ГЛАВА 18

Квест бежал впереди, а его мельтешащий из стороны в сторону хвост вызывал у Кайсара глухое раздражение. Хэкс не привык быть позади, он — ведущий. Сейчас же его тормозил балласт в виде слабой, неподготовленной к трудностям женщины. Эльзанец поймал себя на неожиданной мысли, что как только появится время, займется ее физической подготовкой. Подобные альтруистические побуждения в отношении кого бы то ни было возникли у него впервые и, как ни странно, отторжения не вызывали.

Внутренний собственник, который управляет любым эльзанцем — поступками, мыслями и желаниями, — уже включил Шанель в систему ценностей Кайсара. Теперь отобрать у него женщину безнаказанно никому не удастся.

Женская ладошка в его руке ощущалась тонкой, узкой и ледяной. Шанель боялась его! Почему-то ее страх раздражал еще сильнее, чем необходимость плестись позади хвостатого квеста.

Кай пару раз оглядывался на Шанель и тут же ловил взгляд испуганных фиалковых глаз. Она явно запыхалась от быстрого бега, но упорно молчала. Лишь все тяжелее дышала, от чего ее грудь все быстрее вздымалась и опускалась, чем невольно привлекала его внимание.

Встретившаяся им небольшая группа солдат, завидев пирата и эльзанца, попыталась применить оружие, но не успела. Кайсар толкнул Шанель к стене, прикрыв ее собой, а сам стремительно выставил энергон, выпуская веер смертельных импульсов. Квест же, одним мощным прыжком оказавшийся за спинами военных, вступил в короткий бой. Все закончилось в считаные мгновения, и можно было бы продолжить путь. Если бы не закрывшая в ужасе руками лицо и тихо поскуливавшая Шанель.

Времени на успокоительные речи не было, Кайсар перекинул ее через плечо и, кивнув квесту, в ускоренном режиме побежал за ним дальше. Через переход на станцию они успели проскочить в последний момент, там бушевал огонь, и экипажи станции и лайнера активировали блокировку.

Станция неумолимо разрушалась, сверху сыпались искры и внутренняя обшивка, бежать становилось все сложнее. Толчки следовали один за другим. И Кайсару приходилось удерживать девушку на плече двумя руками, попутно пытаясь защитить ее от падающих предметов.

Их больше никто не пытался остановить; редкие служащие, лаборанты, военные сейчас сами пытались спастись. Наконец они выскочили на эвакуационную площадку, где их должна была ждать команда Иурра.

По количеству трупов вокруг можно было уверенно сказать, что за возможность уйти со станции этим путем квестам пришлось воевать. Среди них оказалось еще двое раненых, которым сейчас помогали укладываться в спасательные капсулы. Каждый квест был при деле: кто-то охранял входы-выходы на площадку, кто-то вносил данные в систему навигации капсул.

Увидев командира, один из пиратов мрачно доложил:

— Данные введены, но мы немного опоздали, осталось всего четырнадцать капсул, одна из них повреждена, на остальных успели эвакуироваться.

Слушая доклад, Кайсар спустил с плеча девушку и поставил на пол, но она еле держалась на ногах и тут же привалилась к нему. Хотя он мог бы поспорить на что угодно из своего имущества, что в другой ситуации Шанель предпочла бы свалиться прямо на пол, а не прижиматься к нему.

Сопоставив общее количество спасающихся с наличием капсул, он вкрадчиво переспросил:

— Получается, функционирующих всего тринадцать?

Оба квеста напряженно посмотрели на эльзанца, затем перевели взгляд на Шанель. Шейтинка стояла, ссутулившись, ощутимо для Кайсара дрожала и пока не понимала ни слова из сказанного на языке квестов. И хвала судьбе…

Кайсар задумчиво обвел взглядом капсулы, сыплющиеся на площадку искры, затем самих квестов, и, наконец, его внимание сконцентрировалось на ближайшей капсуле. Где без признаков жизни лежал раненый, которого недавно исследовали теранцы. Видимо, взгляд Кая уж больно пристально и долго был обращен на него, потому что квесты еще больше напряглись и, сделав шаг назад, ощетинились оружием.

