ГЛАВА 16

Оказавшись в своем люксе, Кайсар первым делом заказал завтрак. Через десять минут ему накрыли стол в каюте и тихонько удалились. Плотно поев, он откинулся на спинку стула и задумался. Из головы никак не уходил образ Шанель, минуты, когда та, задрав подбородок, рассказывала об особенностях физиологии шейтинок… Красивая девушка… из-за которой ему не пришлось срочно сбегать с корабля…

Опять потер лицо ладонями, пытаясь встряхнуться. Он почти не спал ночью, а из-за сексуального марафона вымотался неимоверно. Невероятно, но факт: периодическое подтверждение квалификации на соответствие званию хэкса он заканчивал в гораздо более приемлемом состоянии, чем находился сейчас… Полковник Донеро постарался с отравой! Никогда Кай не брал женщину насильно, тем более невинную.

Передернув плечами, хэкс решил отдохнуть, точно зная, что после этого будет чувствовать себя хорошо перед предстоящей тяжелой работой, требующей много сил. Настроив свои «внутренние часы», расслабился и ровно спустя положенное время проснулся, чтобы начать заниматься делами. Сложил все необходимое в рюкзак-трансформер. Все лишнее, что приобрел на Амроне, оставил в гардеробе, потому что знал — сойти с лайнера просто так ему не дадут. Донеро вызверился основательно, и теперь ему плевать на указание начальства не прибегать к силовым методам в отношении дипломата из Крамма. В полковнике чувствовался заядлый игрок, идущий до конца. И продолжения партии Каю ждать осталось недолго, так что теперь кто первым сделает ход, тот и выиграет.

Эльзанец переоделся в удобные ботинки на толстой гибкой подошве, черные штаны с широким поясом, к которому легко крепилось оружие, удобную куртку такого же темно-синего цвета, как и форменный пиджак дипломата, под нее надел черную рубашку. Привычно залез в вентиляционное отверстие и, пробравшись за угол, отлепил от короба припрятанное добро: коммуникатор, два стилета и энергон, прекрасно расчищающий дорогу от врагов и свидетелей коротким смертельным импульсом.

Вернувшись в каюту, тщательно привел себя в порядок. Подготовившись внешне и внутренне к любым неприятностям, активировал коммуникатор и вывел на экран карту объединенного транспортника. Финансер военные не вернули, так что оставалось решить, каким способом покинуть «Рюш», учитывая, что теперь он остался без доступа к любым своим денежным средствам и к тому же находится под пристальным вниманием.

Именно в этот момент лайнер содрогнулся всем корпусом. Создалось ощущение, что он буквально натолкнулся на стену. Кай чудом не сломал себе шею, улетев в угол. Спасли подготовка и умение группироваться за доли секунды.

Свет погас, включилась аварийка, но пока ни одного предупреждения о чрезвычайной ситуации на борту не прозвучало. Кайсар, недолго думая, забросил рюкзак за спину и рванул к выходу, чувствуя сильную вибрацию под ногами из-за экстренного торможения корабля.

План возник в голове мгновенно: к уже сформированной основе добавились новые пункты. Дверь каюты, к его удаче, плавно открылась, снаружи Кай увидел двух лежащих на полу охранников — они были без сознания.

«Лихо их приложило об стену: головы и лица в крови. Тем лучше — не придется возиться!» — мысленно отметил он, быстро приближаясь к каюте сервис-службы.

Как обычно, взломал замок с помощью энергетического импульса и, вломившись внутрь, едва заметным движением вырубил оператора. Дальнейшее было делом техники. Выпустив наружу «щупальца» считывателя, подсоединился к системе. Легко обходя пароли, пробрался к главному компьютеру «Рюш». А вот дальше Кайсар неприятно удивился: их атаковали, судя по всему, военные корабли Свободного Союза. Девочки-шейтинки оказались прозорливы: пленение пиратов, а может, и что посерьезнее, теранцам не простили, и сейчас не только военная станция оказалась под прицелом, но и четыре пассажирских лайнера, служившие ей своеобразными транспортировщиками и прикрытием.

