Этот же день. США, Августа, гольф-клуб.

       - Ну, что, господа? - задал риторический вопрос толстяк с сигарой - ваша попытка устрашить Петена привела к прямо противоположному результату. Франция открыто вступила в войну!

       - А что в этом такого уж страшного? - пожал плечами "ковбой" - если уж мы решили, что в этом году десанта в Европу не будет. Для нас французские войска не представляют опасности, поскольку отправляются на Восточный фронт. А через год французская армия наверняка станет гораздо меньше, впрочем, как и русская - на Восточном фронте это хорошо получается у всех...

       - А если не Восток, а Средиземноморье? - возразил "военный" - возникнет серьезная опасность для нашей группировки в Африке. Баланс сил может резко сместиться в сторону Еврорейха. В худшем случае, вся Северная Африка будет потеряна!

       - Северная Африка, это проблема Британии - отрезал аристократ - исход войны в любом случае решится в Европе. Пусть Британская империя ослабеет больше, нам это только выгодно. А наш африканский корпус отступит героически сражаясь. Или же героически погибнет, в зависимости от обстоятельств.

       - Да, пожалуй, ситуация выгодна нам со всех сторон - согласился толстяк - хотя это не то, на что мы рассчитывали, в результате мы сможем убить сразу трех, нет, четырех зайцев! Ослабить и русских, и Германию, и Британскую Империю, и Францию! Они все просто упадут нам в руки после окончания войны. Единственное, что меня беспокоит: не приведет ли такое усиление Еврорейха к преждевременному выходу Советского Союза из войны? Сталин рвёт и мечет. Посол прибежал к президенту на следующий же день. В очень "недружественной" форме начал объяснять, насколько это было ошибочным решением. Воевать против Германии и воевать против всей Европы это слишком разные вещи. Россия всегда слишком сильно равнялась на Францию - это для них образец цивилизованности. Да коммунизм вспомним, по парижской коммуне. Сталин заявил, что пока он у власти, мира с Рейхом не будет, но он не вечен, а у его генералов амбиции Наполеонов. Прямым текстом озвучил условия, при которых он даже за власть бороться не станет. Возвращение Германией потерянной территории. Показательный суд над нацистскими вождями и генералами за "военные преступления". Кредит и помощь на восстановление экономики.

       - Так и не будет бороться - усмехнулся "аристократ" - все эти азиатские "царьки" с трона слазят только мёртвыми.

       - Это он нам так сказал, чтоб лицо сохранить. Но очевидно что перемирие более чем возможно - он слишком опасается за свою власть. Его опасения оправданны. Тому кто остановит это мясорубку простят многое. Вопрос только в том насколько быстро сговорятся и договорятся. Учтите. Этот вариант слишком выгоден Гитлеру, своих генералов ему не жалко, и так регулярные чистки, объявит английскими агентами и готово. Тяжелые поражения от русских или лёгкие победы над кузенами? Эта парочка усатых может объявить, что война Рейха и Союза всего лишь провокация подлых англичан. А если они помирятся, мы получим союз Германии, Италии, Франции, СССР и Японии. При таком раскладе и испанцы недолго ломаться будут. Сколько продержаться кузены? Год или месяц? Даже если мы их завалим военной техникой. А рядом с русскими Иран и Ирак. А там и Индия недалеко. СССР это ключ. Ему просто достаточно войска пропустить по своей территории. Да и не останется Сталин в стороне при дележе такого пирога. Два континента подомнут под себя за пару лет. А потом придут и за нами. Как только флот построят. Промышленности и ресурсов им хватит.

       - Это-то ясно - вставил "ковбой" - и что же он потребовал, за то, чтобы это так и осталось теоретическим сценарием?

       - Базирование нашей авиации на своей территории, с целью поддержки своих войск. Увеличение помощи. Пересмотр условий возвращения поставок по ленд-лизу. Строительство нескольких заводов. Список длинный.

       - А не лопнет?

       - Он понимает, что всё, что просит, не получит, но что-то дать ему нужно. Это вопрос ребром. Нам нужно решить что именно и сколько. Или мы рискуем, как минимум остаться с Еврорейхом один на один, уже без "русского парового катка"!

       - Понимаю, к чему вы клоните, - усмехнулся "ковбой". - Хотите продать русским еще десяток заводов?

       - Необходимо поддерживать в них уверенность в нашем союзе. Несколько тысяч станков ничего не решат - отмахнулся толстяк - тем более, что больше мы никак не можем эту уверенность поддержать. Наступление в Африке захлебнулось и решающих побед в ближайшее время не предвидится.

       - Пока что усиление русских нам выгодно, но смотрите, не перестарайтесь.

       - Я тоже думаю, что поставки русским нужно увеличить, пусть и за счет англичан. Принято? - задал вопрос "аристократ", и, дождавшись неуверенного кивка военного, повторил уже утвердительно:

       - Принято. И наконец, что делать с этим проклятым каудильо?! Он открыто грозит пропустить немцев, теперь уже вместе с французами, к Гибралтару!

       - Надеюсь, вы не хотите бомбить и Испанию? - ехидно поинтересовался толстяк - такими методами мы будем создавать себе врагов быстрее, чем уничтожать. Что тогда помешает каудильо сделать то же что и Петен - Германия выдвинула ультиматум, и он, не желая подвергать свой народ "ужасам войны", принял немецкие условия?

       - Если каудильо вздумает прятаться за формальностями, мы можем поступить так же - хмыкнул "ковбой" - войдем в Испанию и "спасем" ее от войск Еврорейха. И кстати, что мешает нам прямо сейчас, в случае непредвиденных осложнений, оккупировать Канарские острова, чем они хуже какой-то Гренландии или Исландии? А если каудильо продолжит свои фокусы, его вообще никто и ни о чем спрашивать не будет. И кем он будет убит, это лишь технические детали.

       - Ну а пока у нас нет лишних войск, оставим его выходки без внимания - поддержал толстяк - тем более, каудильо и сейчас еще может чем-то быть полезен.

       - Принято, - подвел итог "аристократ".