Кайсар бесцветным голосом поинтересовался:

— Он фактически не жилец и, мне кажется, спокойно может уступить даме место…

Иурр, сверкнув гневом в зеленых глазах, тем не менее спокойно предупредил:

— Я лучше рискну данным тебе словом, чем честью рода. Мы своих не бросаем. Мне жаль твою женщину, но свободная функционирующая капсула только одна…

Кайсар хмыкнул, мгновение раздумывал, оценивающе глядя на Шанель, потом скомандовал Иурру:

— Время! Посылай координаты своим соплеменникам!

Тот кивнул, подошел к нему, набрал на коммуникаторе запрос на связь, затем указал место, где их должны подобрать. Закончив, он с интересом смотрел, как Кай укладывает в капсулу свой рюкзак, затем залезает туда сам и требовательным жестом приказывает женщине лезть к нему. Иурр не удержался и спросил:

— Ты уверен в своем решении? Ведь ты вдвое сократишь ресурсы системы жизнеобеспечения. А если по какой-то причине наши задержатся? Вы умрете оба…

Кайсар дернул на себя замешкавшуюся, напуганную Шанель. Она же в этот момент в ужасе смотрела на узкую яйцеобразную капсулу, ведь это означало, что лежать ей придется на мужчине. Уложив девушку набок, Кай начал активировать внутренние системы и по ходу дела ответил квесту:

— Уверен! А если задержатся… значит — судьба!

Крышка с шипением закрылась, и через несколько секунд капсула отправилась по эвакуационному тоннелю в открытый космос.

Шанель завизжала от страха, но Кай шикнул:

— Успокойся и не ори! Не трать лишний кислород, иначе задохнемся.

Угроза подействовала подобно ведру холодной воды. Шанель замолчала, замерла и всем телом приникла к нему, цепляясь за ткань куртки. Когда капсула оказалась в открытом космосе, девушка пискнула от ужаса и оцепенела, уткнувшись ему в шею.

— Тссс, моя хорошая, успокойся! Расслабься и дыши ровно и спокойно. Мы недалеко отлетим, чтобы нас подхватил нужный корабль, а дальше — мы на свободе и будем живы.

Кайсар, помня, как Шанель шарахалась от него, неуверенно положил руку ей на спину и начал медленно, размеренно поглаживать, успокаивая. Прошло несколько минут, он ощутил, что ее тело слегка расслабилось, перестало походить на камень. Спустя еще какое-то время Шанель неожиданно завозилась на нем:

— Что случилось?

— Сафины мешают… — пискнула она в ответ.

Кайсар решительно расстегнул приятный на ощупь плащ и попытался снять его вместе с этими дурацкими шариками и перышками.

— Что ты делаешь? — неожиданно возмутилась хозяйка украшений.

— Раздеваю тебя, чтобы еще раз изнасиловать… — огрызнулся он, освобождая ее серебристые волосы.

Шанель отшатнулась от него, зашипела, ударилась головой о купол и потерла пострадавший затылок.

— Успокойся, ненормальная! Я всего лишь снял эти глупые шары, чтобы тебе было удобно лежать! — рявкнул Кайсар, прижимая девушку к себе.

Шанель, услышав его слова, неожиданно расслабилась, но обиженно заявила:

— Это не просто шары — это сафины. Честь моего Дома! Знак высокородности! А главное — это реликвия! О сафинах нельзя говорить с таким пренебрежением и относиться — тоже.

— Да? — Кайсар обнял девушку, уложил ее на себя поудобнее. — И что означает эта реликвия?

