Группа СОЛНЦЕ появилась на свет в октябре 1976-го – как результат того, что популярные в Питере РОССИЯНЕ распались, растеряв за предыдущие полтора года практически всех участников своего предыдущего состава, а их новые музыканты заново объединились вокруг клавишника, аранжировщика и автора песен Олега «Алика» Гусева, который, собственно, и привел их всех в ряды РОССИЯН.

Олег Гусев вырос в Омске в семье дирижера, музыкой увлекся и основательно занимался с детства, в начале 1974-го переехал в Питер, где стал участником группы ЗЕЛЕНЫЕ МУРАВЬИ, а тем же летом поступил в музыкальное училище им. Римского-Корсакова при Консерватории, расстался с МУРАВЬЯМИ и собрал из коллег-студентов собственную группу. В нее вошли Андрей Любимов, гитара, Николай Петров, бас, Сергей Золотов, флейта, саксофон, вокал, и Андрей «Кузнечик» Алексеев, барабаны. Группа исполняла инструментальные, главным образом пьесы своих участников и импровизации на стыке арт-рока, джаза, фьюжн и академической музыки, но распалась, когда в марте 1975-го Гусев был приглашен в РОССИЯНЕ.

Стремясь реализовать свои честолюбивые музыкальные планы, Гусев сразу же взял курс на профессионализацию звучания РОССИЯН, что повлекло за собой серию изменений в их составе: вслед за ним в группу пришел Золотов, а в начале осени за барабанами появился Алексеев (который, к слову, уже был участником РОССИЯН в 1973–1974 годах). В течение 1976-го на бас-гитаре поочередно играли Виктор Беридзе (экс-ОКЕАН, НЕБО, ЗВЕЗДЫ и ОБЕРТОН) и Боб Аксенов; гитаристом стал Игорь Романов, а вторым клавишником – Александр (Шура) Алексеев из АЭРОПЛАНА. Интересно, что оба Алексеева и Золотов выросли в Сестрореце и в школьные годы вместе играли в группе ГОЛУБЫЕ ДЖИННЫ. По получении аттестатов они разошлись в разные стороны, но в конце концов снова встретились в РОССИЯНАХ.

Все это время группа играла на танцах в Александровской, потом переехала в Левашово, а осенью 1976-го к Эдуарду Мошарскому в ДК связи, где регулярно выступала вместе с его джаз-оркестром.

Трансформация РОССИЯН закончились уходом из группы ее лидера, гитариста и певца Жоры Ордановского. К этому времени и среди новобранцев наметились расхождения во взглядах на музыку, поэтому в ноябре 1976-го сестрорецкая троица отпочковалась, а в начале следующего года заявила о себе как ДВЕ РАДУГИ, тогда как трое других: Олег Гусев, клавишные, Игорь Романов, гитара, Борис «Боб» Аксенов, бас, плюс появившийся в группе в последний момент Раф Кашапов, труба, вокал, и барабанщик Валерий Брусиловский (экс-CASCADE STUDIO, ГОЛЬФСТРИМ и т. д.) решили сменить имя, превратившись в СОЛНЦЕ – иногда их, впрочем, звали СОЛНЫШКОМ или «новыми» РОССИЯНАМИ. (Интересно, что одновременно в Питере появилась студийная группа с тем же названием, которую создали бывшие музыканты ПОЮЩИХ ГИТАР.)

До следующей весны СОЛНЦЕ изредка играло на танцах, а начиная с апреля активно выступало на сэйшенах в городе, исполняя как гусевский материал времен РОССИЯН, так и сочинения других участников группы. Среди наиболее ярких событий этой весны можно отметить совместное выступление СОЛНЦА и ОРНАМЕНТА в клубе «Спартак» (апрель), а также нашумевший сэйшен в конференц-зале больницы на ул. Костюшко, где перед СОЛНЦЕМ играло трио Юрия Морозова и ВОСКРЕСЕНИЕ Юрия Ильченко (июнь). Музыка группы на этом этапе тяготела к джаз-року с развернутыми соло, сложными размерами, сменами темпа и т. п.

СОЛНЦЕ просуществовало до октября 1977 года, когда Гусев, Романов и Аксенов стали новым составом АПРЕЛЯ, который в то время базировался в ДК милиции (им. Дзержинского) на Староневском, хотя параллельно они репетировали там и свой материал, надеясь пробиться с ним на профессиональную сцену. Брусиловского пригласил в свой джазовый квартет (позже трио) саксофонист Анатолий Вапиров.

Впоследствии почти все участники СОЛНЦА прошли через ряды филармонических ЗЕМЛЯН. В 1982-м Гусев добился-таки своего и организовал популярный в 80-х арт-роковый АВГУСТ. Одно время в АВГУСТЕ пел Кашапов; потом он оказался в эстрадном МАРАФОНЕ, а кроме того, изображал Элвиса Пресли на конкурсах двойников и в музыкальных телепрограммах, что, к слову, получалось у него весьма недурно.

Романов реализовал себя в СОЮЗЕ и трио ROMANOFF, а ныне играет в АЛИСЕ. Аксенов собрал ДЕЛЬТА-ОПЕРАТОР, а еще позже ушел со сцены на телевидение. Брусиловский барабанил в ПОП-МЕХАНИКЕ Сергея Курехина (с которым они в свое время вместе играли у Вапирова), а позднее эмигрировал в Германию и в настоящее время работает там на собственной студии. Записи СОЛНЦА (если они, конечно, существуют) никогда не издавались.