Группа, взявшая в качестве названия один из вечных вопросов российского бытия (что было несомненным свидетельством философского взгляда на вещи), ЧТО ДЕЛАТЬ? блистали на музыкальной сцене Питера середины 70-х, исполняя хард-рок и тяжелый блюз, смешивали в репертуаре текущие западные хиты и свои не лишенные своеобразия песни с любопытными текстами, а также дали питерскому року ряд известных музыкантов.

Появлению на свет ЧТО ДЕЛАТЬ? предшествовала группа, которую осенью 1973 года собрал студент ЛЭТИ Михаил Резчиков, сильный клавишник и самобытный автор песен, который до этого пару лет играл в ОРИОНЕ (том, что из авиационного института, а не из Политеха). С ним играли студенты ЛЭТИ Валерий Долгунов, гитара, Александр Лагутин (экс-МЕЛЬНИКИ), скрипка, вокал, Лев Шнейдерман (экс-ВИНЕГРЕТ, МЕЛЬНИКИ), барабаны, и бас-гитарист из Университета (чьего имени история, увы, не сохранила). Не успев придумать себе названия, они устроились на танцы в Белогорку, где до начала зимы играли в основном хиты DEEP PURPLE, однако, прознав, что клуб собирается заплатить им куда меньше, чем обещал, устроили там легкое безобразие, после чего вернулись в город.

Безымянный бас-гитарист исчез, а спустя короткое время на их горизонте появился Евгений Мочулов, который до этого играл с группами ПОЛЕВЫЕ ЦВЕТЫ и РИФЫ. У него на примете был бас-гитарист Владимир Архишин, который тоже играл в ПОЛЕВЫХ ЦВЕТАХ, а до этого с КУДЕСНИКАМИ, работавшими на танцах в Кипени.

В процессе репетиций из группы ушел сам Резчиков, однако в нее влились Мочулов (как ритм-гитарист) и певец Сергей Лебедев. К началу 1974-го состав обрел стабильность: Валерий Долгунов, соло-гитара, Евгений Мочулов, ритм, гармоника (которую ему прислал эмигрировавший в Новую Зеландию экс-лидер ПОЛЕВЫХ ЦВЕТОВ Юра Фрадкин), Владимир Архишин, бас, Александр Лагутин, скрипка, вокал, Сергей Лебедев, вокал, и Лев Шнейдерман, барабаны. Как и все, аппаратуру собирали по кусочку: у Лагутина было несколько усилителей по 200 Вт, колонки привез Мочулов и т. д.

Они взяли название ЧТО ДЕЛАТЬ? и устроились в популярный у молодежи клуб «Дружба» на ул. Римского-Корсакова, где репетировали и регулярно играли на танцах, а также озвучивали вечера в различных институтах. В репертуар ЧТО ДЕЛАТЬ? входили многочисленные номера DEEP PURPLE, THE ROLLING STONES и других современных исполнителей; они играли «Nights in White Satin» THE MOODY BLUES, а также несколько песен Мочулова на слова Володи Архишина. Довольно быстро ЧТО ДЕЛАТЬ? стали известны и за стенами «Дружбы». Иногда к ним заглядывали Володя Ермолин и Сергей Дегтярев из THE MIRACLE WINDS, которые отлично пели на голоса песни THE BEATLES.

В конце весны Лебедев ушел, и петь стал один Лагутин. Из других заметных событий этого периода можно назвать сэйшен в общежитии на Васильевском, несколько вечеров в заводских клубах и т. п. Так прошел весь 1974 год. Осенью Архишин, у которого возникли проблемы в семье, решил уйти из музыки, и Мочулов сменил ритм-гитару на бас. В феврале 1975-го Лагутин окончил ЛЭТИ и должен был определяться с будущим. После долгих размышлений он покинул ЧТО ДЕЛАТЬ? а в мае 1975-го рискнул принять предложение Григория Шляхтенко и поучаствовать в группе с прицелом на LED ZEPPELIN и GRAND FUNK, которая вскоре получила название АПРЕЛЬ.

В начале 1975-го Мочулова на ритм-гитаре сменил Александр Румянцев, следом за ним в группе появился поющий клавишник и скрипач Сергей Надводский, обладатель высокого и сильного голоса. ЧТО ДЕЛАТЬ? продолжали играть в «Дружбе» и гастролировать по институтам, в частности, 5 апреля довольно удачно отметились на сэйшене с ЗЕРКАЛОМ в Военмехе. Надводского в ноябре 1975-го забрали в армию, а в начале весны группа вообще развалилась.

Шнейдермана пригласили в ЛАБИРИНТ, с которым он пару лет спустя уехал в Восточно-Казахстанскую филармонию, Долгунов и Румянцев играли где-то на танцах, а Мочулов с Ермолиным организовали группу РЕМОНТ и дебютировали на Дне рождения Пола Маккартни в кафе «Сонеты». Двумя другими участниками РЕМОНТА стали коллеги Ермолина времен THE MIRACLE WINDS: гитарист Игорь Григорьев и барабанщик Валерий Морозов.

