Глава 14
Сражение с колдунами
Выспаться Труммеру дали даже больше, чем четыре часа. Похоже, все пять проспал. Зато силы восстановил полностью. Настроение показалось заоблачным. И все прежние печали и переживания уже казались пустяковыми и никчемными. Главное, что Галлиарда будет спасена, если вообще уже не на свободе. И по сравнению с этим лишение любой награды и дома к ней в придачу – это не стоящая упоминания мелочь.
А дальше видно будет.
Разбудил а’перва молодой порученец дэма, одновременно вкатывая при этом столик с несколькими тарелками:
– Здесь лёгкий завтрак, на него выделено десять минут! – информировал он строго, но в каждом слове, да и в широко раскрытых глазах просматривалось безмерное уважение. – Сейчас будет доставлена боевая униформа космодесанта. На облачение – пятнадцать минут. Ещё десять минут на изучение предоставленного оружия. Затем к дэму в приёмный покой.
Завтрак нельзя было назвать обильным или объёмным. Да и вообще, пища выглядела незнакомой. Зато, как подсказала сообразительность, калорийность данных продуктов зашкаливала все разумные пределы. А уж доставленный боевой костюм необычного, ранее не виданного типа вызывал восторг только одним своим видом. Конечно, в таком не побегаешь и по крутому склону не вскарабкаешься, но вот в открытом бою такая одежда защитит от многих неприятностей.
Оружие оказалось вообще отдельной песней. Поощер, больше веривший в магию, в паранормальные способности и в свои любимые «глоки», не представлял себе, что существует в природе нечто подобное. Две батареи беспроводного питания навешивались в специальных контейнерах на пояс. Оба ствола крепились в виде наручей с продолжением на ладони, со специальными захватами, и выступали чуть вперёд диковинными раструбами. Именно из этих раструбов будут вылетать особые магнитно-плазменные шарики. Причём не простые шарики, а взрывающиеся при соприкосновении с целью, как солидная граната. Ко всему эти боевые заряды – самонаводящиеся. Летят туда, куда воин направляет их взглядом. Точнее, взгляд учитывается прозрачным шлемом, команды считываются с мозга, и сложная программа выдаёт нужные маршруты для неодушевлённого оружия. Надо только для ведения огня нажать руками на один хотя бы из двух курков. А они, вместе с рукоятями, всегда в ладонях.
Со стороны воин с таким оружием и в таком облачении выглядел словно боевой киборг, с удлинёнными сантиметров на пятнадцать кулачищами и с утолщёнными вдвое до локтя руками.
Поль попытался было заикнуться о пробных стрельбах, но инструктирующий его специалист, не скрывая собственной острой зависти, объяснил:
– С таким оружием не тренируются, им просто пользуются.
Скорее всего, он сам из него ещё никогда не стрелял. Потому что, воровато оглянувшись и убедившись, далеко ли от них ожидающий порученец, деликатно так попросил:
– Когда вернёшься из миссии, расскажешь, насколько оно эффективно?
– Если вернусь… то нет проблем! – ухмыльнулся а’перв. И тоже, понизив голос, попросил: – А ещё что-либо подобное в арсенале имеется?
– У-у-у-у!.. – Подобное волчье вытье, пусть и тихо прозвучавшее, отвечало лучше всяких слов на поставленный вопрос. Поощер никогда себя не считал фанатичным любителем средств уничтожения подобного типа. Но тут ему так сильно захотелось побывать в арсенале у дэма, что в носу зачесалось и ещё где-то засвербело.
И собственной любознательности пришлось дать мысленное обещание:
«Постараюсь ради такого дела от любых драйдов живым уйти! – и поправился: – Точнее, загадываю желание: если вернусь живым из предстоящей миссии, то наберусь наглости и напрошусь у дэма на экскурсию по его арсеналу. Ну а если не вернусь… хм! Тогда… не напрошусь! Хе-хе!..»
