Домашняя утка произошла от кряквы, которая в настоящее время в большом количестве гнездится и обитает в разных географических зонах земного шара.

На приусадебных участках разводят в основном местных беспородных уток в условиях, близких к естественным, – на прудах, озерах, реках с использованием природных кормов водоемов.

Этот вид птицы легко приспосабливается как на ограниченных грунтовых и водных выгулах, так и в помещениях на полу без выгулов и может поедать сухие рассыпчатые и гранулированные корма. В процессе выведения культурных пород домашних уток (пекинские, хаки-кемпбелл, эйльсбюри и др.) их организм адаптировался к изменяющимся внешним условиям жизни и постепенно приобрел новые качества. Высокая яйценоскость домашних уток по сравнению с дикими – результат искусственного отбора и подбора, а также создания соответствующих условий кормления, содержания и ухода. Мясные породы уток несут до 140–150 яиц за один цикл, а яйценоские – до 200–250 и более, в то время как дикая – всего 6–10 штук в год.

По основной продуктивности уток разделяют на три основных типа: мясные, общепользовательные и яйценоские.

Утки мясного типа имеют большую живую массу (вес), очень скороспелы. При правильном кормлении и хорошем уходе молодняк в возрасте 60–70 дней достигает массы 2–2,5 кг и вполне пригоден для убоя. От каждой утки в течение года выводят и выращивают не менее 40 утят.

К мясному типу относятся следующие породы: пекинские, серые украинские, черные белогрудые, белые московские, эйльсбюри, руанские.

Пекинские утки. Одна из лучших и наиболее распространенных пород. Характерные особенности птицы: голова большая, широкая, удлиненная; клюв оранжево-желтый, несколько вогнутый, средней величины; ноги невысокие, толстые, красновато-оранжевого цвета, поставлены ближе к задней части туловища; шея толстая, средней длины; оперение белое; туловище длинное, приподнятое; грудь широкая, глубокая; спина длинная, широкая, с наклоном к хвосту.

Пекинские утки скороспелы и хорошо откармливаются, выносливы и легко переносят суровые зимы. Живая масса взрослого селезня – 3,5–4 кг, утки – 3–3,5 кг и более. Яйценоскость – 80–120 штук в год. Средняя масса яйца – 85–90 г.

В семидесятые годы XX века в нашу страну были завезены пекинские утята. Средняя живая масса этих утят в 53-дневном возрасте составляла 3140 г при затрате корма 3,61 кг на 1 кг живой массы.

Серые украинские утки. Птица отличается крепкой конституцией (телосложением) и тонким костяком, хорошо развитой мускулатурой, плотным и обильным оперением.

Получены три основные разновидности украинских уток: серые, глинистые и белые. Голова у них небольшая, слегка вытянутая, с блестящими глазами и крепким клювом; ноги короткие, крепкие и широкорасставленные, корпус довольно широкий, глубокий и длинный.

У селезней голова темно-серого цвета с блестящим зеленоватым отливом, клюв оливковый, шея темно-бурая, нижняя часть туловища светло-серая, крылья серо-бурые с блестящими синими зеркальцами, окаймленными по бокам черными и белыми полосками. Шея, спина, грудь и нижняя часть туловища бурые, крылья темно-бурые с синими зеркальцами.

Живая масса селезней – 3,5 кг, уток – 2,5–3 кг. Средняя яйценоскость – 120, максимальная – 250 яиц в год.

Черные белогрудые утки. Эта породная группа выведена методом сложного воспроизводительного скрещивания, в котором участвовали местные украинские, черные белогрудые утки, пекинские и хаки-кемпбелл.

Новая породная группа создавалась следующим образом. Весь молодняк выращивался только холодным способом, в природных условиях. Взрослые утки круглый год содержались в легких летних постройках под открытым небом. Кормление было достаточным и полноценным при максимальном использовании водной растительности. В маточное стадо молодняк отбирался по развитию, живой массе, типичности, а взрослые утки и по яйценоскости.

Черные белогрудые утки очень скороспелы и хорошо откармливаются. Тушки уток, забитых в 65–70-дневном возрасте, достигают 2,5 кг. Мясо их значительно жирнее и лучше мяса уток других пород. Яйценоскость – около 120 яиц, масса яйца – 80–90 г.

Характерные особенности птицы: слегка приподнятое туловище с очень глубокой грудью; спина широкая, длинная, со значительным наклоном к хвосту; хвост немного приподнят; оперение черное, часть груди и живота белая, у селезней верхняя часть шеи с сине-фиолетовым отливом; ноги невысокие, умеренной толщины, черные, расположены значительно ближе к задней части туловища; клюв немного вогнутый, средней длины, совершенно темный или аспидный; глаза блестящие, довольно большие, черные; крылья достаточно развитые, крепкие, плотно прилегающие к бокам.

Эта порода очень неприхотлива. При выращивании в одних условиях кормления и содержания пекинских и черных белогрудых уток лучшие результаты получены при откорме черных белогрудых: они заметно превосходили по живой массе сверстников пекинской породы.

Утки яйценоского типа значительно легче, чем мясного и общепользовательного типов. По яйценоскости они не уступают курам.

Утки общепользовательного типа отличаются сравнительно высокой яйценоскостью и хорошими мясными качествами. К 60–65-дневному возрасту живая масса утят уже достигает 1,5–1,6 кг. Лучших из них оставляют для пополнения родительского стада, остальных забивают на мясо. Перспективные породы этого типа – хаки-кемпбелл, орпингтон.

Хаки-кемпбелл. Утки этой породы выведены в конце прошлого века в Англии методом сложного воспроизводительного скрещивания, в котором использовали индийских бегунов, руанских и маларадскую породы.

Утки хаки-кемпбелл отличаются высокой яйценоскостью, хорошим качеством мяса. Оперение у этой птицы коричневого цвета (хаки), на спине и на крыльях оно более светлое. У селезней цвет пера головы, шеи и груди коричнево-бронзовый, на остальной части туловища с буро-песочным оттенком. Живая масса селезней – 2,5–3 кг, уток – 2–2,5 кг. Яйценоскость – 150–200 яиц в год и более. Утки хаки-кемпбелл очень подвижны и прекрасно фуражируют на водоемах и пастбищах. Мясо откормленных уток хаки-кемпбелл вкусное и нежное.