Поскольку РЕМОНТ играл главным образом битловский репертуар, с приходом осени практичный Мочулов предложил Ермолину возродить ЧТО ДЕЛАТЬ?. В новую версию группы, которая нашла постоянную работу в клубе поселка Лаголово, вошли Долгунов, Мочулов, Ермолин, Морозов, к которым вскоре присоединился клавишник и певец Дмитрий «Джим» Калинин: он долго играл в группе КАЖДОМУ СВОЕ, а предыдущее лето провел в Лазаревской с АРСЕНАЛОМ.

В мае 1977-го в армию ушел и Ермолин, а летом ЧТО ДЕЛАТЬ? решили отправиться на рок-н-ролльные заработки в Литву. Занятый по работе Мочулов поехать не мог, поэтому по предложению Калинина для гастролей в группу был приглашен его старинный приятель Александр «Сэр» Афанасьев, в прошлом бас-гитарист ПСИХОДЕЛИЧЕСКОЙ ФРАКЦИИ, знаменитой тем, что она одной из первых в Питере начала играть музыку Фрэнка Заппы.

ЧТО ДЕЛАТЬ?

В июле, после того как группа вернулись в Питер, Валера Морозов ушел от них в пушкинский КАТАРСИС. Не найдя подходящей замены, за барабаны решил взяться сам Мочулов, а Сэр стал бас-гитаристом на постоянной основе. Два следующих сезона ЧТО ДЕЛАТЬ? отыграли в Лаголово, изредка выбираясь на городские сэйшены. Их профессиональный уровень к этому времени заметно подрос, музыканты начали импровизировать, играли все больше собственных вещей, среди которых выделялись, к примеру, тяжелый блюз «Что делать?», арт-роковое «Окровавленное Солнце» и т. п. В тот же период у ЧТО ДЕЛАТЬ? появился свой техник и звукооператор Борис Калинин.

После того как в конце 1977 года Дмитрий Калинин ушел в ВЕРЕТЕНО, вскоре сменившее имя на КРОНВЕРК, к ЧТО ДЕЛАТЬ? присоединился автор-исполнитель Сергей «Славянин» Сидорин, однако, отыграв с группой всю зиму 1977/78 года, он собрал свою ТЕХ. ПОМОЩЬ. Оставшиеся трое переехали в НИИ Гипроприбор, где репетировали и играли на вечерах до начала лета. В июне 1979-го группа распалась. Кстати, работу ЧТО ДЕЛАТЬ? в Лаголово тут же перехватил JET, в котором после армии играл Володя Ермолин.

Сэр Афанасьев ушел в оркестр ресторана гостиницы «Советская», а Долгунов в «Пулковскую», где встретился с Надводским, который играл там по приходе из рядов вооруженных сил. Осенью 1979 года Женя Мочулов сменил Женю Губермана в ЗАРОКЕ, который организовал после ухода из JET Ермолин.

Судьба бывших участников ЧТО ДЕЛАТЬ? сложилась по-разному. Долгунов долго играл по ресторанам, однако позднее пропал из виду. Мочулова пригласили РОССИЯНЕ, репетировавшие на его точке в НПО «Буревестник». В 1986 году он стал директором группы DDT (а в 1991-м и директором «Театра DDT»), а после ухода с этого поста возглавил промоутерскую компанию «Stop Time». Архишин вернулся в музыку и играл в Ломоносовском и Гатчинском районах с разными группами, включая ГОЛУБОЙ ВЗРЫВ, где барабанил Валера Морозов, переигравший в 80-х с множеством исполнителей, включая тех же РОССИЯН, ПЛЮС, АВТОМАТИЧЕСКИХ УДОВЛЕТВОРИТЕЛЕЙ, КСК, ЛУНУ и т. д. В настоящее время Архишин музицирует с оркестром народных инструментов и менеджирует группу РЕКОРД, в которой играют два его сына.

Лагутин тоже трудился в ресторанах. Ермолин бессменно возглавляет ЗАРОК. Калинин после КРОНВЕРКА играл в МИФАХ, а позднее оставил сцену и занялся наукой и бизнесом. Сэр на рубеже 90-х ненадолго вернулся в рок-н-ролл с группой ПРЕЗИДИУМ, хотя в конце концов завязал с музыкой и ушел в науку. Надводский в начале 80-х стал участником христианской группы ТРУБНЫЙ ЗОВ, записывался на ее единственном альбоме, а позже эмигрировал во Францию. Лева Шнейдерман после ЛАБИРИНТА нигде толком не играл, а в 1997-м умер от сердечного приступа. Записи ЧТО ДЕЛАТЬ? не сохранились.

Интересно, что весной 1986-го в Питере появилась еще одна группа под названием ЧТО ДЕЛАТЬ? – ее организовал в период полураспада АЛИСЫ гитарист Андрей Шаталин, а на барабанах у него играл… Валера Морозов!