Эпилог

По долине прокатилось ворчание грома, принеся с собой насыщенный запах дождя.

Сьюзан повернулась, зевнула и протянула руку туда, где лежал Дэниел. Вместо теплого тела мужа, она наткнулась на остывшие простыни и смятую подушку. Тогда она открыла глаза.

Комната была окутана полуночной тенью, как бархатным плащом. Пульсирующие вспышки молний озаряли постель. Сьюзан лежала, прислушиваясь к стуку дождя, и ждала возвращения Дэниела.

Еще раз добродушно проворчал гром, и Сьюзан улыбнулась. Дождь смоет остатки снега со склонов гор. И тогда зацветут ярко-желтая форсития и сирень.

Отдавшись мыслям о весне и вспоминая запахи травы и цветов, Сьюзан лежала, наблюдая за возникающими на потолке тенями. Прошло еще несколько минут, но Дэниел не появился. Сьюзан выскользнула из-под одеяла и взяла халат. Она прошла босыми ногами по гладким доскам пола, открыла дверь и, услышав тихое бормотание Дэниела, сразу поняла, где его искать.

Сьюзан снисходительно улыбнулась и, завернувшись в халат и потуже завязав пояс, тихо пошла к двери в маленькую спальню. Там она остановилась.

Находившаяся в комнате пара не заметила присутствия Сьюзан. Фигура Дэниела казалась несоразмерно большой рядом с детской кроваткой. Но никакой несоразмерности не было в том, как он нежно держал на руках маленькую девочку или в выражении любви, написанной на его лице.

Сьюзан прислонилась к двери, глядя, как большая, натруженная рука ее мужа гладит растрепанные медные локоны их дочки Дэниел тихо успокаивал девочку.

При очередном раскате грома Аннабелл съежилась, до этого свет молнии высветил дорожки уже высохших слез на ее щеках.

— Еще боишься?

Сьюзан едва расслышала вопрос Дэниела. Грудь Аннабелл поднялась в судорожном вздохе.

— Я не люблю… гром.

— Ш-ш-ш. — Дэниел крепче прижал девочку к груди, вытер ей слезы. — Все чего-нибудь боятся.

— Даже ты, папа?

Сьюзан поплотнее зажала в руке края воротника. Легкое движение привлекло внимание Дэниела, он поднял глаза на Сьюзан.

— Даже я. — Голос Дэниела странно охрип. — Но я узнал, что, когда тебя любят, бояться нечего.

Он снова крепко обнял маленькое тельце Аннабелл. Поверх головы ребенка он пристально смотрел на Сьюзан. И взгляд его горел любовью и обожанием, которые лишь росли с годами.

— Всегда помни, как сильно мы с мамой любим тебя, Аннабелл, и ты всегда будешь в безопасности. — От переполняющих Дэниела чувств, голос у него сел. — Любовь никогда не умирает.

Не отрывая взгляда от глаз мужа, Сьюзан поняла, что им удалось пережить грозы их прошлого и отправиться в безоблачное будущее. Рокот дальнего грома никогда больше не напугает их, а лишь пообещает прохладный, освежающий дождь.