Мускусные утки. Родина этой породы уток – Южная Америка, где в диком виде эта птица распространена на территории от Мексики до Бразилии и Парагвая. В дореволюционной России мускусных уток разводили многие любители-птицеводы. В настоящее время эта порода встречается и в нашей стране в заповеднике Аскания-Нова, Ленинградском, Московском и других зоопарках, в коллективных хозяйствах и у любителей-птицеводов в приусадебных хозяйствах.

Внешний вид мускусных уток очень оригинален: корпус длинный и широкий; грудь средней длины; крылья до 35 см, мощные и очень сильные; шея довольно короткая; голова удлиненная; над клювом и около него мясные наросты – кораллы. У селезня эти наросты крупнее, чем у утки, между основанием клюва и ноздрями имеется мясистая шишка. Во время испуга или волнения перья на голове у уток поднимаются, образуя своеобразный хохол, что присуще только им.

Мускусные утки отличаются от других еще одной характерной особенностью: при ходьбе они двигают головой то назад, то вперед, особенно селезни. Глаза у уток большие, блестящие, голубоватого или серого цвета; клюв средней длины и ширины, бледно-телесного, иногда с розоватым оттенком, или темно-розового цвета; хвост длинный, слегка приподнятый, с жесткими перьями; ноги относительно короткие, цвет их варьирует от бледно-оранжевого и ярко-желтого до буровато-желтого и темно-свинцового, даже черного.

По окраске оперения насчитывается несколько разновидностей мускусной породы: черная белокрылая, синяя белокрылая, черная, белая, синяя, черно-белая, сине-белая. Селезень и утка имеют почти одинаковую окраску. Белая разновидность характеризуется снежно-белым цветом оперения, красным клювом и черным ноготком, красными наростами, красной кожей на щеках и оранжево-желтыми ногами.

Мускусные утки значительно меньше нуждаются в воде, даже имея водные выгулы, предпочитают находиться на берегу. Живая масса взрослых уток достигает 3 кг, селезней – 6 кг, яйценоскость – 70–120 яиц в год, масса яйца – 70–80 г, продолжительность инкубационного периода – 34–36 дней.

Утки хорошо откармливаются и дают вкусное нежное нежирное темного цвета мясо, напоминающее мясо диких уток. Данную породу из-за низкой яйценоскости используют в основном для производства гибридов (муллардов) обычно в качестве отцовской формы. Лучшими откормочными качествами обладают гибриды, полученные от скрещивания мускусных селезней с утками пород орпингтон, руанская и белая алье, а также помесями этих пород. К 7–10-недельному возрасту такие мулларды достигают живой массы 3–6 кг при затратах корма на 1 кг прироста 2,3–3 кг.

В 1930–1950 гг. были созданы высокопродуктивные породные группы уток: зеркальные, московские белые, украинские серые, глинистые, черные белогрудые и др. Экспериментальные и производственные работы по промышленному скрещиванию разных пород и породных групп для получения эффекта гетерозиса показали их ценные высокопродуктивные качества. Уток мясных и мясо-яичных отечественных породных групп, а также уток хаки-кемпбелл разводили во многих птицеводческих хозяйствах.

В связи со специализацией птицеводства на промышленной основе и организацией птицефабрик по производству мяса уток новые породные группы были вытеснены скороспелыми утками пекинской породы. Однако многие любители птицеводства выращивают уток этих пород и отмечают у них высокую продуктивность.

Зеркальные утки. Эта породная группа относится к мясо-яичному типу.

Туловище глубокое, широкое; голова небольшая, серая – у уток и черная с зеленым отливом – у селезней; клюв темный, глаза коричнево-темные. Шея средней длины, несколько изогнутая; грудь широкая, глубокая, у селезней коричнево-красная. Спина широкая, прямая, у селезней темно-серая. Крылья с «зеркалом» светло-серые, плотно прилегают к туловищу. Ноги у селезней розово-красные, у уток розово-коричневые. Окраска оперения у уток светло-коричнево-серая, у селезней – светло-сизая.

Средняя масса селезней – 3,5 кг, уток – 3,0 кг. Масса утят в 2-месячном возрасте – 2 кг. Яйценоскость – до 200 яиц, масса яйца – 80 г, инкубационные качества высокие. Жизнеспособность хорошая. Молодки начинают яйцекладку в 5-месячном возрасте.

Индийские бегуны. Местом происхождения уток породы индийские бегуны считается Юго-Восточная Азия и Малайский архипелаг. Во второй половине прошлого столетия бегуны были завезены в Англию, где разводились в чистоте и использовались в скрещиваниях. В нашей стране в 1926 г. индийские бегуны были выведены из яиц, закупленных в Англии.

Бегуны отличаются от других пород уток пингвинообразной постановкой корпуса, высокими ногами, длинной тонкой шеей. При передвижении не переваливаются с боку на бок, как другие породы уток, а бегают быстро, поэтому и получили название бегуны.

Хорошие фуражиры, отлично используют пастбища и выгулы, уничтожая при этом большое количество червей и насекомых. Окраска оперения различная, но наиболее распространена белая. Встречается бурая красновато-пепельная, пестро-буро-белая и черная.

Хозяйственная ценность бегунов заключается в их высокой яйценоскости. Утки несут 200 яиц и более массой 70–80 г. Скорлупа яиц чисто-белая, гладкая и прозрачная, как бы восковая. Живая масса уток – 1,75 кг, селезней – 2 кг.

Индийских бегунов и сейчас используют за рубежом для производства пищевых яиц. Характерно, что они не имеют специфического вкуса, свойственного утиным яйцам.

Бегунов также часто скрещивают с селезнями более тяжелых пород для получения мясных утят, так как бегуны начинают яйцекладку в 5-месячном возрасте.

В настоящее время утки-бегуны сохранились только у любителей.

Руанские утки. Выведены во Франции в окрестностях нормандского города Руана в результате приручения диких уток, длительного отбора и подбора по живой массе.

