– Но… мой фюрер!

От страха Гиммлер молниеносно вскочил с места и вытянулся перед Гитлером по стойке смирно. Обвинение, брошенное ему в лицо фюрером, с учетом всех известных обстоятельств было похуже обвинения в нерасторопности в деле о якобы планируемом покушении на «священную особу» неким абстрактным майором и даже похуже обвинения в государственной измене в связи с его недавней беседой с Шелленбергом.

То, о чем с ледяной яростью спросил его фюрер, касалось святая святых Третьего рейха, мировоззрения самого Гитлера, сакральной сущности национал-социализма, жизни и смерти Германии. Одно неосторожное слово – и Гиммлер запросто мог оказаться в застенках гестапо, в руках того самого Мюллера, чью кандидатуру он когда-то лично предложил Гитлеру.

– Мой фюрер, – помертвевшим голосом с трудом выдохнул он, – я отнюдь не снимаю с себя вины, что лично не успел поставить вас в известность о величайшем событии в истории немецкого народа. Это непростительный грех, и я готов понести любое назначенное вами наказание. Но… верьте слову, мы просто хотели преподнести вам сюрприз! И немного увлеклись! Но я гарантирую: все сделано в строгом соответствии с законами Черного ордена и института Аненербе! Ни о каком ущербе для вас лично и для будущего Германии не может быть и речи! 23 августа отборнейшая группа стрелков элитной дивизии «Эдельвейс» водрузила на вершине Эльбруса военное знамя СС, освященное по спецритуалу Черного ордена. Таким образом завершилась последняя битва между Льдом и Огнем. Начался перелом эпох – силы Льда отступили, и на тысячелетие мир вошел в эпоху Огня!

– А порванный ветром флаг? – уже без гнева, скорее капризно, скривился Гитлер. – Разве это не знак, что потревоженные вами стихии против нас?

Теперь Гитлер смотрел на Гиммлера почти с надеждой, и тому показалось, что он знает, чего ждет от него фюрер.

– Мой фюрер, – убежденно воскликнул Гиммлер, – вы абсолютно правы, стихия порвала наш флаг! Но не сбросила его с вершины! В двадцать третьем мне выпала великая честь нести огромное знамя со свастикой. Оно было буквально изрешечено пулями, но ни одним краем не коснулось земли! И разве вы не назвали его потом «знаменем крови»?!

На этот раз Гитлер патетически положил руку на плечо Гиммлера. Хроническая раздражительность и озлобленность стремительно переходила в хроническую безудержную эйфорию. Он всегда обожал слышать то, что хотел услышать, и когда его обманывали люди, которым он безгранично доверял, был рад обманываться, как безнадежный больной, которому вместо бесполезного лекарства давали подкисленную с горчинкой воду.

– О да, мой дорогой Генрих! Я, кажется, погорячился! Вы всегда были верны мне и делу нашей партии. Я отлично помню, как впервые увидел вас в знаменитой пивной «Хофбройкеллер» на одном из партийных собраний. По-моему, вас привел туда Гесс, – имя «Гесс» Гитлер произнес не без известного сарказма. – Вы, помнится, как фокусник, выдернули из рукава красное полотнище с белым кругом, внутри которого была черная свастика. Рему тогда чертовски понравилось ваше знамя, и он протянул к нему руку. Но вы объявили, что это полотнище предназначено лейбштандарту Адольфа Гитлера! А вот это – и вы протянули ему другое, треугольное с костями и черепом, – для товарища Рема и его боевых дружин! Надеюсь, вы еще не забыли, Генрих, что сделал с вами «товарищ Рем»? Да он просто схватил вас за шиворот и вышвырнул за дверь! Вы даже не представляете, какой скотиной был этот «товарищ Рем»! После его казни Брюкнер показал мне меню банкетов, которые устраивали для него приближенные! Там были такие деликатесы, как лягушачьи лапки, птичьи языки, акульи плавники, яйца чаек и самые лучшие сорта шампанского! И все это пожиралось его боевиками в момент самого страшного в истории Германии кризиса! «Так вот какие у нас революционеры! – сказал я тогда Брюкнеру. – Наша революция казалась им слишком пресной!» Хорошо, что вы дождались конца собрания. Выходя из пивной, я дружески похлопал вас по плечу. Между прочим, Гесс тогда сказал мне: «Клянусь моей верностью, Адольф, у тебя будет преторианская гвардия!» И очень скоро, – Гитлер уже сиял от возбуждения, – она была создана! И возглавили ее вы – человек, придумавший мой личный лейбштандарт! А ведь меня тогда еще даже не называли фюрером! Да и насчет верности Гесса еще не было никаких сомнений!

– Мой фюрер! – Гиммлер был явно польщен дорогой для него памятью фюрера. – Насчет моей верности вам вы можете не сомневаться никогда! Живой или мертвый, я..

Гиммлер захлебнулся слюной. В этот миг он почти пожалел о своих «черных намерениях», которые мешали сейчас ему быть с Гитлером до конца откровенным, и даже мысленно поклялся самому себе больше никогда не поддаваться на происки и соблазны врагов творца Третьего рейха, но уже через пару минут фюрер заставил его пожалеть о задуманном.