Когда порученец отвёл поощера к дэму и удалился, впору было и дальше поражаться. Бенджамин Надариэль вообще оказался упакован не то чтобы в костюм, а в некий громадный белый короб, гротескно напоминающий фигуру массивного голема. Как он туда влез, было непонятно. Пока забрало было ещё раскрыто, но звук голоса уже слышался не только благодаря близости. В прозрачном шлеме Труммера оказался свой громкоговоритель, передающий речь властелина:
– Значит, так, даю последние инструкции. И самая главная из них: мы отправляемся в место, которое аналогично моей Вилле. Там мы станем тупо убивать всех, кто шевелится. И даже тех, кто не шевелится, прикинувшись кучкой дерьма. Понятно?
– Так точно, дэм Прогрессор!
– Ага, и сразу пояснение твоей роли. Твои внешние громкоговорители будут работать на полную мощность, и прежде, чем открыть стрельбу, прокричишь вот такие фразы: «Мерзкие колдунишки! Вы осмелились поднять руку на меня, и за это достойны смерти!» После чего начинаешь рвать всех на лоскуты взрывами, но время от времени выкрикиваешь как бы в мой адрес: «Робот! Уничтожай всех! Всех до единого!» Не вздумай при этом что-то ляпнуть в виде «так точно!» или «будет сделано!». Просто следуй моим командам и двигайся в том направлении, которое я укажу. Начинаешь тренироваться с этой же секунды!
– Так… – начал было парень, но тут же спохватился: – Ну да. Проще простого.
– Пострадать ты вроде не должен, я буду тебя прикрывать куполом силы. Но всё равно, не вздумай проявить самодеятельность и броситься куда-то по собственной инициативе. Тогда тебя уже ничто не спасёт. Колдуны тебя моментально либо кровавой кашей по полу размажут, либо наизнанку вывернут. Они там те ещё затейники, ха-ха! Так… вроде ничего не забыл?..
– А вы чем стрелять будете?
– Стрелять мне зазорно, я их буду резать. А чем и как, потом увидишь. Только не отвлекайся и не удивляйся.
Следовало отвечать по-новому, поэтому выдавить из себя удалось одно слово:
– Постараюсь.
– Ну вот… Примерное время нашей мести – двадцать, максимум тридцать минут. Точки сопряжения для нашего возврата в том месте можно создавать большим количеством, и я их там сотворю штук десять. Будут они подсвечены ярким жёлтым цветом. Как только дам команду или что-то вдруг станет совсем критично, прыгаешь в любую из них и запускаешь кодовым словом…
Он замолк, выбирая слово. Но при этом движением бровей поощрил и человека к проявлению инициативы. Тот и предложил:
– ДОМОЙ?
– О! Правильно! Именно представляя себе ДОМ. Так что случайная активизация кем-то из наших врагов точке сопряжения не грозит. Что ещё?.. Хе-хе! Завещание составил? Золото и бриллианты туда вписал?
– Давно. Только у меня ничего, кроме дома, нет. И если он до сих пор мой, то достанется Галлиарде.
– Да? Везёт же девке!.. – Дэм спрятал своё лицо за толстенным, непрозрачным снаружи забралом, и послышался его бравирующий голос: – Ну, тогда в бой! Мой юный жертвенный агнец!
Последнее восклицание показалось Труммеру неуместным. Ухудшило, так сказать, настроение. Но кого его мнение интересовало?
Тем более что уже через несколько мгновений он оказался в узловой точке громадного помещения, очень напоминающего не то зал заседаний, не то подиум для выступления. А ряды для зрителей поднимались к своду широкими ступенями с расположенными на них креслами. Людей (а драйды, несомненно, относились к человеческой расе) в креслах и рядом с ними оказалось не так много. Здесь могло бы уместиться посетителей или зрителей раз в пять больше. Но и тех, что присутствовали, уничтожить одним махом никак не получится.