Птица имеет массивное, горизонтально поставленное туловище, глубокую грудь, широкую спину. По окраске оперения похожа на своего дикого родоначальника. У уток голова темно-коричневого цвета с двумя светло-коричневыми полосами от клюва к шее с обеих сторон. Верхняя часть туловища светло-коричневая; ноги темно-оранжевого цвета. Голова у селезня блестящего темно-зеленого цвета; клюв зеленовато-желтый, черный на конце; шея зеленого цвета с белым кольцом, не сомкнутым сзади; грудь красно-бурая до плеч, от плеч вся нижняя часть туловища серая.

Руанские утки характеризуются высокой живой массой – 3–4 кг, отдельные особи достигают массы 5 кг. Отличаются прекрасным нежным мясом с высокими вкусовыми качествами. Яйценоскость уток – 80–90 яиц в год.

Эйльсбюри. Одна из старейших пород английского происхождения. Выведена в начале XIX века в Эйльсбюри графства Бэкингем. Впервые порода представлена на английской выставке в 1845 г. Птица имеет горизонтально поставленный корпус, чисто-белое оперение, клюв бледно-телесного цвета, глаза темно-свинцово-голубые, плюсны и пальцы блестящего светло-оранжевого цвета. Масса селезней 4–4,5 кг, уток – 3,5–4 кг.

Период яйцекладки длится 6–7 месяцев, в течение которого утки сносят до 100 яиц. Утята в возрасте 50–60 дней достигают массы 2–2,5 кг. Некоторая изнеженность уток эйльсбюри и их несколько пониженная яйценоскость по сравнению с пекинскими утками обусловили меньшее их распространение.

Орпингтон. Порода уток получена в Англии птицеводом В. Куком, создавшим породу кур того же наименования.

Утки орпингтон выведены путем скрещивания уток каюга, эйльсбюри и индийских бегунов. Птица имеет длинное широкое туловище, полную широкую грудь, довольно длинную шею и обильное оперение красновато-желтого, палевого цвета. Живая масса селезней – 2,6–3,5 кг, уток – 2,5–3,2 кг.

Утки – хорошие фуражиры, несут до 150–160 яиц. Живая масса утят в 8-недельном возрасте – 2 кг. В настоящее время эта порода распространена в Англии, Франции, Италии и других странах. Чаще всего (во Франции) используется для гибридизации с мускусной уткой в качестве материнской формы.

Белая алье. Эта порода уток создана во Франции и распространена в странах Центральной Европы. Живая масса селезней – 2,3–2,7 кг, уток – 2,0–2,5 кг. Яйценоскость – 80–100 штук. Во Франции используется при гибридизации с мускусной уткой в качестве материнской формы.

Каюга. Утки породы каюга (коралловая утка) выведены в США в 1850 г. Они имеют зеленовато-черное блестящее оперение. Средняя живая масса селезня – 3,6 кг, утки – 3,0 кг. Яйценоскость уток – 80–100 яиц. Эта порода не получила большого распространения, так как черные пеньки перьев делают тушку непривлекательной, снижают ее товарный вид. Распространена в Северной Америке, где выращивается как декоративная порода.

Русские подсадные утки. Получены в результате одомашнивания диких уток крякв, выведенных в домашних условиях. Утка называется подсадной потому, что ее используют для приманки дикого селезня. Ее также называют «криковой», так как она приманивает самца своим криком, или «круговой», потому что ее на охоте привязывают к деревянному кружку. Поголовье подсадных уток весьма ограничено: небольшие стада этой птицы имеются в специализированных охотничьих хозяйствах и по нескольку голов – у любителей-охотников.

По телосложению и оперению русская подсадная утка сходна с дикой уткой кряквой. Лишь при детальном изучении можно отметить у самок несколько большую изменчивость в окраске перьев туловища; оперение самцов такое же, как и у диких. Дикая утка-кряква отличается от подсадной стройностью телосложения и живостью движений. Голос подсадной утки схож с голосом дикой. По величине подсадная утка несколько крупнее дикой кряквы.

Живая масса взрослых селезней – 1,4–1,5 кг, уток – 1,3–1,4 кг. Средняя продуктивность – 30–40 яиц в год, масса яйца – 50 г. Русские подсадные утки отличаются выносливостью и высокой жизнеспособностью, а также способностью к полету и хорошей фуражировкой на водоемах.

Продуктивность сельскохозяйственной птицы во многом зависит от условий содержания, кормления и ухода за ней. Под птичник для содержания уток в приусадебном хозяйстве подходит помещение из любого строительного материала. Бревенчатые стены следует проконопатить или оштукатурить, стены из досок или горбыля обить сухой штукатуркой, фанерой или упаковочным картоном, зашпаклевать и побелить известковым молоком. Стены из плетня или камыша рекомендуется оштукатурить с обеих сторон глиной, смешанной с резаной соломой или половой. Помещение должно хорошо сохранять тепло в холодное время года и быть прохладным в жару. Глинобитные и саманные утятники экономичны и теплее.

Полы в птичнике необходимо делать прочными, недоступными для проникновения грызунов, с уровнем на 20–25 см выше поверхности земли.

Лазы для выпуска уток из помещения желательно устраивать на южной или юго-восточной стороне на высоте 5–8 см от пола. Размер лаза: ширина – 40 см, высота – 30–40 см. При содержании птицы на глубокой подстилке высоту лаза следует увеличить на 20–40 см от пола помещения. Снаружи для тепла и предохранения птичника от ветра конструируют небольшой тамбур.

Необходимое условие получения высокой продуктивности уток – свет. Под влиянием солнечных лучей в крови возрастает количество эритроцитов, содержание гемоглобина, в организме образуется витамин D. Утки, содержащиеся в птичниках с достаточной освещенностью, как правило, при прочих равных условиях дают более высокую продуктивность, чем птицы, находящиеся в темном утятнике. Свет вызывает более активную деятельность органов, особенно яичника птицы.

В помещение для взрослой птицы проводят электрическое освещение из расчета 5 Вт на 1 м² площади пола. На лампочках (на высоте 1,7–1,8 м) лучше повесить отражатели.

