Джеффри Мак Брайд открыл глаза. За окном было темно. Сколько он проспал? Он не знал этого. Его что-то разбудило. Какой-то звук. Нужно немного напрячь мозг. Джеффри тряхнул головой и попытался сосредоточиться. На прикроватной тумбочке тревожно звонил телефон. Он протянул руку и взял трубку:

– Мак Брайд слушает.

– Привет, Джеффри! У тебя сонный голос. Я тебя разбудил? Мак Брайд одним рывком сел в постели.

– Здравствуй, Сергей. Слава Приории! Ты жив.

– Да жив. И у меня для тебя много новостей и одна просьба.

– Конечно, конечно! – закивал Мак Брайд, хотя собеседник и не мог этого видеть.

– Во-первых, у нас есть проблема с моим обожаемым братцем, – голос на другой стороне линии звучал очень спокойно.

– Я знаю, – проговорил Джеффри. Ему не удалось сдержать волнения, и голос дрогнул.

– Где он сейчас?

Мак Брайду потребовалось некоторое время, чтобы собраться с духом и ответить на этот вопрос. Впрочем, младший Строганов его не торопил.

– Он мертв. Я застрелил его в Звездном доме, в комнате Великого Магистра, – наконец сказал он.

– Все нормально, Джеффри, – подбодрил голос в трубке, – Ты молодец! Ты сделал все правильно. Но, к сожалению, это не единственная проблема.

– Что еще?

– Слушай меня, Джеффри! Слушай меня очень внимательно, во имя Приории. От тебя теперь зависит судьба этого мира.

От этих слов Сергея Строганова, человека с неземными голубыми глазами, у Джеффри Мак Брайда по спине побежали мурашки. Он крепко прижал трубку к уху, словно опасаясь пропустить хоть слово, и слушал, не прерывая несколько минут. Когда Строганов закончил, Мак Брайд опустил голову, посмотрел на свою левую руку, лежавшую на колене, а потом медленно, четко выговаривая каждое слово, сказал:

– Я все сделаю.

– Удачи тебе! – раздалось из трубки. За этими словами последовали длинные гудки.