В русской культуре этого столетия прослеживаются черты перехода от Средневековья к Новому времени. Главная особенность культуры этого периода – заметное обмирщение. Этот процесс охватил все сферы культурной жизни. На развитие культуры также оказали влияние постепенное преодоление национальной замкнутости и расширение связей с другими народами и странами.

Просвещение и научные знания. В XVII в. заметно возрастает число грамотных людей. По-прежнему широко были распространены рукописные книги. Даже первая в России газета (предназначена она была для царя и называлась «Куранты») была рукописной. Она состояла в основном из иностранных новостей. Вместе с тем распространялась и печатная продукция, изготовлявшаяся на московском Печатном дворе. В начале 70-х годов в Москве открывалась первая книжная лавка. Книгопечатание способствовало увеличению тиражей учебников по грамматике, арифметике. Особенно популярными были букварь («Азбука») Василия Бурцева, а в конце века появился иллюстрированный букварь Кариона Истомина. Для учебных целей выпускались «Псалтыри» и «Часословы». Все более насущной становилась потребность в учебных заведениях. Появляются школы при монастырях, даже при Печатном дворе. В 1687 г. открылась Славяно-греко-латинская академия, в которой обучали грамматике, риторике, философии, а также богословию. Выпускники становились священниками или чиновниками. Научных знаний в это время в России еще не было. В основном ценились практические знания. Например, «Устав ратных, пушечных и других дел, касающихся до воинской науки» давал практические знания по геометрии, механике, физике, химии. Медицинские знания основывались на народных традициях лечения, а также на опыте иностранной медицины. Аптекарский приказ ведал подготовкой врачей и фармацевтов. Только в XVII столетии Россия познакомилась с гелиоцентрической системой Коперника, появились переводные книги по географии, природоведению. Географические знания того времени воплотились в географических картах. В Разрядном приказе была изготовлена «Книга Большого чертежа», а в Новгороде создан «Чертеж городам русским и шведским до Варяжского моря». Географические сведения накапливались в связи с освоением Сибири. В конце века С. Ремизов создает «Чертежную книгу Сибири».

Литература. В литературе утвердились два течения: панегирическое (феодально-охранительное) и народно-обличительное. Самым крупным представителем первого был Симеон Полоцкий. Он получил духовное образование и стал учителем детей царя Алексея Михайловича. С его именем связано появление в русской литературе новых жанров – поэзии и драматургии. Видное место в творчестве Полоцкого занимала «хвалебная» литература, воспевавшая самодержавие и персону царя. Кроме того, Симеон был известен как яркий публицист, обосновывающий в своих трудах необходимость самодержавной власти.

Народно-обличительная литература представлена наследием протопопа Аввакума. Он был ярким полемистом, убежденным обличителем существующей несправедливости. Его считают основоположником биографического жанра («Житие протопопа Аввакума, им самим написанное»). На примере своей жизни Аввакум повествует об искренней преданности идеям древнего благочестия, обличает официальную светскую и духовную власть. Кроме того, во всех деяниях и проповедях лидера старообрядчества четко прослеживается его неприятие новизны, знаний и всего, что противоречило традициям русской старины. Страстность и убежденность Аввакума, его яркий, образный язык умножали число приверженцев старых церковных традиций. Помимо этого, он обогатил русский литературный язык элементами живой народной речи.

Широкое распространение получили бытовые повести. С одной стороны, их герои стремились избавиться от домостроевских традиций, с другой же, оказывалось, что все эти попытки тщетны. Например, сюжет «Повести о Горе-Злочастии» – судьба молодого человека, не внявшего родительским советам и поплатившегося за это нищетой. Заметный след в литературе оставили сатирические произведения с пародиями на неправый суд, беспутную жизнь монахов, бесправие простого человека. Повести «Шемякин суд» и повесть «О Ерше Ершовиче» характеризуют продажность и беспринципность судей, пародируют судебные порядки середины XVII в. В публицистических произведениях отражались события Смутного времени, звучал призыв к борьбе с иноземцами («Новая повесть о преславном Российском царстве и Великом государстве Московском», «Сказание… о Гришке Отрепьеве и о похождении его» и др.). Около 1630 г. создается «Новый летописец» (последняя русская летопись), в которой излагались события от смерти Ивана Грозного до возвращения из плена патриарха Филарета. В широких массах по-прежнему бытовали произведения устного народного творчества, одним из популярнейших героев которого становится Степан Разин.