Зимой с 7–8-часовой продолжительностью дня утки полностью прекращают яйценоскость. В этот период световой день можно увеличить при помощи искусственного освещения, что положительно сказывается на яйценоскости. Достаточное количество дневного света в птичнике – непременное условие для бодрого и деятельного состояния уток. На 1 м² площади пола должно приходиться не менее 100 см² площади окон.

Гнезда для кладки яиц делают из теса, фанеры. Располагают их на полу в достаточно затемненном месте, чтобы птица чувствовала себя спокойно, но они должны быть доступны для осмотра, сбора яиц и чистки. Размеры гнезд для уток – 40×50 см, высота – 50 см. Порожки при входе в гнездо устраивают высотой 8–10 см. В среднем на одно простое гнездо должно приходиться три утки. Лучшим местом для установки гнезд считаются боковые стены.

Кормушки для уток и их молодняка изготавливают из досок толщиной 2–2,5 см. Чтобы птица не залезала в кормушку, не затаптывала и не пачкала корм, сверху наглухо устанавливают планку, которая одновременно является ручкой. С целью раздачи минеральных кормов кормушки делают с несколькими отделениями – для гравия, извести, ракушки.

Поить уток можно из деревянных корыт. Поилка для молодняка до 10-дневного возраста состоит из двух частей: металлического резервуара для воды и тазика-поддонника.

Их ставят на кирпичи, уложенные плашмя. В резервуаре у края просверливают отверстие диаметром 1 см, через которое вода поступает в тазик по мере того, как молодняк ее выпивает. Резервуар дна не имеет, а верхнюю часть его делают конусом для того, чтобы утята не залетали на него и не загрязняли воду.

Для молодняка птицы старше 10-дневного возраста поилка составлена из трех частей: металлического резервуара для воды, деревянной решетчатой подставки с подъемной крышкой, под которой устанавливают металлический противень для сбора воды, и металлического противня на петлях. Резервуар и противень изготавливают из оцинкованного железа. Очень важно зимой предохранить воду от замерзания. Самый простой и доступный способ подогрева воды – устройство поилки с проточной водой, в которую из большого резервуара (бочки) или водопровода постоянно поступает вода нужной температуры.

Поилку для утят старшего возраста можно сделать из досок в виде треугольника или из цементной или гончарной трубы, распилив ее вдоль на две равные части. Из проточной поилки вода должна стекать в утепленную сточную яму, расположенную около птичника.

Температура в птичнике, как и продолжительность светового дня, оказывает большое влияние на яйцекладку. Утки менее требовательны к теплу, чем куры, однако в холодное время года не рекомендуется, чтобы температура в помещении была менее 5 °C. При пониженной температуре снижается или прекращается яйценоскость и увеличиваются затраты корма. Особенно плохо переносят низкую температуру утки, содержащиеся в грязном, сыром птичнике. Оперение у них становится взъерошенным, мокрым, поэтому помещение, где ночуют утки, должно быть сухим, светлым и хорошо вентилируемым. Помещение, где содержатся утки, ежедневно убирают и проветривают, открывают форточку, дверь, не создавая сквозняков. Следует опасаться даже кратковременного снижения температуры до –5 °C. Зимой лаз открывают только во время выпуска уток на выгул, в остальное время он должен быть закрыт.

Важным фактором при содержании птицы на полу является подстилка. Если птицу оставить без подстилки, то в помещении появляются сырость и грязь, утки пачкаются, мерзнут, в результате снижается продуктивность. Доброкачественная подстилка должна обладать высокой влагоемкостью, гигроскопичностью, малой теплопроводностью, не содержать крупных механических примесей, токсических веществ и плесени.

Нередко в качестве подстилки служат опилки. Однако они часто бывают влажными, поэтому их предварительно подсушивают. Способность опилок поглощать влагу – хорошая, но при длительном использовании в них начинают развиваться плесневые грибы, возможно появление паразитов.

Хорошо подходят для подстилки стружки. В чистом виде они незначительно поглощают влагу, но в смеси с торфом достигается наилучший эффект. Кроме того, стружки препятствуют образованию комков.

Солома и мякина обладают неплохими теплоизоляционными качествами. Солому лучше всего применять в виде сечки длиной до 3 см.

Наилучший вид подстилки – верховой сфагновый торф со степенью разложения не выше 20 %, зольностью до 10 % и влажностью в пределах 35–40 %. Торфяная подстилка после ее использования служит ценным органическим удобрением.

Можно также для подстилки брать мелкозернистый песок. Он должен быть сухим (влажность не выше 0,5 %). Для этого его необходимо завозить летом и насыпать слоем 15–20 см.

В зимний период уток содержат на толстой (25–30 см) и сухой несменяемой подстилке (солома, древесные стружки, торф, сухая осока, опилки), которую заготавливают заранее летом и хранят в крытом сухом помещении (сарае, чердаке). Годовой расход торфа на взрослую утку – около 12 кг. Затраты труда и средств в этом случае минимальны.

Применение глубокой подстилки позволяет использовать для содержания птицы недорогостоящие постройки. В них необязательно настилать деревянные полы, можно делать земляные или глинобитные. Глубокая подстилка хорошо поглощает влагу и вредные газы из помета, что улучшает санитарное состояние птичника. Зимой она отдает тепло, образующееся при разложении подстилочного материала. В глубоком слое подстилки температура достигает 22–23 °C.

При содержании уток на недостаточно сухой подстилке оперение их становится загрязненным, взъерошенным, плохо сохраняет тепло. В результате они начинают чаще чистить перья, смазывать их жиром, раздражая копчиковую железу. Около железы отмечается выпадение перьев, нижняя часть спины оголяется, увеличивается теплоотдача.

Глубокую подстилку укладывают в птичнике обычно осенью в сухую погоду (один раз в год). Ее периодически переворачивают и перемешивают с верхним слоем, чтобы предотвратить образование пометной корки и комков. Следят также за тем, чтобы подстилка не была мокрой и не увлажнялась возле поилок, так как это способствует возникновению у птиц простудных заболеваний. Под поилки же подстилают железные листы или устанавливают подставки. После очистки грязной подстилки полы в помещении хорошо просушивают и посыпают сухой известью (пушонкой) из расчета 1 кг на 1 м площади пола.