Шанель поерзала, положила ладошку ему на грудь и с гордостью ответила:

— С древних времен шейты чтят Великого Шейтина — отца нашего мира. Но только высокородным шейтам дозволяется носить сафины как часть его величия, плодовитости и мужского начала. Сафины — это олицетворение Великого Шейтина, средоточие его мужественности, часть его наследия…

— Дай сам догадаюсь! Так сафины — это яички вашего Великого?

— Ну да, я же об этом и говорю, — настороженно ответила Шанель, приподняв лицо и вглядываясь в Кайсара.

Тот же, неожиданно хрюкнув, захохотал. И смех так сильно преобразил его лицо, смягчил чересчур резкие суровые черты, что девушка невольно засмотрелась на него, позабыв об оскорбительном смехе.

Кайсар посмеивался еще с минуту, но потом сам оборвал смех.

— Занятная вы раса!

— А ты к какой расе относишься? — обиженно буркнула Шанель.

Кайсар помолчал, раздумывая, что можно говорить этой женщине — высокородной шейтинке леди Кримера. Взвесив все «за» и «против», пришел к выводу, что конкретно ей, в принципе, основные аспекты его биографии и происхождения узнать не помешает. Даже квест подтвердил зависимость шейтинки от своего владельца, а его слову можно верить однозначно.

— Я с планеты Эльзан! Мы соседствуем с Квестом, но расположены еще дальше от вашей галактики. Поэтому ты вряд ли о нас что-либо слышала, как и почти все знакомые вам расы.

— И что ты тут забыл? — тихо поинтересовалась Шанель.

Она не решалась смотреть на люк капсулы, зато разглядывать в призрачном голубоватом свете лицо своего хозяина ей было любопытно.

— Может, тебя?! — усмехнулся Кайсар.

Он чуть сместился в сторону, чтобы повернуться на бок, лицом к Шанель. Но девушка испуганно сжалась и втянула голову в плечи.

— Послушай, я виноват и признаю это! Но поверь, я не причиню тебе вреда, а то, что произошло вчера, спровоцировано огромной дозой наркотика — афродизиака. И я не добровольно принял его, мне подмешали специально…

Шанель усилием воли заставила себя расслабиться и выдохнула:

— Я догадалась… потом…

— Ты поэтому не сдала меня на допросе?

— Да! — шепнула она. — Не захотела помогать им, особенно когда увидела запись с камеры и поняла, что…

Больше она не смогла выдавить из себя ни слова, горло перехватило от нахлынувших эмоций.

Дальше они лежали и молчали, думая каждый о своем.

Кайсар размышлял о судьбе, зачем-то подкинувшей на его пути «подарочек» — Шанель! Да еще с такой специфической особенностью, как зависимость от семени… его семени. Он привык нести ответственность за свои поступки, дела, миссии, но отвечать за чужую, по сути, женщину, которую едва знает…

И все же незнакомка сразу чем-то зацепила его внимание. Может, непередаваемой сексуальной грацией движений или своей женственной пугливой слабостью, а может, и тем невинным любопытством, с которым ловила каждое его слово или жест.

Кайсар сейчас очень остро чувствовал ее рядом в узком пространстве капсулы. Ее цветочный аромат наполнял его ноздри, и ему непроизвольно хотелось сделать еще один, более глубокий вдох. Его размеренное дыхание шевелило светлые прядки на макушке Шанель, уткнувшейся ему в плечо и положившей ладонь на грудь.

Кай подумал о том, как идеально она подходит ему по росту, габаритам, и вообще эта женщина словно специально была создана для него. На вкус, цвет и даже запах — именно для него. Неожиданная мысль, что Шанель не может принадлежать никому, кроме него, вызвала горячий радостный прилив в груди. Внутреннего собственника уже буквально распирало от удовлетворения и гордости, что он стал обладателем своей женщины. И не просто обладателем, а полноправным владельцем. Хозяином! Она сама подтвердила: Кай теперь имеет права на Шанель.

