город, но алхимик перед уходом проинструктировал его насчет меня. «Значит, все нормально и он все-таки будет меня обучать, — заключил я, — а иначе зачем для меня приготовили комнату?» Ученик алхимика показал выделенное мне жилище и, узнав, что мне ничего не нужно, ушел, предварительно известив меня о том, что у него куча дел. Судя по всему, парень думает, что я новый ученик и, следовательно, нежелательный элемент, или у него большое самомнение… посмотрим, как дальше себя поведет. Скинув свои вещи возле входа, обследовал новое жилище на ближайший месяц. В комнате на кровати лежали какие-то свертки, и, развернув, обнаружил заказанные позавчера обновки. Все впору и пошито точно так, как я заказывал, хозяин магазина не соврал, у них действительно качественно делали вещи. «Ну, за такую цену, хочешь не хочешь надо делать качественно», — подумал я, вспомнив, сколько с меня содрали. Разувшись, завалился на кровать и задумался, а сколько у меня вообще денег и сколько хотя бы приблизительно мне еще светит получить от продажи трофеев. Подсчитал, а нехилая цифра получилась по меркам этого мира. Чуть меньше десяти золотых при мне, шестьдесят — в банке, тридцать — дома у Тангара, где-то семьдесят от продажи трофеев. Неплохо, возможно, в словах Даго о везении что-то и есть. Потому как только везением можно объяснить, что я еще жив и даже достиг одной цели из поставленных перед собой еще в первые дни пребывания в этом мире. Теперь надо научиться управлять магической силой и научиться фехтованию. Свои нынешние навыки фехтования я оценивал между кое-что и так себе. То есть почти никак. Стрельбу и метание ножей тоже не стоит забрасывать, но этот навык я способен шлифовать и здесь, не все же время Мик сможет уделять моему обучению. Я задумался: ну научусь драться, ну магию по мелочи освою, а дальше-то что? Мои мысли нарушил скрип двери, и, подняв голову, я увидел Рона: он бочком вошел в комнату и смущенно замялся возле входа.

— У тебя же вроде куча дел была? — спросил я его с легким сарказмом в голосе.

— Да нету никаких дел. Пока учитель не придет, ты мое дело. Он велел показать тебе дом, лабораторию и лавку. А ты надолго к нам? — Было видно, что не этот вопрос беспокоит Рона, а то, зачем я здесь и когда свалю.

— На месяц. Сиделкой у тебя буду, и Мик обещал меня обучить начальным навыкам овладения магической силой. — Я невольно улыбнулся, увидев, каким целебным бальзамом излились мои слова на изболевшуюся душу ученика алхимика. — А скажи-ка мне, Рон, где лучше всего учат магии и что почем?

Парень, даже особо не задумываясь, ответил:

— Лучшая школа магии — это академия в Спарте, столице империи. Она основана еще магом Халедом. Учитель говорил, что год обучения в этой академии стоит сто золотых, а учиться минимум два-три года. Так что не каждый может себе позволить обучаться там. Можно отучиться и без денег, но тогда придется пахать на гильдию магов и почти за так, а чтобы отдать такой долг, придется отработать не один год.

— Понятно. Ну, пошли, покажешь мне, где здесь чего.

Осматривая дом, я все размышлял над словами Рона. Получается, что для того, чтобы обучиться магии как следует, нужны немалые деньги. Ну что ж, деньги — это всего лишь средство для достижения цели, а цель пока что проста: учиться и еще раз учиться. Тем более что это пока почти на халяву, хотя может статься, что не все так просто. После того, как парень показал мне хозяйство Микара, я ушел в свою комнату и, открыв наконец-то купленную на днях книгу, углубился в чтение.

С первых же страниц я понял, что книготорговец продешевил, хотя для него эта книга была бы бесполезна. Почитал дальше и заключил, что и для остальных книголюбов она, скорей всего, тоже бесполезна. Ввиду того, что язык, на котором она была написана, уже умер, как и народ, его породивший. Ярл Гис был магом из шалимской гильдии. Как я уяснил из прочитанного, Ярл это кто-то вроде архимага, то есть универсал и мастер во всех известных россам видах магии. Ярл Гис описывал поистине ужасающую картину геноцида целого народа. Хотя если верить его записям, народ россов насчитывал всего-то тысяч двести и имел два крупных города. На взгляд человека из двадцать первого века, не так уж и много. А если подумать по меркам описываемого времени этого мира, то очень даже и немало. Если верить записям, получалось, что народ россов уничтожили задолго до возникновения империи Септимов, даже сам автор затруднялся определить точную дату. Вначале Гис коротко описал жизнь народа россов, и я с удивлением понял, что у них, хоть и правил всем король, было что-то вроде демократии. А потом автор так же кратко поведал историю гибели своего народа. Я нисколько не удивился, узнав причину. Россов уничтожили ушастые красавчики, эльфы, появившиеся из ниоткуда примерно за сотню лет до описываемых Гисом событий и поселившиеся в лесах по соседству.

