23
— Как ты считаешь, что происходит? — спросила Нора после того, как прошли три недели и Тони все еще не сделал пробу.
— Кто знает? — Тони пожал плечами. — Нам не стоит беспокоиться. Мы с тобой хорошо живем, а по счетам платят они.
— Но как долго они собираются платить по счетам?
— Ты зря волнуешься. Моя мать учила меня никогда не смотреть дареной лошади в зубы. А как насчет твоей матери? Чему она учила тебя?
— Не доверять никому.
— А, поэтому ты всегда обо всем беспокоишься, вместо того чтобы расслабиться и плыть по течению.
— Плыть по течению? Это что-то новенькое. Когда ты «пришел к такому выводу?
— Только что. Я наконец дозвонился до Т. С. и спросил его, что происходит с картиной? Он мне ответил, что, если я хочу выжить в Голливуде и не чокнуться, мне необходимо расслабиться и плыть по течению. Мне кажется, у них что-то не ладится со сценарием.
— Я даже не слышала, что у них есть сценарий.
— Конечно, должен быть сценарий, хотя бы только в периоде подготовки. Мне так кажется. Обычно к моменту, когда начинается набор актеров, сценарий должен уже быть. Правда, иногда снимаются фильмы, когда сценарий пишется день за днем, по мере продвижения съемок.
— Ну, хорошо, и что со сценарием?
— Я не знаю, но сегодня я попытаюсь это выяснить. У меня ланч в «Браун Дерби» с Бобом Ренкином. Он возглавляет отдел рекламы. Ты хочешь пойти со мной?
— Нет.
— Пойдем, — настаивал Тони, — будет так интересно попробовать выжать из этого парня как можно больше сплетен о делах в студии.
— Нет, Тони, у меня не то настроение.
Тони внимательно посмотрел на Нору:
— В чем дело? Что тебя тревожит? Это то письмо, которое ты получила вчера от главы школы, где учится Хьюби?
— Да, как ты узнал?
— Элементарно, дорогая Ватсон. Единственное, что тебя волнует, это если что-то неладно с Хьюби. Теперь твои проблемы — мои проблемы. Почему бы тебе не рассказать мне, в чем дело, пока я буду одеваться?
Нора пошла за Тони в комнату, где он начал выбирать, что бы ему надеть.
— Все дело в том, что я еще не совсем поняла, что произошло. Ты знаешь, как эти учителя могут заморочить голову. Он просто ссылается на определенные трудности…
— И все? — Он показал ей галстук, который выбрал, и Нора автоматически покачала головой.
— В таком случае ты должна была уже с утра позвонить ему, вызвать эту чертову школьную крысу и точно узнать, что там за трудности.
— Именно это я и сделала! В пять утра.
— И?.. — Он прошел в ванную комнату и достал бритву.
— Как оказалось, мистер Хаскелл, глава школы, не вернется до завтрашнего дня.
Тони покрыл лицо пеной;
— Почему ты не поговорила с кем-нибудь еще?
— Поговорила. С его помощником. Но он мне сказал, что не может разговаривать со мной по такому деликатному вопросу по телефону и что мне лучше дождаться мистера Хаскелла.
— И ты ничего не смогла из него выжать?
— О, Тони. В этом-то и дело. Он сказал мне.
Тони положил бритву:
— Ну?
— Он сказал, что проблема сексуального характера.
— Но это просто чушь! — захохотал Тони, снова беря в руки бритву. — Сколько лет Хьюби? Боже мой, мальчику еще нет тринадцати. Какие у него могут быть проблемы сексуального плана, да еще в школе, где находятся только мальчики.
Когда Нора разрыдалась, он сказал:
— Все понятно.
Он положил бритву и обнял ее:
— Нора, успокойся, не сокрушайся раньше времени. Не может быть, чтобы история повторилась! Почему же ты думаешь о самом плохом?
— Но у него же были отношения с Рупертом. У Хьюберта все начиналось так же. О Боже, неужели проклятье Хартискоров. никогда не кончится?!
— Ну-ну. Это звучит, как название фильма двадцатых годов, — «Проклятье Хартискоров». — Он поцеловал ее в макушку, ласково провел рукой по волосам.
— Послушай, зачем думать о худшем, пока ты не поговорила с этим Хаскеллом. Ты у него сможешь все узнать. Возможно, они просто поймали его, когда он мастурбировал. Черт возьми, почти все двенадцатилетние мальчишки занимаются играми «Сделай сам»! Не повесят же они его за это? Они даже не смогут его выгнать из школы, иначе им придется расстаться с половиной учеников!
