Глава 11

Идея увековечить закутокские разборки появилась сразу, как только я пришел к выводу, что посадить Славика иначе, как взятым с поличным, не получится. Потом засверкала проблема Седого, который своего сына ни за что не простит и отомстит обязательно, не мне, так Зине. "Стрелка" представилась мне идеальным решением: одним выстрелом — убивается куча зайцев, и в прямом и в переносном смысле. Зина обретает безопасность — раз, город избавляется от давления банд — два. Со вторым увидел сложности. Конечно, из области, а возможно из Москвы, приедет комиссия. Непременно вскроют злоупотребления, найдут факты коррупции и… назначат стрелочника. Народ на баррикады не поднимется, однозначно. Подумаешь, "братки" друг друга постреляли! Это не пара зверски вырезанных семей с малолетними детишками. Но и тогда не факт, если бы это случилось, что возмутились бы — слишком зашорены. Седой, как ни странно, среди населения пользовался уважением: я сам слышал высказывания пенсионеров, что Седулин дал, Седулин обещал, поспособствовал и так далее.

Власть, в том числе областная, была повязана с криминалом и деньги вокруг Закутка крутились солидные. Многих откупят, многие бандюганы на свободу выйдут, из тех, кто много знает. Или не выйдут никогда, что не суть важно, и вскоре все вернется на круги своя, а я люблю завершенность. Конкретно в Закутке, в отдельно взятом городе, надо "построить коммунизм". Зря что ли столько усилий прикладываю? Грех на душу беру. Подумал и решил опубликовать видео с комментариями в соцсетях. Поможет? А кто его знает! Внимание привлечет обязательно. Участники уже не откупятся, напоют высоким следокам, а дальше… не знаю. Народ точно встряхнется и комиссии прибудут не абы какие. Посмотрим.

Фиона запоминала все, что было показано через астрал. Единственный минус — только через меня: чтобы шла запись, мне приходилось смотреть за действием "в живую". Зато потом отсмотренный материал можно было вызвать в любой момент и крутить как угодно. Но начались проблемы с Красей, которая управляла всем диапазоном электромагнитных колебаний:

— Видишь ли, Егор, то, что ты и мы видим в астрале — это не свет, не звук и не электрические импульсы.

— Я понимаю…

— Это непосредственная реакция нейронов твоей головы и их отражение в астрале, который сам неизвестно что. Или наоборот. Не заморачивайся, Егорчик, — встряла Синя. Она не могла свои пять копеек не вставить. — Не напрягай извилины, распрямятся еще, не дай бог. Потом мысли будут соскальзывать. И так…

— То есть, перевести всю эту инфу во внешний сигнал невозможно? — перебил я разглагольствование стихии Жизни. Её интонации остро напомнили мне Лизу. Сердце кольнуло.

— Исключительно в другой астрал, но оно тебе надо? — ответила Синя.

Мне было надо. Неделю астрального времени я крутил "пробную запись" со всех сторон. Вариант снятия потенциалов мозга показался наиболее реализуемым. Его проверял дольше прочих, слушая плоские шутки язвительной Сини. В итоге, не прошло, пришлось от этой идеи отказаться. Мысли в электрическом виде современная аппаратура читать не могла, как, впрочем, и в любом другом. Наши мозги для земной науки до сих пор загадка. В них и стихия Разума не до конца разбирается.

Решил зайти с другого боку:

— Крася, ты можешь создать свет в астрале?

— Легко. Создавала же лазер. Только это не сам свет, а… нечто, со всеми его свойствами. Виртуальный луч, так тебе будет понятней.

— Но при проекции во внешний мир — свет?

— Да. Только маны совсем нет. К чему ты клонишь?

— Фиона, дай любую запись, Крася, освети эти фантомы.

Появился Сергей, разговаривающий с женой.

— Каким цветом светить?

— Красным.

Хлоп, картинка окрасилась красным, причем со всех сторон.

— Егор, ты гений! — воскликнула Крася. — Я уловила суть. Сделаю белый рассеянный свет, как в студии. — С этими словами картинка перестала отличаться от оригинала. — Вот, теперь моя стихия! Даю проекцию на поверхность, — изображение стало плоским. — Тебе какой ракурс?

— Здесь — любой. — Устало вымолвил я. Похвала Краси, пусть и льстивая, окрылила меня и душа запела. Но вида я подал. — Я пошел отдыхать, а ты пока поэкспериментируй. Да, чуть не забыл! Голуба, сделай со звуком то же самое. Создай воздух и заставь его колебаться в соответствии с тем, что мы слышим. Главная проблема в громкости, вот и регулируй децибелы.

— Слушаюсь, мой господин! — услышал ироничное завывание ветра, подражающее джину из арабских сказок, и вышел из астрала.

Запахи, вкус и тактильные ощущения откинем. Сделаем старое доброе кино, двадэ.

— Егор, понятно, что ты хочешь, но вывести это вовне все равно не получится, — удрученно приговаривала Фиона во время следующих астральных опытов.

— Работаем, девочки, работаем, — азартно возразил я. — Есть одна задумка.

Стихии легко считывали мои желания и эмоции, легко забирались в память, но с непосредственными мыслями было немного сложнее и… неэтично, что ли. Они сами установили для себя такое правило. Подозреваю, что просто для интереса. Да и трудно им было читать нечетко сформированные идеи, они "всего лишь отражения" как-никак.

