Один из редких примеров такого рода, группа SO-SO, была инспирирована творчеством THE BEATLES и на протяжении всей своей биографии исполняла только собственные песни, звучавшие исключительно на английском языке, изучению которого лидер SO-SO, клавишник, гитарист и певец Юрий Белов, посвятил свою профессиональную карьеру.

Юрий Белов родился в Ленинграде 5 июля 1952 года. По его словам, между этой датой и поступлением в 1959-м в 185-ю школу ничего интересного в его жизни не происходило. Школа была английской, и этот фактор оказал существенное влияние на его будущее. Параллельно Белов посещал музыкальную школу по классу ф-но – впрочем, как и многие дети из интеллигентских коммуналок. В середине 60-х Юра со всем своим поколением подвергся мощному воздействию докатившейся до Страны Советов музыки THE BEATLES.

«В седьмом классе к нам пришел новый парень, Сергей Маковеев. По своему восприятию мира он был гораздо взрослее нас, а его увлечение THE BEATLES носило куда более серьезный характер. Именно от него, наверное, ко мне и пришло понимание того, что для нас значат THE BEATLES.»

В девятом классе Белов и Маковеев с одноклассниками организовали группу, которая называлась громким именем THE BLUE STARS и играла исключительно битловский репертуар, хотя Юрий уже в то время пробовал рифмовать слова и подбирать оригинальные гармонии.

«Интересно, что над 185-й школой шефствовал КГБ, который находился на соседней улице, благодаря чему нам сильно подфартило, так как мы впервые увидели фирменные гитары. Оказывается, у них на Литейном тоже был свой вокально-инструментальный ансамбль и, разумеется, приличные инструменты!»

В 1969 году Юрий Белов окончил школу и поступил на филологический факультет в Педагогический институт им. Герцена, где быстро подружился с Тимофеем Александровым, а потом и с его одноклассником Олегом Улановым, который, в свою очередь, познакомил его со своим школьным другом Колей Корзининым. Любопытно, что Александров и Корзинин в классе сидели за одной партой и по очереди барабанили в школьной группе THE RED SCARFS!

Несмотря на отсутствие режимности, в Герцена царил сильный идеологический диктат: местный комсомол душил все проявления рок-н-ролла и своих групп там практически не было, поэтому Белов обратился к авторской песне и уже в ноябре победил на институтском конкурсе самодеятельной песни, благодаря чему попал в клуб «Меридиан», где тогда блистали классики жанра: Евгений Клячкин, Юрий Кукин и т. д. «Как человек, строго воспитанный на битлах, я не очень воспринимал туристскую песню – а она была априори туристская – и ходил туда только ради тусовки».

В декабре 1969-го он познакомился с Колей Васиным, а вскоре был приглашен на прослушивание в группу ВИКИНГИ, в которой играл Корзинин. Оказалось, что бас-гитарист ВИКИНГОВ Саша Тараненко – лучший друг его школьного товарища Сережи Маковеева. Белов сыграл на ф-но «Lady Madonna», был сразу принят и отыграл с ВИКИНГАМИ два следующих сезона, однако его творческие амбиции там не были реализованы, поэтому той же зимой Юра собрал в Педагогическом институте группу ЛУДДИТЫ, барабанщиком которой стал Тима Александров.

Они исполняли песни Белова на английском и некоторое количество западной рок-классики, выступали на вечерах в институте и его общежитиях, однако осенью 1971 года очередная стычка рок-музыкантов с комсомольскими активистами закончилась потасовкой. Конфликт замяли, но группу пришлось распустить. В то же самое время ВИКИНГИ, которые уже превратились в СЛОВЯН и перешли на русский язык, потеряли ушедшего на профсцену гитариста, поэтому Белову пришлось срочно заполнить образовавшуюся вакансию – играли СЛОВЯНЕ тогда довольно часто. Иногда Корзинина, который барабанил и в САНКТ-ПЕТЕРБУРГЕ, подменял Александров, которого Белов настойчиво тянул к СЛОВЯНАМ.

Следующую весну СЛОВЯНЕ в полном составе отработали в качестве временной версии САНКТ-ПЕТЕРБУРГА, включая в его программу свои номера, но к лету история закончилась, Корзинин остался с Рекшаном, а Белов и Тима после летних каникул организовали у себя в Герцена трио с нейтральным названием SO-SO. Белов играл на гитаре, клавишных и пел; Александров, естественно, был барабанщиком, а третьим стал бас-гитарист Александр Хвиливицкий. Он тоже пробовал силы в сочинении песен и был, по мнению Белова, интересным мелодистом.

«Это было время трио – от CREAM до EMERSON, LAKE & PALMER, – и мы в своем институте играли на всех вечерах и за два сезона записали пять альбомов своих песен на английском языке». SO-SO редко выбирались за стены Герцена, но рок-н-ролльный Питер их знал – благодаря исполнительской технике и отличной музыке, в которой смешивались мерси-бит, ритм-энд-блюз и арт-рок.

Все закончилось на пятом курсе, в сентябре 1973-го, когда на дне посвящения в первокурсники SO-SO спели песню «He Is With Us, Lucky Man Jesus». Их тут же вызвал на ковер замдекана факультета, который без обиняков заявил: «Ребята, вы что, думаете, с пятого курса не выгоняют с волчьим билетом?» SO-SO приняли информацию к сведению и той же зимой заняли на институтском конкурсе политической песни первое место с песней «Руки Виктора Хары»: в Чили только что произошел государственный переворот, и эта тема была, что называется, верхом актуальности.

Весной 1974-го Белов окончил институт, а осенью пошел в армию. Он служил в ансамбле «Волна» при клубе Ленинградской военно-морской базы – вместе со своими коллегами СЛОВЯНАМИ Сашей Тараненко и Женей Останиным. Год спустя они переоделись в штатское и снова расстались. Юрий сменил несколько мест работы, прежде чем в 1979 году вернулся в Герцена и поступил в аспирантуру. В то время на физическом факультете, где он проходил аспирантскую практику, учились Александр Гейнц и Сергей Данилов (позднее известный дуэт в жанре авторской песни).

Параллельно с 1979-го по 1982-й Белов работал руководителем ВИА завода «Заря», с которым занял I место среди рок-групп отраслевых предприятий. В 1982-м он закончил аспирантуру (а позднее защитился), пришел ассистентом на кафедру английского языка и начал сочинять рок-оперу по мотивам новеллы Оскара Уайльда «Кентервильское привидение», либретто которой принадлежало перу Данилова. Ее премьера состоялась в апреле 1984 года на фестивале «Студенческая весна» в Педагогическом институте. На сцене, возможно, впервые в Питере, использовались экран и лазерное шоу, поставленное студентами физического факультета. Постановку снимало Центральное телевидение.

Потом Данилов ушел в армию, а Белов на четырнадцать лет бросил музыку – и вернулся к сочинению песен лишь в 1998-м. С тех пор он не только защитил в Великобритании докторскую диссертацию по английской филологии, но и сумел сделать имя в мире авторской песни, записав пять альбомов, на которых он по-прежнему сотрудничает с Гейнцем и Даниловым.

Что касается других участников SO-SO, то Хвиливицкий в 80-х эмигрировал в США и, по слухам, живет в Калифорнии, а Александров после армии десять лет занимался патентами на заводе «Арсенал», шесть лет работал в Русском музее, а в 90-х занял пост шефа протокола в парламентской ассамблее СНГ. В 2005 году Белов включил в альбом «Дары данайцев» одну песню на музыку Саши Хвиливицкого, когда-то звучавшую в исполнении SO-SO.