Летом птиц выпускают на выгул. Комфортная температура для уток – 18–20 °C. При повышенной температуре у них снижается аппетит, что сказывается на продуктивности. Летом от палящих лучей солнца на выгуле устраивают легкий навес, высаживают кусты или фруктовые деревья.

Уток и зимой желательно выпускать на выгулы, очищенные от снега и застланные слоем соломы или еловым лапником, где ставят кормушки с зерном или другим сухим кормом. При наружной температуре –10 °C, а также при сильном ветре птицу держат в помещении. Принудительно выгонять уток на прогулку не следует.

Утки также должны иметь возможность пользоваться проточными канавками, водными выгулами. При купании они обмывают свое оперение, утоляют жажду. Если вблизи от приусадебного хозяйства имеется водоем, им предоставляют возможность купаться и зимой, для чего делают прорубь. Чтобы утки не поднырнули под лед, прорубь на глубину до 1 м огораживают сеткой, рядом с прорубью настилают слой соломы толщиной 3–5 см. Зимой в хорошую погоду утки днем находятся на выгуле, где их кормят и поят.

У уток, которые пользуются водным выгулом, значительно лучше развивается сальная железа. Они смазывают жиром свое оперение, отчего оно приобретает эластичность, особую плотность, не смачивается водой и хорошо предохраняет в плохую погоду от переохлаждения, а в жару – от перегрева.

Все способы содержания откормочных уток делятся в основном на две группы: откорм на естественных водоемах и откорм без использования естественных водоемов. Последний вид откорма называют еще сухим, но нередко – и интенсивным, откормом. Технология выращивания утят до 3-й недели жизни при том и при другом способе содержания практически одинакова.

Для содержания уток многие хозяева используются естественные водоемы, главным образом рыбных хозяйств. Такой способ содержания получил название откорма на водных выгулах. Основные положения этой технологии приемлемы и для других типов откорма уток на водных выгулах.

Содержание уток яйценоского типа на зарыбленных карповых прудах известно еще с 20–30-х гг. XX века. По сравнению с интенсивным откормом откорм на водных выгулах имеет следующие преимущества:

• более низкие капиталовложения: затраты на одно птицеместо примерно на 10–20 % ниже, чем при обычном содержании в капитальных птичниках. При содержании на водных выгулах для уток строят только легкие постройки;

• повышается производительность труда при откорме больших групп. Проблемы подстилки, удаления помета, обеспечения водой и ухода за выгулом отпадают;

• при нахождении на воде утки дают более высокие привесы и мясо отличного качества;

• благодаря удобрению водоемов утиным пометом и развитию зоо– и фитопланктона создаются богатые источники пищи для прудовых рыб. При содержании уток рыбопродуктивность пруда в расчете на 1 га водной площади повышается. При максимальной плотности посадки 300 уток можно рассчитывать на получение 100 кг прироста рыбы с 1 га;

• сохраняются ценные сельскохозяйственные угодья. Водоемы, начинающие зарастать, утки «очищают», повреждая во время поисков корма вегетативные органы сорных растений.

Существенные недостатки этого способа содержания:

• довольно значительные потери птицы, которая становится жертвой хищников;

• повреждения запруд при неправильном содержании уток;

• сезонные ограничения, связанные со спуском прудов и замерзанием озер (апрель – октябрь). Это обстоятельство ведет к неполному использованию водоемов в течение года и неравномерному производству утиного мяса;

• дополнительные затраты на транспортировку фуража, утят и взрослой откормленной птицы на бойню в связи с разбросанностью производственных объектов (в случае содержания большого стада уток).

При оценке всех преимуществ и недостатков не следует забывать о возможности нарушения биологического равновесия водоемов; необходимо регулярно брать пробы воды на исследование.

Пригодность водоема для выпаса уток определяется многими факторами, связанными с господствующим направлением ветров, площадью водного зеркала, глубиной водоема, скоростью течения и состоянием берегов. Наряду с этими естественными факторами решающее значение имеют также бытовые и экономические условия (гигиенические, общественные и социальные условия и требования, воднохозяйственные проблемы, удаленность от проезжих дорог и т. д.).

Пригодными для разведения уток являются пруды и не слишком глубокие, желательно проточные озера, которые считаются плодородными и в отношении рыборазведения. Водоемы глубиной свыше 4–5 м, как правило, менее пригодны для содержания уток, так как более глубокие слои воды в них летом не перемешиваются, а большие количества органического удобрения в виде утиного помета вызывают усиленное цветение воды и развитие водорослей. Впоследствии это может привести к появлению сероводорода в более бедных кислородом нижних слоях воды, что ставит под вопрос планомерное рыбохозяйственное использование водоемов.

Удобрение воды утиным пометом вызывает интенсивное размножение зоо– и фитопланктона. Это ценный корм для карпов и для других видов рыбы. Если у вас большой водоем, то посадка не должна превышать 250–300 особей на 1 га водного зеркала.

Нежелательно постоянно держать уток на одном водоеме. На одном водном выгуле в течение года можно откормить не более двух партий птицы. По окончании откорма одной партии и перед размещением следующей нужно сделать перерыв, продолжительность которого определяется состоянием водоема.

Успех нагула в значительной мере определяется условиями выращивания утят в течение первых трех недель жизни. За это время их нужно соответствующим образом подготовить к условиям содержания на водном выгуле. На выгулы утят обычно доставляют в возрасте трех недель со средним живым весом на одну голову не менее 800 г.

Очень важно, чтобы они к этому времени уже привыкли к нахождению на воде. Для этого им ставят емкости с водой, которыми утята должны уметь пользоваться, начиная с десятого дня жизни. После этого они легко приспосабливаются к условиям содержания на водоемах. Для защиты от непогоды служат камышовые домики, которые ставят на естественных или искусственно возводимых островах или на берегу. Там же, если позволяют условия, следует и кормить птицу. Однако часть кормушек размещают на берегу или в воде неподалеку от мест ночевки птицы. Рассыпаемый утками корм поедается рыбой.