Компьютер из Краси выходил аховый. Нет, все стихии просто идеальные вычислительные машины с интеллектуальным интерфейсом, но что касается привычных земных компов, в смысле совместимости с ними, — большой вопрос. Девочки "думают", а машина считает. Крася может запросто любой двоичный код выдать, с любой скоростью, а дальше? Понятно, что это биты и байты, массивы данных в целом, а дальше? Как конкретно оцифровать информацию с самого начала? Как закодировать её в понятный для любой земной машины формат? Бог с ней, с операционкой, с приложениями, со средой программирования — это вообще темный лес для Краси. Самому написать, с нуля? Я далеко не Бил Гейц, да и не один он это делал и даже вовсе не он, не важно. Теорию программирования я более-менее знаю, проходил в институте. Пробежался по интернету, усвоил еще кое-какие хитрости, но зря потратил время.

В целом, я с компьютером "на ты". Могу пользоваться готовыми программами, могу создать элементарную утилитку, могу сеть настроить. Главное, что бы был комп с готовой средой, а его как раз в астрале нет. Конечно, если долго мучится, то что-нибудь да получится, но для этого мне в реале надо месяцы учиться. А в итоге: считает ли нормальная земная машина инфу моего формата, собранную "на коленке"? Компьютерное железо — моя институтская специализация, но не до каждого отдельно взятого транзистора в микросхеме (прядок создания машины "с нуля" начинается с этого) и в программировании я совсем не гений.

Только к вечеру среды я плюнул на это увлекательное, но застрявшее дело и мысленно стукнул себя по лбу: "Я сделал радио в Эгноре? Сделал. А не состряпать ли мне телевидение? А что? На аналоговый сигнал мозгов хватит. Что же я раньше-то?! — передо мной скромно возникла мигающая подсказка — ноутбук, крутящийся вокруг вертикальной оси, словно на презентации производителя. Наверняка проделка Сини. — М-да, он меня сбил…", — я покачал головой и приступил к делу.

Систему цветности навскидку выбрал PAL, посчитав, что её проще реализовать в астрале.

— Работаем, девочки! Создадим цветное тиви системы ПАЛ. Крася, посмотри в памяти все, что я знаю, а я пойду еще в инете пороюсь на эту тему. С выводом в реал потом с разберемся! — прервал очередное сетование Фионы.

Частота видеосигнала — четыре сорок три мегагерца… квадратурную модуляцию (ну и термин! а всего лишь — сдвиг по фазе) сразу убираем, потому что сигнал уже выделен. Так, шестьсот двадцать пять строк, двадцать пять кадров в секунду, экран четыре на три, основной сигнал черно-белый и два цвета: красный и синий, зеленый — разница между основным — белым и этими двумя… выполнимо! Формулы… задержка развертки, инверсия, чересстрочная развертка… "девочки" в легкую подсчитают…

Началась работа. На эксперименты ушло четверо веселых астральных суток, наполненные руганью с моей стороны и ответных острот от "девочек", в основном от Сини. Голубе пришлось повозиться настройкой громкости звука, Красе пришлось через две "каменные пелены" (плетения, которое сотворила Женя для использования в качестве микрофонов) снимать звук и записывать отдельные стерео дорожки. В итоге, с пятого на десятое, но — получилось.

— Хорошо, в астрале работает, — согласилась Фиона. — А теперь, поведай свою великую тайну о записи этого ролика на реальный компьютер.

— Что ж, и поведаю. — Настроение было преотличное. — Вспомните, как поступают маги всех стихий, когда полностью пустеют, а колдануть позарез нужно…

— Ты хочешь сказать…

— Да! Используют собственные жизненные силы, ресурсы организма.

— Ты сдурел?! — возмутилась Синя. — Там после перво-уровневого заклинания в гроб ложатся!

— Преувеличиваешь, Синя! — поправил я. — Пустой Витар в меня "реанимацию" и "исцеление" вбухал и только постарел. До гроба ему очень далеко было…

Вспомнился тот случай. Прихожу в себя. Лежу на траве, на правом боку. Из спины торчит оперение арбалетного болта, пробившего кольчугу, из груди — бронебойный наконечник, упершийся в нагрудную пластину. Больно. Нос и горло забиты кровью, на языке вкус соленого железа, будто потные опилки горстями ел; задыхаюсь. Мир плывет и двоится, глаза застилает кровавая пелена, в ушах — вата. Надо мной склоняется старик, в котором я с трудом узнаю Витара. Слышу где-то далеко, с эхом, словно нахожусь на горной вершине:

— Открывай портал! Егор, ты меня слышишь?! Открывай портал!!! — до меня доходит, что обращаются ко мне и я, почувствовав в кулаке древний амулет управления телепортом (Витар вложил), мысленно командую Фионе: "Открой… Офис…". Снова я очнулся уже там, в Месте Силы, в зале управления древней станции накопления маны, которое я назвал "Офисом".

Витар — мой юный двадцатилетний друг, сын той самой Лионы, графини с огромными возможностями в области магии Разума. В тот момент мы как раз везли её, полоумную (в состоянии парейдолической кататонии), ко мне в замок, где Витар очень надеялся мать излечить. Но она выздоровела сама. Стоило ей попасть в Офис и вляпаться там в ловушку "звездного неба", хворь как рукой сняло. Причиной болезни, как стало известно много позже, была неизвестная Богиня, пожелавшая, но не сумевшая поглотить душу Лионы.