Нора вытерла слезы совсем мокрым платком и попыталась улыбнуться мужу. Хотя ее очень волновала другая половина. Если они не мастурбировали, то чем же они занимались, чтобы удовлетворить свои сексуальные нужды?
Нора считала минуты, когда сможет позвонить в школу Хьюби, чтобы побеседовать с ее директором. Если принять во внимание разницу во времени, она должна будет звонить в два часа ночи по лос-анджелесскому времени, а пока она изо всех сил старалась сконцентрироваться на том, что рассказывал ей Тони. Он старался отвлечь ее, пересказывая все сплетни студии, которые принес на хвосте от Боба Ренкина.
— У Т. С. жена находится в частном санатории в Палм-Спрингсе. У нее какое-то нервное заболевание.
— Это очень печально.
— У них есть маленькая девочка.
— А что с его женой? Когда она выздоровеет? И как он справляется с девочкой?
— Ну, насколько мне известно, с женой у него неважные дела. У нее серьезные отклонения в психике. Что касается малышки, она у бабушки с дедушкой со стороны матери в Пасадене. Они — те, кого называют «старые денежные мешки Калифорнии». Т. С. говорит — так как он не может заботиться о малышке сам и единственное, что он может — нанять ей прислугу, то лучше, если девочка будет у своих бабушки и деда.
— Бедный, ему, видимо, нелегко, он скучает по дочке!
Нора еще раз быстро посмотрела на часы, и Тони заговорил:
— А что касается сценария… Кажется, они уже работают над ним, но имеется какая-то трудность. Над сценарием работал писатель, получивший Пулитцеровскую премию, но он пишет романы, он не сценарист! Может, в этом все дело.
— Как его фамилия?
— Ф. Теодор Розен.
Нора попыталась сконцентрировать свое внимание!
— Хотя я и не могу похвалиться, что знаю, кто что написал и кто получил какую премию, по это имя мне кажется знакомым.
— Это, наверное, не из-за того, что он написал, а из-за его жены — Мими Лере.
— Ты имеешь в виду французскую актрису?
— Я имею в виду сексуальную богиню всего мира! Я когда-то встретил ее на юге Франции. Достаточно один раз встретить великолепную Мими, чтобы никогда не забыть ее! — Он начал забавно двигать бровями.
Нора попыталась подыграть Тони и выдавила из себя улыбку.
— Она настолько сексуальна?
— Ну, не настолько, но наполовину. Кроме того, у нее ужасный характер, что в сочетании с великолепными формами и этими страстными губами производит неотразимое впечатление на мужчин.
— Так в чем все же проблема со сценарием?
— Я не уверен, но все дело в том, что он не продвигается. Наверное, писатель не пишет его. Я не мог все до конца выпытать у Боба, но мне кажется, что мальчик-гений — он получил премию сразу после окончания Принстона — не может справиться с бурной и шумной Мими. Рассказывают о том, что сразу после того, как он получил премию, он поехал в Париж писать свой второй роман. В Париже он встретил Мими и бешено влюбился в нее, спустя неделю они поженились.
Несмотря на тревогу, которая точно камень давила ей на душу, Нору заинтересовал рассказ.
— Все выглядит весьма романтично, но как сама Мими? Она тоже так сильно влюбилась в него?
— Кто может это знать, кроме самой Мими? — Тони улыбнулся.
— Возможно, Тедди Розен сам ни в чем не уверен. Ты должна учесть, что хотя они примерно одного возраста, между ними лежал океан различий, когда они встретились. Мими — парижанка! Ты знаешь, что парижанки весьма умные, искусные женщины, с большим опытом. А он был юношей из небольшого американского городка. Несмотря на его несомненно высокий интеллект, он все еще оставался относительно неискушенным юношей-студентом. Мими была звездой уже с семнадцати лет. У нее была дюжина любовных связей с разными мужчинами, начиная с принцев и кончая греческими рыбаками. Она почти так же известна своими громкими любовными интрижками, как и возбуждающими фильмами.
— Она вышла за него замуж — наверное, была в него сильно влюблена.
— Ты вышла за меня замуж — значит ли это, что ты безумно в меня влюблена? — дразнил ее Тони.
— Ты стараешься меня подловить, — Нора попыталась засмеяться.
— Что плохого, если я пытаюсь что-то выяснить? Но ты мне так и не ответила, — прошептал Тони.