Наряду с рыбными прудами во многие хозяева для содержания уток используют также свободные естественные водоемы. Используется, как правило, не вся площадь водоема, а только часть ее, которая служит водным выгулом. Плотность посадки должна быть оптимальной, чтобы не нарушалось биологическое равновесие состава воды. Однако в проточных водоемах она может быть несколько выше.

Водные выгулы огораживают плавучими заграждениями, прочным деревянным забором или проволочной сеткой, укрепленной на плавучих буйках. Высота ограждения над и под водой составляет 80 см.

Уток можно откармливать не только на естественных водоемах, как это принято сейчас, но и без них. Это интенсивный способ содержания, который во многом определяется местными условиями и в связи с этим может иметь много вариантов.

При исключительно интенсивном откорме уткам предоставляются только сухопутные выгулы из песка, бетона, подстилки, планок. На выгулах ставят емкости с водой. Утки находят убежище в помещениях легкого типа, в большинстве случаев с открытым фасадом. Помещения для уток нужно строить таким образом, чтобы помет можно было легко удалять. На пол насыпают постепенно наслаивающуюся подстилку, которую время от времени удаляют.

Под выгулы предпочтительнее использовать участки с особо водопроницаемыми почвами (песчаными). Помет, накапливающийся на поверхности выгула, необходимо регулярно удалять. При содержании исключительно на сухопутном выгуле на одну утку требуется 2–3 м² площади выгула; при предоставлении возможностей для купания – 1–2 м².

Устройство таких выгулов связано с большими расходами и трудозатратами. Их необходимо регулярно очищать, однако плотность посадки уток на них выше. Чтобы гарантировать хорошие привесы, на 1 м² выгула рекомендуется держать не более двух уток. Выгулы огораживают заборами высотой до 60–70 см.

Основной составной частью рациона уток являются зеленые корма. Эта птица способна усваивать их в большом количестве. В них содержится много витаминов и других веществ, необходимых для нормального роста и развития организма птицы, ее высокой продуктивности.

Весной или в начале лета уткам можно скармливать во влажных кормосмесях молодую крапиву. Отличный белковый зеленый корм для них – это люцерна, клевер, горох с приусадебных участков. Зелень, полученную при прополке огорода и уборке различных овощных культур, после промывки также можно давать этой птице. Утки охотно поедают капустные листья, свекольную и морковную ботву.

Промытую и измельченную зелень включают в состав влажной кормосмеси. Норма ее составляет 40–60 г. Скармливание зеленых кормов сокращает расход концентрированных, так как зелень в значительной степени обеспечивает потребность птицы не только в витаминах, но и в других питательных веществах.

Из корнеплодов уткам скармливают свеклу, турнепс, брюкву, репу, морковь и пр. Свежей моркови рекомендуется давать 40–50 г на голову в день, свеклы – 40 г. Корнеплоды измельчают и скармливают во влажных кормосмесях или в отдельных кормушках. Мелкие и поврежденные, не используемые для пищевых целей клубни картофеля варят и дают уткам в количестве 100–120 г на голову в сутки.

На территории нашей страны имеется большое количество пресных водоемов, богатых водной растительностью – ряской, элодеей, рдестами, роголистником. Это хороший корм для уток. В водной растительности содержатся различные витамины, минеральные вещества. В 1 г сырой массы водных растений до 183 мкг каротина и до 1,8 мкг витамина В₁. В состав этих растений входят такие микроэлементы, как кобальт, йод, медь и пр. В 1 г сушеной ряски, например, содержится 1,68 мкг кобальта, 1,2 мкг йода, 3,39 мкг меди.

Утки охотно поедают мягкую водную растительность. В рационы взрослой птицы в продуктивный период ее можно включать от 400 до 500 г на голову в сутки. С 4–5-дневного возраста молодняку дают водную растительность – сначала по 10–15 г, затем постепенно норму увеличивают и к 2-месячному возрасту доводят ее до 0,5 кг на голову в сутки. По данным специалистов, при выращивании утят можно сэкономить 30–40 % концентрированных кормов.

Видовой состав водной растительности в различных природно-климатических зонах страны неодинаков, но ряска произрастает почти повсеместно. Это одна из самых урожайных водных культур. На водоемах в южных регионах с каждого гектара водной площади собирают за сезон по 100–110 т зеленой массы ряски. Не менее урожайна и элодея.

Многие водные растения в начале и середине лета находятся на значительной глубине и только с наступлением осени всплывают на поверхность водоема. Однако ждать этого не следует. Уже в апреле – мае нужно начинать сбор водорослей. Элодея, роголистник, ряски тройчатая и маленькая сохраняют кормовые качества и зимой, находясь подо льдом. Поэтому их скармливают птице в свежем виде в течение года.

Практика скармливания элодеи показала, что элодею, а также рдесты курчавый и блестящий можно силосовать в смеси с хорошо силосующимися растениями (например, со стеблями кукурузы) в соотношении 1:1. Такой силос птица охотно поедает.

Водоросли, особенно ряску, сушат и используют для кормления уток. Извлекают зелень из водоемов различными способами. Для небольшого поголовья птицы ее достают вилами с лодок и плотов или вылавливают неводами.

Мягкую водную растительность скармливают как во влажных кормосмесях, так и в отдельных кормушках. Для смесей зелень, за исключением ряски, перед скармливанием измельчают. Вводят ее в рацион уток примерно в таком же количестве, как и зелень сеяных трав.

При использовании водной растительности для кормления домашней птицы необходимо соблюдать те же правила, что и при скармливании наземной зелени: не допускать ее согревания и долгого хранения в кучах, не скармливать заплесневелую зелень, ибо многие плесени ядовиты и могут вызвать отравление и даже падеж уток. Нельзя давать большое количество зелени сильно проголодавшимся утятам, так как это может привести к закупорке зоба.

Концентрированные корма скармливают уткам в домашних условиях в виде влажных кормосмесей. К ним добавляют зелень, различные корнеплоды. Хорошо использовать кухонные отходы, жмыхи, шроты, мясо-костную муку, минеральные корма. Все это необходимо увлажнить доброкачественным обратом, молочной сывороткой, пахтой, бульоном, полученным при варке мясных отходов, а иногда и обычной водой.