От согревших душу мыслей Кайсар расслабился и подтянул Шанель ближе, вновь укладывая на себя. А заодно не отказал себе в удовольствии провести ладонью по изгибам женского тела: округлому бедру, упругой груди, рукам. Теперь он поглаживал ее поясницу, очень желая сместить руку на аппетитные ягодицы, но обстоятельства не располагали. Сейчас не место и не время. Он рисковал вызывать у девушки своими действиями истерику с явным интимным подтекстом. Да и не восстановилась еще Шанель после вчерашнего, так что Кай решил, что ему нетрудно подождать. Ведь она теперь в его полной власти… эта мысль вновь согрела изнутри.

Кайсар вспомнил замечание Иурра о том, что для мужчин Эльзана особенность шейтинок станет непреодолимым искушением стать владельцем таковой. Ведь одно дело владеть вещью, домом, землей, а совсем другое — женщиной!

Видимо, он слишком задумался, размечтался: его рука сейчас поглаживала и даже слегка массировала ягодицы женщины, лежащей на нем и мелко дрожащей всем телом. Кай, не делая резких движений, уже наученный горьким опытом, перенес ладонь ей на затылок. Помассировал, зарываясь в шелк волос, и спросил чуть хрипловато от сдерживаемых эмоций:

— Ты боишься меня? Не стоит! Я же сказал, что силой больше никогда тебя не возьму!

Он ощущал себя мерзко. Не думал, что когда-нибудь попадет в подобную ситуацию и его будут бояться как насильника. Если бы можно было, Кайсар убивал бы Донеро долго и мучительно. Много, много раз — за этот позор и липкое, гадкое ощущение униженного самолюбия. Для любого эльзанца насильник — это вор, что берет чужое без разрешения. Мужчина, который ворует у заведомо более слабого, ничтожество.

Кайсару неприятно было сознавать, что Шанель теперь прямое свидетельство его падения, позора. Если бы не это обстоятельство, узнай он раньше об особенности шейтинки, не раздумывая, присвоил бы ее, соблазнил. А после изнасилования долго сомневался и вынужден был положиться на знаки судьбы, когда решился вернуться за ней, искать и тащить за собой, рискуя своей жизнью.

Женщина, занимавшая мысли Кайсара, неожиданно всхлипнула, заставив его насторожиться.

— Шанель, успокойся, все будет хорошо, я позабочусь о тебе…

Дрожа и хлюпая носом, она обреченно пояснила:

— Это ужасно! Понимаешь?! У меня до сих пор все болит после слияния. Ты так грубо, больно… — почувствовав, что Кай напрягся, она поспешила перейти к сути. — Настройка на тебя идет полным ходом, а ты сейчас рядом и… вот.

Теперь Шанель не просто дрожала, она содрогалась от рыданий. Кайсар чувствовал, как горячие слезы текут ему на шею. Он крепко обнял девушку, прижал к себе, поглаживая ее волосы на затылке, зарываясь в них пятерней.

— Поясни, что означает «и вот, когда ты рядом», — вкрадчиво, тихо попросил он.

Шанель судорожно вздохнула и испуганно, с явной неохотой, хрипловатым от слез голосом призналась:

— Это дрожь желания. В первое время, пока идут полное насыщение и настройка, мне надо будет часто… тебе надо будет… а я буду нуждаться, даже если больно и страшно…

Кайсар, услышав, что за причина у ее страхов, расслабился полностью, по-хозяйски помассировал девушке спинку и снисходительно ответил:

— Ш-ш-ш, больно больше не будет, ну, если это только от меня зависит. Но сейчас тебе надо потерпеть, сама понимаешь, не место…

— А…

Он ладонью прикрыл рот шейтинке:

— Давай побережем воздух!

Кайсар лежал, прижимая к своему телу Шанель, а сам мысленно отсчитывал стремительно убегающие минуты. По его внутреннему времени час уже прошел, а квесты их пока не подобрали. Задрав голову, проверил показания на приборной панели капсулы, время еще имелось, но не так много, как хотелось бы.