— Во-первых, — продолжил я, отогнав воспоминания. — Согласись, я покрепче Витара и, во-вторых, надо всего лишь сделать электрический сигнал напряжением пол вольта и силой тока в пятьсот миллиампер максимум. Крася, подсчитай расход маны.

— Это можно сделать исключительно экспериментально, — ответила Крася. — Исходных данных нет.

— Будет тебе эксперимент, а ты, Синя, проследи за расходом жизненных сил. Не переживайте, "девчонки", если будет сильно плохо, то я прерву. Да сама прерывай, Синя! Я пошел.

Первый час ночи. Я уже устал от работы в астрале, где четыре часа реального времени просидел, а "там" прошла без малого неделя. Работник из меня сейчас никакой… а ну-ка! Подкинул себе сил Жизни из аурных запасов маны Жизни и воспарил, едва не подпрыгнув на самом деле. Словно тоник с тремя чашками крепчайшего кофе выпил. Зная, что это ощущение иллюзорно, я все равно чувствовал себя всемогущим, преград не видяшим. Голову посетила глупая шутка: "То сила Жизни, то "жизненные силы"! Заблудился в этих "жизнях", как в трех соснах!..".

— Дурачок, скоро ты почувствуешь разницу. — Пожурила меня Синя. — Кушать придется, все подряд лопать. Успокойся. Ты как в первый раз силой Жизни себя подстегиваешь! Стыдно за тебя…

— Не подслушивай, это были мысли вслух, — проворчал я в ответ. — Но все равно путано. Буду "жизненные силы" "энергией" обзывать теперь. И пусть Агнар только попробует заругаться! — В Эгноре не использовали этот термин, говорили исключительно "Сила".

Включил телевизор, который не включался с первого дня жизни в доме. Режим видео. Глянул на заднюю стенку ящика. Вот он, "video input". Приставил палец.

— Давай помаленьку. — обратился уже к Красе. — С контактом разобралась?

— Ничего не почувствовал? Я уже начала использовать "жизненные силы", совсем немного. Проводник создаю. Хорошо, что не чувствуешь. Подаю сигнал… повышаю напряжение…

Есть! Экране пару раз моргнул и в телевизоре появился Сергей за обедом. Сидит на кухне, рядом жена. Беззвучно разговаривают (аудио вход я пока проигнорировал). Он мечет ложкой, она, с полотенцем через плечо, скрестила на груди руки. Плавно разгорается скандал.

Сердце застучало, покрылся испариной. Хватит! Сам прервал передачу.

Настроение, несмотря на ухудшившееся самочувствие, взлетело до потолка. Получилось! Радость от удачного творчества несравнима ни с чем. Это не оргазм, не наркотическая эйфория, это нечто совершенно иное. Удовлетворение Творца, создавшего мир; новый, прекрасный, счастливый. Будда, достигший нирваны; путник в пустыне, глотнувший вожделенной воды; ребенок, искавший и нашедший под кроватью конфету. Сам, без помощи мамы. Ощущения от подпитки какой-то жалкой "жизненной энергией" и рядом не валялись. Я бы сейчас вселенную объял! Вдруг, живот скрутил голод. Будто кинжал в брюхо воткнули и кишки на него намотали. И тянут, паскуды. И ты знаешь, что единственная возможность остановить эту пытку — сожрать быка целиком, в сыром виде, и запить его тоннами сладкой-сладкой воды, вперемежку с тортами и пирожными. Стараясь не шуметь, опустошил холодильник, хватая все подряд, и веки слиплись. До кровати добрался наощупь. Но перед сном все-таки заглянул в астрал.

— И кто здесь самый умный? — гордо спросил я, безнадежно зевая.

— Ты! Без сомненья ты, о, великий! — патетично воскликнула Синя.

— Ты почувствовал недомогание в конце первой минуты, — сухо доложила Крася. — А еще звук добавится. Подумай. Придется сидеть на конфетах, сахар постоянно сосать — снижение глюкозы в крови компенсировать.

— Два кило рафинада на получасовой ролик хватит, но потом обязательно белки с жирами, слышишь? — серьезно сказала Синя. — Полчаса — это самое долгое, после наступит критическое снижение альбуминов и…

— Не загружай терминами, понял. Мне и пятнадцати минут за глаза. Монтировать здесь будем, зальем готовое кино. Все, я спать.

Уже засыпая, мелькнула мысль: "А что мне мешало загнать в астрал тестовый цифровой сигнал, так сказать, для примера, с целью расшифровки и последующего воспроизведения? Вполне возможно. Мы же так древние плетения расшифровывали, а тут гораздо проще!", — на запоздалое сожаление сил не хватило, устал. Конечно, надо было изначально танцевать от перевода "жизненной энергии" в ману любого формата, а не наоборот, но отыгрывать назад, я не собирался.

Утром, задержав мой поход к психотерапевту, заявился Сергей.

Не торопясь, доехал до дома. Настроение было не фонтан.

— Ну как, удачно? — с порога спросила Зина. На её лице было нарисовано беспокойство и сопереживание.