Эльфы почти сотню лет мирно жили рядом с людьми и вдруг ни с того ни с сего ополчились на них. Нападение последовало без всякого объявления войны и прочей чепуховой ерунды. И в одну ночь вырезав несколько крупных приграничных городков, эльфы под утро вломились во второй по величине город королевства — Шалим. Хорошо подготовленные отряды открывали ворота карательным отрядам и, рассредоточиваясь по городу, выбивали самых опасных противников, а следом начиналась резня с применением зажигательных магических бомб. В той бойне люди потеряли большую часть магов — в Шалиме располагалась самая большая их гильдия. Эльфы не жалели никого: ни стариков, ни женщин, ни детей. После них оставались только развалины и пепелище. Никто ничего подобного не ожидал, и, пока спохватились, полкоролевства было уничтожено. Король Ультар собрал ополчение, магов из Зарии и с десяток выживших в Шалимской резне, да еще всех, кого только успел призвать, и попытался дать бой основной армии эльфов. В результате битва была проиграна, король погиб и большая часть профессиональной армии тоже. А с ними погибли и все надежды на то, что люди выстоят против захватчиков. По всему королевству шла резня, но не везде эльфам фартило, в столице и нескольких неплохо укрепленных городках они нехило отхватили по рогам. Впрочем, это уже погоды не делало, и было понятно, что конец один, ушастые не успокоятся, пока не добьют россов. Кто-то пытался на коленях вымолить жизнь, но большая часть народа билась до последнего. Еще с месяц длилась агония королевства Росс, и, хотя люди пустили в ход запрещенные некромантию и магию крови, это не помогло. Слишком мало магов выжило. Когда город Зария пал, выстоял только королевский замок, забитый до отказа отчаявшимися защитниками. Человек восемь магов, рангом повыше мастеров, наследный принц Авидий и несколько высокородных собрались на совет. В их числе был и Ярл Гис, прошедший всю эту войну от самого Шалима и ставший автоматически самым сильным магом в погибающей столице. Понимая, что это война на уничтожение и конец все равно будет один, было решено провести ритуал магии крови. Суть его заключалась в том, что несколько сотен человек добровольно приносили себя в жертву, а таких отчаявшихся, желающих отомстить любой ценой, в замке была большая часть. Остальным достаточно было находиться как можно ближе к пентаграмме. После этого самый сильный маг активировал кровавую пентаграмму, и все живое погибало на многие километры вокруг, своей смертью подпитывая уже запущенное заклятие и расширяя и без того немалый радиус поражения. Прикинув, сколько надо воинов, чтобы взять упирающуюся из последних сил столицу людей, я подумал, что, пожалуй, в той войне вряд ли были победители. В детали Гис не вдавался, написав, что кровавый ритуал не только убил все живое почти на всей территории королевства, но и сделал эту землю на многие века проклятой. И называют эти земли сейчас Гиблыми, проклятие до сих пор довлеет над ними, поднимая мертвых и пробуждая неупокоенных духов. Получается, отчаявшиеся люди практически бабахнули магическую ядерную бомбу и создали свой сказочный «Чернобыль». Представил эту чудовищную картину самопожертвования, и мне подумалось: а смог бы я поступить так же? Отомстить так, чтобы враги содрогнулись и помнили всю свою долгую-предолгую жизнь. Ярл Гис тоже погиб, но, как оказалось, маг был непрост и задолго до смерти всю жизненную силу и свою душу завязал на камень душ, вставленный в красивую безделушку в виде кулона. И когда какой-то искатель поднял эту побрякушку из пыли и, по дурости приняв ее за защитный амулет, положил себе в кошель, его судьба была предрешена. Отряды искателей, несмотря на нешуточную опасность, бродили по Гиблым местам в надежде поживиться, и бывало, кому-то везло. Чаще одному на сотню, но никого это не останавливало. Это был восемьсот девяносто пятый год от основания империи Септимом Первым. Несколько дней покойный маг подтачивал волю того незадачливого искателя и затем завладел его телом, полностью задавив личность деревенского парня. Завязав свою душу и жизнь на артефакт, маг лишил себя посмертия и возможности когда-нибудь возродиться. И еще: в украденном теле он мог прожить всего несколько месяцев, а потом умирал окончательно. Покинув ночью отряд искателей, Гис вернулся в мертвый город. Охотясь на местное зверье, он добывал себе пропитание, мертвые ему не досаждали, чувствуя в нем такого же неупокоенного. Ярл написал эту книгу в надежде, что кто-то из его народа выжил и когда-нибудь эти знания вернутся к их потомкам и помогут в возрождении народа россов. Он был уверен, что те из эльфов, кто все же удосужился выучить варварскую письменность и язык, погибли во время инициации кровавой пентаграммы. В записях Ярла Гиса сквозило столько безысходной тоски и горечи по погибшей родине, что даже меня, вроде бы стороннего читателя, пробрало. Человек прошел через огонь войны без надежды на победу, погиб, пожертвовав всем, возродился на короткий срок и смог донести судьбу своего народа через эти строки. Хотя бы за одно это его стоило уважать.

Когда я дочитал до описания основ магии, применяемой россами, во дворе послышался звучный голос Мика. Засунув книгу под подушку, направился встречать своего учителя на ближайший месяц. Подумав, решил не рассказывать никому о прочитанном. Единственное, надо будет поподробнее узнать о Гиблых Землях и вообще о том, какова официальная версия их возникновения и что там было до этой беды. Возможно, в книге написана и неправда, я бы лично был этому только рад. Хотя что-то мне подсказывало, что это не так.