Кайсар с досадой поморщился — план побега требовал корректировки. Ну что ж, план «Б» у него всегда имеется в запасе, только он более энергозатратный, непредсказуемый…

Новый удар по объединенному транспортнику — и компьютер показал ущерб от удара Свободных по лайнерам: один уже разваливался на части… следом начал разрушаться второй, а по экрану, стремительно меняясь, бежали сводки о потерях технического характера. Военные и экипажи двух других лайнеров начали блокировку горящих отсеков и пытались отстыковаться, чтобы уйти целыми от станции, надеясь таким образом выйти из-под ударов.

Кайсар специально вывел на экран часть камер, которые показывали ситуацию в космосе. Думать о том, что сейчас гибнут сотни пассажиров, он не стал. Хэксу положено спасать собственную задницу, а равно — миссию.

Отсоединившись от системы, на максимальной скорости рванул к лифту. Пользоваться им сейчас опасно, но зато он значительно сократит путь и, вероятнее всего, поможет спасти жизнь. Каю необходимо было попасть на «Рюш», потому что творящееся снаружи заставило изменить планы «А» и «Б».

Оказавшись на станции, наплевав на конспирацию, хэкс побежал по знакомому пути в каюту Донеро. Всего минута — и он оказался перед нужной дверью.

— Куда-то спешите, полковник? — поинтересовался бывший арестованный у суетящегося возле стола Донеро, направив на него энергон, а в Вилиса, стоящего возле дивана и с мрачным видом уткнувшегося в планшет, полетел стилет. Не стоило на майора тратить время, если тот всего-то игрушка в руках более умного игрока.

Полковник замер, глядя на захлебывающегося собственной кровью майора, вцепившегося в ручку торчащего из его горла ножа.

— Хотите отомстить? — хрипло, но с демонстративной усмешкой поинтересовался он.

— Наказать за Шанель! — бесстрастно ответил Кайсар.

Он выстрелил, и Донеро с круглыми от боли и шока глазами рухнул на колени, прижимая руки к паху. Между его пальцами набухали капли крови, а Кайсар шагнул к своей жертве, приподнял за подбородок искаженное лицо полковника и не отказал себе в возможности проявить злорадство:

— Ты проиграл уже в тот момент, когда встретил меня. Поэтому нет смысла мстить за себя, а вот за девчонку — с большим удовольствием.

— Кто ты? — прохрипел Донеро.

Кайсар равнодушно приставил энергон ко лбу теранца и выстрелил. Тратить время и напоследок раскрывать секреты, как показывали некоторые развлекательные фильмы, демонстрируемые по визору на этом лайнере, он точно не собирался. Не в характере эльзанца делиться даже своим временем.

Подойдя к Вилису, который рефлекторно пытался вдохнуть, булькая пузырями крови, Кай нагнулся и резко вытащил стилет. Тщательно вытер о зеленую форму теранца и направился в северное крыло.

Знакомые переходы и пара ненужных встреч с пытавшимися задержать его военными… ставшими трупами. Они и так погибли бы, Свободные плотно обложили «Рюш» — не сбежать, хэкс лишь ускорил их смерть.

С помощью энергоимпульса Кайсар открыл двери в лабораторный отсек, защищенный от входа посторонних. Двое исследователей возились возле аппаратуры, стоя спиной к нему. Они явно спешили собрать самые важные материалы, прибираясь за собой. Раненый квест по-прежнему лежал на столе.

Кайсар сделал два точных смертельных выстрела — и медики грузно свалились на пол, а эльзанец направился к пленникам. Одиннадцать пиратов, словно не прошло нескольких часов с момента их первой встречи, продолжали стоять возле решеток и сверлить его взглядами, и еще знакомо водили носами, принюхиваясь. Обоняние хвостатых проныр невозможно обмануть: слишком хорошее и много чего подсказывает своим обладателям.

— Кто главный? — приступил к выполнению очередной части своего плана Кайсар.

Ему ответил очень смуглый черноволосый квест с зелеными глазами, хотя у всех представителей этой расы радужка зеленая — такая особенность.

— Я! Меня зовут Иурр, что ты хочешь за нашу свободу, эльзанец?

Кай мысленно усмехнулся: прямо переходить к сути дела и не говорить лишних слов — тоже особенность квестов. Но что еще более важно — эта раса обладала одной мало кому известной слабостью. Они верили в силу слов. Верили так глубоко и всепоглощающе, что данному ими слову можно было верить не сомневаясь. Квесты никогда не предадут, если дали слово. Поэтому иметь их в союзниках — значит наполовину обеспечить себе успех.

Кай привычно поднял руку и растопырил пальцы ладонью к квесту.