— Нормально, поймали жуликов, — Она думала, что мы охотились за мошенниками, обещавшими продвижение в бизнесе. Я — "подстава". — Покормишь?

— Конечно! — ответила с готовностью и беспокойство во взоре сменилось озабоченностью. Мысленно она уже подогревала борщ, расставляла на стол закуски, но поздравить не забыла: — Как я рада за вас с Сергеем! У меня словно груз с сердца свалился.

— Как я переживала, ты бы знал! И, главное, сама не пойму — почему. Обычное дело, не опасное. Это не с четырьмя отморозками драться… — Болтала, думая совершенно о других вещах, на меня не смотря. Мы шли на кухню.

Меня как обухом по голове: "Образцовая жена, блин. Похоже, чувствует меня, как я — Лизу… Ничего, Зина — девушка сильная, справится…", — хмуро думал я по пути к столу.

Пообедав, я сослался на усталость и направился в свою комнату. Сказал, что спать, а на самом деле монтировать видео ролик из жизни "Криминальной России".

— У тебя проблемы, Егор? — остановил меня вопрос Зины.

— С чего это ты взяла?

— Ты почти всю неделю сам не свой.

— Да так, Зина, настроение. Найти себя в интернете не могу, ничто не цепляет.

— Хочешь, я тебе помогу? По всем соцсетям пройдусь. Сегодня выходной, — попросила с такой обезоруживающей искренностью, с таким желанием помочь мне, что я не выдержал.

"А хотел сразу видео скинуть… — посетовал я. — Постой, у меня же тюнера нет! Думал же заранее приобрести! Сергей сбил, ускорив дело. Черт, о деньгах не подумал, своих практически нет. Придется у Зины просить…".

— Конечно, держи бук. Я посплю?

— Не буду мешать. Постой, — Зина замялась. — Ладно, потом.

— Постой! — теперь я остановил уходящую девушку. — Говори сейчас, не так уж сильно я устал.

Зина остановилась, подумала и, решившись, развернулась:

— Это правда, что ты сильный гипнотизер-экстрасенс?

— Сергей рассказал? Нет, не такой уж и сильный. Так, кое-что могу. А что, проблемы?

— Нет, просто… Сережка сказал, что бы я была с тобой осторожней, — сказала, пряча глаза. — Ты, вроде как, и меня… загипнотизировал… — голос совсем упал.

— Зиночка, поверь мне, честное слово — нет! — сказал, как можно убедительней, положа руку на сердце в буквальном смысле. — И в мыслях не было! Хочешь, поклянусь чем угодно! Да не такой уж я и сильный, Сергей преувеличивает.

Лицо девушки просияло.

— Не надо, Егор, я тебе верю! Иди отдыхать, — развернулась и чуть не вприпрыжку бросилась к себе.

Ай да Сергей! Но его можно понять: кто для него я, а кто сестра. Я бы тоже разволновался, глядя на то, как какой-то бородатый тип, к которому моя сестра неровно дышит, людьми манипулирует, как шулер картами и наверняка предостерег бы. Не удивлюсь, если Сергей под любым благовидным предлогом попытается меня из отцовского дома выселить или Зину к себе забрать.

— Ну что, девоньки, начнем, благословясь, — объявил я, зайдя в астрал, и приступил к монтажу.

У режиссера хлеб нелегок, но работа интереснейшая, а главный инструмент в его руках — ножницы. Материала отбирать, монтировать согласно сценарию, который я сочинял по ходу пьесы, и резать, резать и резать. Общий хронометраж моих съемок я оценил часа в два с половиной, а ролик запланировал минут на десять — пятнадцать.

Сначала выбираю ракурсы. Ага, вот так, как скрытая камера. Вот, Седой обсуждает с финансистом открывшиеся возможности, оставим. Совсем чуть-чуть захватил обсуждение стрелки. Жаль, поздно тогда в астрал зашел. Паровоз. Есть только начало заседания совета, а потом меня Сергей отвлек. Ничего, сойдет. Ракурс… вот, типа за шкафом. Нормально. В машине… не стоит добавлять и так много вопросов о скрытых камерах возникнет. Стрелка. Тут богатый выбор, аж пять меток. Но для начала… пусть одна камера, здесь, на этой куче. Звук приглушим. Ветерок добавим. Красота! Шикарно подъехали, встали. Вышли. Паровоз со Славиком задерживаются. Идут. Слабо слышные, но четко различимые фразы потом выстрелы. Стоп, потише выстрелы… ага, пойдет. Пошла перестрелка… ОМОН… качество резко падает, осталась одна метка. Оставить как есть? А пусть. Камера сломалась, бывает. Итого, хронометраж… всего восемь минут без малого. Запросто осилю, кило сахара. Не очень то и много материала, это разные метки меня путали. Если это будет не рекорд по просмотрам, то… я не знаю, тогда я разочаруюсь в человечестве. Это бомба! Местного разлива — точно.

Слухи о разборках пошли уже вечером.

— Ты слышал?! — испуганно восторгалась Зина. — У меня телефон не умолкает!

— О чем?

— Нашего спикера убили, Седого! Все говорят — покушение, а Валька голосит, что в разборках между бандами, что кровищи — море! Трупов — еще больше!

— Сергею звонила? — спросил я взволновано.

