Несмотря на свою сравнительную краткость, биография питерской блюз-рок-группы 80-х ФОРМУЛА А была бурной и насыщенной самыми разными (не только музыкальными) событиями, она переплетена с историями других исполнителей тех лет, и хотя само имя группы давно принадлежит истории, в иных формах и под другими именами она продолжается и поныне.

Организовал ФОРМУЛУ А способный автор песен Михаил Быстров. Он родился в Питере 15 октября 1962 года, к четырнадцати годам научился играть на гитаре, причем сразу освоил блюзовый лад – знакомый гитарист набросал ему на бумажке аппликатуру основных аккордов; этого оказалось достаточно, чтобы тут же начать сочинять собственные песни! Вскоре Михаил с приятелями уже организовали группу РАДУГА, которая исполняла его песни. Директор школы, благоволивший самодеятельности, специально под них купил новый комплект аппаратуры, и пару лет РАДУГА гремела на школьных вечерах. Потом Быстров вышел из директорского фавора, аппаратуру отняли, и группа развалилась.

Окончив школу, он поступил в техникум морского приборостроения (главным образом потому, что там была военная кафедра). Своих групп в техникуме не было, и Михаил играл дома на кухне. Сначала в одиночку, а потом вместе с новым знакомым Женей Исаковичем. К концу года кухонные посиделки вылились в новую группу, которую назвали ПЮПИТР: Быстров, гитара, вокал, Исакович, бас, выпускник Консерватории Алексей Бровин, клавишные, и Валерий Петров, барабаны. Еще один новый приятель, Игорь Александр, помог им найти точку в клубе фирмы «Лето», где они года три репетировали и играли на танцах.

В начале 1983-го ПЮПИТР развалился: Исакович и Петров остались на фирме «Лето» (из чего в конце концов выросло ИСКУШЕНИЕ), а Быстров с Бровкиным (опять с подачи Игоря Александра) перебрались в ДК «Красный Октябрь», где собрали новую группу, получившую название ФОРМУЛА А: Михаил Быстров, гитара, Олег Дегтярев, бас, вокал, Алексей Бровкин, клавишные, и Андрей Ткаченко (экс-СКОРАЯ ПОМОЩЬ), барабаны. На первых порах с ними играл уже давно окопавшийся в «Октябре» соло-гитарист Александр Капранов (экс-ГРИМ), но он смотрел на музыку как на работу и через пару месяцев откололся. Тогда же внимание на ФОРМУЛУ А обратил молодой, но весьма честолюбивый певец Игорь Семенов – после распада своего ПУЛЬСА он тщетно искал, с кем объединить силы. ФОРМУЛА А подходила ему по всем статьям, но исполняла песни Быстрова, а Игорь хотел петь свой материал, поэтому после пары репетиций он ушел и к концу зимы собрал первую версию РОК-ШТАТА.

В конечном счете к микрофону в ФОРМУЛЕ А был приглашен ранее ни в чем не замеченный Александр Комаров, а полгода спустя Бровкина, который решил уйти в профессию, сменил Владимир Михайлов. До ФОРМУЛЫ А он играл только в армейском ансамбле, но владел неплохим инструментом, поскольку работал барменом в престижной интуристовской гостинице «Пулковская» и благодаря своим связям в этой сфере регулярно водил коллег по группе в самые модные заведения того времени.

ФОРМУЛА А регулярно выступала в «Красном Октябре», иногда приглашая для компании другие знакомые группы. В жанровом отношении песни Быстрова были достаточно традиционны: блюз-рок, хард, рок-н-ролл, однако их неизменно отличала мелодическая ясность и лаконизм. Они уже собрались было подавать заявление в Рок-клуб, когда произошел неприятный инцидент: Миша оказался вовлечен в темную историю с похищением видеомагнитофона из Дома кино, за что получил два года химии, которые провел в Вологде. Правда, и там он не терял времени, успев заочно окончить культпросветучилище. По возвращении в Питер Быстров возродил ФОРМУЛУ А (которая продолжала играть и без него), но в середине 1986-го, после июньского концерта в «Красном Октябре» с ГЕНЕРАТОРОМ БЕЛОГО ШУМА и ПЕПЛОМ, ФОРМУЛА А распалась.

Дегтярев ушел в БУРАТИНО, а оттуда в РОК-ШТАТ; Ткаченко осенью пригласили в ЭЛЕКТРОСТАНДАРТ; Михайлов стал участником ИСКУШЕНИЯ, а Комаров пропал из виду. Обескураженный неудачей, Быстров на время бросил музыку. В 1988 году он уехал в Италию, потом перебрался в Австрию, где обзавелся компьютером и начал осваивать цифровую звукозапись.

В начале 1989-го Володя Михайлов, который после ИСКУШЕНИЯ успел поработать с Юрием Наумовым, пригласил Быстрова роуд-менеджером в группу ФОРВАРД. Полгода они колесили по Югу России и Северному Кавказу. В свободное время Михаил продолжал сочинять песни, используя для этого купленные в Австрии клавиши «Yamaha». В 1991 году музыка Быстрова была использована в нашумевшем клипе «Gorbachev Rap».

После еще одного перерыва он вернулся в музыку в 1993 году с поп-проектом ЗНАМО ДЕЛО (там пел экс-вокалист ФОРВАРДА Володя Цапенко), который занял 3-е место на эстрадном конкурсе «Шлягер-93» в ДК им. Ленсовета. В 1994-м Михаил обзавелся цифровой студией и начал записывать свои песни под очередным alter ego БРАТЬЯ ДОБРЫЕ, а также снимать на них клипы, которые, несмотря на нулевой бюджет, были сделаны настолько качественно, что их охотно транслировали 36-й, NBN и другие каналы питерского ТВ. Параллельно возник более панковский по звуку проект RHYTHM & DOWN, песни которого не раз звучали на радиостанции «Катюша» в программе Сергея Наветного.

В конце 90-х Михаил Быстров сотрудничал с бывшими участниками группы Ё, что привело к появлению в июне 2000-го концертного состава БРАТЬЕВ ДОБРЫХ, в котором играли старые знакомые Бровкин и Петров, но, проработав с ним пару лет в питерских клубах («Манхэттен», «Корсар», «Havana Club», «Такси»), он распустил музыкантов и вернулся к студийной практике под прозрачным псевдоним МИ-ША.

Что же до остальных участнико ФОРМУЛЫ А, то Олег Дегтярев выступает соло и возглавляет студию «Acoustic Line»; Ткаченко играл в ДИЗАЙНЕ, КОРПУСЕ 2 и БЕСПОЛЕЗНЫХ СОВЕТАХ, но в начале 90-х покинул музыку. Бровкин после БРАТЬЕВ ДОБРЫХ тоже пропал из поля зрения. Хотя записи ФОРМУЛЫ А никогда не издавались, материал проекта МИ-ША выходил на сборниках «Охота».