Шанель, почувствовав его движения, тоже закопошилась на нем, стараясь при этом не попасть ему коленом между ног. Добрая девочка! С учетом того, что он с ней сделал вчера…

Они полежали еще немного, но неугомонная девчонка, которая по-прежнему дрожала всем телом, не удержалась и спросила:

— Ты сказал… тогда… чтобы я не называла тебя Кайреном фен Драмом. Это твое ненастоящее имя?

Кай помолчал с минуту, чем вызвал напряжение в теле девушки. Наконец он принял решение — его полное имя она имеет право знать:

— Истинное имя Кайсар Расар! Но близкие зовут Каем, поэтому тоже обращайся ко мне коротким именем. В тот момент я не хотел оскорбить тебя взятым напрокат именем…

— Напрокат? — грустно усмехнулась Шанель.

— Да! Напрокат! Я эльзанец и никогда не стану вором! — резко ответил Кай.

Шейтинка еще минутку помолчала, переваривая информацию, затем приподняла лицо и, заглянув ему в глаза, спросила неуверенно:

— А кто нас должен подобрать: твои или квесты?

— Квесты, — спокойно ответил Кай.

Шанель бросила короткий задумчивый взгляд на приборную панель, затем, уже не глядя на него, пытаясь скрыть страх в голосе, вновь поинтересовалась:

— А что будет, если они опоздают… надолго? Нам же не хватит воздуха?!

Кайсар, помолчав мгновение, серьезно пообещал:

— Не бойся, я убью тебя совсем небольно!

Шанель словно окаменела и даже закашлялась, подавившись резким вдохом, но ответить не успела. Сначала прозвучал предупреждающий сигнал, потом резкие толчки подсказали, что капсулу захватили и втягивают внутрь.

Уже через пару минут крышка открылась. Снаружи Кайсара и Шанель встретила группа квестов во главе с довольным Иурром. Кай сел и быстро осмотрелся. Сейчас открывали еще несколько капсул с «Рюша», выпуская спасенных пиратов. Одним плавным движением он выбросил свое тело из капсулы, мгновенно оказавшись на ногах и с энергоном в руке. Квестам хорошо известны возможности этого оружия, созданного эльзанцами специально для себя, потому что только они умеют генерировать энергию, которая в данном случае аккумулируется и превращается в смертельные для всего живого импульсы.

— Не психуй, эльзанец, я дал тебе Слово! Вместе со своей собственностью будешь доставлен на станцию Перт в звездной системе Босо-Рог. А сейчас — будьте гостями на нашем корабле «Кверини»! — Иурр, пока ставил Кайсара в известность о намерениях экипажа и ограничивал его права на корабле, ехидно ухмыльнулся, блеснув белоснежными клыками.

— Почему туда? — мысленно ругаясь на хвостатого проныру, холодно спросил Кай.

— Ты хотел транзитный перевалочный пункт — ты его получишь. Дальше нам пока не по пути, но если не хочешь лететь туда, можешь остаться с нами… Только путешествие придется отрабатывать — твое и ее…

— Хорошо, Перт вполне подойдет. — Кай ответил спокойно, словно делал одолжение квесту, но не удержался и скрипнул зубами.

Перт — перевалочная станция контрабандистов и пиратов. Иурр прекрасно об этом знал. Если бы Кайсар был один, только порадовался бы, что его высадят там. Но сейчас его отягощал драгоценный груз — так это называлось по меркам голодного до плотских утех мужского отребья, что ошивалось на Перте в надежде на легкую поживу.

Да еще и без средств остался — Донеро конфисковал финансер. Можно, конечно, вызвать подмогу, но сколько уйдет времени на перелет…

Все против Кайсара!

Но стоило маленьким ладошкам неуверенно, робко коснуться его спины в поисках защиты, как все внутри неожиданно откликнулось на этот жест. Появилась жесткая, непоколебимая уверенность: он со всем справится, чего бы это ему ни стоило!