Я с ним час назад разговаривал — все прошло штатно. Сорок жуликов в "сизо", трое в больнице под охраной, один из них тяжелый. В тюрьме, говорит, начальник смены за голову хватался, не знал, куда деть такую ораву. Потеснились.

— Не берет трубку! — возопила с досадой. — Позвони, может от тебя возьмет?

— Ага, — нажал на пустой вызов, — не берет! — Констатировал я, удивленно пожимая плечами.

— Вот скотина! Знает про слухи и не спешит развеять. Не ценит он нас, а меня так вовсе маленькой дурочкой считает. С детства достает. Ну, я ему покажу! — Вдруг она замерла. Я почти что ушами расслышал щелчок переключателя в её мозгах, звонкий такой тумблер. Зина внимательно посмотрела на меня:

— Слушай…

— Это не я, акстись! — я натурально взмолился.

Зина поморщилась.

— Разумеется! Не такая я и дура. Я про Славика. Вдруг его убили, а?

— А что, хорошо бы. Если о разборках, конечно, правда. Не встречался с твоим бывшим и встречаться не хочу. Сергей много про него рассказал, сволочь он редкостная, — врал, как на духу, с легким сердцем. Подозрения Зины о моей причастности с самому факту кровавой "стрелки" волновали меня больше, чем невинная ложь о незнакомстве со Славиком. Не хотелось выглядеть совсем уж чудовищем, она и так считает меня каким-то бэтменом.

— Господи, прости, что желаю смерти, но хоть бы его убили, хоть бы убили!

— Включай местный канал, такую новость не пропустят.

— Выходной у них, радио надо слушать.

Местная станция фонтанировала русской и зарубежной попсой; убеждала, что в магазине "Электроник — сервис" самый широкий выбор бытовой электроники (я сразу наметил покупку тюнера именно в этой торговой точке); клялась, что окна необходимо вставлять исключительно от фирмы "Стекло — маркет", которая дарит невероятную скидку, рассрочку и форточку в придачу; уверяла, что семейная жизнь засверкает новыми красками, если регулярно заказывать суши и пиццу "От Гурман — Гурманыча" на дом, а производительность труда возрастет, если ту же пищу принимать на работе. И только к одиннадцати вечера девушка — диджей разразилась новостью:

— Не знаю, друзья, говорить вам или не стоит, но слухи упорные. Рискну. Пусть меня начальство уволит, но я больше не выдержу! В городе та-а-кое твориться, что просто жуть! Официальные власти, как всегда, молчат. Но мы молчать не будем, правда?! Заинтриговала? Сегодня в районе судоремонтного прошли крупные бандитские разборки, есть жертвы. Председатель нашего заксобра поехал их разнимать и… погиб от бандитской пули. Вот это новость, друзья! Скорбим. Зачем поехал, ведь для этого милиция есть — загадка. Одна моя знакомая сказала, что его похитили. Но все если это окажется бабскими сплетнями, то прощайте, дорогие слушатели, я, Вера Зайцева, больше в эфир не выйду. Сегодня по любому после работы напьюсь. Пока-пока, моя смена закончилась и дальше, для тех, кто не спит, играет робот. Вы извините, Игорь Михайлович, но композиции я поменяла на более грустные — все же люди погибли. Пока-пока, дорогие слушатели, я вас люблю, надеюсь, услышимся.

"Сплетница, я бы уволил, — выдал я мысленное заключение. — Ха! А начальник-то у неё мой тезка… Опять, что ли "провидение"?" — Но прислушавшись к себе, это подозрение отмел.

"Знаковые" совпадения вызывали зуд под ложечкой, сравнимый с легкой тошнотой, когда на душе противно становится и пусто внутри, и что делать — не знаешь. А Игорь Михайлович — мое паспортное имя. Только с детства друзья звали меня Егором и я привык. Потом сам так представлялся.

— Э-э-х, — разочаровано зевнула Зина, потягиваясь, — опять слухи. Верка — сплетница. Погонят — и поделом. Мне из больницы точнее девки рассказали, там троих оперировали. Жаль, что они без сознания. Пошла я спать. Завтра Сережка не отмажется, расскажет, а то даже жене ничего не поведал! Развел тайны следствия. — Зина по городскому аппарату долго болтала с женой Сергея.

— Спокойной ночи.

Перед уходом на работу Зина дала мне свою карту:

— Пин-код простой: девять восемь семь шесть. Купи заодно продуктов, хорошо?

— Я отдам, Зиночка.

— Ну что ты как маленький! Все, я побежала.

Город стоял на ушах. Его аура стала взвинченной, беспокойной, любопытно-тревожной. На улицах разговоры исключительно о разборках, где погиб районный спикер. Люди не хотели верить, что он мафиози и больше склонялись к версии о похищении. Он был популярен. Благотворительностью занимался, просителям, если обещал, то помогал. Зачастую из собственных средств. Робин Гуд отдыхает! Как в таком маленьком городе ему удавалось скрывать свой основной бизнес, ума не приложу. О Паровозике не жалели, его все знали, как "вора в законе".

Купил тюнер, продуктов и сразу домой.

