Из дневника адъютанта Гитлера Николауса фон Белова: «В этой общей беспокойной атмосфере, царившей в ставке фюрера, состоялось весьма милое празднование моего дня рождения. 20 сентября мне исполнилось тридцать пять лет. Гитлер подарил мне килограмм черной икры, недавно полученной им от маршала Антонеску. Он, мол, прослышал, что этот “продукт” я очень люблю.

Я воспринял сей щедрый подарок как повод, чтобы пригласить вечером всех адъютантов на чай. В таком кругу мы собрались в первый и последний раз. Присутствовали Шауб, Альберт Борман, Путткамер, Энгель, Брандт и Хевель. Шмундт в тот день в ставке отсутствовал. После вечернего обсуждения обстановки мы полакомились икрой – редкостное наслаждение!

За долгие годы совместной службы мы открыто делились друг с другом нашими опасениями. Я сознавал, насколько доверительно можно высказываться в этом самом узком кругу даже в критическом духе, не боясь неприятных последствий. Примечательно также и к каким оценкам приходили независимо друг от друга эти самые несхожие между собой люди».

В это же время в ставке произошло еще одно не менее примечательное событие, воспоминания о котором по какой-то странной причине раздвоились и даже растроились!

Беда случилась с адъютантом Гитлера от СС Фрицем Даргесом. Даргес был одним из ближайших и в некотором роде «интимнейших» приближенных фюрера, от Даргеса у него не было секретов. Он присутствовал на секретнейших совещаниях с участием Гитлера и порой слышал такое, на что тот из политических соображений не позволял себе даже намекать в самом узком кругу друзей, таких как Шпеер.

Даргес своими ушами слышал прямые указания фюрера, касавшиеся «окончательного решения еврейского вопроса». А ведь Гитлер не подписал ни одного документа о массовом истреблении евреев! Даже многие коменданты концлагерей искренне полагали, что инициатива Холокоста исходит исключительно от Гиммлера, а фюрер «не в курсе». Вступив в апреле тридцать третьего в ряды СС, Даргес уже через три года стал старшим адъютантом Бормана, а в сороковом – личным адъютантом Гитлера, отвечающим за его распорядок дня.

Пользуясь безграничным доверием фюрера, Даргес выполнял самые деликатные миссии. Например, во время визита Гитлера в Италию лично сопровождал Еву Браун и ее сестру Ильзе, которые не могли официально быть рядом с фюрером. Даргес занимался их обустройством, оплачивал все покупки. Дошло до того, что Ильзе не на шутку влюбилась в бравого адъютанта и даже была «очень не прочь…», но Даргес оказался не готовым стать шурином фюрера всех немцев.

Так вот, телохранитель Гитлера Рохус Миш на полном серьезе рассказал адъютантам, что вчера, жарким сентябрьским полднем, Гитлер стоял недалеко от своего бункера под деревом и, прячась от палящих солнечных лучей, просматривал утреннюю корреспонденцию. В нескольких метрах от него пребывал небезызвестный Фриц Даргес в ожидании очередных распоряжений.

Тут прилетела огромная муха и стала виться вокруг шефа, мешая ему читать. Возмущенный фюрер начал размахивать пачкой писем, пытаясь ее отогнать, но, увы, все было напрасно. И вот тут-то Даргес, стоя по стойке смирно, не удержался от улыбки. Более того, он едва сдерживал смех. Гитлер заметил вопиющую вольность:

– Если вы не в состоянии держать эту тварь от меня на расстоянии, – сухо отрезал он, – то такой ординарец мне не нужен!

Он не сказал прямо, что Даргес уволен, но тот понял его именно так и пошел собирать чемодан. Через несколько часов он был отправлен на Восточный фронт.

26 сентября после очередной «кровопролитной битвы» с Гальдером Гитлер наконец-то указал ему на дверь.

Непосредственной причиной отставки Гальдера с поста начальника Генштаба сухопутных сил стал его отказ подготовить приказ, запрещающий отступление 6-й армии при любых тактических обстоятельствах. Гальдер считал, что только своевременный отвод войск может спасти армию Паулюса. Гитлер в припадке неистовства тут же отстранил его от руководства Генштабом и, приняв на себя командование войсками всего южного крыла фронта, лично подписал поистине сталинский приказ «Ни шагу назад!».

Проклиная тупость генералов, которые буквально высасывают из него энергию и крадут победу, фюрер, находясь в полнейшем расстройстве чувств, бросил Гальдеру:

– Гальдер! Вы мешаете мне воспитывать личный состав Генштаба в духе фанатичной преданности идее! Вы слышите, Гальдер, фанатичной! У вас и у меня расстроены нервы! Половина моей усталости из-за вас! Так дальше продолжаться не может! Без вас я буду настойчиво проводить свои решения в сухопутные войска! Только слепой или враг Германии не видит, что СССР уже на грани полного коллапса и разгрома!

– Мой фюрер, – уже ни на что не рассчитывая, в отчаяньи крикнул Гальдер, – ваши полководческие решения не имеют ничего общего с реальностью! Военный потенциал СССР гораздо мощнее немецкого! Русские выпускают по 1200 танков в месяц! Германии такое не под силу!

– Чушь, Гальдер! Вы не верите мне? Я для вас не авторитет?! Прекрасно! А как насчет товарища Сталина? Или товарищ Сталин знает состояние России и Красной Армии хуже вас?! Вот его знаменитый приказ номер 227! Слушайте, Гальдер, что думает о себе наш враг! «После потери Украины, Белоруссии, Прибалтики, Донбасса и других областей у нас стало намного меньше территории, стало быть, стало намного меньше людей, хлеба, металла, заводов, фабрик. Мы потеряли более 70 миллионов населения, более 800 миллионов пудов хлеба в год и более 10 миллионов тонн металла в год. У нас нет уже теперь преобладания над немцами ни в людских резервах, ни в запасах хлеба. Отступать дальше – значит, загубить себя и загубить вместе с тем нашу Родину. Каждый новый клочок оставленной нами территории будет всемерно усиливать врага и всемерно ослаблять нашу оборону, нашу Родину». Разве это не вопль отчаянья?! Как может Россия, находясь в таком плачевном состоянии, выпускать 1200 танков в месяц?! Отвечайте!

Не обращая внимания на озверевшего фюрера, Гальдер безнадежно махнул рукой:

– Мой фюрер, выиграть войну уже не удастся, но можно по крайней мере избежать позорного поражения!

В пароксизме бешенства у Гитлера свело челюсти.