«Голубой Жеребец» напряг все свои мышцы. В те дни Мак Брайд работал с невероятным азартом и напряжением. Контакты на всех уровнях, люди Ордена в правительствах и спецслужбах, бывшие и нынешние партнеры по бизнесу и, конечно, разветвленная агентурная сеть кропотливо сплетенная мудрым шефом службы безопасности за долгие-долгие годы. Все включились в работу. Деньги утекали рекой. Взамен возвращались крупицы информации. Но эти крупицы постепенно собирались в ручейки, ручейки стекались в поток, который попадал в аналитический отдел службы безопасности. Там лучшие умы, которые Мак Брайд собирал по всему миру, просеивали информацию как искатели золота свой песок. В итоге на стол начальника службы ложились очень тонкие папки, содержание которых было, однако, в разы ценнее того самого золота.

И уже через полтора года Петр Строганов, Уильям Эрншоу и Джеффри Мак Брайд собрались снова…

– Первые четыре страницы – общая схема, – Джеффри выдал собеседникам по черной папке, – Составлена лаконично, весьма доступно, а главное, довольно полно отражает положение дел.

Эрншоу и Строганов на несколько минут погрузились в изучение бумаг.

– Толково, – похвалил Петр, откладывая папку, – Предлагаю послушать план, который, безусловно, у тебя есть.

Глубоко вздохнув, Мак Брайд заговорил:

– Буду предельно краток. Если Вам, действительно все понятно, в этих схемах, то вы заметили, что ключевой точкой на карте наркопотоков является Колумбия, – Эрншоу и Строганов кивнули, – Уровень коррупции в этой стране также предельно высок, в то время как возможности вмешательства извне сведены к минимуму. В общем, они там в огромном котле варят свою очень грязную кашу и готовы порвать любого чужака, который приблизится к тому костру. А следовательно, Колумбия идеально подходит для наших целей.

– Отлично, – вмешался Петр, – мы не против Колумбии.

– Я балдею от Колумбии! – улыбнулся Эрншоу.

– Хорошо, – кивнул Мак Брайд, – мы рассматривали два варианта. Первый: попытаться по-тихому, угрозами, шантажом, подкупом, не важно, это чисто технические детали, подчинить себе нескольких мелких донов. Затем постепенно вывести их из игры, аккумулировав их возможности и связи в одних руках, например, самого толкового и сговорчивого из них. И потом в рамках честной конкуренции, которая царит на южноамериканском кокаиновом рынке, попытаться продвинуть этого дона на ведущие позиции.

Эрншоу задумчиво кивал, Строганов спокойно смотрел на Мак Брайда, удобно развалившись в кресле.

– У нас есть данные на всех донов? – спросил Петр. – Да.

– У тебя есть конкретные кандидатуры?

– Страницы пять, шесть и семь, в ваших папках, – кивнул Джеффри.

Двое снова на несколько минут уткнулись в папки. Затем Эрншоу положил свою на стол и начал тыкать пальцем в фотографии:

– Этот, этот, вот он, он и, думаю он. Готов спорить ты со своими чудо-аналитиками выбрал именно их.

Мак Брайд прекрасно знал, что Петр Строганов как и его отец обладает феноменальным талантом подбирать людей, поэтому нисколько не удивился стопроцентному попаданию первого помощника Петра.

– Ты, как всегда, прав, Уилл!

– А то, – Эрншоу, довольный откинулся на спинку кресла.

– Где у нас слабые места? – спросил Петр.

– Схема очень сложная. Если вербовать мелких донов по очереди, мы теряем время и утрачиваем преимущество. Если вербовать одновременно, придется задействовать слишком много людей. Сохранить секретность будет очень проблематично. И в том и в другом случае мы рискуем напороться на организованное сопротивление со стороны главных, больших донов. И боюсь, что в открытом столкновении, даже с нашими возможностями мы не сможем победить. Кроме того есть большой риск пересечься с интересами наших спецслужб, что тоже сулит крайне мало приятного.

– Понятно, – проговорил Петр, – Давай второй вариант!

– Второй вариант проще и эффектней. Но, на мой взгляд, совершенно неосуществим. Откройте папки на восьмой странице.

На восьмой странице, в отличие от предыдущих, была всего одна фотография.

– Игнасио Монтаньо, – прочитал Эрншоу.

– Да, дон Игнасио Монтаньо, – подтвердил Мак Брайд, – Крупнейший поставщик кокаина во всей Латинской Америке. Знакомые президенты, купленные генералы, свои люди в североамериканских спецслужбах, персональное боевое подразделение, отлаженные каналы поставки, рынки сбыта, в общем, полный набор. Подмяв его, мы одним рывком достигаем своей цели. Но повторюсь, это невозможно. Нам его не достать. Нет, я могу его убрать, но ведь это нам ничего не даст. А вот незаметно для всех забрать его бизнес нам может помочь только чудо.

Эрншоу заметно погрустнел. Он тоже знал о способности Строгановых выбирать людей, и полностью доверял Мак Бра иду. Если уж старина Джеффри говорил, что что-то невозможно, то это действительно было невозможно.

– Ты говоришь, что чтобы осуществить наш план, нам нужно всего лишь заставить одного колумбийского старика плясать под нашу дудку, да так чтобы об этом никто кроме него и нас не узнал? – Петр пристально посмотрел на Мак Брайда. Потом поднялся и зашагал к окну.

– Не то, чтобы старика, но, в общем, верно, – ответил Мак Брайд глядя в спину своего начальника. Он всегда поражался его умению вычленять самую суть.

– И ты говоришь, что для этого нам нужно чудо? – спросил Петр, глядя на вечерний Нью-Йорк, озаренный мириадом искусственных огней.

– Я бы сказал, целый фейерверк чудес, – ответил Мак Брайд.

Так они застыли на бесконечно долгие мгновения. Петр Строганов любующийся панорамой Большого Яблока с высоты двадцати восьми этажей и два его подчиненных уставившихся в его спину, затянутую тончайшей тканью дорогого костюма.

Наконец Петр повернулся и с загадочной улыбкой сказал:

– Я дам тебе волшебника, для которого, эти твои чудеса – просто дешевые фокусы.