Неизменным главой «Ордена Черного Кота» (такое название носит дебютный альбом этой питерской группы) являлся известный гитарист, певец и автор песен Сергей Данилов. Он родился в Ленинграде 30 ноября 1951 года и наряду с Геннадием Барихновским был краеугольным камнем в основании МИФОВ – одной из самых популярных групп питерского рока трех последних десятилетий.

МИФЫ возникли осенью 1965-го и (с перерывами) просуществовали до весны 1994-го. В периоды, когда группа распадалась (а это случалось не раз) или просто сбавляла обороты, не любивший сидеть без дела Данилов присоединялся к другим исполнителям самых разных жанров: главное, чтобы было интересно в творческом отношении. В 1974–1975 годах он играл с группой саксофониста Севы Левенштейна (Новгородцева), а потом с гитаристом Владимиром Сафроновым; в 1977-м присоединился к джаз-роковым ДВУМ РАДУГАМ; в первой половине 1980-го играл интеллектуальный панк с ХАМЕЛЕОНЧИКОМ ЗА, а на протяжении 1985 года появлялся на сцене Рок-клуба с ИНДИГО и ПАТРИАРХАЛЬНОЙ ВЫСТАВКОЙ.

Осенью 1984-го, расставшись с МИФАМИ, которые в ту пору по привычке играли на танцах в небезызвестном парке им. Бабушкина, Данилов неожиданно для многих решил заняться преподаванием рок-гитары и, в более общем смысле, рок-музыки молодым музыкантам. Он устроился в клуб «Нева» на ул. Халтурина (ныне Миллионная), 15, и начал каждый год набирать курс желающих освоить основы рок-н-ролльной культуры. (В 1987–1988 годах Сергей на время вернулся в МИФЫ, но перспектива затяжных гастролей по стране на волне перестроечной рок-эйфории не вдохновляла его, и гитарист окончательно покинул свое детище.)

Во второй половине 80-х Данилова можно было видеть на сцене разве что во время битловских праздников Коли Васина, где он выступал, как правило, в сопровождении своих учеников, исполняя классические рок-н-роллы Литтл Ричарда или Чака Берри. Нередко в процессе обучения даниловские студенты сами объединялись в группы: так на свет появились СФИНКС (откуда вышли гитарист Иван Барботин (ФАУНА, ФОРУМ) и бас-гитарист Борис Мажоров (SOFT EMOTIONS, DOO BOP SOUND), DEAD MOROZ, КОНТИНЕНТ и т. д. Среди выпускников рок-академии Данилова – гитаристы Никита Козлов (СЕГОДНЯ НОЧЬЮ), Андрей Иванов (ЖИВЫЕ, ЭЛЛА, ЗОО-ПАРК), Игорь Лунев (БУБЕНЦЫ) и многие другие.

К 1990-му в КОНТИНЕНТЕ собрались довольно сильные молодые музыканты: Антон Капельницкий, гитара, Алексей Васильев, бас, Федор Денисенко (экс-СФИНКС), клавишные, Игорь Кравченко, барабаны, и Данилов начал изредка выбираться на концерты вместе с ними. Они играли в клубах «АнТроп», «Indie» и т. д., однако весной 1992-го, после выступления на эстрадном конкурсе «Шлягер-92» (где Данилов отказался выйти на сцену, аргументируя это неподходящей для него атмосферой), КОНТИНЕНТ развалился. Кравченко позднее играл с группами MANCHESTER, WINE, РЕГГИСТАН, НАСТЯ, ДАЙ ПИСТОЛЕТ! и десятком различных кавер-бэндов.

Все лето 1992 года Данилов, Капельницкий и Васильев катались по лагерям отдыха в Ленинградской области как дискотека «Черный Кот», развлекая школьников записями правильной музыки, причем сам Сергей выступал в роли диджея, а его ученики обеспечивали звук и свет. Следующим летом они повторили опыт, а по возвращении начали репетировать песни, которые сочинил за это время Данилов.

Некоторое время группа оставалась безымянной (весной 1994 года она выступала в клубе «Засада» как Проект Сергея Данилова), но в конце концов ближе к осени решила взять на вооружение испытанное на практике название ЧЕРНЫЙ КОТ. Ее барабанщиком в то время был Алексей Патраков (экс-ВЕРСИЯ N, OPERTRACK, СКОРАЯ ПОМОЩЬ). Когда через год он покинул группу, за барабаны был приглашен сильный музыкант Дмитpий «Пол» Полгуев: до этого Пол играл блюз-рок с ДЖАКОМО ФЕОНАФ, был завсегдатаем клуба «Перевал» и участвовал в различных спонтанно возникавших на его сцене проектах.