Обрат, например, должен быть свежим или в хорошо сквашенном виде, так как скармливание птице недостаточно сквашенного продукта может привести к расстройству пищеварения не только у молодняка, но и у взрослых уток. Снятое молоко и пахту включают в кормосмесь для взрослой птицы из расчета 40–50 г, а утятам, в зависимости от возраста, 5–20 г на голову в день. При скармливании мясных отходов или свежей рыбы их предварительно хорошо проваривают, затем измельчают и добавляют в корм.

В зависимости от времени года во влажную кормосмесь вводят различные витаминные корма: свежую зелень, корнеплоды, силос и пр. Учитывая то, что почти все эти корма скоропортящиеся и долго хранить их нельзя, кормосмесь необходимо готовить непосредственно перед скармливанием. Свежую зелень измельчают, затем перемешивают с остальными компонентами. Уткам во влажные кормосмеси вводят свежей зелени до 70 %.

Рыбий жир лучше давать птице с зерном. Однако его можно скармливать и с влажной кормосмесью.

Влажные кормосмеси не должны быть жидкими. Чтобы они были рассыпчатыми, на 10 кг сухой смеси нужно добавлять 0,2–0,3 кг обрата или какого-нибудь другого увлажнителя. Зимой молочную сыворотку, обрат или воду, используемые для увлажнения смеси, рекомендуется подогревать. Нельзя добавлять в кормосмесь воду, оставшуюся после варки картофеля, потому что в ней содержится ядовитое вещество – соланин.

Кормушки заполняют кормосмесью с таким расчетом, чтобы утки поедали ее за 40–50 минут после раздачи. Хранить этот корм не рекомендуется, так как он быстро портится и может быть причиной заболевания птицы.

Кормосмеси готовят в чистом смесителе или корыте и раздают сразу же после приготовления в чистую кормушку.

Выведение утят в домашних условиях проводится так же, как и выведение цыплят. Если это происходит в инкубаторе, следует помнить, что для развития эмбрионов в утиных яйцах требуется более интенсивная вентиляция. Во второй половине инкубации целесообразно несколько раз в день отключать обогрев яиц и обеспечивать максимальную вентиляцию инкубатора. При этом температура на поверхности яиц снижается на несколько градусов, что благоприятно сказывается на развитии эмбрионов. Можно выводить утят и под наседками: курами или утками. Под курицу подкладывают 15–17 утиных яиц, под утку – 21–23.

Отбор здоровых суточных утят производят в несколько приемов, поскольку вывод их продолжительнее, чем цыплят. Первую оценку молодняка лучше проводить через 6–8 часов после выемки из инкубатора. Утята после вывода должны как можно скорее получить корм. Поэтому нельзя откладывать кормление их до тех пор, пока не закончится вывод. Следует помнить, что утята, выведенные раньше, долго голодают, ослабевают и плохо сохраняются при выращивании.

Молодняк при приемке оценивают по внешнему виду, общему состоянию, размеру внутриутробного желтка, заживлению пуповины и живой массе. Утята первой и второй выборок хорошо стоят на ногах, внутриутробный желток у них небольшого размера и почти не прощупывается; пушок обильный, голова широкая с ясными, блестящими, выпуклыми глазами; туловище широкое, спина длинная; клюв и ноги хорошо пигментированы. Нормально развитые утята мясных пород имеют живую массу при выводе 50–60 г, мясо-яичных – 48–52 г. Такой молодняк можно оставлять на племя.

Утята третьей и четвертой выборок хорошо держатся на ногах, но не так развиты и подвижны, как первой и второй. Внутриутробный желток небольшого размера, но хорошо прощупывается, живот не отвислый, ноги и клюв меньше пигментированы. Таких утят выращивают на мясо.

Слабых и малоподвижных утят, а также вялых, с отвислым животом и большого размера внутриутробным желтком желательно содержать изолированно, так как они легко подвергаются заболеваниям и могут стать очагом инфекции.

В 65–70-дневном возрасте у утят начинается ювенальная линька и продолжается обычно около двух месяцев. Во время линьки утята худеют, а образующиеся при этом пеньки (зачатки новых перьев) трудно удаляются, ухудшая товарный вид тушки. Поэтому птицу, выращиваемую на мясо, нужно забивать до наступления линьки, т. е. в 50–60-дневном возрасте. К этому времени при правильном кормлении и содержании утята достигают живой массы 2–2,5 кг и более.

Нельзя забывать о том, что каждый лишний день передержки птицы приводит к увеличению затрат кормов на единицу продукции. Так, если до 50 дней на 1 кг прироста живой массы утят требуется 2,7–3 кг концентрированных кормов, то с 50 до 80 дней – 5–5,5 кг, а с 60 до 120 дней – 15–20 кг.

Птичник для выращивания утят готовят так же, как и для цыплят. Он должен быть сухим, теплым, хорошо вентилироваться, но без сквозняков. В помещении, где находятся утята, нужно поддерживать температуру: с 1-го по 3-й день – 28–30 °C; с 4-го по 7-й день – 26–28 °C, с 8-го по 15-й день ее постепенно снижают с 26 до 18 °C.

Лучший показатель правильного обогрева – поведение молодняка. Если утята бодрые, бегают или сидят, не скучиваясь, значит, температура в помещении нормальная. При высокой температуре у них раскрыты клювики, дыхание тяжелое, они отказываются от корма. При низкой температуре они мерзнут, пищат, скучиваются, причем более сильные особи давят слабых.

Хорошие результаты получают при выращивании утят до 2-недельного возраста на сетчатом полу (размеры ячеек 10×10 или 12×12 мм). Сетку поднимают над полом, что предупреждает контакт молодняка с пометом, который нередко служит источником опасных заболеваний. Чтобы воздух в помещении был чистым, помет из-под сетки периодически удаляют.

До 10-дневного возраста корм задают 6–8 раз, с 11 до 30-дневного – 4–5 раз и с 3– до 60-дневного – четыре раза в сутки. После приемки или доставки на место утят нужно как можно скорее накормить, тогда у них быстрее рассасывается остаточный желток и они лучше растут.