Сразу пришлось орать во всю мощь своих лёгких:
– Мерзкие колдунишки! Вы осмелились поднять руку на меня, и за это достойны смерти! Робот, убивай их всех!
И нажал на курки, проводя взглядом по наибольшим скоплениям целей. Грохот взрывов, вопли умирающих заполонили всё наружное пространство. Там же всё затопила какофония ярких вспышек, резкость которых тут же стало снижать «умное» стекло шлема. Но грохот и рёв ещё более усилились, когда робот пустил в ход своё оружие. Толком его рассматривать было некогда, но знакомый обзорно со многими техническими новинками иных миров Поль понял, что это лазеры. Бенджамин пользовался ими, словно продолжениями рук, и резал всё подряд, включая стены из железобетона и металлические балки арочного перекрытия.
К грохоту взрывов добавился скрежет рушащихся конструкций.
Зато командный голос дэма слышался великолепно:
– Начинай спокойным шагом двигаться вправо, вон в тот самый широкий арочный проход.
Труммер и двинулся, опять заорав во всю мощь:
– Молодец, Робот! Кромсай их, кромсай! – Правда, он никак не мог понять, понимают ли его колдуны? Ему, к примеру, их крики и вопли казались полной тарабарщиной. Или у них здесь тоже всемирный рииксти, официальный язык ДОМА, в ходу?
Сам тоже зарядов не жалел, потому что расползающихся, прячущихся и разбегающихся тушек колдунов ещё хватало. Что интересно, уже в проходе пришлось расстреливать нагло прущих прямо в лоб появившихся солдат противника. Эти уже оказались прикрыты бронёй, в том числе и магической, и если падали, то умирали не сразу. Частенько приходилось их добивать. Да и сами они вели очень плотный огонь по иномирцам из многообразного оружия. Что только не летело с их стороны! Начиная от крупнокалиберных пуль и гранат и заканчивая файерболами густо-малинового цвета. И ощущение было не из приятных, видя, что всё это несётся в твою сторону и разрывается всего в парочке метров от носа.
– Приостановись на месте! – следовала команда. – И стреляй интенсивнее, не жалей зарядов.
Лазерных мечей некоторое время не наблюдалось. Как оказалось, Прогрессор им обрушивал тот огромный зал, который они только что покинули. Когда там тяжеленный свод наконец-то рухнул вниз, ударная волна воздуха ощутимо пронеслась рядом, сметая напрочь не только трупы противника, но и рассеянные ряды атакующих. Если бы не защитный купол, наверняка от Поля осталась бы кучка фарша, размазанная по внутренним стенкам универсальной одежды.
– О, как хорошо нам дорогу расчистило! – порадовался дэм. – Теперь принимай левее, вон к тем тоннелям, на разные уровни.
Продвинулись туда, уничтожая всё на своём пути. И уже собрались подниматься в гору, как Бенджамин заинтересовался одной особенностью в обороне колдунов:
– Чего это они вон в том тоннеле сидят в глухой обороне, а со всех остальных направлений атакуют, словно камикадзе? Ну-ка давай туда! Посмотрим, что там у них спрятано! По логике, должны быть лаборатории… Опасно, но… Будет неплохо, если мы и там их учёных проредим да малость реактивы из пробирок смешаем.
В этом месте разворота властелин поставил первую точку сопряжения. А когда прошли по ведущему вниз тоннелю метров пятьдесят, сопротивление стало ещё более яростным. При этом сами обороняющиеся попытались завалить над собой перекрытия свода.
– О! Как их припекло! – бормотал «робот». – Ускоряемся и бегом вон к тем воротам! Вроде проскакиваем!
