Они имели все шансы стать первыми звездами поколения 90-х: бешеный драйв, незамысловатые, но запоминающиеся мелодии, тексты, полные уличного реализма и грубоватого юмора, созвучность времени, полное отсутствие пафоса и каких бы то ни было художественных изысков, но при этом способность радоваться жизни всеми доступными способами сделали ЮГО-ЗАПАД не только одной из лучших панк-групп в истории Питера, но и одним из наиболее ярких символов рубежа десятилетий.

Будущий гитарист и певец группы Александр «Сантер» Махнач (р. 6.10.66) родился и вырос в Сибири, рок-музыкой увлекся под влиянием старшего брата и с седьмого класса играл на гитаре в его школьной группе. После школы он был призван в Вооруженные силы, попал на флот, где служил три года и тоже играл в местном ансамбле. Один из сослуживцев посоветовал Махначу ехать в Питер, где вовсю бушевал бум русского рока, и дал координаты кого-то из своих школьных знакомых, тоже увлекавшегося музыкой.

6 февраля 1988 года Махнач впервые спустился в подвал дома № 105 по пр. Стачек, где репетировала группа в составе: Игорь «Егорыч» Фролов (р. 21.09.67), лидер-гитара, и Алексей «Лельс» Савинов (р. 10.06.65), бас. Знакомство состоялось, и в тот же день на свет родилась группа ТРЕТИЙ МИР. Первые восемь месяцев на барабанах у них играли все кому не лень, а на первом концерте, в начале октября в 257-й школе, ТРЕТИЙ МИР вообще выступал без барабанщика.

Лишь в конце того же октября в группу был принят Андрей «Че Гевара» (он же «Дрон») Орлов (р. 30.01.65), который года четыре барабанил с разными группами, ни одна из которых не добилась особых результатов. Сыграв еще один концерт, на дискотеке в ДК «Кировец», в начале декабря ТРЕТИЙ МИР отправился покорять Ленинградский Рок-клуб.

Они прослушивались в компании с группами ЭКС-МИССИЯ и ФРУКТЫ И ОВОЩИ и, по преданию, именно тогда получили новое название: президент Рок-клуба Коля Михайлов заявил, что в клубе уже значится ТРЕТИЙ РИМ, а узнав, что они репетируют в торговом центре на Стачек, предложил назваться ЮГО-ЗАПАДОМ. Имя прижилось.

Едва только став членом клуба, ЮГО-ЗАПАД развил бурную деятельность: до конца года они сыграли там на панк-елке (вместе с НАРОДНЫМ ОПОЛЧЕНИЕМ, АВТОМАТИЧЕСКИМИ УДОВЛЕТВОРИТЕЛЯМИ и БРИГАДНЫМ ПОДРЯДОМ) и на концерте в ДК им. Капранова. В январе группа приняла участие в «Музыкальном ринге» в ДК им. Горького, вступила в Рок-коллегию, которая была альтернативой Рок-клубу, и сделала черновую запись своих песен на репетиционной точке группы АФФЕКТ. Назвать это альбомом было трудно, но запись в один момент разлетелась среди быстро множившихся поклонников группы.

На протяжении весны ЮГО-ЗАПАД сыграл десяток концертов в Питере, а также представлял Рок-клуб на «Фестивале надежд» в Москве (вместе с ВРЕМЕНЕМ ЛЮБИТЬ, БУКВОЙ О, ЭКС-МИССИЕЙ и НЭП). Столицу представляли НИИ КОСМЕТИКИ, МАФИЯ, ПОГО и т. п. Сразу по возвращении они попали на фестиваль Коллегии «Рок-молоток» в ДК «Мир», а Орлов в начале апреля успел сыграть концерт с эфемерной группой АЙ-ХО.

В июне состоялся рок-фестиваль в Великих Луках, собравший музыкантов из Питера, Риги (TWINS) и сливки местной сцены (МЕТРОПОЛИС, РВС, ТРЕТИЙ СОРТ и 1999). ЮГО-ЗАПАД взял первое место и приз зрительских симпатий, которые были определены по показаниям шумомера. Следующей отметкой в их послужном списке стал фестиваль «Балтийское лето» в Ивангороде, участниками которого были также БЕСПОЛЕЗНЫЕ СОВЕТЫ, ГЛАВНЫЙ КАЛИБР и БУКВА О. Тем же летом на студии Кости Мрака в Петергофе ЮГО-ЗАПАД записал материал своего первого альбома, но музыканты потеряли оригинал записи, прежде чем сделали с него хотя бы одну копию!

Ко времени I фестиваля журнала «Аврора», который состоялся в сентябре на Елагином острове, Дрон начал играть с АВТОМАТИЧЕСКИМИ УДОВЛЕТВОРИТЕЛЯМИ и отметился в программе фестиваля с обеими группами. Пару дней спустя ЮГО-ЗАПАД выступил на разогреве у ОБЪЕКТА НАСМЕШЕК во Дворце Молодежи и смотрелся, по мнению авторитетного журнала «РИО», куда убедительнее, нежели звезды, переживавшие не лучший в своей жизни период. Сразу после концерта группа улетела на рок-фестиваль в Казань.

Хотя полноценных записей у ЮГО-ЗАПАДА по-прежнему не было, в декабре у них появилось сразу два клипа на песни «По разбитым бутылкам» и «Выходной панк» – их снял для телепрограммы «Поп-антенна» (куда группу сосватал президент Рок-коллегии Вадим Косяков) режиссер Ленинградского телевидения Виктор Макаров. Первый год своего активного существования они завершили концертом на елке в Рок-клубе в обществе ДУХОВ, МЕКОНИЯ и многочисленных гостей.