— Вашу помощь и слово, что поможете быстро добраться до какого-нибудь транспортного узла!

Иурр так же поднял ладонь, растопырив пальцы и демонстрируя тем самым честные намерения, потребовал:

— Дай слово, что ничего из нашего своим не назовешь!

Кай невольно ухмыльнулся: уж кому, как не соседям, знать, насколько жадными и большими собственниками бывают эльзанцы. Даже в подобной ситуации квесты помнят о главном — обозначить территорию и принадлежность всего своего.

— Даю слово! Ничего из конкретно вашего своим не назову!

Иурр тоже ухмыльнулся, но в этот момент новый мощный удар сотряс корабль. Все дружно повалились на пол.

— Что происходит? — быстро поинтересовался Иурр, юркой ящерицей подползая к прутьям.

— Свободные атакуют! За вас, вероятнее всего, мстят… — просветил Кайсар, а сам тем временем вскрывал замок, чтобы деактивировать решетку.

— Вряд ли! — многозначительно хмыкнул Иурр.

Ответ квеста навел Кайсара на мысль, что пиратская форма на пленных не означает их принадлежности к флибустьерам. Любопытная информация… Похоже, у Эльзана появился конкурент, а может, и союзник, но в данный момент размышления на эту тему лучше всего было отложить на потом.

Когда все одиннадцать квестов очутились на свободе, Иурр остался с Каем, часть остальных кинулась проверять трупы и помещение на предмет полезных находок — средств связи и оружия, а другая часть — к сородичу на столе. Один из них быстро проверил показатели физического состояния подопытного, затем взял инструмент и начал при помощи лазера сшивать разрезы на его теле. Двое занялись носилками.

Кайсар поинтересовался:

— Есть мысли, как выбраться отсюда?

Иурр, помолчав мгновение, уточнил:

— Не знаешь, как там обстановка снаружи?

Кай пожал плечами:

— Два лайнера уже парят в виде фрагментов обшивки, скоро и до нас доберутся. На нашем объявили эвакуацию на спасательных шлюпах. Но там будут военные, нам не пройти без драки, а времени нет. Свободные прицельно бьют по станции, уничтожая заодно все вокруг. Не уверен, что они будут палить по шлюпам, но зато точно знаю — к станции никому приблизиться не дадут. Мы можем захватить один из спасательных шлюпов…

Квест секунду посверлил взглядом эльзанца, потом спросил мрачно:

— Ты готов ради этого убивать пассажиров — женщин… детей?

Кайсар был в курсе: на Квесте жесткий патриархат, но самое удивительное, что управляют этим миром женщины. Да и поклоняются квесты богине, поэтому для суровых хвостатых мужчин убийство женщины любой расы приравнивается к смертельному греху. Дать женщинам погибнуть на разваливающемся лайнере — это одно, а вот убить самому лично — грех!

— Какой вариант имеется у вас? — поинтересовался он.

— Воспользоваться спасательными капсулами на самой военной станции. С твоего коммуникатора отправим точные координаты для перехвата капсул нашими соплеменниками. Нам нужно будет продержаться в открытом космосе не больше часа. А дальше нас подберут…

Эльзанец кивнул, соглашаясь.

— Тогда нас здесь больше ничего не держит. Выдвигаемся! — скомандовал Иурр.

Кайсар мгновение колебался, прежде чем решил:

— Вы двигаетесь к эвакуационной площадке с капсулами. Я подойду туда чуть позже.

Иурр нахмурился и жестко возразил:

— Ты сам знаешь, времени нет! Еще пара прицельных ударов — и все будет кончено! Куда ты собрался?

Кай посмотрел в зеленые прищуренные глаза квеста и ответил:

— Я должен забрать кое-кого… с собой. Если она еще не улетела…

— Женщину? — удивился квест.

— Она моя! — холодным тоном отрезал Кайсар, как будто два слова все объясняли.

Но Иурр действительно понял эльзанца. Мрачно кивнул, повернулся к своим спутникам и приказал им на своем языке действовать. Десять теней, подхватив носилки, выскользнули из лаборатории.

Сам Иурр на вопросительный взгляд Кая пояснил:

— Я помогу, а то коммуникатор лишь у тебя, бегать по станции и искать способ связи… это займет время.

Оба мужчины понимающе ухмыльнулись и синхронно рванули к выходу.