– Гиммлер, – снова подозрительно уставился на него Гитлер, – с вами, как ни с кем другим я могу быть до конца откровенным насчет моих не только земных, но и космических замыслов и… тревог! Вы так же, как и я, придерживаетесь доктрины Горбигера о Вечном Льде: все в мире развивается в связи с прохождением двух циклов – Огня и Льда. Когда наступает эпоха Льда, на Земле потопы и катастрофы! Человек теряет связь с Космосом. Именно тогда и появились евреи и цыгане! Горбигер предсказал, что я являюсь Предтечей Огня! Поэтому, готовясь к русскому походу, я приказал выдать своим солдатам из зимней одежды только перчатки и шарфы. А когда в Берлин из-под замерзающей Москвы прилетел Гудериан и молил об отступлении, я ему запретил даже думать об этом! «Мороз – это мое дело! – сказал я. – Атакуйте бронированное войско противника! Победа в конце пути!» Вы в курсе, я сперва планировал ударить по русским зимой. Но Карл Крафт посоветовал начать кампанию летом. Нас победил не Жуков, нас победил генерал Мороз! Горбигер предсказал такой поворот событий!

Еще весной Гальдер призывал меня снова ударить наступлением на Москву. Убеждал, что удар на юге России на огромном фронте не под силу немцам. Мол, чтобы штурмовать Кавказ, нужно организовать мощную оборону под Сталинградом, чтобы обезопасить наши фланги. Что, мол, русским после поражения под Харьковом нечем прикрыть Московское направление. Но кто такой Гальдер? Земляной червь! Он в отличие от вас, Генрих, не способен постичь, что настоящая битва идет не на земле, а на небе! И пока мы не одержим победы над Льдом, путь на Москву для нас закрыт. А победу над Льдом мы можем одержать, не разбив ни одной русской дивизии, – пусть себе разбегаются по своим необъятным просторам! Кавказ – вот ось мира, а Эльбрус – его сакральный центр, средоточие решающей битвы Льда и Огня! Мы с помощью провидения взяли Эльбрус! Вы правы, порванный флаг – не сброшенный флаг! Теперь только вперед, ни шагу назад! Даже если завтра мне сообщат, что ваши «эдельвейсы» примерзли к перевалам, а 6-я армия Паулюса окружена под Сталинградом, я не отдам приказ об отступлении, потому что все уже решено и наша окончательная победа – лишь вопрос времени!

Генрих, вы один постигли сокровенный смысл моей великой борьбы с мировым еврейством! Только вы, Верховный Магистр Черного ордена, способны понять, что эта борьба ведется мной не за обладание еврейскими капиталами, а за спасение немецкой души! Да! Мы конфисковали все их богатства. Но все их имущество передано рейху Для себя мы не взяли ничего! Да, у нас есть моральное право во имя нашего народа уничтожить другой народ, который стремится к нашему уничтожению, но у нас нет права обогатить себя ни одной шубой, ни одной парой часов, ни одной маркой, ни одной сигаретой! Запомните и передайте другим: мы уничтожаем бациллы, чтобы от них не заразиться и не умереть. Но я никогда не смирюсь с возникновением хотя бы маленькой гнильцы! Если только она появится, клянусь, мы изведем ее. Издайте приказ по всем войскам СС: «Присвоивший хотя бы одну марку, умрет!».

Я реалист, Гиммлер! И я отдаю себе отчет, что у многих наших товарищей по партии с точки зрения арийской теории есть изъяны. У кого-то дедушка еврей, у кого-то прадед славянин. Но если они до глубины души преданы нашему делу и проникнуты нашими идеалами, я готов закрыть глаза на… некоторую их ущербность! В конце концов, быть истинным арийцем – вопрос не только этнологии, это призвание! Вот вы, Генрих, считаете себя реинкарнацией средневекового германского короля Генриха Птицелова. Одному богу известно, так ли это! Но если вы готовы умереть за наши идеалы, я готов безоговорочно поверить, что ваше весьма сомнительное происхождение от… этого самого шайскерла… не что иное, как святая истина! Но если вы за моей спиной, – тут Гитлер начал ожесточенно ломать пальцы, – вздумаете строить свой персональный Третий рейх… – пенсне Гиммлера запотело и чуть было не свалилось на пол, – или самостийно водружать рваные эрзац-знамена над Эльбрусом, я прикажу расстрелять вас, тень Генриха Птицелова, как говенного сионского мудреца! И в отличие от вас, мне не придет в голову за минуту перед расстрелом интересоваться, еврей вы или нет!

Гиммлер зачарованно смотрел на хаотическое перемещение фюрера в пространстве и во времени. Он не знал, смеяться ему или плакать, воспарять духом или проваливаться в преисподнюю, трястись от страха или излучать мужество.

В сущности, он всегда был довольно невыразительным маленьким человеком с волосами весьма подозрительного цвета и лицом, напоминающим современникам крысиную мордочку. И даже облаченный в иссиня-черную форму СС Гиммлер был так же мало похож на роскошную белокурую бестию, как и вождь всех немцев. И сейчас, пребывая в крайнем душевном смятении, он едва успевал вертеться на месте, чтобы, упаси бог, не оказаться спиной к молниеносно мелькавшему перед ним Гитлеру.

– Гиммлер, – как новый Чингисхан грохотал фюрер, – слушайте мой приказ! Слушайте и повинуйтесь! Впредь никакой инициативы, никакой отсебятины! Сегодня же отправить на Эльбрус тибетских лам! Пусть услышат зов судьбы! Пусть совершат там свои священные обряды! Пусть предскажут нам победу! Охранять их, как свою… любовницу! И чтобы ни одна живая душа не узнала о том, что творится на Эльбрусе! Иначе будете до конца своих дней, как Прометей, кормить там орла своей печенью!

И вдруг, повернувшись к Гиммлеру спиной, почти дружелюбно, по-домашнему проворчал:

– Ладно, Генрих. Кажется, нам всем пора на покой. Допустим, я вам верю. Полагаю, вы не хуже меня знаете, что делать на Эльбрусе. Итак, пошлите туда тибетских лам. Они в курсе всего! А генералов гоните оттуда взашей! Война слишком серьезное дело, чтобы доверять ее военным!