Архитектура. На протяжении XVII в. в этой области произошли значительные изменения. Основным строительным материалом в России оставалось дерево. Однако в XVII в. увеличилось число зданий, возводимых из кирпича. Если раньше такие здания, как правило, носили культовый характер, то теперь это жилье, правительственные учреждения, торгово-промышленные предприятия. Происходило сближение стилей культовых и гражданских построек. Широко применялись новые виды строительных материалов: многоцветные изразцы, фигурный кирпич, белокаменные детали. К выдающимся памятникам архитектуры относится затейливый и роскошный дворец царя Алексея Михайловича в селе Коломенском. В деревянном церковном зодчестве продолжали преобладать шатровые храмы, особенно на севере Европейской части страны. Одним из шедевров деревянного зодчества является храм Преображения Господня в Кижах (1714).

По инициативе патриарха Никона ведется строительство ряда грандиозных сооружений. Особенно сильное впечатление производят постройки Новоиерусалимского монастыря под Москвой (Воскресенский собор монастыря в соответствии со вкусами того времени был снаружи и внутри украшен многоцветными изразцами). В конце века в храмовом зодчестве возник новый стиль, получивший название «нарышкинского (московского) барокко». Он использовался при сооружении небольших церквей в усадьбах московских вельмож. Особенностью «нарышкинского барокко» является строгая симметрия. Выразительный памятник этого направления в церковном строительстве – церковь Покрова в Филях. Она отличается изяществом, безукоризненными пропорциями. Фасад церкви украшен колоннами, капителями, раковинами. Для отделки использовались два цвета – красный и белый.

Развивается и гражданское строительство. Существенной перестройке подвергся Московский Кремль. Надстраиваются кремлевские башни, Спасская возводится заново, создавая парадный въезд. Московский Кремль превращается в парадную резиденцию царей и становится сосредоточением высших органов власти. Изменяется и внутреннее пространство Кремля. Воздвигнут Теремной дворец, который представляет собой трехэтажное на высоких подклетях здание, заканчивающееся теремом. Здание было украшено золотой кровлей, поясом изразцовых карнизов, каменной резьбой.

Примером поисков нового оформления зданий общественного назначения являлась Сухарева башня. Это было многоярусное сооружение с широкой парадной лестницей, ведущей ко второму ярусу. Стремление мастеров к нарядному «узорочью» было так велико, что оно проникло даже в жизнь монастырей и церковных властей. Во второй половине века строится ансамбль Ростовского митрополичьего двора – Ростовский Кремль. Этот комплекс в полной мере отразил характерные черты русского зодчества XVII в.

Живопись. Здесь в большей степени сохранились освященные церковью традиции иконографии. Деятельностью живописцев руководила Оружейная палата Кремля. Она стала в XVII в. художественным центром страны. В течение 30 лет живописное дело возглавлял Симон Ушаков. Его творчество отличается пристальным интересом к человеческому лицу – аскетические лица святых в его иконах приобретают живые черты. Такова икона «Спас Нерукотворный». Широко известно и другое его произведение – «Насаждение древа государства Российского». Кисти С. Ушакова принадлежит и икона «Троица», где впервые достаточно реалистично прописаны все детали. Замечательным явлением в русском искусстве стала школа ярославских живописцев. Традиционные церковные сюжеты на их фресках переданы в образах, привычных для русской жизни. Ярославские мастера стали первооткрывателями пейзажной живописи в России. Другим примером отхода от церковных традиций было появление светской живописи – парсунного письма. Можно сказать, что парсуны предвосхитили портретный жанр в России. К концу века портреты все больше и больше стали удаляться от традиций иконописи.