Видео захватом я не занимался ни разу. Вообще не интересовался, никогда. Ольга, моя первая, что-то мудрила с камерой, я не вникал. Не интересно мне было любоваться на себя пьяного в компании таких же неадекватов или умиляться нашим с Ольгой путешествиям. Косился на жену и недоумевал от её восторгов: "Ха-ха! Ты посмотри, это я! Вот это я завернула! А как я выгляжу? Нет. Зря я в сиреневое вырядилась, ты не находишь? А прическа ничего…", — я не комментировал. Неудивительно, что она ушла от меня, "бессердечного".

Три часа пришлось потратить на чтение и изучение программ, поиск статей, наиболее подходящих "дров" и кодеков. Наконец, сахар-рафинад под рукой — готов. Только настроился, запиликал сотовый.

— Алло ты дома? — тихий голос Сергея.

— Да. Что, надо куда подъехать?

— Нет, сиди дома, пока без тебя попробую. Я в прокуратуре, жду вызова на допрос. Мы такую грязь взбаламутили, что даже я не ожидал. Дело у Мережко забрали, передали Фатхуллину. Он сто процентов у Паровоза кормился. Такой вопрос: ты в Ольге Андреевне уверен?

— Уверен, — ответил с небольшой задержкой.

Если честно, то червячок сомнения присутствовал: такой дочуркой как у неё грех не шантажировать. Ничего, недолго осталось. После появления роликов в сети и на ТВ дня два-три надо будет продержаться и "мафиози" не спрыгнут.

— Лишь бы у неё дело не забрали, — добавил я.

— У них не так просто, это через коллегию делается. Три дня точно она будет решать, где находиться арестованным.

— Все нормально, держись там, мы учитывали реакцию прокуратуры.

— За меня не беспокойся. После допроса я к тебе. Это самое раннее часа через три, мне еще в отделение заезжать.

— Тебя не арестуют? — я забеспокоился.

— И что? Ты же меня вытащишь! Шучу. Нет, не должны. По крайней мере, немедленно. Слежку могут отправить. Но я всех оперов знаю, да и сам бывший опер, уйду.

— Ничего не понимаю! Ты-то каким боком можешь быть причастным?

Сергей тихо усмехнулся:

— А откуда я узнал о "стрелке"? Зачем заранее командира ОМОНа подговорил? Чем пахнет? Работой на одну из сторон или на третью неизвестную, но тоже жутко криминальную.

— Почему раньше молчал?!

— Тихо, не кричи. А что бы это изменило?

Я посопел в трубу и неожиданно спросил:

— А у вас ФСБ есть?

— Да, целых пять человек, занимаются в основном заводом, но о них не слыхать. Все, жди меня, я и так в туалете слишком долго. Вызов сотру. Пока. — Вызов отключился.

Настроение испортилось, но откладывать работу не стал. С богом!

Закинул сахар в рот и приступил. Захват прошел на удивление беспроблемно, не считая кило сахара и жуткого голода, который утолил сразу, как только закончил сбрасывать видео. Странно, но за десять минут сегодняшней работы "жизненной энергии" я израсходовал меньше, чем в первый раз за десятки секунд. По крайней мере, кишки на лезвие не наматывались. "Девочки" на мой немой вопрос не ответили, теряясь в догадках. Закономерность перехода "жизненной энергии" в ману, как показал этот, более длительный эксперимент, расчету не поддавалась. Потом спокойно, вдумчиво обреза?л, фильтровал, сжимал ролик, синхронизировал звук. Получилось сорок "метров" восьми минутного видео вполне приличного качества, даже неожиданно приличного. Это из-за изначально качественного материала. Чай, не электроника. Я позволил себе немножечко погордиться.

Через два прокси-сервера зашел на ютуб и заплакал: скорость… точнее сказать, отсутствие таковой. Делать нечего, два часа придется подождать. Засомневался: может, зря поддаюсь паранойе? И одернул себя: нет, не зря. Раз решил обезопасить Зину, то надо идти до конца. Ни к чему её айпи светить.

Щелкнул входной замок. Явился Сергей.

— Зинка сегодня дежурит, пьем, — передал мне пакет с водкой и какой-то снедью.

— Да есть чем закусить! — слабо возразил я, невольно оказавшись в роли хозяина.

После второй стопки "за здравие", Сергей предложил "за упокой".

— Что это ты расчувствовался? Они все равно в аду, — заверил я. Так сказать, со знанием дела.

— Та-а-к, а чего это ты зашифровался? Телефон выключил. Мне Зинка все уши прожужжала: мобильник не в сети, городской не берет. И телевизор, и радио не смотрел?

Я выключил сотовый и звонок городского, чтобы ничто не отвлекало. После, когда приступил к работе за компьютером, забыл включить.

— По нашему делу, значит, упокой, — догадался я.

— Седого, оказывается, одна из ОПГ похитила, а вторая застрелила. Он был им как кость в горле, боролся с преступностью не покладая рук! Во как. Потом сами банды что-то не поделили. Не удивлюсь, если тело нашего неподкупного спикера.

Я расхохотался до слез. Вот это вывернули!

— Смейся, смейся, меня тоже сначала хохотать тянуло. А потом появились показания братков из "сизо", подтверждающих эту версию. Ни я, ни омоновцы начала "стрелки" не видели! — Сергей с силой треснул по столу. — Насильно привезли "гражданина Седулина" или он сам, во главе своей своры прибыл, которую все зовут "Седовскими", следствию, видите ли, не ведомо, и оснований не верить признавшимся бандюганам тоже нет.