Они перешли на бег, стараясь быстрей проскочить особо опасное место. Если бы сверху рухнуло многоэтажное здание, даже удерживаемый купол мог не выдержать. Вроде успели! Но сзади всё равно всё смешалось, слилось в едином грохоте обвала. И ударная волна от взрывов и повышенного давления получилась многократно большая, чем в первый раз. Теперь сорвало с места и самого дэма, и прикрываемого им человека. Их волокло потоком пыли, пламени и мелкого щебня метров тридцать, а когда замерли на месте, вокруг повисла такая густая пыль, что с трудом удавалось разглядеть собственные руки. Как ни странно, Поля что-то подхватило, встряхнуло и поставило на ноги.
– Ты как, живой? – Получив кивок, опекун продолжил: – Вижу, что тебе малость порвало обшивку… Но это ерунда, всё равно надо в лабораторию наведаться. Теперь двигайся за мной и не теряй из виду, если хочешь выжить.
И они побежали. Хотя некие ранения, особенно на спине, Поль ощущал более чем сильно. Видимо, острыми осколками даже такой вот прочнейший боекостюм посекло. Но как-то бежал, продолжал стрелять, даже выползающих сзади колдунов умудрялся расстреливать с полоборота. Но внутренне поражаясь такому поведению властелина:
«Чего ему неймётся? Уже и так этих колдунов набили больше тысячи. Да и вообще, они в своём мире вправе делать что хотят… наверное… Или не в своём? И так ли справедлива наша месть?.. Да какая мне разница! Мне бы домой выбраться на своих двоих! А он даже новые точки сопряжения не создаёт… О! Хоть ещё одну установил… И далась ему эта лаборатория!.. А вот меня мог бы отпустить ДОМОЙ! Сволочь он всё-таки…» – но засиявшую жёлтой полянкой точку сопряжения оббежал по небольшой дуге, не касаясь её.
Вскоре противники им на пути почти перестали попадаться. А одиночки или малые группки явно не относились к воинам. Хотя тоже стреляли и чем-то взрывным бросались. Одним из таких взрывов опять человеку наподдал под зад, он упал, вскочил тут же вновь на ноги и побежал дальше. Но ощутил после этого новые раны на спине:
«Что за неудача?! Всего лишь на момент за куполом не успел, и на тебе!..»
Куда двигался дэм и чем он ориентировался при этом, понять было невозможно. Тем более что он всё время бормотал незнакомые словечки, к делу ну никак не относящиеся:
– Что за спектр странный?.. Конгилоидный, что ли?.. Особое поле Файзеля?.. А дримиландность повышенная откуда?.. Хм!.. О, парадокс, на нонсенсе сидящий!..
И как-то неожиданно перед мстителями оказались массивные ворота. Нескольких охранников вокруг уничтожили походя, как и довольно резко сорвали ворота напрочь. К тому моменту с тылов перестали атаковать. Видимо, огромнейший обвал напрочь перекрыл все проходы и коммуникации в это место. По крайней мере Труммер так решил и вздохнул с большим облегчением.
За воротами оказалось внушительное помещение в виде купола, уставленное сонмом приборов и различных непонятных устройств. Но больше всего впечатлила Поля громадная сеть в несколько слоёв, висящая возле одной из стен. А в этой сети слоями висели привязанными около сотни людей. И этих людей расстреливали из автоматов несколько колдунов. Часть людей уже обвисли безжизненными куклами, часть корчилась от проникающих, смертельных ранений. И, наверное, удары лазерных мечей, уничтожившие колдунов, запоздали. Когда дэм и его помощник замерли, внимательно осматриваясь, в помещении уже никто не шевелился.
С минуту так и стояли, потом Бенджамин спросил:
– Кого это они и с какой стати так спешно расстреливали?
Поощер выдержал паузу для приличия, потом высказал осторожное предположение:
– Вдруг в сетях – прежние мстители, которые тут побывали до нас?
– Хм! Чем не версия… Но ты давай осмотри их всех бегом, может, кто живой и остался! А я постараюсь разобраться в этом хаосе, может, чего и пойму…
Но прежде чем начать, дэм щедро разбросал вокруг себя сразу четыре точки сопряжения. И при их жёлтом освещении стало сразу понятно: миссия подходит к своему завершению. Властелин попытается разобраться в начинке диковинных устройств, после чего мстители с чувством выполненного долга поспешат домой.
