Пожалуй, первая в истории Питера студийная группа, имевшая своей целью создание профессиональных аранжировок композиторам-песенникам, многие из которых едва ли могли бы добиться успеха без помощи современно мысливших молодых музыкантов, СОЛНЦЕ появилось на свет летом 1976 года по инициативе барабанщика Аркадия Субботина и гитариста Семена Шнейдера.

Субботин (р. 20.05.48 в Ленинграде как Аркадий Герштейн) начинал играть в различных эфемерных группах питерского центра (одна из них, к примеру, носила курьезное название МЕЛЬПОМЕНЫ), в первой половине 70-х – в числе трех десятков других музыкантов – принимал участие в ЭКСПЕРИМЕНТАЛЬНОМ ОРКЕСТРЕ Виктора Мосенкова, который играл на танцах в ДК «Мир», а в июле 1974-го был приглашен в ПОЮЩИЕ ГИТАРЫ, где сменил Юрия «Помидора» Соколова (позже ВЕСЕЛЫЕ ГОЛОСА и т. д.).

В то время ПОЮЩИЕ ГИТАРЫ готовили дебют своей первой рок-оперы «Орфей и Эвридика», чем, собственно, и была вызвана радикальная смена состава, но превращение музыкантов из звезд на авансцене в рядовых аккомпаниаторов при театральной труппе с раз и навсегда определенной последовательностью номеров, несомненно, понижало их статус, а значит, и заинтересованность, что лишь усилило текучесть кадров в ПОЮЩИХ.

Среди музыкантов, пришедших в ПОЮЩИЕ ГИТАРЫ в том же призыве, были певец Альберт Асадуллин, бас-гитарист Владимир «Царь» Васильев и гитаристы Валерий Бровко и Семен Шнейдер – последние трое до этого играли в группе композитора-авангардиста Валерия Арзуманова, которая, в свою очередь, выросла из популярных в начале 70-х UP & DOWN.

Семен Шнейдер (р. 2.04.53 в Ленинграде) имел почти такой же (с поправкой на возраст) послужной список: музыкальная школа по классу скрипки, песни THE BEATLES по радио, заставившие взяться за гитару, музыкальное училище и группа при нем. Потом тот же ЭКСПЕРИМЕНТАЛЬНЫЙ ОРКЕСТР, игры на танцах в Пушкине с Севой Левенштейном (экс-МИФЫ) и ПОЮЩИЕ ГИТАРЫ. Весной 1976 года Шнейдер ушел из ПОЮЩИХ, намереваясь поступать в Консерваторию, но из-за персональных проблем был вынужден отказаться от этой идеи, и предложение Герштейна пришлось более чем кстати.

Помимо них в группу, взявшую название СОЛНЦЕ, вошли бас-гитарист Валентин Леонов, до этого игравший в ресторане «Баку», и клавишних Анатолий Фомин. На протяжении следующих двух лет они выступали в качестве аккомпаниаторов (а иногда и аранжировщиков) на студийных записях ряда ведущих питерских композиторов: Андрея Петрова, Виктора Резникова, Анатолия Кальварского, Александра Морозова и т. п. В этом качестве СОЛНЦЕ оставило после себя много записей (в т. ч. пластинки «Мелодии и песни Анатолия Кальварского» (1978), «Оставляем мы сердца частицу – песни на стихи Кима Рыжова» (1978) и т. д.), но единственным образцом их собственного творчества стал миньон «ВИА „Солнце“», записанный на «Мелодии» в мае 1978 года, – пел на нем стремительно набиравший популярность Альберт Асадуллин.

В июле 1979-го Асадуллин ушел из ПОЮЩИХ ГИТАР и собрал собственную группу БЧБ, позднее превратившуюся в ПУЛЬС – ее гитаристом стал Семен Шнейдер. В том же году Герштейн с новой версией группы, в которую вошли Анатолий Федченко, гитара, и Валерий Бровко (экс-UP & DOWN, ПОЮЩИЕ ГИТАРЫ), бас, записали миньон с песнями Сергея Баневича «Счастливый миг, счастливый час» и «На тихой дудочке». Интересно, что в записи был использован один из первых самодельных синтезаторов, на котором играл его изобретатель Александр Супрунов (экс-ЗЕМЛЯНЕ, СИНТЕЗ).

В том же году Валера Бровко организовал жанрово близкую студийную группу МОСТ. Федченко позднее работал в театре «Рок-опера». Остальные участники СОЛНЦА по большей части тоже остались в шоу-бизнесе. Шнейдер в 1990-м эмигрировал в США и обосновался в Нью-Йорке, где преподает гитару.