Если в первые часы выращивания утята не подходят к кормушке, следует постучать по ней пальцами. Звук и колебания частиц корма вызывают у них инстинкт склевывания, и они начинают поедать корм. Утят, упорно отказывающихся от корма, необходимо покормить насильно с помощью глазной пипетки смесью куриного желтка с молоком, а также напоить – окунуть клювик в воду. В следующее кормление они обычно едят самостоятельно.

Хорошим кормом для птицы в первые три дня жизни являются круто сваренные утиные или куриные яйца. Их очищают от скорлупы, пропускают через мясорубку или измельчают ножом и смешивают с мелкой кукурузной, ячменной либо овсяной крупой. Со 2–3-го дня в рацион можно включать свежий творог из расчета 3–5 г на голову в сутки. С 3-го дня утятам можно скармливать мелкую измельченную зелень крапивы, клевера, люцерны, гороха или разнотравья. С недельного возраста в рацион вводят корнеплоды, а с 3-недельного – пищевые отходы.

Большую часть сочных измельченных кормов дают утятам на ночь, они охотно поедают их до рассвета. Птице скармливают обычно влажные кормосмеси, состоящие из зерномучных, белковых кормов, измельченной зелени, мягкой водной растительности и корнеплодов. В рацион обязательно должны входить также витаминные и минеральные корма, которые необходимы молодняку для нормального роста и развития.

Кормосмеси должны быть рассыпчатыми, клейкие и тестообразные утята поедают хуже. Они заклеивают им носовые отверстия, что может привести к воспалению слизистой оболочки носовой полости. Влажные кормосмеси дают в кормушках-корытцах. Раздавать корм в лотках не рекомендуется, так как утята залезают в них, и корм быстро загрязняется.

Пленчатые корма (овсяная и ячменная мука) для молодняка до 20-дневного возраста очищают от оболочек. Нельзя скармливать утятам затхлые и заплесневелые корма – это вызывает заболевание аспергиллезом.

Потребность утят в белковых и витаминных кормах на водоемах удовлетворяется полностью. Если птица с 20–30-дневного возраста пользуется водоемами, богатыми естественными кормами, ее достаточно подкормить вечером и утром полноценными зерновыми отходами или дробленым зерном. Чтобы утята лучше добывали корм, их выпускают утром на водоем до кормления и первый раз кормят не досыта не раньше 9–10 часов утра, а поздно вечером – вволю.

Естественные корма водоемов можно вылавливать и скармливать во влажной кормосмеси. Особенно охотно поедают утята ряску, к тому же ее легко добывать и не надо измельчать. Утенок в 40–50-дневном возрасте за день съедает свыше 200 г ряски.

В осенне-зимний период сушеную ряску скармливают утенку во влажных кормосмесях по 20–30 г с 15-дневного возраста. Давать зелень и водоросли следует систематически, но огрубевшие растения лучше не использовать.

Когда утята не пользуются водоемом, важно бесперебойно обеспечивать их чистой водой. Недостаток ее задерживает рост молодняка, увеличивает его отход. Для поения целесообразно использовать поилки такой глубины, чтобы утята могли прополаскивать носовые отверстия. Поилки рекомендуется устанавливать на железные противни, покрытые металлической сеткой или деревянной решеткой. Лучше применять автоматические поилки, такие же, как для поения цыплят.

В теплое время года утят, выращиваемых с наседкой, выпускают на выгул с 3-дневного, без наседки – с 7-дневного возраста: первые пять дней на 20–30 минут, в последующие дни продолжительность постепенно увеличивают. С 2-недельного возраста молодняк может пользоваться выгулами в течение всего светового дня и лишь на ночь их нужно загонять в помещение. С этого возраста нужно приучать утят к водному выгулу.

При содержании в теплом птичнике и полноценном кормлении молодняк можно откармливать целый год. При сезонном выращивании в теплый период года приобретать утят лучше небольшими партиями с промежутком в 10–15 дней, что даст возможность постоянно иметь к домашнему столу вкусное питательное утиное мясо.

Уток чаще всего убивают перерезанием вен через раскрытый клюв. Специальным ножом или ножницами, введенными в ротовую полость, перерезают соединения яремной и мостовой вен. Тем же ножом через небную щель разрушают мозг, чем облегчают съемку пера.

Чтобы жир затвердел и не было порывов кожи, тушки общипывают через 3–4 часа после убоя. При ощипке полностью удаляют перопуховой покров. Делают это осторожно, чтобы не порвать кожу и на ней не было ссадин и загрязнений кровью.

Ощипка уток вручную состоит из трех последовательных операций: удаления крупных хвостовых и маховых перьев; снятия мягкого пера со спины, боков, груди, гузки и шеи; окончательной ощипки крыльев и очистки тушек от остатков мелкого пера и пеньков.

При ощипке способом шпарки забитую птицу опускают в горячую воду температурой 87–90 °C, после чего перо легко снимается руками. Для облегчения ощипки тушку заворачивают в мокрую ткань и утюжат сильно нагретым утюгом.

Полушпарку проводят погружением забитой птицы на 30 секунд в воду температурой 53–54 °C, при этом облегчается механическая съемка пера.

Существует еще способ восковой ощипки. После снятия мягкого пера охлажденные до 35 °C тушки два раза на 5–6 секунд погружают в бак с полужидкой горячей (52–53 °C) воскообразной массой из равных частей парафина и канифоли. Тушки, покрытые воскообразной массой, охлаждают естественным путем или опускают на 1–2 минуты в холодную воду. Застывшую воскообразную массу вместе с пером снимают вручную.

Перо и пух должны быть мягкими, упругими, легкими, чистыми, сухими, однородными, без наличия жировых веществ, посторонних примесей и запахов. Поэтому их надо правильно собирать, хранить и перерабатывать. По своей ценности утиное перо занимает второе место после гусиного.

Утиные перо и пух, отдельно белые и серые, разделяют на подкрылок, мелкое перо и пух. Собранное перо просушивают, очищают от механических примесей, затем тщательно промывают в мыльном или слабом растворе щелочей и снова просушивают. При сортировке разделяют тяжелый подкрылок и перо, мягкое перо и полупуховые перья и пух. Перо и пух используют главным образом для изготовления постельных изделий.