История современного бокса хранит огромное количество примеров, когда боксеры с замечательными физическими и интеллектуальными данными не могли достигнуть вершин спортивного мастерства по одной простой причине – они были психологически не готовы для бокса. Их воли не хватило на то, чтобы войти в боксерскую элиту. Одних погубила лень, не позволявшая тренироваться с полной самоотдачей, другие столкнулись с трудностями и отступили, третьи погрязли в махинациях и криминале, четвертые были чересчур неуживчивы и скандальны, пятых погубило банальное обжорство, а очень многие оказались обыкновенными трусами. И количество таких неудачников так велико, что имя им – легион. Но были и такие, кто не являлся самым быстрым, сильным, смышленым, но становился лучшим, обладая железной волей, незаурядным терпением и храбростью.

Все разделы подготовки боксера (техническая, психологическая, тактическая и физическая) взаимосвязаны и взаимообусловлены. Но, на мой взгляд, в таком жестком единоборстве, как бокс, психологическая подготовленность является основой всего. Это мнение разделяют многие ведущие тренеры современности. Конкуренция на международном ринге достигла такого уровня, что о хорошей физической подготовке спортсмена говорят, как о само собой разумеющемся.

Хорошо и много тренируются все, а побеждает сегодня тот, кто лучше сможет распорядиться своей тренированностью, что невозможно без психологической подготовки. Один из ведущих тренеров прошлого столетия Кас Д’Амато создал и систематизировал целое психологическое учение о страхе. Он сравнивал страх с огнем, который можно использовать себе на благо, если держать его под контролем, и который сожжет тебя целиком, если дать ему волю. Д’Амато считал, что от страха ни в коем случае нельзя полностью избавляться, так как он выполняет важнейшую охранительную функцию [1]. Если у тебя совсем нет страха – значит, ты плохо защищен. Вся психологическая подготовка боксера, которой он уделял не меньшее внимание, чем физической, базировалась для него на балансировании между необходимым и допустимым страхом. В Америке, которая сегодня является Меккой профессионального бокса, мало кто в той или иной степени избежал влияния Д’Амато в психологической подготовке. Малоизвестный факт: к нему за помощью не раз обращался Мохаммед Али. По-видимому, у величайшего боксера также были проблемы с психологической подготовкой, которые лучше Каса не мог решить никто.