— О, Тони, конечно, я бешено влюблена в тебя, иначе я бы была уже в самолете в ту минуту, когда получила это жуткое письмо от директора школы. Не отвлекайся, продолжай рассказ.
Она снова посмотрела на часы:
— Что случилось после того, как они поженились?
— Как я понял, то, чего можно было ожидать. Светская жизнь, как у Зельды и Скотта Фицджеральд. С той лишь разницей, что Зельда была американка со слабой психикой. Мими же обладает паршивым характером, но она очень и очень практичная особа! Она никогда не забывает о своей карьере и о счете в банке, хотя и любит побарахтаться в постели!
— Тони, — Нора начала протестовать. Она рассмеялась, и Тони порадовался, что смог заставить ее забыть свои проблемы хотя бы ненадолго.
— Тем не менее есть дом в Сен-Тропезе, где рекой льется шампанское. Там постоянно бывают дикие празднества, кончающиеся или даже не кончающиеся утром. Всегда очень весело и шумно, когда Мими не работает. Все это значит, что у юноши-гения совсем нет времени, чтобы писать! И вот! Его вторая книга провалилась с жутким треском!
— Бедный!
Тони ухмыльнулся:
— Ну, есть множество ребят, которые почитали бы за счастье, чтобы их домашние тапочки стояли под кроватью Мими Лере, и потом приехать в Голливуд, чтобы работать над продолжением «Унесенных ветром», в котором, может быть, сыграет главную роль великий Тони Нэш, если он когда-нибудь получит возможность сделать пробу! Хочется надеяться, что он все же работает, а не только расчищает бар от пустых бутылок, массирует ножки Мими, выполняя роль нянечки. А Мими не станет играть роль заботливой маменьки.
— У них есть ребенок?
— Да, маленькая девочка. Они отдыхают в Малибу. И как я понял, именно там и закатывают всякие приемы. Мне бы хотелось получить туда приглашение, но, кажется, Мими поместила объявление на своей парадной двери: «Сюда могут войти только французские подданные!»
— Ты шутишь?
— Слегка. Как видно, Мими ненавидит все американское.
— Боже, я надеюсь, это не относится к ее мужу.
— Горькая ирония заключается в том, что они привлекли его к работе над сценарием, чтобы привлечь Мими сюда.
— Этого не может быть!
— Почему же?
— Он же личность! Разве его положение как лауреата Пулитцеровской премии ничего не значит?
Тони улыбнулся:
— Только не в этом городе. Здесь есть такое высказывание: «Ты настолько хорош, какой была твоя последняя картина!» Поскольку это изречение не может быть напрямую применено к мистеру Розену, мне кажется, что можно сказать: «А что ты сделал значительного в последнее время?» Именно в последнее время его дела были неважными!
— А Мими? Она что, снимается здесь?
— Да. Они сняли ее очень быстро. Мне кажется, что Т. С., зная, как Мими любит деньги, и боясь, что она может развернуться и уехать обратно во Францию, сделал так, что как только она сошла с самолета, они быстро, за четыре недели, сняли фильм в Южной Дакоте.
— Где находится Южная Дакота?
— Понятия не имею, но фильм — вестерн. Так что можно догадаться, что это где-то на американском Великом Западе, о котором мы постоянно слышим!
— Ты хочешь сказать, что они сделали «ковбойский фильм с индейцами и там играла французская сексуальная кошечка? — Нора засмеялась. Тони обрадовался, что снова рассмешил ее.
— Да, и как говорят, она в этом фильме все ненавидела! Жить во время съемок в Южной Дакоте — это тебе не Париж! Она ненавидела сценарий, режиссера, всех остальных проклятых актеров, даже своего парикмахера. Все это происходило год назад.
— Ты хочешь сказать, что Тедди Розен так долго работает над сценарием и до сих пор ничего не сделал?
— Говорят, что существует всего несколько страниц.
— Бедняга. А как называется картина Мими?
— Понятия не имею, но у меня есть идея назвать этот фильм — «Секс и американские индейцы».
Но Нора не засмеялась, и он спросил:
— Тебе не кажется, что это смешное название?
— Извини, я подумала о другом. Я только что поняла, что читала книгу Ф. Теодора Розена, — сказала Нора. — Я забыла имя автора, но помню книгу. Это прекрасная книга. Ее мог написать только хороший человек, она называлась «Праздник желания».
— А вторая книга? Ты помнишь ее название?
Нора с сожалением покачала головой:
— Понятия не имею.