— Не переживай, все равно они сидеть будут, раз признались, — выдавил я, еле успокаиваясь. — Не выпустят. Подумаешь, дадут поменьше! Славик точно не вернется, а это даже лучше, чем откинулся бы лет через десять.

— Понятно, ты только за этим и лез, но я-то здесь живу! Мне обидно, понимаешь, обидно! Если хочешь, то как гражданину обидно.

Я не стал шутить. Этого большого человека не сломала жизнь, он до сих пор верит в справедливость. Несмотря ни на что. Я ему искренне позавидовал. Да, таких людей легко обмануть, на их чувствах просто играть, но все же на них, на честных "Сергеях", не побоюсь высокого пасофа, Земля Русская держится. Иначе Родина, толкаемая стяжателями и циниками, свалилась бы в болото безмолвного большинства. А если Россия ухнет в жижу с размаху, уйдет по макушку, то такая волна поднимется, что мало не покажется никому. Захлестнет всех без разбора — примеры в истории имеются.

Я тоже, в принципе, не из конформистов. Только циничней Сергея. У меня имеется опыт управления маленьким баронством в пятьдесят тысяч душ населения и проблем в "госстроительстве", как я убедился, гораздо больше, чем я полагал дома, смотря телевизор, читая газеты, ища работу, считая зарплату, ужасаясь растущим ценам или встречаясь с наглым гаишником. Простой рецепт "Не воровать!" (в глобальном масштабе, включая коррупцию) — недостаточен и, увы, практически не выполним. Люди есть люди. "Там" они такие же, как "здесь", разве что кредитами не задавлены и "цивилизацией" не испорчены, поэтому проще искренней и честнее. Но в целом, общество все же страдает болезнями, похожими на земные. Есть "болото", есть "неравнодушные", есть бюрократия, есть "Паровозы". Власть и преступность, правда, четко разделены: "Седых" я в Эгноре не встречал. Ну и магия накладывает отпечаток, и я бы сказал в лучшую сторону. Но в общем-то…

— Пойдем, — неожиданно для себя я потащил Сергея в свою комнату.

— Ты в отцовской спишь что ли? — констатировал он с приятным удивлением, до этого всерьез полагая, что мы с Зиной спим вместе.

— Видишь, на ютуб файлик заливается? Включаю, смотри.

Спустя восемь минут он сидел на полу и его губы шептали: "Откуда?!". Через пять минут задал этот вопрос вслух. Его лицо выражало смешанные чувства: от радости, до откровенного испуга.

— Паровозу Славик камеру установил, Седому телохранитель, а на поле я сам. Все очень просто.

— Действительно… просто. Когда ты рассказал… Так ты кто? — его раскосые глаза совсем сузились и он стал походить на фарфорового китайского болванчика. Только не смеющегося, а предельно серьезного.

— Дело в том, что… — начал я, медленно соображая. Я запретил "девочкам" разлагать спирт раньше времени, поэтому в голове, успевшей отвыкнуть от опьянения, сильно шумело. — Я не могу тебе всего рассказать… Видишь ли, есть некая немногочисленная группа людей, которая кое-что может, но не хочет себя афишировать. Я из этой группы. Здесь я оказался действительно случайно: неудачный эксперимент. Амнезия была, но прошла быстро. Большего рассказать не могу. Да ты знаешь остальное.

— Э-э-э, нет, расскажешь… кто такие, что задумали, — медленно, растягивая слова потребовал Сергей, с плавностью настороженного хищника поднимаясь с пола.

— Успокойся! Никакие мы не масоны, не заговорщики, мы… Ты слышал о магах? — Плюнув на все, я решился поведать часть правды. Сергей стал мне близок.

— Колдуны, что ли? — возмутился он, скривившись, будто жабу лизнул. — Теперь другого Ваньку валяешь, Егор? Или как тебя там…

— Смотри, — над моим пальцем загорелся яркий "светляк".

Сердце бешено заколотилось, на лбу выступила испарина, сильно, до тошноты захотелось ощутить во рту вкус сахара — самой восхитительной вещи на свете, но я терпел, заставляя огонек немножечко полетать. Маны Света выработал всего на четверть первого уровня, а подо мной пол ходуном ходит и в голове калейдоскоп резвится. Возможно, спиртное повлияло. Надо заметить, что "светляк" относится к простейшим заклинаниям, на него "дискретность" не распространяется, как и на управляющие "узорчики", которыми "девочки" в астрале оперируют, например, для перевода колебаний Стихии в электрический сигнал для тюнера. Нет, "закон ключа" в коротких плетениях по-прежнему действует, только "шаг срабатывания" уменьшается до величины одной "единицы", то есть практически им можно пренебречь.

Сергей смотрел во все глаза.

— Это, типа, шаровая молния? — наконец, хрипло выдавил он, когда я погасил огонек.

— Пойдем, поедим, — прохрипел я в ответ и, шатаясь, направился на кухню.

Сразу набросился на конфеты. В жизни ничего слаще не ел!

Милиционер сидел на стуле, не шевелясь, не обращая внимания на выпивку. Застыл, как изваяние, с таким же каменным выражением лица. Что только он не чувствовал! Фиона затруднилась с определением. Пожалуй, лучше всего подойдет слово "каша".