В первой половине 1990-го ЮГО-ЗАПАД «стал третьим» на концерте ЧАЙФА и НОЛЯ в ЛДМ (февраль), сыграл на фестивале «АнтиСПИД» в Казани – среди других гостей были КРАСНЫЙ ХАЧ и АПРЕЛЬСКИЙ МАРШ из Свердловска, харьковский КПП и ряд местных групп (март), в июне записал на студии ЛДМ свой хит «Зачем ты спишь с негром?» и слетал в Крым, на несостоявшийся рок-фестиваль в Симферополе, где Махнач при участии Дрона (перкуссия) записал свой первый соло-альбом «Хуже, чем два куска мыла». Запись сделал Александр «Папик» Канаев, который к тому времени стал их штатным звукорежиссером.

На протяжении 1989–1990 годов в Питере регулярно проходили акции скандинавского молодежного музыкально-экологического движения «Next Stop Rock-n-Roll». ЮГО-ЗАПАД сыграл на одной из них, 7 сентября 1990-го в ТКЗ «Время» на родном для него Юго-Западе. Администрация зала, зная о буйном нраве поклонников группы, отказалась пускать ЮГО-ЗАПАД на свою сцену, поэтому им пришлось скрыться под придуманным на раз псевдонимом ЖЕЛТЫЕ ЧЕМОДАНЧИКИ. Кроме них в этом концерте участвовали голландцы MAN OVER BOARD и PERFECT STANGERS из Дании.

Популярность группы действительно иногда зашкаливала за разумный предел и провоцировала всевозможные конфликты с органами правопорядка, но группа неуклонно шла вперед. В сентябре она собрала полный зал на своем сольном концерте в кинотеатре «Нарвский» (его даже сняло и показало телевидение), а 16 декабря замахнулась на Дворец спорта «Юбилейный». ЮГО-ЗАПАД, теперь уже в статусе звезд, разогревал великолукский МЕТРОПОЛИС.

Той же осенью Махнач с помощью Саши Канаева записал второй акустический соло-альбом «С любовью и топором до гроба, Ваш…». Помимо него в записи участвовал Виталий «Каля» Андреев (гитара, блок-флейта), который позднее возглавлял сайко-группы RAZEFIT и BOMBERS.

Под Новый год ЮГО-ЗАПАД сыграл на Рождественском Рок-фестивале «Авроры» в ЛДМ (Дрон к этому времени успел покинуть УДОВЛЕТВОРИТЕЛЕЙ, но вписался в ВЫХОД), а завершил год очередной елкой в Рок-клубе. В начале следующего года Канаев сделал студийную запись группы, в то время, правда, никуда не пошедшую.

Несмотря на цепь постигших группу неприятностей (злоумышленники ограбили их точку, Дрону пришлось уклоняться от армии в психбольнице и т. п.), она продолжала работать и сочинила новую программу, которая была исполнена на фестивале в честь десятилетия Рок-клуба (март 1991 года). В выпущенном по его мотивам сборнике ЮГО-ЗАПАД был представлен номером «С чего ты решила, что я нацист?». Надо заметить, что поначалу основным автором в группе был Фролов, однако со временем к нему присоединились и Махнач с Савиновым.

Последним крупным событием на этом жизненном этапе стали для ЮГО-ЗАПАДА гастроли в Голландии: в сентябре 1991-го они дали три концерта в Амстердаме и его пригородах (в т. ч. с группой MAN OVER BOARD), после чего вернулись в родной город, который как раз в эти дни превратился из Ленинграда в Санкт-Петербург, и разошлись в разные стороны.

Самой заметной фигурой среди экс-музыкантов ЮГО-ЗАПАДА стал Андрей Орлов: он играл в группах ПУЛЯ-ДУРА (позже МАШНИНБЭНД), ЖИВЫЕ, УСЛОВНЫЕ ЕДИНИЦЫ, ПАЛЬЦЫ ХАРЫ, в июне 1998-го был приглашен в DEADУШКИ и участвовал в записи альбома АКВАРИУМА «Пси» (1999). Позднее Андрей открыл собственную студию «DronskeyBeat». Савинов надолго покинул музыку, а Фролов еще и Россию, перебравшись на жительство в финский Турку. Махнач большую часть 90-х тоже не занимался музыкой. Лишь в 2001-м он записал третий соло-альбом «О трюмах, штормах и вахтах», навеянный его воспоминаниями о службе на флоте, а позже реализовал свою давнюю мечту и собрал группу БИВНИ, основным творческим стимулом которой является карьера футбольного клуба «Зенит» и жизнь его фанатов. В 2004–2005 годах БИВНИ выпустили альбомы «12-й игрок» и «Золотые слезы» (в первом из них на баяне играл Савинов). Помимо того, их песни представлены на различных сборниках.

Что касается записей самого ЮГО-ЗАПАДА, то их единственная кассета «Юго-Запад (1989–1990)» вышла в 1994 году под лэйблом «Караван Рекордз» с подачи Саши Канаева. Он также сотрудничал со своеобразной группой ЮГЕНДШТИЛЬ, в 1999-м стал одним из основателей компании «Кап-Кан», а позднее работал в фирме «ПетроДиск». В 2002 году ЮГО-ЗАПАД неожиданно собрался вместе и записал еще один альбом «Дружок».

• Дискография:

Аффектовская запись (1989); Юго-Запад (1989–1990) (1994); Дружок (2002)

Хуже, чем два куска мыла (1990); С любовью и топором до гроба, Ваш… (1990); О трюмах, штормах и вахтах (2001)

12-й игрок (2004); Золотые слезы (2005)