Поэтому Труммер даже с какой-то подспудной радостью бросился осматривать трупы. Хотя и слово «радость» тут было совсем неуместно. Уже проверил всех, собираясь об этом заявить, как за спиной раздался лёгкий стон. Одно из окровавленных тел, которое вначале показалось мёртвым, шевельнулось. Пришлось спешно его подхватывать, перерезать и так частично простреленные верёвки и опускать раненого на пол.
При этом и голосом комментировать свои действия:
– Есть один живой! Точнее, живая! Это – девочка… Лет десяти на вид… Два опасных ранения! Одно из них сквозное. Чудо, что ещё жива! Если не принять срочные меры, умрёт через пару минут!
Говоря всё это, он не очень-то и ожидал, что дэм проявит какое-то участие к умирающему созданию. Похоже, ему диковинные устройства стократно интереснее, чем выжившая жертва страшных издевательств. Да и будет ли он в силах спасти от смерти это худое, обескровленное тельце? О всесилье властелинов ходили разные, порой противоречивые слухи, но самому поощеру ни разу лично не доводилось наблюдать сцены великого исцеления.
А тут, можно скачать, повезло.
Запакованный в громоздкую защитную коробку, Прогрессор притопал довольно быстро. Разве что, ещё подходя, приказал:
– Мне нагнуться неудобно, а на приборы её класть опасно. Держи на вытянутых руках! Выше!.. А-а!.. Подними лучше себе на плечи! Не бойся, не сломается. И я уже «ухватил» её жизнь… Та-а-ак… хорошо… да не шевелись ты! Чего дёргаешься?
Сжав зубы, Труммер пытался вытерпеть страшное жжение, которое у него появилось в раненых плечах и в районе спины. И мускулы от этого жжения дёргались непроизвольно сами, как он ни пытался их контролировать:
– Не могу! Жжёт что-то! – признался он. – Или это её кости меня насквозь проткнули, или с неё кислота течёт… А-а!.. Уй!.. А может, и уксус!..
Крепкое ругательство вылетело из уст дэма, после которого он добавил:
– Что ж ты за мужик такой, если не можешь чуть потерпеть?!
– Дэм, не в обиду вам будь сказано, такое и вы не вытерпите!..
– Поговори ещё мне! Хамло!.. Труммер-груммер!.. Странно… Нормальная у неё кровь, никакой не уксус… И кости её тебя не проткнули…
– Что же так жжёт-то?.. Словно мне там три… а-а!..четыре утюга приложили!
– Ладно, снимай… Клади малявку на пол… Ща тебя гляну… Хм! Похоже, это тебя и в самом деле её кровью прижгло… Несовместимость какая-то, что ли?.. Ладно, потом разберёмся… Эко тебя посекло взрывом… Потому и болело…
Но что-то он там такое сделал, жжение быстро пошло на убыль, а через минуту совсем прекратилось.
– Отлично! Ты тоже не умрёшь… Ха-ха! И даже сможешь играть на скрипке!
– А что это такое и во что на ней играют? – пробормотал поощер вместо благодарности и двигая лопатками. Понятно, что о скрипке он знал, но отвечать в духе старого анекдота не хотелось.
Дэм оригинальность не оценил:
– Хватай мелкую и топай ДОМОЙ! А я тут немного порезвлюсь ещё со своими мечами.
И с ходу начал уничтожать все устройства в пространстве возле ворот.
Тогда как Полю повторять дважды не стоило. Подхватил спасённую девочку на руки, прошагал в ближайшую точку сопряжения и шепнул желанное слово «ДОМОЙ».
А оказавшись в хорошо знакомом приёмном покое дэма, уложил драйду на стол и принялся тщательно её осматривать.