На Норином лице отражалась целая гамма чувств, когда она разговаривала с директором школы, и Тонн не мог определить, была ли она возмущена или же подавлена тем, что услышала. Как только она положила трубку, он спросил:
— Хорошие новости или плохие?
— Просто не могу поверить! Хьюби застали, когда он занимался любовью с восемнадцатилетней дочерью профессора математики!
— Но это же прекрасно! Разве ты не рада?
— Конечно, я довольна. Я имею в виду, что у меня отлегло от сердца. Все так хорошо, правда?
— Это хорошо, просто прекрасные новости. Наш маленький Хьюби трахает восемнадцатилетнюю девушку! Ничего себе, Нора! Ты должна гордиться мальчиком!
Но Нора остановила Тони:
— Чем тут можно гордиться? Что мой сын бабник!
Тони пошел за нею в спальню, где Нора начала бросать вещи в чемодан.
— Что ты делаешь?
— Я делаю только то, что ты видишь. Складываю вещи. Мне нужно немедленно вернуться домой.
— Почему? Ведь все в порядке! Хьюби трахал девушку!
— Нет, ничего не в порядке. Вы, мужчины, считаете нормальным, что двенадцатилетний мальчонка трахает взрослую девушку. Они вышвырнули его из школы, заперли в комнате, как будто он угроза для национальной безопасности. Они ждут, когда я приеду и заберу Хьюби. Ты можешь себе представить это? Мне необходимо сразу же поехать и срочно перевести Хьюби в другую школу.
— Но самолеты не летают в середине ночи. Ты сбилась со времени. Ты ведешь себя, как истеричка!
— Разве? Наверное… Тони, я не могу тебе передать, как мне стало легче на душе! Правда! Я понимаю, что веду себя, как сумасшедшая, но я подумала, что…
Нора села на кровать, и Тони устроился рядом с ней.
— Я понимаю, Нора. Я знаю, что ты подумала, я тебя понимаю!
— Ты знаешь, как я обвиняла себя в том, что вышла замуж за Джеффри?
— Что ты вышла замуж за Джеффри? А ты не винила себя за то, что связалась с Хьюбертом?
— Нет, я никогда не буду себя винить за связь с Хьюбертом. Я об этом никогда не пожалею. Я любила Хьюберта! Боже, как я его любила! Я любила его так сильно, что…
— Так сильно — что?.. Что ты никогда не сможешь любить так же?
Тони выглядел человеком, которому вонзили нож в сердце, и Нору охватило раскаяние. Он был таким милым, они так много смеялись, когда были вместе, и он был таким хорошим любовником.
— Нет, Тони! Я не собираюсь этого говорить! Я хотела сказать, что я так сильно любила Хьюберта, что иногда забывала, что он не отец Хьюби! Порою они сливаются в одно целое. Хьюби и Хьюберт. Иногда мне кажется, что Хьюби и есть Хьюберт. Тебе это не кажется ли странным?
— Конечно, нет, — успокоил ее Тони. — Мне кажется, что нам нужно лечь спать, а утром мы…
— Утром мне нужно лететь домой и все уладить с Хьюби!
— Я знаю и полечу с тобой.
— Нет, ты не можешь этого сделать. Я так благодарна тебе за предложение помочь, но я не разрешу тебе улететь до пробы. Я никогда себе не прощу, если ты откажешься от роли, которую только ты сможешь сыграть! Я полечу домой и переведу Хьюби в другую школу, а потом вернусь. И надеюсь, что к тому времени уже начнутся съемки. Они, наверное, теперь не станут даже делать пробу.
— Ты так думаешь?
— Да.
— И ты сразу же вернешься?
— В ту же секунду, как только это станет возможным. Я тебе клянусь!
— Ну, хорошо! Ты знаешь, как я буду без тебя скучать!
— Знаю и постараюсь сразу же вернуться.
— Теперь, когда мы обо всем договорились, может, пойдем спать?
Тони сделал вид, что сгорает от страсти.
— Ты, может быть, будешь отсутствовать целую неделю, и мы так много потеряем. Нам нужно заняться любовью прямо сейчас, чтобы как-то компенсировать нашу будущую разлуку!
Но он совсем не торопился, когда начал медленно раздевать Нору. Он целовал каждый кусочек обнаженной плоти. Нора полностью отдалась любви. Она подумала, что некоторые мужчины рождены для того, чтобы наслаждаться жизнью, смеяться, и любить, и делиться любовью с женщинами!..