Потом с ЧЕРНЫМ КОТОМ расстался Денисенко; на его место вернулся Патраков (теперь уже в качестве клавишника). В начале июля 1997 года группа с успехом выступила на фестивале «Театра DDT» «Песни конца ХХ века» во Дворце спорта «Юбилейный», а потом вместе с самими DDT на фестивале «Ночной вояж-97» в Выборге.

Тем же летом Пол неожиданно укатил на заработки в Израиль – за барабаны пришлось вернуться Патракову, – а сам ЧЕРНЫЙ КОТ записал на студии «Mill House Records» свой дебютный альбом «Орден Черного Кота», в который вошла значительная часть репертуара группы. Записью руководил директор студии Алексей Яковель (он же записал на альбоме большинство клавишных партий). В марте 1998-го «DDT Records» издала «Орден Черного Кота» на кассетах.

После того как осенью 1997-го Антон Капельницкий сменил ЧЕРНОГО КОТА на группу ПЫЖЫ (которую, кстати, организовал младший брат Барихновского Женя Петухов), новым гитаристом стал еще один ученик Данилова Евгений Павлов, до этого игравший в ОТДЕЛЕ КАДРОВ. В декабре 1998-го они – вместе с другими ветеранами питерского рока: АРГОНАВТАМИ, ЛАДУШКАМИ, ЗЕРКАЛОМ, ПИКНИКОМ, ТАМБУРИНОМ, экс-пианистом МИФОВ Юрием Степановым и т. д. – отметились на ретро-фестивале «Старый рок под Новый год» в ДК милиции.

В конце 90-х и в начале следующего десятилетия ЧЕРНЫЙ КОТ много выступал: в клубах «Перевал», «Манхэттен», «Африка», «Орландина», «Арктика» и т. д. Весь 2000 год группа работала у себя на репетиционной площадке над материалом своего второго альбома «Камень в ботинке» и даже записала его демо-версию. На следующий год на новой студии Андрея Тропилло началась запись полноценной студийной версии альбома. К сожалению, по ряду причин она так и осталась незавершенной (от нее сохранилось пять сведенных треков).

30 ноября 2001 года Сергей Данилов отметил свое пятидесятилетие, а за неделю до этого (23.11.01) на Малой арене «Юбилейного» состоялся посвященный его круглой дате концерт, участие в котором приняли Борис Гребенщиков, Андрей Макаревич, МИФЫ, РАЗНЫЕ ЛЮДИ, ОПАСНЫЕ СОСЕДИ и, естественно, сам виновник торжества с ЧЕРНЫМ КОТОМ. К дате «АнТроп» выпустил дебютный альбом группы на компакт-дисках.

Следующие два года группа продолжала играть концерты, однако все реже и реже: количество клубов не прибывало, а необходимость поддерживать свое существование заставляла музыкантов искать дополнительные заработки. Так, Патраков работал на студии «М-Рекордз», записываясь с бывшими участниками СКОРОЙ ПОМОЩИ, а потом стал барабанщиком АЛЬФА-СТРЕКОЗ; Павлов с октября 2001-го параллельно играет рок-н-роллы и блюзы в BLACK MAGIC. Летом 2002-го, на очередном Fender Blues Party в клубе «Порт» он заслуженно получил первое место и фирменную гитару из рук Александра Ляпина.

В июле 2002 года МИФЫ снова объединились, чтобы отметить пятидесятилетие – на этот раз Геннадия Барихновского. Следующим летом группа в старо-новом составе дала в Питере еще пару концертов. Между тем ЧЕРНЫЙ КОТ, который тоже принимал участие в этих праздниках, к началу 2004 года почти прекратил свою активность: его последний концерт состоялся 25 июня 2004 года в «Неве».

В декабре 2004-го школа-студия «Черный Кот» (как с некоторых пор называется музыкальная академия Данилова) отметила свое двадцатилетие. В честь этого события на сцене клуба «Нева» прошел концерт, участие в котором приняли многие из тех, кто в разные годы проходил в ее стенах свой рок-н-ролльный ликбез под руководством Сергея Данилова. Два года спустя Данилов вновь вернулся на сцену с МИФАМИ ради нескольких ностальгических концертов, последний из которых состоялся в июне 2006 года. К сожалению, это было его последним выступлением перед публикой: полгода спустя его жизнь унес тяжелый недуг.

• Дискография:

Орден Черного Кота (1997); Камень в ботинке (2000)