Я насытился и подождал, когда он соизволит оттаять. Не выдержал:

— Хватит, Сергей, очнись. Все путем, это я, Егор. Давай выпьем! Э-ге-гей! — крикнул я, тряхнув собутыльника за плечо. Мне порядком надоело находиться в музее "мадам Тюссо".

— Что? А… давай. — Его взгляд постепенно приобретал осмысленность.

Мы выпили. Потом еще и еще.

— Так ты на самом деле Комес? — пьяно спросил Серега. Теперь я так его называл. Или Серым.

— Да, только в базах меня нет.

— Поня-я-тно… — выпили еще. — А может, ты мне тот огонь внушил, а "фаербола" никакого и не было?

— Давай на видео снимем, убедишься. — Фыркнул я, безразлично пожимая плечами. — Стой! Подожди, я отлучусь на секунду, — предупредил я, вспомнив о ролике — бомбе.

Сходил, поменял ресурсы. Теперь файл загружался в "Мобильный репортер". Должны власти зачесаться после такого сюжета. Здесь, в маленьком Закутке, должны разрулить ситуацию. Но если нет, то… не знаю, что сделаю! В крови бурлил алкоголь, желание порвать всех негодяев всех миров вместе взятых жгло чуть ли не физически. Но разум не терял и никуда идти — ехать — лететь — перемещаться не собирался. И Фиона была ни при чем: в пьяном виде я никогда буйным не был.

— А почему ты сказал "фаербол"? — спросил я по возвращении на кухню.

— Так, я буковки знаю, почитываю иногда. И в игрушки иногда играю. Когда ребятню от компьютера отгоняю. Достали, уроки учить не заставишь… — ответил Сергей, слегка заплетаясь. Его жалобу прервал рингтон "сестреночка моя". Путаясь в кнопках, принял вызов.

— На проводе! Да, выпил немного. А что? Сегодня могу себе позволить, от работы отстранили. С твоим благоверным и пью! У тебя дома. Благоверный, ты зачем телефон выключил? — удивленно спросил он у меня. Я показал, что сплю. — Извини, Зинуля, он ответить не в состоянии. Да потому что спит пьяный! Не стану я будить человека в таком состоянии, это опасно для здоровья. Обоих! Все, пока, завтра увидитесь.

Не успел убрать трубку от уха — жена.

— Да! Я у Зинки. Да, на дежурстве, я с её… Не пьяный я, с чего ты взяла?! Да точно у неё! — закрыл микрофон: — А почему городской молчит?

— Звонок выключил.

— Звонок сломался. Да пошла ты сама! Скоро буду. Все, пока, я все сказал! — с этими словами надавил отбой. — Кого угодно достанет! Вот же баба мне досталась… Вот ты ответь мне, что им надо?

— Они все такие, — отмахнулся я. — Бабу разуметь невозможно. Они сами друг друга не понимают, куда уж мужикам лезть!

Я подсмотрел ссору Сергея с женой. Случайно, когда записывал пробный ролик. Скандал возник, как это обычно бывает, из-за пустяка, который перерос в обвинения: "Ты целыми сутками на работе, дома не бываешь, денег нет" и все в этом роде. В ответ стандартные: "Все деньги в дом, работа такая, всегда недосаливаешь, сама дура, я больше тебя устаю, имею право" и тому подобное. Речи о "надеть нечего", о пьянстве мужа — я не слышал. Как не было со стороны Сергея претензий о "деньгах на ветер" и неубранной квартире. По моему мнения, семьей они были идеальной. Не в пример моей первой, где эти обвинения звучали довольно регулярно.

— Ты женат? — насторожился Сергей.

— Да. Зина думает, что я потерял память, поэтому…

— Смотри, я тебя предупреждал, и предупреждение остается в силе! — сказал Серега на удивление трезвым голосом.

— Я Зину никогда не обижу. — произнес я четко, чуть ли не по слогам. — Обманывать её не хочу, но и рассказать о себе не могу. Надеюсь и на твое молчание.

Сергей нахмурился, но неожиданно предложил:

— Давай выпьем? — выпили. — Знаешь, я тебе верю. Лежит к тебе душа. Но за Зинку — убью! Она, дура, любит тебя… Выпьем?

Я не отказался. Закусив, он продолжил:

— Никому не скажу, не переживай. Ни о шарике горящем, ни о жене… Ты её любишь?

Переход получился неожиданным, но я ответил, не задумываясь:

— Люблю. — Сказал и во рту пересохло. — Дождусь реакцию на ролик и домой… не задерживаясь… завтра… — говорил и мысленно стонал. Сергей своим вопросом разбередил мне душу: "Лизонька! Мартышка ты моя неугомонная, как я тебя люблю…. Время! Куда оно скакнет при возвращении? Господи, молю тебя, чтобы не на годы вперед… у меня сын родится и вырастит без отца…", — в груди будто жилы рвали.

— Уважаю тебя, Егор, ты — мужик. — Весомо заключил Сергей. — А ты меня уважаешь?

Дальше рассказывать неинтересно. Домой Серега отправился на такси, выпив на посошок. Я, не прибираясь, упал на кровать и попросил Синю меня усыпить. Она выполнила просьбу, натурально спев колыбельную, которая прекрасно подействовала. Заливка в "Мобильный репортер" завершилась без моего участия.